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“我的银湖之月,你和孩子在远方还好吗,我们的小马洛在这一年里是否更加健壮了?凛冽的寒冬已经过去,银湖草原上的积雪已化作山泉,大地回春又再次开满了鲜花。
大地之母保佑,我要先告诉你们一个好消息,漫长的冬季只冻死了三匹骡马,部落的男女老少都一个不少的熬了过来,听闻其他部落在这个冬季冻死了不少人,我心中在为我们的部落高兴的同时也不免有些悲伤。当然,这多亏了我们的地精老朋友加斯?劳伦,他去年为我们的部落带来了不少适合在这片草原上种植的粮食种子,这避免了我们需要在寒冬里与死神作斗争。
此外按照你说的方法,一些族人已经能熟练的将银湖产的粗盐晒制得像冬雪一般的洁白,为此我们在加斯?劳伦那多换到了一百把人类用的精铁农具,我相信在今年的冬季到来之前,战吼部落能储备更多的粮食来应付漫长的寒冬。
……
部落的逐渐富足让我欣慰,族人们终于不必再冒着生命危险去四处抢粮食,相邻的几个部落在今年也派遣了一些年轻人来学习,这让我很高兴,但我和卡什莫萨满也看到了危机正步步逼近。前两日我们遭到了一伙强盗的袭击,他们破坏我们的农田和房舍,捣毁我们的盐田和作坊,这根本不像是强盗的行径。
我带领部落最优秀的战士与他们战斗,虽然我受了伤,但最终还是击败了他们,我们没有从俘虏口中获得任何有用的信息,因为他们都选择了自杀,不过我很确定他们不是普通的强盗。
亲爱的对不起,我没能履行当初的誓言成为一名合格的丈夫,而是让你独自在双泉堡带大了我们的孩子。请原谅我。
但战吼部落正面临着重重危机,所以我必须听听你的意见,我希望你能同我们的孩子一起回到这片土地,他是我们唯一的孩子,终有一天战吼部落需要由他来领导,我想是时候让他来熟悉这片土地和他的亲人们了,你觉得呢?
我已经安排好了一切……
期待你们能够早日到来。
无比思念和深爱你们的吐纳克?战吼。”
兽人部落的场景如画卷般在马洛脑海里展现,读完书信,他的心中思绪万千。这封信的内容与过去有一个很大的区别,那就是吐纳克希望吉娜和马洛能到战吼部落去。
过去因为各种原因无法陪伴妻子和孩子,所以吐纳克从来没有提及过这个话题,他希望妻子至少能有孩子陪伴而少些寂寞,孩子则不用跟着自己四处奔波无人教导,现在突然提到这件事倒是让马洛有些疑惑。
“我的孩子,我感觉到黑暗将要笼罩向战吼部落,去找你的父亲吧,他和部落需要你。”吉娜站起身来,双手捧住了马洛的脸颊。这孩子现在已经快和他父亲一样高了。
吉娜的这个决定让马洛有些措手不及。
“黑暗将笼罩战吼部落?”马洛不明白母亲是如何判断出这样的结果,同时他也了解自己的母亲,她绝不会背叛自己的誓言。“可是母亲……你怎么办?”
