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不知过了多久,书房内已经不剩下几人了,而莱特伯爵的书桌上,则有一个长长的名单。
看着名单上的名字,莱特伯爵略微皱了皱眉头。
自己说随便推荐,这帮家伙还真不客气啊,不仅推荐自己家族的人,各种亲朋好友也一同推荐了。
当然他们的用意,莱特伯爵也不是不清楚,大范围的推荐,反正最后的决定权都在自己手上,传出去还能拿个好名声,何乐而不为,最终让人不满的,还是自己。
呵,自己的这些封臣,表面上一个个忠心耿耿,实际上眼里都只有自己的利益。
“父亲为何要大肆分封?”
扫了一眼名单之后,房间内,有一个年轻男子开口了。
此人一身蓝色长袍,有着不输克莱尔的英俊脸庞,正是莱特伯爵的二儿子哈金斯。
作为莱特伯爵较为年长的儿子,哈金斯有着自己的封地,平常都在封地,也正是过年的机会才返回了三河城。虽然他在三河城的时间不多,但在继承人之争中,最受贵族们看好的还是他。
不仅是因为他年长,有了自己的封地和军队,更重要的是,他妻子的家族也不一般。
“父亲此番拿出如此多的领土赏赐,实属没有必要,对阵尔多城堡的战争,我们本来就有优势,那位马卡斯伯爵如今内外交困,根本不是我们的对手。”
哈金斯通过妻子的帮助,哪怕不在三河城,知道的内幕也不少。
莱特伯爵眼皮抬了抬,看了眼房间内剩下的人,除了自己的两个儿子之外,其他几人都是心腹中的心腹,也不担心谈话会泄露,笑着回答自己儿子的疑问。
“哈金斯啊,你要知道,其实并不是因为要打仗了我才赏赐他们土地,而是到了该赏赐他们土地的时候。
这么多年没有大规模分封和赏赐领土,你以为这些男爵们心里的想法我不清楚?积攒了这么久,都会有怨言的。与其让他们在战争时出工不出力,还不如直接把利益给到位,这样上了战场用起来也不用担心。”
“可是...”哈金斯还想着说什么,他却摆摆手,问了一句。“不说这个了,现在还不用你操心,贝琳达身体还好吗?听说她怀孕了?”
贝琳达是哈金斯的妻子,也是三河城东部一位大领主戴维伯爵的女儿,听闻父亲说到自己的妻子,哈金斯连忙回答。
“多谢父亲的关心,一切都好。”
“那就好。”莱特伯爵欣慰的笑了笑。“真没想到,我也要快当爷爷了。”
说着,莱特伯爵摇摇头,又叹了口气。
“老了,或许是该让位,让你们来掌管三河城了。”
突如其来的话语,让在场的众人都是心头一颤,不明白莱特伯爵的用意。这是在感叹,还是在暗示些什么呢?
不过,也不需要暗示,三河城的贵族们都已经知道了,接下来的一段时间,伯爵继承人的位置,就该定下了。
一直低着头不知道在想什么的四儿子米路也突然抬起来,声音都有些颤抖。
“父亲,此次春季分封,我也想要一块封地,可以吗?”
米路,作为莱特伯爵和第二任夫人生的儿子,年纪并不大,如今也才刚刚十五岁,哪怕放在普遍早熟的这个时代,也基本能当做一个孩子。
眼下,自己这个从来不关注这些问题的儿子居然提出了这样一个请求,不光是莱特伯爵,房间内的其他人都有些意外。
哈金斯皱眉看了一眼米路,感叹自己的那位后妈真是了不得,又要作妖了。
说实话,这场所谓的继承人之争,对于哈金斯而言,完全就是一个笑话。在大哥受伤之后,无论是年龄还是能量,哈金斯都不认为其他兄弟有能力和他竞争。
他那同父同母的傻弟弟弗雷德,那么多年还是低阶魔法师,没有一点点天赋。至于这位同父异母的弟弟米路,如果不是他的母亲有点本事,一个孩子又能如何威胁他。
他获得封地的时间已经足够长了,在大哥没出事之前,他就是一方领主了。如果不是大哥出事的话,现在的弗雷德估计也有封地了吧。
最近听说了一些传闻,说是弗雷德一直在藏拙,实际上很有潜力。哈金斯听到都想笑,这些贵族啊,真的一点都不了解他们的家事。自己的那个亲弟弟,从小到大就只会跟在大哥的屁股后面跑,有没有能力自己很清楚。
唯一需要担心一点的,就是有着伯爵夫人撑腰的米路了。
只是,那位后妈啊,以米路现在的情况,哪怕拿下一块封地,就能和自己扳手腕了?天真,这几年,自己可从未闲着。
显然,房间内的其他人,也都和哈金斯一样的想法,认为米路是受了母亲的教唆。
“你的母亲教你的?胡闹,你这个年纪,怎么能管理领地呢?”
