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第九十三章重回新加坡
入冬以后,杭州湿冷,赵桔就不愿意去升堂。整天煨在壁炉边的沙发里,或者读书、或者教弟子们功课。唐栀也怕冷,经常盖条毯子听他骂学生。赵旉、李仁孝和杏儿,就坐在他们沙发下的羊毛地毯上听课。随着课程艰深,赵桔虽然温文尔雅,但若要是讲了第二遍还不领悟,就会嘲讽责骂,搞得三名弟子不敢稍有懈怠。
唐栀也不管夫君冲学生们发脾气,只在课后给他们讲故事,还分零食给他们吃。孩子都喜欢师母,对赵桔则敬而远之。赵桔少有理会,自管自己看书。
原先赵桔送给唐绉的猫,跟着唐栀陪嫁过来,与赵桔倒是极要好,喜欢偎依在他肚子上睡觉。杏儿他们要去摸它,它便张牙舞爪地不许接触。小猫现已肥胖,臃肿的眼睛都睁不开。赵桔十分喜爱它,常抱着撸毛。学生们妒忌,几次三番作弄猫咪,那猫倒会告状,事后被赵桔知道,把三个弟子一通教训。
一日,隔壁礼部缪侍郎家猫来串门,赵桔的猫云云跑去赶它,二猫当时打架。赵桔在后面怕云云吃亏,拿根棍子在后面助阵,大呼小叫引来唐栀。唐栀夺下他棍子说:“赵桔!不许你这样。”赵桔讪笑,抱回云云去看书。
唐栀的肚子一点点大起来,不单公府人欢喜,连皇后也来问候。唐杼说:“公主要是生个男丁,也算为大宋帝室开枝散叶呢。”唐栀倒没在意,其实宗室里默认储君排位:若是赵旉不测或无后,那就由赵桔的儿子继位,以保持社稷不绝。
唐杼是知道内容的,所以十分关心。唐栀不明所以,只说:“我倒想要个女孩子呢。”
秋末后的朝廷考绩,吉安府总评列全国第三,赵桔府尹被吏部和皇帝评为“上上”的最高等级。少尹赵旉也被吏部评为“上中”,名列同等官员的前三十名,皇帝兴奋之余,偏爱到无以复加,特旨赏了二人一年俸禄。朝野于是认清:赵桔在这两位两个君主朝代,是扳倒不了的!
赵桔却在这时候上奏,请假去三佛齐国探亲。奏疏里称:三佛齐国王瑞意是他干弟弟,最近来书感染重病,生命垂危。为情为国,不得不去探望云云。赵构在朝堂上也就准了,给假三个月。翰林学士高清估摸赵桔是借理由去热带岛国避寒,当时就要出班阻拦,被一旁张山拉住示意不可。散朝后高清向张山抱怨:“这叫哪门子亲戚?他就是想了法子出去玩。”张山说:“是呀。得有人监督他。要不你我明日上奏,由我随他一起去,让他不得滞留玩耍。”高清指着张山笑说:“你少来!”
十一月初,赵桔暂封府尹印赴黄浦港,乘武夷海船南下三佛齐。因为江南船厂年初时卖给武夷船队一艘两千吨大船“玉兰花号”,航行十分平稳。所以,赵桔同意孕妇唐栀一起出去散散心。
确实有瑞意的来信,不过只是说自己偶感风寒,但病中十分想念哥哥赵桔,希望他能抽空去新加坡相会。字里行间,言辞闪烁,不得不让赵桔心生疑窦,猜测三佛齐王国可能要出大事。
船队出吴淞口,白天在杭州湾外遇上海师编队,主舰上居然升挂金龙皇旗!汇合后,跳板上走过来赵构和唐杼夫妇。甲板上见礼,赵桔也无避忌问:“圣上是不是也奈不住寒了?”赵构笑道:“是呀。杭州忒冷!”
