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“李大官人。你为国出征,本宫敬你一樽!”
李慢侯要出征,两个公主给他送行,开了一宴。
李慢侯道:“公主太生分了。叫我名字就可以了。朋友之间称呼,不用太过正式。”
这段时间,李慢侯能够从容练兵,全靠两个公主无条件的配合他。这种信任,基于他们一起南逃,一起北归,以及他们对李慢侯身上神秘感的信仰。
但这些都靠不住,局势日渐险恶,人心也将随之险恶,李慢侯希望他们能永远保持信任关系。可是他们之间的关系,让李慢侯都觉得十分怪异,时而感觉非常亲密,有种心心相通之感,亲密到可以互相亲吻。时而又觉得十分疏远,疏远到对彼此十分陌生的地步。李慢侯知道,横亘在他们之间有许多条障碍,有不伦的道德谴责,两人都是有家之人,很难敞开心怀接受另一人;有巨大的身份差异、文化差别存在,一个是皇室公主,一个是市井平民,一个是内敛含蓄的古人,一个是开放包容的现代人,这种差异正是陌生感的缘由。
唯一联系两人关系的,或许只因两人都是心思敏锐之人,李慢侯受到的是严格的文科教育,家学渊源都跟艺术品相关,公主自幼沉浸在宋徽宗时代的艺术鼎盛氛围下,这让两人对事物的观察、对外界变化的感知,都十分敏锐,时而有相惜之感。
可这些都不牢靠,不能上升为亲密无间的恋人关系,至少应该确定平等互信的朋友关系。李慢侯这一走,不在他们身边,更需要她们的信任。
延庆公主道:“慢侯?听着真怪,你可有表字?”
延庆公主就是茂德帝姬,他已经改回了以前的公主封号。
李慢侯摇摇头:“取表字是书生进学后才起的,我又没考过科举,也没长者赐名。”
延庆公主道:“我帮你取一个如何?”
李慢侯道:“说来听听。不好听我可不要。”
延庆公主道:“叫思卿如何?”
李慢侯小心脏扑扑跳了两下,延庆公主给自己起了一个假名赵轻卿,给李慢侯一个字号思卿什么意思,这相当于公然挑逗啊。尽管这名字听着像女人,不过他认了。
“好!”
李慢侯痛快接受,接着举杯。
“谢公主赐名。”
延庆公主道:“你怎么还叫我公主?”
原本公主这个称谓,是李慢侯专称呼她的,别人都称她帝姬,那时候听着新鲜。后来柔福帝姬也来了,李慢侯依然称她公主。这让延庆公主感觉挺没意思,果然只是他的习惯。
李慢侯点点头:“那叫你轻卿?”
肉麻的有些不习惯,但咬牙也得坚持,一转头看见柔福帝姬也在看着他。柔福帝姬也恢复原来的封号,还是柔福。
她眨眼看了看李慢侯,以为李慢侯在争取她的意见:“你叫我嬛嬛吧。别当着人面叫,小心有人弹劾你!”
当面叫她嬛嬛的,目前只能有一个人,那就是皇帝。
李慢侯当然懂这个道理:“好的。嬛嬛。”
这个名字叫起来更肉麻。
不过比她们的大名好多了,延庆公主大名赵福金,还算不难听,柔福公主原名赵多富,这么土的名字,真的很难想象是公主的名字。很难想象这样的名字,是出于宋徽宗这种顶尖艺术家的手笔。只能说,这是习俗。普通百姓起名,毫不在乎,张三李四遍天下。皇家女子起名,反倒尽量俗气一些,大概是因为生到皇家,就粘了太多的贵气,尽量土气一些。就好像普通人起名狗子一样,求个吉利。因此宋徽宗的女儿名字都没什么雅气,都是赵福金、赵多富,赵金珠,赵圆珠等等,少有像赵瑚儿、赵仙郎、赵璎珞这种不算土的名字。反倒是士大夫家起名字,非常好听,比如李清照,王弗。
此时三人站在一艘画舫上,扬州最有名的水自然是瘦西湖。可惜这瘦西湖只是唐朝时的护城河,唐末、五代的乱世,多次摧毁了扬州,一直没有恢复到唐朝的鼎盛时期。唐朝时候的扬州,是二十四桥明月夜,而宋朝的扬州,这二十四桥仍在,却已经不在城内,而在城墙之外。
“十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名”,这是唐朝人的扬州。“淮左名都,竹西佳处,解鞍少住初程。过春风十里,尽荠麦青青。自胡马窥江去后,废池乔木,犹厌言兵。渐黄昏,清角吹寒,都在空城”这才是宋朝人的扬州,而且是南宋的扬州。
