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吴王宫。
刑部殿内。
已是深夜,不大的刑部议事殿内灯火通明,宦官侍卫和闲杂人等都已被通通清出了殿外。此时殿内中央的长椅上,吴王临危襟坐,座下站着年迈的刑部尚书郑斐,满脸横肉,脾气火爆的总管杨安石,近日因主负责调查军备一案而如日中天的尉官宋志平,以及当朝宰相李青侯几人。
吴王着了一身轻便的黄袍,阴沉着脸,翻阅着身前案上厚厚的册子,开口道:“宋志平,你说说罢,最近是什么个结果?”
此时的殿内除了吴王以外,只有刑部之内的人。宋志平也不再顾虑,大大方方地向前迈步,拱手道:“启禀圣上,卑职近段时间按旨,对工部,兵部内进行了地毯式的搜查。以目前掌握的情况来看,工部中有关军备的出入没有发现什么纰漏,只有几名与兵部有染的官员为此次盗卖军备一案提供便利,已依律处理。兵部中涉案严重,卢文杰的嫡系基本都参与了此案,收受赃款赃物价值数百万黄金,损失我大吴最为先进的军备价值无从估计。而盗卖军备的地方中间商牛涛,刘振伟二人已依律诛连九族。线路基本已经摸清,证据确凿,基本能判定是与燕贼勾连,使得大量军备流入燕国。”
吴王抬起眼皮,听完后对他问道:“该抓的人,没有漏网之鱼吧?”
宋志平一愣,道:“回皇上……在我大吴境内,经过紧密排查,没有发现燕人的踪迹,想必他们早有防备,提前撤了出去。只是……”
“只是什么?”吴王沉声道。
“只是在牛涛府中,一个年幼的女童被不明的高人救走,还有先前被流放的牛府三夫人,也被不知名的高人,杀了我十余名萍乡县的捕快后逃之夭夭。剩下可能与天枢阁有染的萍乡县县令,也同样在排查前夕前往韩国……”宋志平压低了声音道。
啪。吴王将册子一把合上,神色愈发阴沉,厉声道:“怎么回事?一个小小牛涛的家眷,你们都整不明白?这萍乡县都乱成什么样子了?又是灭门又是杀人放火,还杀我禁卫军无数,此事就发生在我杭州城下,怎么可能不跟盗卖军备一案无关?”
听到吴王的厉声呵斥,几人心里一惊,连忙齐齐下跪。
刑部尚书郑斐趴在吴王面前,不敢抬头,道:“启禀皇上,经过我刑部在杭州城的调查,此前发生在萍乡县的案件基本都与牛涛的三夫人,一名叫做柳筱筱的女子有关,她很有可能就是此案的知情人,也很有可能能够当作指控燕贼的关键证人,否则燕贼不会兴师动众地想要得到她。如今她与一个女童被人同时救走,基本可以判定是燕贼所为,刑部已经下发了通缉令,在全国排查……”
“没用的饭桶!”吴王怒斥道,“燕贼的天枢阁在大吴肆意妄为,而刑部却连证据都找不到,这么久了,,你们可曾有过一个证人足以让天下人信服的?朕的使者回来了,没有证据,燕贼死不承认,朕也没有理由出兵。现在你们就算有再多的话都是一面之词,燕贼盗卖军备,证据确凿,没有证人,如何追究?你们告诉朕!”
刑部总管杨安石壮着胆子抬起头,开口道:“启禀皇上,还有一人,可以当作突破口。”
“赶紧讲!”吴王不耐烦地道。
“回皇上,萍乡县的县令,欧阳墨。”杨安石道,“据传来的消息,欧阳墨此人是天枢阁派遣而来的卧底,但不知为何,他对此次燕贼盗卖军备一案毫不知情。他的身份是韩国财阀欧阳家族的三公子,若是我们将这个消息公布出去,韩国一定不想惹祸上身,会将欧阳墨遣送回来。到时候我们只要有他作为天枢阁卧底的证据,便可向燕国出兵!”
吴王听罢,皱了皱眉,道:“毫不知情?怎么可能?这欧阳墨……到底是什么情况?”
“臣等查了查欧阳墨的来历,发现他上任是由天枢阁一手安排的。他作为卧底的事实已经是板上钉钉,臣等还有他当初伪造的上任公文,足以当作证据。”杨安石道,“但他此时没有随天枢阁一并离开吴国,而是去往在韩国的欧阳族中,只要我们将他带回吴国,宣告天下,足以让人信服。”
吴王紧皱眉头,思索了一阵,道:“那好,便照你说的办。被救走的牛涛家眷先别废功夫通缉了,朕要即刻对燕贼出兵!将这个欧阳墨遣送回吴国后,就下令兵部,全军戒备,随时准备对燕国开战,不得有误!”
