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陆云押运的粮船没有直接进会稽,在外停靠着,等待消息。此时,漕帮的粮船也在杭州湾附近停靠,等待行动。
黄锦徐鹏举到来后的第二天,戚继光带着士兵赶到了山阴。此次他带来了两千人,还有三千人被他安排到了其他几个县。朱恒出城迎接,徐渭对于他的这一安排连连点头,有了这些大头兵,真不怕有人煽动闹事。
四大家知道了戚继光的到来,开始乐了,这个朱恒总算是没办法了吧。连军队都用上了,恐怕是怕城里骚乱吧。四大家决定最后收刮一次市场上的粮食后准备行动了。
一日清早,朱七前来报告:“大人,对方行动了。最后二十万石全部以五两的价格被买走了。”
朱恒对着所有人下命令说:“开始行动吧。”
会稽县的每家粮店都关着门,而门前排着长长的队伍。百姓们都焦急的等待着粮店有米到货,能买点回家。
有好些人排了几天都没抢到米了,再买不到的话家里要断粮了。
就听见队伍里有人说:“这样总不是个办法,我们找知县去,再不行我们一起找知府去。”
“是啊,这时候不找当官的找谁去。平时要钱了问我们要,现在我们没粮了当然问他们要。”
“没米买也是他们造成的。如果不是他们从中捣鬼,米价为什么这么高?肯定是他们靠这个来搜刮我们的钱!”
“是啊,知府是位状元郎,就他的心眼多。读书人最坏了,全是坏主意。”
其它各县都有如此这般的煽动情况。在人为刻意的煽动下,绍兴的局势岌岌可危。
好在各地都有大量的士兵在街上,市集,衙门维持着秩序。才没有出现严重的骚乱,但是情况还是不容乐观。
就在有人造谣说绍兴已经有人因为断粮饿死了的时候,眼看着人群就要失去控制了。各县都传来了消息说:“快快,去码头(城门)看看,米来了,好多米。”
一代代大米从船上(马车上)搬到了码头(广场)上。然后有官府的官员出面说,市场上粮食充足,请大家放心。官府保证每个人都能平价买到粮食,请耐心点。
这下百姓才知道,原来粮价上涨是有人在幕后操控。根本就不存在粮食危机。百姓的情绪得到了安抚。
将近一百万石粮食,都以一两银子一石的价格出售给百姓。百姓在士兵、官吏的约束下,井然有序地排队买米。
四大家这下傻眼了,朱恒哪里弄来那么多米?难道真的有天兵天将帮他变出来的?这样下去计划岂不是失败了?
忙叫家里的人冒充百姓去买米,看看到底他能有多少米,如果米不够,事情还是解决不了。
五天过去了,山阴会稽的百名很多都买到了米,激动骚乱的情绪也得以控制。但是徐渭悄悄和朱恒说:“看来还是不够,还差了点粮食,满足不了那么多人的需求。当初规定每人只能买一石就好了。”
朱恒胸有成竹地说:“急什么,不规定一次性买多少就是因为我还有后着,最晚今天下午你就知道了。”
原来朱恒的后手就是他写的第四封信。傍晚,又见二十几艘货船靠岸,估计有二十万石米从船上搬下。这是从杭州来的,徐渭知道了这是何鳌出手相助。
看来对方出招之时,朱恒已经想好了对策。再回想一下,从头到尾,就算形势再不好时,都没见朱恒急过。早就胸有成竹了。
在百姓买粮的同时,还是有些人在蓄意哄抢。这些人都被锦衣卫盯着,顺藤摸瓜知道了背后的操盘手。存心搞破坏的人毕竟是少数,在实打实的大米面前,没有掀起任何波浪来。
这下四大家知道他们的计谋彻底被朱恒破解了。而且损失惨重。
每家基本上都砸了五六十万两采购粮食,平均价格在三两一石的样子。现在被套住了,要么捂在手里,要么按市场价一两一石卖出去,真的是血本无归。
朱恒却从四大家手中赚到了近一百万两。拿了五十万两给徐鹏举,让他代自己感谢下漕帮的帮助。又给了杭州来援二十五万两,表示感谢。剩余的都给了戚继光和陆云,让他犒劳下手下士兵。
卖粮的钱当然是谁出的粮归谁,毫无争议。
而黄锦出力最大,却没有得到一分钱好处。胖子开心极了,很得意地对徐渭说:“看,现在知道谁才是真正的自己人了吧。”
此时的徐渭才算放着了心,这段日子被朱恒瞒的好惨,得找机会报复下。
绍兴的粮食大战,北京暂时还没收到消息。就像同时朝堂中发生的事,朱恒无法得知一样。
就在几天前,户部、工部、礼部、兵部、刑部都有大小官员以及科道言官纷纷上奏,奏请弹劾朱恒。
户部说朱恒胡乱作为,乱增田亩税,随便减少上海的农业税,使得人心不稳,怨声载道。
工部说朱恒废除上海的徭役,今后徭役谁来干。
礼部说朱恒取消捐生,在地方目无祖制,对皇帝不敬,这样的官员应当撤职查办。
兵部说朱恒开兵役制,是以地方人们不满,养兵超制,图谋不轨。
刑部说朱恒审案不按规定,非要来个公诉,大搞一言堂。
科道言官则是弹劾朱恒以上各种事由,还包括不尊重有功名出身之人,在地方上打压士族大户等。
嘉靖看到这些弹劾的奏则就觉得好笑。这帮子弹劾朱恒的人,都是在朱恒为官以来被损害利益的那部分群体。
特别是陆炳从杭州回来后,给他讲诉了朱恒在绍兴的情况后。再联想到自己,如今想在朝堂之上作出变革,所受到的重重阻力。
嘉靖发自内心觉得朱恒不容易,要在大明改革不容易。
所有的奏则全部被嘉靖留中不发。但大明的官员一个比一个执着。你皇帝留中不发,我继续写,一遍两遍,直到你烦不胜烦,自己达到目的为止。
现在嘉靖终于体会到了,为何登基前朱恒不求自己任何事,只求自己给他充分信任。
嘉靖开始敬佩朱恒了,他能事事料事如神。在他还没动作之前,就已经能预见到朝堂中会给自己这么大的压力。
可能换个别的官,嘉靖早就被骚扰的不耐烦了,也就红笔一挥,你们去处理掉他吧。但是朱恒不行,他不是一般人,嘉靖绝对不会允许别人动他。而且嘉靖对他有承诺,一定会在朝堂中为他扛住压力。
四大家终于等来了京城回复的消息。只是这个消息对于他们来说是个坏消息。嘉靖根本就没有动朱恒的意思。万般手段都使出来了也没用。
四大家终于知道了这是自己不可能胜利的战斗,已经有人心灰意冷了。