赵构自从赵桔请假后,心思大动,回后宫与娘娘说了。唐杼也想出海去玩,就建议皇帝巡视南洋诸属国。赵桔当时大赞娘娘,想这个理由二位宰相也不好反驳。第二天朝堂上就讲了,吕颐浩和新替赵鼎为相的汪伯彦听了面面相觑,暗想官家的理由虽然冠冕堂皇,可这时候提,明显是找赵桔一同游乐去的。好在眼下国泰民安,也无须与其相争,扫了他的兴,只是要求太子留下监国。赵构可不愿独留下赵旉日后抱怨,于是敷衍答应,说这便下旨从上海召回太子,入宫监国。等到二相发觉太子并未返京时,赵构和赵桔的船队都已经出海了。
这时,赵构下旨将御用器物搬到玉兰花号上,两家同舟食宿。两支船队也合为一支,浩浩荡荡往南洋去。船上,唐杼与唐栀兴奋不已,跑上跑下,一会叫赵构和赵桔钓鱼,一会又要在船头看夕阳。赵构和赵桔也是高兴,陪着她们忘乎所以。
几度日出日落,船队到达广州。却发现消息是比船快,金国和夏国皇帝的两家,已在那里等候。赵构和赵桔在船上与他们见面,交谈后得知,完颜亶和李乾顺都是看了宋朝报纸知道赵桔要去南洋探亲,就一个昼夜坐马车,一个坐快船赶来,都要搭上赵桔的船一起去南洋观光。
赵桔船大,又是民船,舱位很多空余,就让他们两家也上了玉兰花号,随员们坐其它武夷货船。
武夷主船上于是更加热闹,男人们饮酒唱歌,女人们打麻将做菜,孩子们一个个舱室里跑闹追逐,快活自在无比。
由于一路都延海岸线行驶,也未遇上什么大风浪。一日,蓝天白云,一帆风顺,赵桔就领着三个皇帝去船长室教他们驾舟。玉兰花号船长张恒最敬佩赵桔,交出轮舵也是甘心。四名贵胄在舱里也是兴奋,拿着酒瓶醉酒驾驶,快乐不同一般。
船过琼州海峡到南越州富良江(今越南红河)口,知州胡荣彪和南越将军李洋在港口摆香案迎接圣驾。赵构在那里接见了当地一些官吏乡绅,嘉勉一番后,皇帝特旨赏赐南越百姓每户一贯钱。当地百姓得知后,城乡一片皆呼“万岁!”升龙城周边百姓还结队赶往港口,望着远去的金龙皇旗欢呼挥手。
船队途经占城和真腊,两国国王分别在本国海岸边跪迎,赵构踏上属国国土,立碑宣示中原皇帝首次御驾亲临他的海外领地。受到圣旨封赏后,刹利洪巴和诃黎跋摩四世请愿跟随大宋船队护驾,赵构准了。
两位国王的船队加入后,一时盛况空前,金、夏两国皇帝不禁心生敬畏,发现大宋的国力远远超乎自己想象。
这次去新加坡,赵桔没有选择横跨暹罗湾,而是沿海岸航行,为的是照顾唐栀和香奈儿两人肚子里的孩子,不敢冒一点风险。在暹罗湾里绕了一圈后,也不几日就到了新加坡。
三佛齐国王得知赵桔是随同皇帝一起来的,慌忙摆香案在码头跪接。赵构嘉慰封赏了三佛齐君臣后,被迎接进王宫下榻。沿路百姓撒花铺道,用不标准的汉语齐呼“万岁”。
赵桔和瑞意同大轿跟随銮驾,他这时问瑞意:“怎么回事?弟弟好像健康的很,为何分别没多少日子就召我来?”瑞意低头良久不语,赵桔觉得不妙,轻声说:“你我弟兄,有什么话不能讲的。我能帮的上你的,自当尽力。”
瑞意一咬牙,把一段无法启齿的事情说了:前一阵子,他的亲弟弟祥升结婚,新娘貌美如花,看的他心猿意马,回宫后也一直惦记着。一日喝醉了酒,便派卫队去抢回宫中,立为妃子。过后,祥升去三个叔叔那里哭诉,三位叔叔愤怒入宫大骂他“无道昏君!”,并联合三佛齐官军将领,上书要求瑞意退位,把王位禅让给弟弟祥升。瑞意也知道自己错了,但觉得弟弟懦弱,自己一旦传位予他,朝政就将由叔叔们把持,早晚会让三佛齐王朝分崩离析。
赵桔听着面色铁青,许久说:“殿下,我们从此绝交吧!”瑞意大惊失色,跪在车里抱住他的腿痛哭,说:“哥哥莫要弃我,呜呜。。。”赵桔想起往日他那年少天真的模样,心中升起一股不忍,摇头说:“我若是帮你,我的名节也要从此毁了。”瑞意说:“哥哥,我愿意退位,只求您开言助我弟弟,不叫三位叔叔觊觎王位。”赵桔说:“那你也必须将那女子退还给祥升。”瑞意这又不肯了,辩解说:“她是喜欢我的,我也离不开她。”赵桔骂:“混账!”
