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杭州。
萍乡县。
楚墨的手轻轻地搭在座椅的扶手上,脸色愈显得疲惫了些。
“我知道了,林捕头,带上人,去安舍镇那儿看看,其他人都退下吧。”楚墨道。
“是!”所有的捕快拱手行了个礼,起身离开。
公堂内又变得空空荡荡,阳光从门外照了进来,长长的光照在地上。
他和车夫刚刚回到杭州的第二天,昨天看了燕无常的文书,今天就收到了车夫失踪的消息。楚墨不禁锁紧了眉头。
形势一天天的变得严峻起来,自楚王死后,各国的情报势力加紧了对楚国皇子下落的搜查,包围圈越来越小,作为情报系统最为强势的燕国已经逼近了咫尺之内。
迟早会有一战。
清晨的阳光一如既往的温和,暖洋洋的,融化着整座城市的高冷。春天的气息越来越浓。楚墨从正房里出来,闻到了一股泥土的芬芳。
道路两旁的小树已经发了芽,犹如新生的少女,含苞欲放。鸟啼声经过一个冬日的死寂变得活跃起来,不绝于耳。整座县衙都笼罩在一片江南特有的安静祥和之下。楚墨走在通往后房的小道上,路面上有从树枝缝间投下来的斑驳光点,空气中还有浓郁的迎春花香。
刀落刀起,人间侠意。
落叶飞花,飞禽走兽,皆为我所斩。
斩一切情愫,斩世间规则,斩苍穹大地,斩五岳山川。
斩天地之灵,独我一人,浩然长存。
楚墨边走边心中默念着王家刀法的秘籍。自王莽死后,王家刀法的传人便基本销声匿迹了。听闻王老祖除了王莽之外还收了一个关门弟子,王莽成为了高高在上的楚国客卿,而另一位则隐于寻常人世间,不知所踪。
而如今,唯一得到王家刀法真传的楚国客卿,王莽死后便只剩下他的徒弟,也就是一直扮演着他的车夫的天下刀客榜十一名,王素。就在刚刚,楚墨已经能知道他死在了燕无常的手下。
燕无常不同于其他隐姓埋名的刺客,他行事高调,性格多变,身份贵为燕国的王爷,同时也是燕国情报系统的头目。武功高强,死在他手下的人太多,谁也不知道他到底有多强。今年在江湖上听闻又新立了天下榜,不按门派师承道门分类,将天下所有的强者排名,他应该能进前五吧。
楚墨想到这里,不禁有些不安。
他穿过了鹅卵石铺满的小路,来到了后房。后房是几座整齐排列在一起的院子,里面住着整个县衙的下人,衙役。楚墨不常来到这个地方,但他依然轻车熟路地穿行在纵横交错的道路上,直直地通往师爷的住处。
牛涛一案依旧是由师爷办理,县衙的大部分捕快已经部署在安舍镇寻找着蛛丝马迹。而与本案有关的几个人都还关在牢里,离上级规定的结案日期只剩下四天。
吱呀一声,师爷的房门被打开,楚墨缓步踏入,那个白胡子老头正躺在屋子里的太师椅子上,他面前的一张红木桌上面凌乱地摆满了各种册子和文书,几张大纸铺在上面。师爷正聚精会神地看着那张纸,察觉到楚墨进来,回过头颤颤巍巍地站起身来,行礼道:“见过县令大人。”
“不必多礼。”楚墨摆了摆手,说罢,来到了桌旁,看着桌子上的物件。
那张大纸上凌乱地用蝇头小楷上写写画画,不断地用圈画出各种人名。楚墨问道:“师爷,牛涛一案有什么进展了么?”
“牛涛的死因有些复杂,他的身上有两处刀伤,肤色惨白,七窍有渗血,指甲泛青,是中毒的症状。脖颈上还有一处勒痕,真正的死因不好判断。据牛府的下人交代,案发当天并没有其他的外人出入牛府,何况,牛涛此人平日性格急躁,又作出如此之事,可以看来……”
“那你看来,是什么人做的案?”楚墨的指尖轻轻放在纸上,温和地问道。
师爷抬起头,犹豫了一会,道:“回大人,由于牛涛的死因不好判断,像是不属于同一人所为。”
他走到楚墨身边,指着桌上的文书,上面记载了有关的资料。
“死者的两处刀伤,一处在腹部,伤口不深,而且血已经凝固了,脖颈上的刀伤足以致命,两个伤口的口径都不相同。而死者生前中的毒很有可能是江湖中比较常见的无花散,无色无味,需要一段时间才能发作。脖子上除了刀伤还有勒痕,这么来看,应该是勒了以后再下的刀。”
楚墨转头看着师爷,道:“那牢里的人呢?招供了没有?”
师爷听罢,皱了皱眉,摇头道:“都招了一些,可是比较紊乱,只能根据时间前后来判明是谁下了致命的手。”
楚墨挑了挑眉,道:“你的意思是说……他们每个人……都动过手?”
