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“我想妈妈了…”奥黛丽想起了自己的家人。她妈妈是个生活在贫民窟的平凡妇女，宁可挨饿也要省下一点可怜的面包皮或残屑拿给她和哥哥吃，那张沧桑发黄的脸总是慈祥的笑着，夜来给她和哥哥缝补衣衫。她再也看不见那张沧桑发黄的脸了，那张脸被埋葬于阿尔巴尼亚贫民窟的坟墓里。
疾病，真是个可恶的东西…
“拿着。”坎博尔递来一支短小的黑色手枪和弹夹，弹夹内嵌有七颗子弹：“遇见猛兽，它可以保护你。”
“手枪！”哲克斯眼前一亮，把那支手枪从坎博尔手中抢过来，让手枪在指尖旋转，潇洒的一甩，稳健的握住枪柄：“是毛瑟驳壳枪…你从哪搞来的？”
新希腊共和国对枪支的管制极其严格，证据确凿时，地方警察甚至有剥夺私自售枪者生命的权力。检举私自售枪者也可以获得一笔不菲的报酬，这使得私自售枪者彻底失去生存空间。毛瑟驳壳枪…长288毫米，口径7．63毫米，重1．24千克，20发弹匣供弹，子弹初速每秒425米，射击方式为单发和连发，射击速度每分钟900发，有效射程50-150米。这种枪穿透力大而且便于携带，只有军界的中尉以上军官才有权持有，连贵族都很难搞到手。难以想象坎博尔是通过何种手段获得这支枪的，要是被警察抓住，他们三个人都得上绞刑架。
“我这里还有两支。”坎博尔递给奥黛丽一支捷克CZ75手枪，把黑色的格洛克22手枪别在自己腰间：“三支枪只有41发子弹，省着点用。”
奥黛丽接过那把捷克CZ75手枪，入手冰凉且重。
“这是弹夹和子弹，现在你自己装上弹夹，朝那棵树开枪。”坎博尔的手掌在奥黛丽面前摊开，里面躺着狭长的弹夹和五发子弹。
奥黛丽思忖片刻，把子弹一枚枚推入弹夹，把弹夹推入枪柄，上膛。用双手握着枪柄，闭上眼睛，枪口对准远方那树，颤抖的扣动扳机。砰的一声枪响，麻雀们受惊而起，呼拉拉的拍打翅膀，从堆积着冰雪的树梢上没入无尽苍穹。
出乎坎博尔的意料，坎博尔原以为奥黛丽不会使用手枪。他不知道，奥黛丽曾在靶场捡过子弹壳，黄铜打造的子弹壳很值钱，运气好的话，捡一天能赚五六毛钱。奥黛丽在靶场捡了六天子弹壳，正当她开心的在路边蹦跳，清点一天的收入时，捡子弹的男孩们从右侧跑来，抢走了奥黛丽装子弹用的橘黄色破包。
奥黛丽高喊着追逐，路人投以好奇的目光，却无人出手相助。冷漠的脸，笔挺的西装和皮鞋，简直是那座冰冷城市的缩影。男孩们在偏僻的拐角处停下了，弯下腰按着膝盖大口喘息。进食的流浪猫爬上墙头，从高处俯瞰。奥黛丽在拐角时滑倒在地，来不及查看伤口就慌忙爬起来，想要回自己那缝着补丁的橘黄色破包。藏在垃圾桶旁边的男孩用木棍砸在奥黛丽头上，奥黛丽瞬间倒地。男孩们围拢过来对她拳打脚踢，揪着她的头发，大笑着说些淫祟侮辱人的话，不堪入耳。这件事给奥黛丽留下了阴影，自此之后她极度内向，排斥除哥哥外的所有男性。
硝烟从枪口弥散而出，奥黛丽颤抖的手握着枪柄，把它放在自己胸口。她喜欢这东西，能带给她无与伦比的安全感：“以后谁再敢欺负我，我就对他开枪！”
坎博尔微微皱眉，给奥黛丽枪支似乎不是件好事。他沉吟了几秒钟，用严肃的声音说：“奥黛丽，你未免太过鲁莽了，枪可不能随便乱开，那是杀人的东西！”
哲克斯点了点头：“给你枪是让你自卫，防止野兽的袭击，你怎么能对人开枪呢？”
坎博尔对哲克斯伸出手，示意他闭嘴，接着说：“按照法律，故意杀人要被判处绞刑。开枪之前你应该准备好一切，消除证据和洗脱自己。”