这时国王抬轿已进王宫,赵桔只能说:“你先起来抹了泪,招待好大宋皇帝是当务之急,其他等过了今晚再说。”瑞意依言起身,可眼睛已经红肿的不像样子。
宫中,瑞意一直垂首弯腰,引皇帝和娘娘去后殿稍事休息。赵构光顾浏览周围热带风景,也没注意他曾经哭过。
瑞意出来就带赵桔去见妃子麦苏,那妃子果然绝色,赵桔凭经验断定她是欧亚混血儿。麦苏从瑞意口中得知他就是大宋的侯爷哥哥,连忙屈膝万福说:“大人,奴婢是不愿离开殿下了,即便他是平民,奴婢也随他一辈子,万望大人周全。”赵桔见她神情端庄,言谈也合体得当,心中有些喜欢。但面上沉静如水,也不答她话语,转身就去。
瑞意从后面追上来问:“哥哥,您看如何处置呢?”赵桔叹气说:“明天午后,你叫了三位叔叔和祥升来,我跟他们谈谈。”瑞意大喜感谢。赵桔又说:“你莫轻佻,男子汉,该当为自己做的事负责。他们若是不放过你,你也只有认了。”“是。”
第二天,在一个偏殿中,赵桔一袭寻常文士袍,胸前别了一枚白玉盾牌勋章外,其它没有任何配饰。他这回也不谦让,直接坐了瑞意上座。
三位王叔进殿时,惊讶发现有个普通文士坐在国王上首。四叔仔细辨认,认得是自己在高丽打仗时的大帅赵太尉,当时跪倒磕头,口称:“末将扁卡见过大帅。”其他二叔、三叔慌忙下跪,口里请安。
赵桔淡淡道:“都起来吧,我今儿只是作为殿下的哥哥来同你们三位叔叔说合,寻常礼就免了吧。”三人起身还不敢坐,赵桔温言让了,才去挨了椅子一角。
不怪他们拘谨,实在是赵桔的名头太大,在三佛齐,许多经历高丽战争回来的老兵,无不称颂他是神将一般人物。跟随他,必定百战百胜!而且极体恤下属,在他旗下卖命无上光荣。
等到祥升被四个人抬进殿内,又抬上座位坐了。赵桔侧身问瑞意:“你弟弟是不是残疾了?”“是呀。”“那你为何不早说?”“有关系么?”“。。。”
那祥升明显是半身瘫痪了,神情也有些萎顿。四叔扁卡指着他说:“谁让你坐了,还不向我家大帅行礼。”祥升当时恐慌,招人搬他到地上行礼。赵桔忙说不要,让他好好坐着。
六人坐定后,赵桔开言:“祥升弟弟,麦苏同我说愿意跟你哥哥,你是否肯放手呢?”“不要!”祥升激动说:“她像姐姐一样照顾我,我要她一直陪着我。”赵桔说:“要是她肯一直照顾你,却要嫁给你哥哥,这可不可以?”祥升想也不想答应:“可以。”
二叔墨蓝当时愤怒指他说:“你不是恨你哥哥么?怎么现在要与他共享女人?!”赵桔嫌他言语粗鄙,眉头一皱。瑞意起身去跪在祥升面前说:“弟弟,对不住,哥哥愿意把王位让你,只求你莫要让哥哥与麦苏分开。我们愿一辈子侍奉你。”祥升心中愿意,却看着二叔脸色,不敢答应。
赵桔也无法说辞了,毕竟这事太过荒唐,强要祥升答应,自己难免逃不了后人诟病。尴尬僵持中,娘娘唐杼和一班公主陪着麦苏进来。
唐杼对赵桔一点不客气,直接说:“你去一边站着。”赵桔说:“是。”便站她身后。
大宋皇后在上位坐着,三佛齐君臣赶忙离座施礼。唐杼先免了祥升跪,然后叫其他人平身。唐杼也是爽气:“你们的事本宫也是知道了,这应该算内廷之事,我这个皇后管也是应当的对吧?”“全凭娘娘做主。”唐栀在一旁帮腔。
