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“王叔府中手艺，比小厨房强多了。”曦朔搁下筷子赞道。
“御膳房吃腻了，想换口味？”曦炀看着曦朔打趣。
“总吃一样，就想有些花样。”
曦朔语带机锋，从怀里掏出一封信递给曦炀：“侄儿有些不懂的事情，想请教王叔。”
曦炀打开，看见是誊抄的一页结案卷宗，眼神冷了几度，细细看完，叠起来放回信封内，放在桌上。
“殿下现是何意？”
“父皇昨日忽然晕眩昏迷，醒来时候，却说起和王叔许多往事，叹当今身边手足，唯余王叔一人。”曦朔看着席面，“这道嫩炙，也是父皇最爱之一。”
曦炀此时面色也有些唏嘘：“先皇一合九州，我们兄弟数人从征战四方到皇兄继位，战死的，病死的，清算的，都不见白头。”
“王叔领命枢密院，如今情况，比侄儿清楚许多。朝野动荡，非国之幸。”
曦炀观曦朔态度暧昧，尚不解他话中究竟何意。
“如今河道水利，厉兵秣马，度支司独木难支，王叔可有对策？”
曦炀鼻息尖轻嗤一笑，知道曦朔打的什么算盘：“所缺几何？”
曦朔誊录的卷宗只是部分，涉案其余犯官，账目明细不在其中，以免曦炀怒下，不明不白死了人证。
“六十万两。”曦朔拿起银壶，斟了两杯。
“本王身为宗亲，又领兵马之则，自当为皇兄、为国事分忧。”
“此乃苍生之幸。”
曦朝自举起一杯，曦炀看他一眼，片刻后伸手举杯。
一声杯盏轻碰。
曦朔此去王府未带一人，等进了帝宫，将马递给內侍。夜色清明，各宫各殿重檐斗拱，轮廓重重叠叠，像小时候看的皮影戏，夜色就是那层幕布，将一切藏在后面。帝宫名太初宫，蕴天启太初之意。
太初……曦朔轻笑一声，一步步走过前朝三十三宫殿。
到了内宫门口，迎面看见紫罗。
“倒是巧。”曦朔有些失神地笑笑。
“刚换防完，正准备回去。”
看他心中有事，紫罗也不言语，江思小筑在浮虚宫后不远，两人顺路走着。
“六十万两。”曦朔苦笑，“踩着灾民的尸骨，边防的血汗，躺在姓氏上，安之若素。”
紫罗听他直言有些惊到，细想之下，这般手笔，能插手进来的，也确无几人。
“事缓则圆，殿下今日不争，则是以争来日。”
贪墨到了这，除非皇帝亲自下旨。曦朔贵为太子，也不能去揭这层皇室的面皮。
“江思小筑可还有酒？”曦朔忽然问道。
“自然。”
眼下盛夏，江思小筑之中却一股秋意。
“你这也太冷清了些。”触目所及，院子没有几个人，进了屋内，也并无一人伺候，“我记得你有两个近身侍女。”
“秋江病了，静水被我撵去看着她。”
“倒是许多年没来过这儿了。”曦朔环顾四周，看着屋内陈设，依旧当年的古朴样子，并无一丝一毫改动。
“是否派个人告诉一声殿下已回宫，不然鹰扬可坐不住了。”
“嗯，动静小些。最近不知道他们传了些什么，柳心倒是成日紧张地看着我。”
紫罗倒上两盏酒，两人坐下。
“柳姑娘对殿下确是在意，也是一片真心。”
“原本打算她若有意中人，大了便赐婚放她出去。后来我知她心思，因是母后旧人，就留在了身边伺候。”曦朔有些可惜这丫头，若出了宫，伺候过先皇后和太子的身份，足以自在半生，却陷在这儿，“不过也只能到这了。不说她了。宫里难得有你这处清净。”
隔风隐约一曲琴声入墙。
“怡妃娘娘又在抚琴了。”紫罗低头，往日神姿高彻的离群人，难得几分恬静微笑。
“琴声相伴，不如过几招。”曦朔看她壁上双剑，自已许久没有痛快打一场了。
“好。”
一时院中两道银光忽闪，看不清两人动作，只是剑锋相交之势隐藏激烈。曦朔剑风素来清正，难得如此激进，一路冲杀，不管不顾，似是不死不休。