师爷道:“是的大人,他们就招了这些。”
楚墨合上了桌上的文书,道:“嗯……这件事之后再说……燕无常现在在我县活动了,你知道么?”
师爷没有回答,头更低了些。
“王捕头我带过来的人,他在昨天回杭州的第一天就可能死在了燕无常的手下。他们的动作太大了,我们必须要作出反应,你说呢?”楚墨看着师爷,道。
师爷道:“可……目前在杭州,还没有可以和燕无常匹敌的人物……如果要动兵的话,就必须上报知州大人那里。”
楚墨的眼神中传出一道诡异的光,他直直地盯着师爷的眼睛,道:“这些事情,我会安排的,你留在县衙,抓紧时间处理好牛涛一案的事情,明白了么?”
师爷恭敬地道:“是。”
自从王素死后,整座杭州城就再也没有第二人知道楚墨的身份,包括他的师爷,手下的捕头。在人们的眼中,他只是寻常的年轻有为的官府世家欧阳一族的人,欧阳墨,欧阳县令。
但万事都有隐藏在深处的不确定,王素的死就是其一。
万万不可掉以轻心。
面对燕无常这类人,敌在暗我在明,更何况,他还是有备而来,目标很可能就是调查自己的身份,而整个杭州,没有一个人足以阻止他。
楚墨走出了师爷的屋子,春日的暖阳照在他的脸上,像是洒了一层光芒,勾勒出他好看的棱角。
转眼到了正午,楚墨缓步走出了县衙。
“大人……午饭用不用给您送到房间里来?”一个丫鬟站在门口问道。
楚墨看着他,露出了一抹柔和的笑容,道:“不必了,我去看一个老朋友,顺便在他家吃顿便饭。”
丫鬟被他看得有些脸红,急忙低下头去,行了个礼,匆匆走开了。
楚墨换了身便衣,走到了县衙外的大街上,车水马龙,川流不息。
在离县衙隔了一条街的地方是十几家排列在一起的商铺,在这个吴国都城寸土寸金的地方,店铺都拥挤地排列在一起,店面显得很狭窄,人们只能簇拥在店铺外面,但生意还是很好,喧闹的声音此起彼伏。
正午正是饭点,一家面馆的门口冒着热气,厨子满头大汗地抬起一口巨大的铁锅,里面蒸起的腾腾热气让人们不禁眯上了眼。呲——一勺汤汁淋下,整个面馆顿时香气四溢。店小二急匆匆地将外面的客人迎进店去,再将一碗碗冒着白烟的面端进去,没有座位的客人在面馆外不耐烦地等着,看着里面的食客大快朵颐。
燕无常坐在最角落的位置上,冷冷地用余光打量着周围的人群。他的对面坐着一个身着黑衣的女子,秀眉冷眼,摆着和燕无常一样的淡漠的表情,小巧的瓜子脸藏在大大的面碗下,低着头小声地对燕无常道:“王爷,查清楚了,那个人的身份是县衙的一名捕头,名叫王素,是楚国王莽唯一的徒弟。在吴国潜伏了有段时间了,其余的社会关系比较隐秘,没有发现什么有价值的线索。”
“嗯,接着查。”燕无常往嘴里塞了一口面,头也不抬地道。
“据天网上面的情报说,楚国的残余势力还分布在各个国家,都有不一样的身份用来潜伏,即便查明了他在县衙里当差,也不能查到什么。”女子接着道。
“楚国人,杀一个少一个。从王素身上,看看能不能牵动其他的楚国人。”燕无常边吃边道,“既然他来到吴国,必定跟其余的楚国实力有联系,就像蛛网一样,他只是其中的一根丝。”
“明白了。”女子道。
燕无常抬起头,看了看女子身前一口未动冒着热气的面,问道:“怎么不吃?”
女子听罢一愣,看了看桌上的面,道:“啊?”
“吃面。”燕无常简短地道。
“不必了。”女子道,“在下还有些要事,告辞。”
说罢,她整了整衣服,就要起身离开。
“慢着。”燕无常道。女子身体一僵,停在了座位上。
“我现在是这里的负责人,你们包括你,所有的动作都要听我的命令,无论是什么事,不管我提出了什么要求,你都要立刻执行,明白么?”燕无常冷冷地看着她道。
女子听罢,低下了头,缓缓拿起碗旁的筷子,开始拨拉碗中的面。
燕无常看着她,眼里依然是一如既往的淡漠。
欧阳慕没有看他,只是沉默地拨拉碗里的面。
燕无常开口道:“像你这样的娇贵女子,本就不会适应天网的生活,在这里我的命令就是天,你都不能有半句二话,明白了么?”
欧阳慕抬起头,面无表情地看着燕无常,嘴角耷拉着,没有回答。
在桌子底下,她纤细的手指紧紧地攥着黑色的裙摆,指关节凸了起来。