有位伟人曾说，忍耐之草是苦的，但最终会结出甘甜而柔软的果实。坎博尔认为这是一句屁话，一味的忍让只能让你在懦弱中迷失自己。
奥黛丽凝视着坎博尔的双眸，轻轻点头，把枪装在自己的小挎包里。
哲克斯无言反驳，低头擦拭毛瑟驳壳枪的枪管，把它放在上衣口袋里，转身向远方眺望：“大家都吃饱了，出发吧，可是该朝哪个方向前进呢坎博尔，你有指南针吗？”
“跟我来。”坎博尔把最后一块面包叼在嘴里，起身走向某个方位。
哲克斯蹲下身握住小木车的扶手，把麻绳系在自己肩上，尾随坎博尔动身。奥黛丽在后面推车，小木车跑起来后就一跳一跃的跟在坎博尔旁边，捧着自己的小挎包，爱不释手的样子。
“坎博尔，指南针能借我看一下吗？”哲克斯高喊：“听说那东西是虔诚的教父创造出的，富有不可思议的魔法，无论怎么晃动指针都会锁定南方。我从没见过带有魔法的东西，很好奇。”
“教父都是假的，魔法根本不存在。指南针的指针之所以一直锁定南方，只是因为无聊的磁极相互作用而已。”坎博尔头也不回的说：“我不能给你看，因为我根本没有指南针。”
“没有指南针？那我们怎么辨别方向？在森林里迷路的话我们会被饿死！”哲克斯吃了一惊。
“首先，这里有铁轨，沿着铁轨我们就能走出森林。”坎博尔轻声说：“其次，在森林里辨别方向非常简单，根本用不到指南针。”
“简单？”
坎博尔仰起头，没有温度的阳光撒在他的脸上：“太阳东出西落，它能指引我们。这里到处都是嶙峋的山坡，积雪少、融化快的一面是南方，积雪多、融化慢的一面是北方。总之分辨方向的办法非常多，树、光亮甚至星星都可以。”
“你懂得真多。”哲克斯摇头赞叹：“这些都是从学校学到的吧？”
坎博尔捕捉到了哲克斯话音中的羡慕情绪，就没有接着这个话题再说下去。不是每个人都交得起高昂的学费，哲克斯和奥黛丽出身穷苦，和他们谈及校园生活只会让他们伤心。
——
雅典王宫，国会会场。
“第二、七两个步兵师团从正面进攻，十一师下辖第一、二、三旅全部出动从两翼策应，步兵冲锋前进行地毯式轰炸，不要吝惜弹药。”身着军装、戴着白手套的军官在作战地图上推动兵人：“三个主力师再加上整整九吨炸药，如此猛烈的进攻，奥斯丁帝国绝对难以招架。”
苏加娜四世坐在会议桌正前方，头顶的王冠熠熠生辉，白色的披肩从肩部一直拖到地上。椭圆形的眼镜上坠着黄金的链条，干枯嶙峋的双手交叉放在下颌：“攻克奥斯丁帝国需要花费多大代价？彻底开采完那里的石油需要花费多少时间？”
“奥斯丁帝国的正规部队仅有五万人，还不够一个整编军。依我推测，战争损失应该不会太大，估计在两到三万之间。”军官对着苏加娜四世微微鞠躬：“至于彻底开采完那里的石油需要花费多少时间…属下无法估算，那需要挖掘深井，您应该问问约瑟夫。”
“约瑟夫，说说你的意见。”苏加娜四世望向会议桌的另一侧。
国务卿约瑟夫从席位上站了起来，对着苏加娜四世微微鞠躬，指着作战地图上奥斯丁帝国的王都说：“奥斯丁…”
“咚咚…”这时有人敲门，打断了约瑟夫的话。约瑟夫微微侧目，迟疑了一下，重新坐回席位。
苏加娜四世不悦的说：“进来！”
敲门的人行色匆匆，小跑着来到苏加娜四世身旁，在他耳畔低声说了些什么。声音极小，旁人根本听不见。嘴唇被挡住了，也无法通过嘴型分辨。
国务卿们面面相觑。他们召开国会的时候居然有人敲门，这意味着有大事发生，难道是军队的补给线出了问题？又或者是前线战报？例如某个部队突然遭到偷袭损失惨重？
他们的疑惑很快有了解答，苏加娜四世愤怒的拍桌：“混账！我正在召开国会，事关重大，你居然跑来跟我说他的病情，分散我的注意力！”
