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早在朱重八成功地驱逐鞑虏,建立了他的大明帝国之前,万里之外的欧洲,就已经出现了可以用作两军阵前杀人武器的火枪。
只不过那时,早期的所谓枪械,都还真是相对简单甚至简陋的前装膛枪,在欧洲最早可以追溯到1420年,在德国的纽伦堡有一个叫戈特的铁匠,鬼使神差地发现了一种可以简化前装程序,让火-药瞬间爆发出的气体泄出,使弹丸在枪膛内产生紧塞作用并提高装填速度,从而一下子发明了一种采用圆形铅球弹丸的直线式线膛枪。
由于“膛线”一词的英文汉译过来名为“来复”,所以线膛枪在后来的汉语中就被定名为“来复枪”。
但是,即便在1420年前后,欧洲人就已经发明出了这种堪称划时代意义的杀人利器,但在同时代的大明之初,对火药的发现和利用,其实一直都处于世界领先水平。
体现在火器上,当时的大明工匠甚至已经可以造出铸铁大炮,火力不知比当时的所谓前装线膛枪猛烈多少倍,工艺水平更是甩出当时的世界几条街!
只是殊为可惜,抱着如此先进的火-药火器利用和制造工艺与水平,两百多年的大明帝国,却始终抱着金饭碗原地踏步——
即便是出了郑和那样的逆天大才,率领着当时几乎可以横扫世界的帝国无敌舰队,七下西洋,在帝国无法与之匹配落后思想支配下,也仅仅是暴殄天物地一次次做了通商的船队而已。
即使是后来又出来一个同样的逆天大才毕懋康,直接拿出了一款世界水准的,同样是只要轻轻扣动扳机,龙头下压,其巧妙的勾连弹簧的蓄能作用,就能让燧石在火门上摩擦生火,从而一气呵成完成一次完美射击的撞击式燧发枪,如此神器,却还是在整个大明被人熟视无睹,一错再错,最终错过了弥足珍贵的现代步枪的发展时机。
而同时代的两百年之间,整个欧洲乃至西方世界,却从此突飞猛进,在一个个堪比毕懋康般的天才推动下,从那一支简陋的前装线膛枪开始,一路越过“火门枪”、“火绳枪”、“燧发枪”,直到1776年英国人帕特里克·弗格森发明出他的第一支新式来复枪,并最终于1848年出现具有现代意义的米涅步枪,彻底将整个汉文明远远甩在身后。
只是那时,在装备了这种杀人利器的米涅步枪八国联军围攻之下猛醒的清王朝,已经猛醒得太晚,说什么在坚船利炮兵临城下中都已无济于事了……
这,就是一支火枪之下的惨痛历史教训!
在整整齐齐码放了一地的三种形状不一、但长短样式差不多的长枪中,孟远拿起排在最顶头的一支火门枪,将情绪激动的罗恩生、范傻根等人冷冷打量了两眼,然后晃了晃手中的枪道:
“你们都曾经是大明火力最强、武器也最先进的火铳营兵员,知道做一个枪手,最可贵的是什么吗?”
罗恩生等人面面相觑,最后参差不齐答道:
“将、将军,是枪法吧?”
“不不不,应该是超过常人的眼力!”
孟远冷哼一声,生气道:
“是冷静,没有遇事冷静的品质,再好的眼力、枪法和身手都是白搭!”
“得亏在发枪之前,我还提前说了三件事。即便是这样,你们一听今日要三百人都人手一支配枪,还未搞清楚状况就直眉瞪眼地瞎嚷嚷,这是一个好的火铳手应该做的吗?”
罗恩生等人,一下子意识到了自己的问题,一个个低下头去。
孟远这才将手里的枪举起来,示意道:
“你们谁来认认,这是一种什么样的火铳?”
几个人赶紧抬起头,睁大双眼,端详了好一番,随即对视一眼,互相点了点头道:
“将军,这好像是咱们大明之前就有的那种土铳,从前在火器营时那些将作坊还能看见不少。不过,那也都是里面的工匠们自己拿过去的玩意。”
“哦对了,据说每个匠人他们都会有一些这样的土铳,而且还是他们自家或者师父手里一代代传下来的。”
“不过,他们自然也是早就不用的,留下来也是造枪时做个比照的样子而已。”
嗯,不错,能答道这种程度,果然不愧是大明曾经相对先进和精锐的火器营火铳手们!
孟远点点头,在几个人脸上来回巡视道:
“这叫火门枪,大致与你们说的大明过去的那种鸟铳、土铳甚至竹筒枪、小土炮差不多,但制造工艺、材料和水平,却比之前咱们汉人同时代造出来的要更系统化一些。”
话音未落,几个人顿时跃跃欲试起来,纷纷摩拳擦掌道:
“原来是西洋玩意,将军,我、我们好像猜到将军想要做什么了?”
“将军,既然如此,那就让我们给咱新兵营这三百士卒,当面打几枪演示一番吧。”
孟远摇摇头,开始缓缓据枪道:
“不,还是我亲自给你们做标准示范吧,包括后面还有两种一脉相承的相似之枪——”
“而这第一种火门枪,虽然比咱们以前的竹筒枪、土铳要好一些,但对你们没有摸过的人来说还是很难掌握分寸。它最危险之处,就是很容易炸膛,所以一不小心就会伤着你们!”
罗恩生他们一听,心里顿时一阵感动。
很快,三百人就在孟远的亲自演示下,睁大眼睛,听见一声巨大的枪响过后,就发现他们的将军,刹那间就像被一阵弥漫而起的浓烟给吞没了一般,半晌,方才大声咳嗽着从浓烟中跑出来,然后站在上风处,大口大口的呼吸着,身上、脸上全都被迸溅而出枪焰熏得漆黑。
罗恩生他们赶紧跑上前,纷纷道:
“将军,你、你没事吧?”
发生在孟远身上的状况,是每一个火铳手的日常,所以对他们而言早已习以为常。
只不过,在已经习惯了八一杠那种随便打,随时打,怎么打怎么好,而且永远都不用考虑熄火,卡壳甚至伤人的好处后,他们已经对这种打一枪就会让人变得像一个黑鬼般的老式火铳,变得越来越深恶痛绝,敬而远之。
再说了,这试枪之人乃是他们自家的神威将军,怎么可能在一旁看着而无动于衷呢?
孟远摆摆手,赶紧将手里依旧通红的铁条扔进早就备好的水桶里,然后将已经黑乎乎的火门枪递给李拾柴,又从他另只手里拿起了火绳枪。