李慢侯突然想起清代的扬州来:“画舫乘春破晓烟,满城丝管拂榆钱。千家有女先教曲,十里栽花算种田。雨过隋堤原不湿,风吹红袖欲登仙。词人久已伤头白,酒暖香温倍悄然。”
看着瘦西湖上略显萧索的画舫,李慢侯不由得感慨。他并不是惋惜宋代的扬州连清代人的扬州都比不上。其实从古至今,扬州的气质都很独特,是一座十分生活化的城市。不以手工业见长,商业气息浓厚,市民文化盛行。可惜这种气质,在宋朝的城市里比比皆是,让扬州无法成为独一份。李慢侯是从淮河流域一路画着画走下江南的,他很了解哪些城市,每一座城市都不大,也不小,恰大好处。都不输扬州。这意味着宋朝的淮河流域城市,发展非常平衡。扬州只是其中普通的一座,也是独特的一座,独特在她有其他城市不曾有的底蕴,李慢侯相信,假以时日扬州依然会发展起来。他惋惜的是,这个机会可能会失去,一旦金兵南下,“清角吹寒,都在空城”,扬州再也经不起一次空城了。
“好诗!”
赵轻卿赞美道。
接着又问:“又是谁做的?”
李慢侯反问“就不能是我做的?”
赵轻卿道:“你做不出来!”
郑板桥的诗他当然做不出来。
“有盛唐味道,却略显惆怅,又像宋人的词。”
赵嬛嬛评价道。清朝人的气魄中,少了唐朝的豪迈。这是时代的气质,跟诗人水平的高低无关。
“是八百年后的诗句。”
李慢侯说道。
赵家姐妹轻轻吟诵,一想到这首诗跨越八百年光阴,就让她们感觉这首诗中平添了一些奇绝色彩。
不该聊到诗词,不该想到诗词。让李慢侯变得有些忧愁起来,他今天的心情,本来是激昂的。一想到即将出征,就又兴奋又紧张。南宋江淮遭到战火摧残的诗句,让他觉得有些气馁。
还好尚未发生,而他手里有兵。
“我决不许这灾难发生!”
他立下誓愿道。
两个公主颇有些动容:“祝思卿兄马到功成!”
一句思卿,立刻将李慢侯的豪情打了个粉碎。
无心继续,连忙告辞。
他有军务,不能多留。
两个公主也无心赏景,瘦西湖萧条多了,战火已经烧到了北方,达官贵人收起了兴致,湖上只有一些歌女唱诵着悲情,江北一带已经感受到了北风的凛冽。
她们的心事也很多,两人都有家人被擒,他们的父兄都是皇帝,一个丢了丈夫,一个少了兄姊。不知道为什么,以前在家的时候,赵轻卿颇为厌弃自己的丈夫,那个唯唯诺诺,在蔡京面前,在她面前都小心翼翼的男人。赵嬛嬛也开始想起比她大了不到一岁的姐姐赵璎珞来,母亲死的时候,她们两人一个六岁,一个七岁,一起玩到大,突然姐姐嫁人了,姐姐又被擒了。她还有个哥哥,现在当了皇帝,可是对于哥哥,她却再也没有以前的信赖,哥哥假死脱身的时候,已经忘了她。
李慢侯回到营中,问过出征事宜。船只、给养,全都准备好了。就差出征。
第二日一早,即刻拔营。
沿着运河北上,人马皆上船。马不多,只有二十多匹,不是养不起马,也不是买不到马,而是没有骑马的人。只有三个西军老兵会骑马,由他们训练教授,就只练出了二十多个骑兵。只能用作侦查,无法正面厮杀。李慢侯希望此次出兵,能够招募一些骑兵,北方会骑马的人更多。岳飞手下的骑兵军官,全都是这时候从河北招募的,十年后,得到好马的情况下,他们可以跟金军铁浮屠对冲。
拉纤的人很多,都是从扬州招募的纤夫,大概他们也听到了北方的战火消息,价格比平时涨了一倍。
由于人多,给的钱足,要求他们每日至少行进一百里。这是一个很难完成的任务,因为现代军队急行军也没有这么快。李慢侯只是在试验,因此愿意花费高价测试一下极限机动能力。第一日他们艰难的完成了任务,连夜赶到了高邮,大多数纤夫累得顾不上吃饭就睡了。
第二日就没能够抵达宝应,野外露营一夜,第三日过高邮,直接到了楚州。第四日到了泗州,第五日到了通海镇,这里距离虹县只有十里。
坐船还是太慢,要是骑兵奔袭,这段距离只需要一日。优秀步兵突击,至少需要三日。可是坐船,逆流而上,就得五天时间。可李慢侯依然坚持坐船,他要这些士兵休息好,到了战场立刻就能战斗!
