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离开曹溪寺时,杨展让白文选把那几辆空了的牛车重新帮他装上东西,他还得继续装作给吴三桂押运金银。
白文选找不到什么东西来装,便给他装了几车普洱茶叶。
杨展欣喜道:“这一下,我可发大财了,这几车好茶,换一个地方,就值大价钱。”
大家都以为他要往衡州方向走,谁知,走着走着,拐一个弯,他又往川东方向进发。
他径直去了川东的边界,替吴三桂守在那里的,是谭宏。
谭宏以前也是明将,天下大乱后,曾溃退到川东忠州做军阀,被杨展和曾英驱赶到川鄂边界,后来成为夔东十三家之一,先是被南明收编,之后,又被吴三桂收编。
他是一个精明的大将,个头不高,长着一张黑脸。
夔东十三家,如今只有他一家硕果仅存,可想而知他的精明。
副将来报:“蜀主杨展来了,说是去衡州路过。”
谭宏立即迎了出来,心中甚是忐忑,之前他受吴三桂指使,到川东征兵纳粮的事,杨展终于还是来找他算账了。
不想,见着他,杨展满面春风,“谭将军,久仰,久仰!”
谭宏拱拱手,“蜀主,幸会,幸会!”
迎到大厅,落座后,谭宏客气道:“蜀主亲至,不知有何吩咐?”
杨展爽朗一笑,“无事不登三宝殿,杨某此来,确实有一事相求。”
“何事?蜀主直说便是。”
“想请谭将军帮我走一趟衡州!”
“哦?我听说大周王宣的是蜀主觐见,我去怕不合适。”谭宏的反应甚是敏捷。
“唉,我本是要去的,走到半路,突感不适。年纪大了,再加上舟车劳顿,水土不服,我恐怕未到衡州,便一命呜呼。将军是大周王面前的红人,替我走这一趟,定是无碍。现今,大周王初登宝位,正是用人之际,将军此去,封侯拜相是必然的了。”
谭宏心想,他妈的,你别来哄我,我在吴三桂心中算个毬,能活命就不错了,还封侯拜相!
嘴里却说:“蜀主驱使,没有不从的道理,无奈将命在身,不奉诏,不敢擅离职守,还请蜀主谅解。”
杨展尴尬地笑笑,“既如此,不敢强人所难,我便在将军这里盘桓几日,待身子好些,再重新动身吧。”
谭宏只得客气道:“但住无妨,无妨。”
杨展一连住了数日,却不动身。每日里,只和谭宏喝酒聊天,聊的大多是武艺竞技之类。
吴三桂曾派人来,让谭宏探听杨展消息。谭宏回复,杨展已走到他的防区,请大周王放心。
有一天,杨展回客房后,副将对谭宏道:“杨展向来狡诈多谋,赖在这里不走,难道是要报当日我们入川征兵纳粮之仇?”
谭宏沉吟道:“报仇不像,耍赖是真。我看他不想去衡州,又怕吴三桂再让我们入川施压,所以在这里看着。哼哼,我看他能在这里赖多久。”
副将又道:“他不报仇,我们却要早作打算。我们和川东相邻,杨展想除掉我们的心是早就有的了。何不妨趁他无备,一包毒药送他归西。”
谭宏摇摇头:“算了,他的武艺天下第一,谋略也是无人能及。他不可能在这里住一辈子,迟早有一天,不管是回成都还是去衡州,他总要动身。我们没必要惹祸,好吃好喝供着就是。”
副将气哼哼,总不甘心。
一个兵卒推门进来,压低嗓子报告道:“将军,我看清楚了,他们那牛车里,装的全是普洱茶叶。”
谭宏大惊失色,“怪道他要让我替他去衡州,怪道他迟迟不肯动身,原来他没有金银送去,是在我这里来施缓兵之计了。”
副将道:“必须把这事马上报告大周王,时间久了,我们都成了他的同谋。”
他的话刚刚说完,一柄剑飞来,正中他的胸口,刺了个透心凉。
谭宏抽出宝剑,上前迎敌。对方虽然赤手空拳,无奈掌风凌厉,不几个回合,谭宏的剑已在别人手中。
这人正是杨展的随从、蜀江盟总管李志勇。
他象老鹰抓小鸡一样,把谭宏抓起来,又掼在地上,骂道:“我家蜀主好生待你,你却想害他。老子捏死你,就像捏死一只蚂蚁。不过,我要让蜀主来决定你的生死。”
刚才那个兵卒早跑出去叫人了,谭宏的部属拿着兵器,打着火把把这间屋子围了个水泄不通。
谭宏站起来,拍拍身上的土,走出门,挥了挥手,道:“都散了吧,没事,一场误会。”
李志勇抽出副将胸口上的剑,在他的衣服上擦了擦血,然后跟在谭宏的后面,去杨展住的客房。
却见杨展在灯下边喝茶,边看书,悠然自得,仿佛没有听见外面的吵闹和喧嚣。
谭宏单膝着地,双手一拱:“蜀主在上,请受小将一拜。”
这一礼来得有些迟,谭宏之前仗着自己身后有吴三桂,所以与杨展见礼,是用的同袍之礼。这一次,才用下属见上司的礼仪。
杨展吃惊道:“发生何事?谭将军要行此大礼。”
李志勇嘴角挂着一抹笑,默然站立。
谭宏请罪道:“谭某怠慢,还望蜀主恕罪。”
杨展用鼻子嗅了嗅,皱眉道:“哪里来的血腥味?”
随即瞥见李志勇剑身上的血迹,怒道:“志勇,你把谁杀了?人命关天,你怎能随意夺人性命?”
李志勇道:“我不杀他,他便要害你,你且问谭宏,他是否有害你之心?”
谭宏扑通一声跪倒在地:“是我副将该死,一再撺掇我要害蜀主,李总管杀他是应该的。”
杨展扶起他,继续教训李志勇,“没有谁该死,我们在这里叨扰多日,谭将军要起疑心,这是正常的。他的部下有想法,更是人之常情,你把他们请了来,解释清楚,不就行了。”
李志勇诺诺而退。
杨展请谭宏坐下,给他倒了一杯茶来压惊。谭宏诚惶诚恐喝了一口,心中稍定。
杨展道:“谭将军,今日既有此误会,我们不妨秉烛长谈,将这其中的猜疑和误会都解释清楚,你看如何?”
谭宏心想,来了来了,杨展跑到这里的真实目的马上就要揭晓了。
他强颜欢笑道:“蜀主愿与我交心,谭某三生有幸。”