“放心吧,有艾丽娅陪着我,我不会感到寂寞。”看到马洛眼中的担忧和不舍,吉娜的内心不由得一阵苦痛,但她也同样了解自己的丈夫,如果不是真的需要这样做,吐纳克绝不会开口让自己违背誓言或者让马洛离开自己的身边。吉娜已经做出了决定,尽管这个决定会像十八年前一样的让人痛苦不堪。
然而马洛却一再反对吉娜的决定,曾经那个百依百顺的孩子第一次站在了吉娜的面前说不。相比那个梦境里的兽人部落,他更想要陪伴孤独的母亲。最终,他还是被吉娜说服了。
“到了之后替我好好照顾你的父亲。”
吉娜在说这句话的时候语气里甚至带着乞求的味道,马洛不得不答应下来。他还不知道爱情为何物,更不懂母亲为何要交给自己这样一个任务。父亲有他的部落和子民,可是母亲呢……在自己离开以后,她还有什么呢。
马洛闷闷不乐的踏着青石板路,夕阳的余晖将白色的房屋染成了橙红,街上的行人并没有因为夜晚将至而减少半分兴致,地精们仍旧在卖力的吆喝,铁匠铺里依然还在传出叮叮当当的声响……可这一切就要变成自己的回忆了。
不知不觉间马洛才发现自己又到了费多林?酒桶家的酒馆。半年前,人类伙伴保罗?威廉说他将要离开双泉堡,然后拉着自己到这家酒馆找费多林,三个从小一起长大的少年当夜喝的伶仃大醉,并在众多神明的见证下结为了异族兄弟。第二天保罗就消失了,至今也毫无消息,而费多林一家也在不久后搬回到了矮人聚居地——日落山。
三个伙伴自此天各一方,没了联系。
“没想到半年之后自己也要离开双泉堡了。”
眼前的这家酒馆已经换了主人,马洛看着不复往日热闹的酒馆也没了进去坐坐的心思,转身径直朝着家的方向走去……
第二天天色微亮,马洛便醒来。
昨天穿的那条长袍不知所踪,取而代之的是床头叠放的一套兽皮衣裤,马洛这才想起今天就得离家远行,内心不由得再次被伤感所包围。在怅然若失中穿戴整齐出了房间,他才发现吉娜和艾丽娅早已在客厅里静静等候多时。
“母亲早安,艾丽娅早安。”
吉娜微笑着点头将马洛打量了一番,这套皮衣裤是她用三张丛林狼的狼皮所制,皮料柔软透气,内里的狼毛能够保暖,即使到了北方严寒之地也不会被冻伤。
“早安,我的儿子,来,我有东西给你。”
马洛依言走到吉娜的面前,吉娜将身旁的木箱打开,一套暗银色铠甲出现在马洛眼前。
“这是去年你的恩雅姨妈送来的那套铠甲,我让铁锤匠铺的人按你的身材大小改了改,你把它穿上,让我看看是否合身。”
就如吉娜所说,这套铠甲确实有改动过的痕迹,表面的香草叶花纹和翎羽纹路因为锻打都被打磨掉了,可能是因为时间仓促,只在一些狭窄的边角处能依稀看到些痕迹。
马洛比纯血精灵高大得多,所以这套铠甲已经不再是精灵穿的那种曲线优美的贴身样式,表面一切装饰用的宝石都被坚硬的夏尔精铁块取代,在发生身体冲撞时这些凸起的金属能给敌人带来不小伤害,而且为了保证铠甲的结实,工匠又另外加入了不少别的金属。
总之这套铠甲几乎已经看不出是产自精灵工匠之手,当身材健硕的马洛穿上之后反而展示出了矮人锻造的厚实硬朗风格。
吉娜对此很满意,她为自己的儿子做皮衣裤,让锻造师重新改造铠甲,这都是为了让马洛能给战吼部落的族人留下好印象,以便能更快被部落中的族人们接纳。
随后吉娜又交给了马洛一把剑柄镶着月之石的精灵利剑,以及一张精灵长弓。
“替我将这封信交给你的父亲,告诉他,我很好。”吉娜将油皮纸包好的信件放到马洛的皮衣口袋里,然后替马洛整理了下铠甲,别过头去说道。“我身体有些不舒服,让艾丽娅送你吧,你父亲派来的人就在劳伦的商队驻扎地。”
“母亲……”
“记住你的承诺,我的孩子。去吧,生命女神会保佑着你。”吉娜跑回自己的房间关上了门,她怕孩子看到自己的眼泪而改变主意。
马洛知道母亲心意已决,只能在艾丽娅的陪伴下恋恋不舍的离开了家。
地精商人加斯?劳伦的驻地在城外,因为劳伦的商队旗帜实在太耀眼,那是一幅用绿底镶着金边,绣着金币图案的旗帜,所以两人几乎没有费什么力气便找到了这个驻地。在矮小的地精商人的带领下,马洛终于见到了父亲派来的人。
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