但是很失望,李慢侯觉得自己已经想的够周全了,唯一没想到的是敌人没了。
李成的叛军,早在十天前就被刘光世的部队打退。
在这里见到刘光世的部下,他们说李成趁着大军不备,纵兵劫掠宿州、虹县后,遇到官兵就跑了,刘光世派前锋王德追到了上蔡击败李成部,李成又跑去了息县,追到息县,李成又跑去山东淄州,刘光世军兵马困顿,缺乏粮草这才撤回。但是平乱中,抓住了李成的谋士陶子思,已经处斩了。
听到这些情报,李慢侯十分震撼,李成一个区区草寇,竟然能够忽悠千里,转战湖北、河南、山东三地。详细询问,得知李成手中拥有大量骑兵,也没多少好马,充其量是些河北马,连陕西马都没有。还拥有许多骡子。就这样已经拥有极强的机动能力,刘光世的骑兵都追不上,更何况乘船的李慢侯部队。刘光世军校建议李慢侯,早点回扬州去。李成走了,北边还有一个叛将,也许很快就会打过来。
这个叛将叫丁进,也是宗泽手下,也是宗泽死后就叛乱。宗泽不但稳定了局面,也埋了很大的雷。也不能完全怪宗泽,要是皇帝早点同意派这些人去河北,他们也就没有机会南下了。可惜皇帝指望这些人在黄河防线抵挡金军,谁想到这些人会倒戈呢。宗泽一死,纷纷倒戈,让李慢侯不由得怀疑,事情并不简单,怎么可能跟约好的一样。难道是宗泽一死,继任的官员克扣他们的军饷,让这些人铤而走险?
李成寇掠淮北,丁进主要活动在淮西,镇压丁进的是刘正彦,这也是西军将领,他父亲叫做刘法,是赫赫有名的西军熙和军统帅,当世公认西军第一将,种师道家族只能排第二。
丁进跟李成一样,也是一个土匪性质很强的叛将,他本是宋军弓手。逃回乡里,在开封苏村一带,啸聚数万人马。他的兵都要在脸上刺字,却不是什么忠义之类的,而是点六个点,或者刺入伙二字,自号丁一箭,简直就是梁山好汉的翻版。
宗泽招降他之后,让他做开封四壁外巡,防守开封外城,而且常常出击骚扰金军,当然没打什么胜仗,但至少起到了骚扰作用。宗泽一死,他就南下寇掠,此时正在寇掠淮西。
淮西远离运河,去淮西平乱,后勤很难保障。可是已经出兵,一仗不打就回去,李慢侯又不甘心。何止他不甘心,所有士兵都不甘心,几个西军军官鼓噪着要去淮西。李慢侯觉得军心可用,大手一挥,壮志豪情,出兵!
船用不上了,陆路出击,两千多人的补给是大问题。重步兵徒步行军,速度还比不上坐船。这样从一个县城到另一个县城,往往得两三天,要背辎重,再披甲的话,不太现实。反复权衡,跟军官商量,认为土寇也没什么铠甲,就全军卸甲,人人背负三日口粮,向淮西进发。
听说丁进叛军在下蔡出现过,李慢侯带兵从虹县出发,折向西南,沿途通过村镇进行补给,计划用十天时间,赶到寿州治所下蔡。
所有人都很兴奋,西军老兵不怕打仗,浙东山民从小打架打惯了,都兴致勃勃。李慢侯也极为兴奋,这是他第一次领兵作战。
不由想到岳飞此时还是个小将,手里只有七八百骑兵,韩世忠也不过如此。没准将来他会跟这些英雄并肩,中兴四将可能要变成中兴五将了。
南宋五虎上将!
不,只要能够北伐收复开封,就不算南宋,犹如唐朝安史之乱后收复长安,并没有改朝换代,那应该是大宋五虎上将:李慢侯!
意气风发,突然一股冷风吹来,李慢侯不由出了一身冷汗。
突然他大喝一声:“停步!撤兵!”