唐杼转头道:“瑞意殿下抢夺他人妇女,按大宋律该斩首!不过他是一国之君,可降三等惩罚,流放琉球十年!麦苏,你是否愿意同他一起去?”“愿意!”麦苏毫不犹豫答应。
唐杼接着对祥升说:“弟弟,你听听,麦苏已经离心离德,你还是舍他们去琉球吃苦,自己继位作国王吧?”祥升立时哭泣说:“我不想哥哥走,也不想麦苏走。”
唐杼说:“既然这样,只能这样了,你搬进宫做国王,瑞意退位做亲王,让亲王一家照料你今后生活如何?”祥升欢喜说:“那是极好的。”
一场官司就此告终,赵桔暗挑拇指赞扬表姐,唐杼得意说:“赵桔,你莫老是自恃聪明,我们唐家随便出个女子,都比你强!”赵桔笑应:“那是那是。呵呵。”
等娘娘和公主们走后,赵桔对瑞意的三个叔叔说:“娘娘已经罚了,就这样结了吧?你们和瑞意殿下都是亲戚,日后都莫闹了。”四叔扁卡最怕他,领先答应:“末将谨遵大帅令!”墨兰他二人没了官军首领扶持,立刻泄气,只能跟着点头答应。
新加坡,因为大宋皇帝的到来,顿时进入繁荣的鼎盛。船帆密布海上,十数万船员登陆花销。一时间,这里便成了不夜之城。王权的更替也没多大影响,大宋皇帝敕封祥升为国王也成为了一种形式,百姓们并不在乎,只知道瑞意殿下仍旧当政,就天下太平。
武夷船队在一段黄金沙滩搭起豪华帐篷,供武夷公府和金、夏、占城和真腊四国君主居住。架空的木地板和云锦和真丝纱双层帘帐,凉爽而不惧海风寒冷。不几日,赵构夫妻也从王宫搬过来,觉得还是这里方便自由。
在沙滩上,赵桔坐躺椅内一边喝椰汁一边抖脚,快活惬意。被玩水回来的唐栀发现,严肃说:“赵桔,不许抖脚!你太失态了。”赵桔笑着把腿放下,一旁赵构也紧张收起腿脚。唐栀失笑,先前只顾注意赵桔了,没想到皇帝也在一边抖脚呢。
她忙说:“陛下,奴家只管自家夫君,不干您的事。”赵桔笑道:“妹妹教训的是,我也是舒坦的忘形了。呵呵。”
夕阳西沉,海面上泛起金色鳞光。孩子们还不愿走,仍在沙滩上追逐踢球。大人们也不愿催他们,赵桔和赵构叫人拿来酒喝,一边低声闲聊。谈到前几日三佛齐王室的变故,赵桔说:“新加坡乃东西世界的要冲门户,万望大宋朝廷重视。日后一旦局面不稳,海师舰队要尽快前来接管,不惜一切代价也要把这扇门的钥匙掌握在我们手中!”赵构听他讲的认真,说:“我今晚就写进御札里面,提醒后代君主护住此城。”
此后,三佛齐国数度政变,都被及时赶来的宋军镇压平息。新加坡于是一直在大宋的羽翼覆盖之下,成为东西方交汇的、繁荣最久的城市之一。
几句话后,完颜亶拉着李乾顺过来一起喝酒。三位皇帝和赵桔碰杯后,完颜亶提出:“二位皇兄、太尉大人,眼下蒙古战火不息,贵两国能否出兵援手?平灭之后,我们三分其地如何?”
赵构和李乾顺沉吟不接口,蒙古荒远,族人又老幼善战,灭其诸部谈何容易。况且,即便成功,付出绝对是大于利益。
沉默中,赵桔为解金国皇帝尴尬,就说:“三位陛下,能不能这样?您三位发个联合旨意,宣布结盟。说明,只要他国入侵我们三国疆土,我们就一同宣战。”
蒙古和大金的战争现在蒙古境内胶着,这份盟约一旦成立,那蒙古势必忌惮夏宋参战,骑兵不敢突入金国境内,金国也将立于不败之地。
三国皇帝当时叫好。只用声援——赵构和李乾顺也就全了完颜亶一份友谊,而完颜亶也得到了两国保障,皆大欢喜!