“难得打的这般肆意。”
紫罗格住曦朔凌厉剑势，一剑挑开，反击攻上。两剑相击，铮鸣作响。紫罗天生剑意，不论对手招式如何，皆一剑破之。顾国公称大道至简，万法归一。
“半是不敢与殿下动手的，半是不敌殿下的。”
“那你呢。”曦朔跃空提剑一刺，剑意凛然入魄
“我已死过两回，尽力便是。你刺空了！”
曦朔须臾一瞬恍神，力道松了一分，被紫罗一剑停在胸口。
她见他僵在那里，剑尖又往前进了一寸，挑眉看着他。
曦朔低头看着胸口反应过来，长叹一声偏过头去，由衷的笑起来：“何时我能赢过你，我定要给自己提块匾，挂在房里。”
“可要再战？”紫罗闻言笑笑。
“今日是提不成了，出了些汗，心里倒舒服多了。”
静水听见动静，桌上早备好了两盏冰镇酸梅汤醒酒。
“阎丰吐干净了？”紫罗问道。
“公子判官，名不虚传。”曦朔搁下白瓷梅边盏，“王叔虽暂时难动，下面却要拔除干净。霍明璃也是玲珑剔透，一系抄家判决之后，国库倒能补好些进账，加上王叔吐出来的六十万两，陆循也能歇两日哭穷了。”
“这位财神爷大事不糊涂，为人颇有趣。那殿下明日，要上承折子了？”
曦朔点头：“这帮蠹虫，一日不可多留。”
“那靖王之事，殿下是否告诉陛……”
话未问完，紫罗心中就已大亮。霍明璃能带禁军拿人，背后所仗何人。那份卷宗，恐怕在曦朔看前，早已送至御前。
“整整一日。”曦朔说道，“父皇未发一旨。”
岳帝什么都没做，就以表明一切。
紫罗轻叹，眉眼却带了些不掩饰的厌恶：“朝堂万事，全在陛下股掌之中。”
“你这几日，不论贪墨案还是枢密院，当心余波。”
“紫罗明白。”
“夜色不早，我回了。”曦朔举盏饮尽剩下的梅子汤，起身离去，“改日再来胜你。”
“好。”
紫罗送他至院外，待他走远回身，看见周遭皆被幽深夜色连成一片，唯有不大的厅堂被灯火点亮，暖暖昏黄的，映着门口，莫名透着暖意。
桌上白瓷盏壁上凝了些水珠子，她拿起来，里面晶莹透亮的冰块压着些绛红透明的梅子汤。
她耳边一阵丝竹锣鼓点齐响，那是刚被曦朔带进宫的那年，第一次看人唱戏，她听不懂那些咿咿呀呀的戏文，可有一句记在了心里——世间情动，不过盛夏白瓷梅子汤，碎冰碰壁当啷响。
她站在下面，看着台上，心想东陆的人，怎么能写出这么好的字句来呢。
“都听到了？”
曦炀抬眼问道，身前一个黄衣美人，垂眸立在一旁，点了点头。
“这些年倒是低估了这个侄儿。”曦炀走到桌前坐下。
“太子还是顾着叔侄情分的，今日一人前来，并未令王爷难为。”美人上前递过一盏安神汤，一双玉手替他按着穴位。
“他不是顾着情分，他是如今只能这么做。到底羽翼还未丰满。”曦炀睁开眼，他眉弓高挺，目光隐在阴影之下，看不出神情。
“让你查的，如何了？”他一把拉过美人手腕，将她扯到身前，抬起她的下巴，明艳不可方物的一张容颜，正是姚黄牡丹，“明月楼如今，也不好用了？”
“此事确实不知下落。”
曦炀轻轻摸着她凝脂的面庞，含笑缓缓问道：“那离州布政使呢？”
锦烟面上发凉，勉力镇定说道：“三日内定有消息。”
曦炀抓着她腕子的手一直未松开，慢慢把她拉起来，拉在怀里坐下：“交给你，我是放心的。”
“妾身今日，全靠王爷，不敢不尽心。”她语出娇怯，最雅致慵懒的人，此刻如牡丹微颤。
锦烟觉得全身骤然一轻，被曦炀打横抱起，往寝殿走去。
“那便待三日，等定了再回去。”
“王爷——”她忙轻唤道。
“怎么？”榻上的帷帐被放下，他撑在上方，像盯着猎物的兽，“不愿？”
“锦烟不敢。”
曦炀俯身，唇齿间轻噬般磨着她：“你永远知道，本王想听的是什么。”