国务卿们脸上的疑惑和担忧瞬间消失，集体沉默。
苏加娜四世的儿子班克罗福特.苏加娜一个月前被蛇咬伤，那条蛇的唾液中含有毒素，一滴就能毒死成年人。在医师的救治下，班克罗福特只昏迷了四天五夜就醒转过来。可医师能做的也只有这么多，毒素已经蔓延到五官六腑、血液甚至大脑中枢。
“班克罗福特王子的病越来越严重，医师说…王子可能活不过今晚…”
“那就让他去死好了。现在立刻滚出去，关上门，否则你就去给他殉葬。”
——
“醒醒，我的孩子，你不能睡！”衣着华丽的妇人坐在床边，抱着床上的少年啜泣，声音沙哑的像个老者。少年的年龄和坎博尔相仿，肤色苍白但五官精致，嘴唇发紫，眉毛稠密双肩平坦。额头敷着冰袋，冰块逐渐融化，融化渗出的水不及蔓过眉梢就被侍女轻轻擦拭。
这里富丽堂皇，墙面每个角落都雕刻着精美的壁画，描述的是希腊诸神的故事，被侍女们打理的纤尘不染。灯光从螺旋型的屋顶照射而下，穿过琉璃灯罩，幻化成色泽斑斓的光，让身处其中的人感到宁静。
两米高的棱形窗户正对湖泊，假山、小桥和亭台楼阁是仿制东方秦国，惬意优雅。远方耸立着白色的罗马柱，宙斯神像对着前方张开右臂，似乎在领导世人前进的方向。班克罗福特很喜欢在那个八边形的亭子里静坐，看着宙斯神像深思或者发呆，寒风吹动他猩红色的大氅，潇洒飘逸，却又略显苍凉，仿佛一张孤独离世的油画。
年轻漂亮的女人都想借故亲近他，他的膳食由最顶尖的厨师烹饪，他的衣服精致华美，黄金、白银、珍珠翡翠像红豆那样运到他的寝宫，任他挑选，这是多少人梦寐以求的生活，可他过得并不快乐。
女人都想亲近他，因为他是王子，和他生下孩子就有资格做王妃，他的婚姻注定没有爱情。山珍海味他已经吃腻了，他更喜欢喝牛奶吃低糖分的面包片。至于衣服和珍宝…那种东西可有可无，烂衣服和新衣服唯一的区别就是新衣服穿在身上比较有面子，他无需也不想用外在的东西撑面子。
没有人说真话，到处都是谄媚的脸。人们敬畏他，只因他有高贵的身份。一旦有一天他失去这个身份，所有人都会摒弃他，甚至落井下石。这种生活很煎熬，哪怕身在大海也喝不到一滴水，哪怕被无数人所追求，最终也会孤独离世…
他似乎拥有一切，他似乎一无所有…
班克罗福特的嘴角轻轻蠕动，艰难的挤出一句话来：“父亲…来了吗？”
“来了，他马上就到…”妇人目光躲闪。
班克罗福特笑了，像是在嘲笑自己：“我真是幼稚…究竟…在期待些什么啊…这世上真正关心我死活的人，只有妈妈你啊…”
苏加娜四世有十几个儿子，班克罗福特的身份最低。班克罗福特的母亲戴安娜夫人只是个低贱的侍女，苏加娜四世只和戴安娜夫人睡过一次，戴安娜居然怀孕了。
苏加娜四世册封戴安娜夫人为王妃，可心里却看不起这个昔日的侍女。苏加娜四世和大臣们喝酒，喝醉了以后说他犯了错误，不该和那个低贱的侍女上床，并称班克罗福特为醉酒欢愉的副产物，他的诞生纯粹是个意外。
一个低贱的侍女怎么能做新希腊王妃呢？简直丢尽王室的尊严!
人们表面恭恭敬敬，私下里却讥讽和轻视戴安娜夫人和班克罗福特王子。流言蜚语落入戴安娜耳中，戴安娜就装作若无其事，把眼泪留在深夜，浸湿枕头。
十几年过去了，往日美丽的戴安娜脸上爬满皱纹，往日年幼的班克罗福特也成长为英俊孔武的王子。可爬满皱纹的戴安娜无法目睹王子成婚那一日了，王子即将逝去。
戴安娜再也忍不住了，鼻尖一酸，温热的眼泪夺眶而出。她抱紧班克罗福特，生怕有人把他夺走。
班克罗福特咬紧牙关：“放心，妈妈…我不会死…首先我还不想死，其次…如果我死了，只留妈妈一个人在世上，妈妈肯定会很孤独…”
“我啊…其实是故意让毒蛇咬的…”