夜幕拉开,一轮明月高挂海上。海滩上升起无数篝火,赵桔一边教三位皇帝烤鱼烤海蛎,一边论述三国盟约的要点。皇帝们召来中书文臣笔墨记录,一边烤鱼一边定下盟约细节。一番讨论后,鱼也熟了,史称——新加坡之盟!俗称烤鱼之盟。
明月下,后妃公主和帝室孩童都围在皇帝他们的两个烤摊前抢东西吃。搞得皇帝们和赵桔只能吃随从烤出的鱼虾过酒。
赵桔有心挑了条肥大的石斑鱼,仔细烤了想留在最后慢慢享用。想不到刚装进盘子,就被两个孕妇欢呼着抢去了。望着唐栀和香奈儿笑着分鱼,赵桔忍不住说:“怀孕期间,切记勿暴饮暴食。”香奈儿闭目享受鱼肉的鲜嫩油滑,说:“赵大帅,我们早知道你会留一条最好的给自己,我和唐栀前面才没多吃哩。”
赵桔无奈,去大桶中捞了条中等石斑鱼,刷油再烤。鱼肉香味飘出后,撒上香料和盐。赵桔心中满意,把鱼装入盘子放桌子上,搓着手去拿酒来配。
离开就一眨眼功夫,自己座位前的烤鱼就不见了。赵桔不禁火大,双目逡巡去找嫌疑人。同桌赵构开言:“桔弟莫寻了,已被你姐姐拿去吃了。”赵桔转眼看唐杼,只见她远处桌边眉开眼笑,他的鱼在她筷子下早已没了半条。
赵桔敢怒不敢言,唐杼强横,为口吃的跟她吵,必定吃亏。唐杼这时发觉,回眸看他眯眯笑,赵桔不理她挑衅,叫来林灵来帮他烤鱼。
轻徐的风吹过海滩,海湾中的船队升起无数灯火,与天上的星光交相辉映,分外壮观。赵桔和唐栀手拉着手、光脚散步在沙子上,赵桔喜欢说笑话,唐栀喜欢笑,一路十分开心。
海滩三千尺,他俩来回路上遇到许多赵桔旧部。有认识赵桔的海师将校过来见礼,赵桔微笑点头让他们自便。唐栀在一旁不好蹲身行万福礼,只能少许弯膝回礼。却已经引来海师官兵受宠若惊:太尉夫人极有礼貌,虽然不算标致,但与太尉一起,两人那种自然飘逸是无法描述的。
回到帐篷,夫妇二人在唐栀的随身宫女已经准备好的热水大浴桶里一起泡浴。他俩正对面说话,就听雷声隆隆,不一会,雨点就打得布帐“唰唰”作响。
雷声更剧,二人世界里冲进来三个孩子。赵旉、赵杏儿、李仁孝看到师父和师娘赤膊不由问:“你们在干嘛?”赵桔刚想发言把他们骂出去,唐栀却止住他说:“我嫁给你们师父,陪他洗澡也是应当。你们是不是怕天公打雷?不敢睡觉?杏儿,你把锦帘这里拉上,你们可去大床睡了,待会我们洗完澡来陪你们。”
孩子们同声欢呼,赵旉扑到十尺大床上说:“将来杏儿也要陪我洗澡!”李仁孝拿枕头打他说:“杏儿从未答应过你!”杏儿不理他们闹,过来把锦帘拉起。
赵桔夫妇这才松口气,赵桔问:“太太,你觉得杏儿应该嫁哪个?”唐栀说:“我们不要多主张,让杏儿自己选。反正她未来总是个娘娘。”赵桔赞言:“太太所言极是!”
雷声雨声,帐篷内,架空的木地板和封闭的罗帐,不见一丝寒冷和潮湿。唐栀换了睡衣,燃起一丛沉香,吹熄了一半蜡烛。来到床上同孩子们讲“灰姑娘”的故事。赵桔倒在一旁也听着津津有味,不一会就睡着了。三个孩子更快睡着,横七竖八,在夫妇俩脚下发出鼾声。
唐栀替每个小孩身上盖上一条锦毯,才去抱着赵桔睡、没等她睡着,就听赵桔说梦话:“辛蒂,你好好看哟!”唐栀笑着想:“这家伙以前一直说不喜欢洋妞的,原来是在嘴上敷衍我。”
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