莱特伯爵虽然看起来在斥责,但语气十分温和,声音也不大,看起来确实很疼爱米路。
“不是的,父亲。”米路把头摇得像个拨浪鼓一般,小脸涨得通红,细声细语的回答。“我是自己想要一块领地,我...我也听说了一些传闻,我...我不想和两位哥哥竞争什么继承人,我有一块自己的领地就足够了。
母亲和不少叔叔伯伯都希望我成为继承人,以后掌管三河城。可是我看见父亲你每天都这么累,都没什么时间陪我和母亲,我不想以后也像你一样。”
听到米路的话,哈金斯偏过头,认真的盯着对方,想要弄明白对方说的到底是不是真心话。
平心而论,虽然米路态度诚恳,但他只信了一半,谁知道这是不是那位尊贵的伯爵夫人弄出来的以进为退呢,毕竟,父亲大人最吃这一套了。
果然,在听到米路的话之后,莱特伯爵脸上露出了笑容。
“原来是这样,我懂了,你是怪我没抽时间陪你和艾达,我明白了,我以后会多抽时间陪你的。统治三河城,其实也没那么忙的,只不过是最近...算了...不说这个了。
不过嘛,你也想得太远了,还想着之后统治三河城呢,怎么,你就觉得你能击败你的哥哥们,拿下继承人之位了?”
“不...不是,不是这个意思。”米路慌张的看了一眼哈金斯,连忙摆手。
“好了,既然知道父亲辛苦,那你就快快长大,像你的两位哥哥一样,帮我分担一些工作。”莱特伯爵笑着摸了摸米路的头。
“也不知道,弗雷德这小子怎么样了,这好像是他第一次不在家过年吧。”
此刻,听闻莱特伯爵提到弗雷德,一直默默围观这场家庭情景剧的林德男爵开口了。
“伯爵大人,关于前线的战事,我正好收到了一些消息,正准备跟您汇报。”
“还真有消息?”莱特伯爵诧异的扫了对方一眼。“这种事情,不早说。”
“我也是刚刚才收到的消息。”林德男爵无奈一笑。
随即,林德男爵便将前线有敌军攻入蒂林河中游领地的事情说了出来。他倒没有什么惺惺作态的保密意识,开玩笑,在场的众人,哪一个有可能是间谍啊,他自己是间谍的可能性在房间内都算最大的了。
“如此说来,我们需要再派援军援助弗雷德了?”
“嗯,根据我的推算,以弗雷德少爷手上的兵力,恐怕不足以应对米切尔森家族的大军,何况对方的指挥官还是伊登男爵。”
“伊登男爵?”莱特伯爵还未说话,哈金斯抢先开口。“米切尔森家族的伊登男爵,那不是米切尔森家族近些年扛鼎之人吗?米切尔森家族是要和我们三河城开战了?”
哈金斯的问题,正是莱特伯爵所关注的,莱特伯爵也知道马卡斯伯爵麾下有米切尔森家族的男爵,可他没想到,米切尔森家族居然也会掺和到这场战事中来。
这样平白无故出现的变故,无疑将这场战争的胜负天平向对方倾斜了不少,如果是这样,莱特伯爵觉得开战的时间还要延后,要多做一些准备才行。
米切尔森家族,虽然只是男爵家族,但实力确实不容小觑。
“不清楚,不过可以确定是,对方只占领了三四个领地之后就停止了进攻,不知道有何用意。”林德男爵自然没办法解答,他也摸不透真实的情况。
“这是...”一时间,莱特伯爵也有点犯糊涂了。
“父亲大人,我觉得不用派援军了。”哈金斯思考了片刻之后,笑着给出了答案。
“其实这位伊登男爵的做法,已经告诉了我们答案。米切尔森家族或许在这场战役中帮助了马卡斯伯爵,但他们并不想和我们为敌,目前的停止进攻,就是在向我们释放善意的信号。”
“你敢肯定?”哈特伯爵打量着自己的儿子。
“是的!”哈金斯斩钉截铁的点点头。“这位伊登男爵的故事我听说过不少,他的才能绝对是王国顶尖水准,既然已经决定成功奇袭了蒂林河流域,自然不会磨磨蹭蹭,兵贵神速的道路他不会不懂。
那他故意停下了,那就只能有一个原因,那就是那位马卡斯伯爵以某种条件换取了米切尔森家族的帮助,但米切尔森家族不愿意参与我们双方的战争,只能以这种方式表达态度。
当然,如果父亲不信的话,父亲可以派我去前线,无需三河城的一兵一卒,我带着领地的军队,保证在父亲的大军出发之前,守住蒂林河的领地。”
哈金斯很有自信,意气风发的样子,让在场的部分人在他的身上,似乎看见了一些他大哥的影子。
“不必了!”莱特伯爵在心中微微叹息一声,做出了自己的判断。