“是。”大殿中央的几人齐声应道。
燕国。
云州。
燕王宫。
夜色笼罩了大地,给,偌大的宫殿内披上了一层昏暗的黑纱。燕国特有的香料在空气中弥漫着一股刺鼻的味道,地上铺着厚厚的红毯,上面绣满了妖娆的花纹。燕王挺拔的身躯屹立在露台之上,皎洁的月光静静地披洒下来,将他的影子拉得修长。
天枢阁年迈的阁主迈着沉重的步伐,缓缓地从殿内走向露台,来到了燕王的身后,喉咙里发出低沉沙哑的嗓音,道:“圣主,我回来了。”
燕王没有回头,冷冷地开口道:“前几日,吴国的使者来见过我了,带来了吴王的意思,你想听听么?”
阁主听罢,没有作声,月光将他阴沉苍老的面庞显露了出来。
燕王接着道:“军备,是目前一个国家军事实力的基本。我大燕不缺勇士,但上天赐予我们的土地,使我们的人民一辈子与牛马为伍。没有先进的军备,我大燕的血肉之躯是挡不住那些锋利的弓弩的。那些大国都将军备当作一个军队的生命,有了先进的军备,大燕才有能力保护我们的子民。”
燕王的语气很平静,却一字一句掷地有声。阁主沉默地听着,燕王回过头来,对他道:“当年暴楚入侵时,吴国完全有能力将他们阻挡在国界之外,但他们却心生畏惧,选择了妥协,开放了通往大燕的河道。我明白,一旦我们窃取军备的事情一旦败露,两国就少不了一战,但该来的总会来的。自始至终,吴国是欠我们的。”
阁主低声道:“圣主放心,天枢阁撤出吴国时,带走了一切痕迹,中间商的账本也已经找到了,吴国是没有证据的,他们若是想平白无故地对大燕宣战,必然会遭遇到其他国家的制裁。”
燕王叹了口气,地:“常在河边走,哪有不湿鞋。吴国人找到证据是早晚的事。我们不能指望他们能够忍耐多久。说实话,这次我对你天枢阁办的事十分失望。”
阁主听罢,微微晗首,没有回答。
燕王的语气严厉了些。道:“这次对吴国扩充军备的计划,是我同你二人经过数月的计划,保密工作可谓是万无一失,并且在吴国潜入了大量的人手,保证最少的知情人。一切的一切,都是以谨慎为主,目的就是为了避免今日的局面。但我不知为何,从计划的一开始,就已经泄露了,我说的没错吧?”
阁主无奈,轻声地叹了口气,不置可否地点点头。
“我们花费了重金,在吴国设置了运输军备的线路,从吴国的兵部,一直到地方的中间商,哪怕是出现了这样的意外,我们也能安全脱身,但没想到,吴国的刑部从计划展开的时候就已经有了戒备,一直在暗中调查。中间商出了意外,他们便如同看见了猎物一般死死咬住不放。这你做何解释?究竟是谁走漏了消息?”燕王对他厉声问道。
阁主苍老的面庞上布满了愁容,厚重的眼帘垂下。沉声道:“圣主,这个计划的关键失误,还是楚国。”
燕王眉头一皱,问道:“楚国?与楚国何干?”
“圣主有所不知。”阁主道,“数年前我们拟订这个计划的时候,在我天枢阁内部,一个来自楚国潜派的卧底,名叫李千姬暗中得知了计划。后来我们发现了他的身份将他处理掉了,可他在临死前,想方设法将计划透露给了吴国朝廷,自此他们便有了戒备。”
“楚国的卧底?”燕王道,“我听天网那里传来的消息说,你们天枢阁还有一个人,可能是燕国那逃亡中的太子楚墨,可有此事?”
阁主迟疑了半晌,又点了点头。
燕王看着他,沉默了一会儿,重重地叹了口气。
“我大燕穷兵渎武的时候已经过去了,自抗楚一战后你们天枢阁为我大燕招揽了全天下的客卿,可同时也带来了无数的祸患。”燕王的语气无比沉重,道,“我已经派遣了无名到吴国,你们天枢阁将内部好好整顿整顿吧,实在不行,将一些人调到天网去。若是真开战了,就让无常回来吧。”
“是。”阁主低声应道,语气波澜不惊。
“你可知道,我为何一直将重心偏向天网么?”燕王突然问道。
阁主看了看他的背影,没有回答。月色散发着凄冷的光,气氛格外凝重。
“自从楚军败退后,他们所侵占燕国的数百公里的土地和草壤都让吴国占了去。吴国在抗楚时只会一昧地投降和退让,助纣为虐。到最后,却因为我大燕国力尚弱之时,将那些本属于我大燕的土地占为己有。”燕王沉声道,“这次无论如何,我与吴国必有一战,不光是为了军备,也是为了我大燕的主权。”
阁主听罢,看着燕王的眼神多了一抹复杂的神色。
燕王顿了顿,接着道:“天网的任务,不光是为天下搜寻楚国余孽的下落,也是为了伏羲琴。楚亡后,十大神器之一伏羲琴留我大燕看管,只要拥有楚国皇室的血脉激活,我们便能得到它的力量。天网只要带回楚墨,我们与吴国一战,胜算就有了大大的把握。”
阁主不动声色地低下头,淡淡地道:“圣主英明。天枢阁定当竭尽全力,做好圣主的左膀右臂。”