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第一卷命运
洪武三十一年,朱元璋逝世,享年七十一岁,不久之后,皇太孙朱允炆即位,因忌惮叔叔们的威胁,先后除掉实力较弱的五位藩王。
荆州湘王府,有人诬告湘王朱柏谋反,朱允炆派遣使者前来抓捕朱柏,朱柏盛怒,宁死不受屈辱,遂召集家眷,紧闭府门,命人堆砌干柴油物,点火自焚,在这千钧一发之际,湘王妃吴氏将年仅十一岁的大女儿朱歆瑶(虚构人物,历史记载湘王二女幼殇)并叫上从小照顾她的侍女,将两人拉到后门。吴妃将女儿朱歆瑶推给侍女小楠,朱歆瑶哭着拉着吴妃的手说道
:“娘,我不走,我要跟你们在一起。”
吴妃握住她的手,安慰道:“君要臣死,臣不得不死,可你是咱家唯一血脉,只要你好好活着,保住这一支血脉,我和你父王死而无憾。”
朱歆瑶接着问道:“女儿不明白,父王没有做错事,皇帝哥哥为什么要抓我们?”
吴妃一脸苦涩:“你还小,等你长大了你就会明白的,答应娘,不要报仇,要好好的活下去,来不及了,小楠,你拿着这块玉佩还有书信,去衡阳找一个叫陈继康的人,他是县丞,他的夫人是我的堂姐姐,她会收留你们的,瑶瑶就交给你了”
说完把一个包袱还有玉佩书信递给小楠,小楠接过包袱,跪地一拜:“王妃请放心,多年前承蒙王妃搭救,此恩永不敢忘,拼了命也要保郡主平安。”
吴妃扶起小楠:“快走,火烧过来了,瑶瑶,好好活下去”
随着把二人推出门外,然后又关了门,朱歆瑶一边哭喊一边敲打房门,小楠十七八岁了,父亲从小就说乱世之道学一些本领好生存,于是也教了她一些功夫,几年前因为战乱,家破人亡,连她自己都奄奄一息之时被路过的湘王和吴妃所救并收留于府中,见她机敏,便让她做了才几岁的朱歆瑶的侍女。见朱歆瑶还在撕心裂肺哭喊着,火势却已向这边扑过来,小楠一把抱住朱歆瑶就往街道空旷处跑去,从后门出来走到路口,看到府门前一众官差,还有看热闹的百姓,都把街道挤满了。来不及多想,小楠拉着朱歆瑶向城门跑去,到城门口,守卫士兵拦住她们,盘问缘由,小楠灵机一动说道:
“军爷,城中失火,火势太大,已经蔓延开了,我和妹妹这是出城到城郊柳杨镇求救的。”
守卫看着她怀里正哭着的小女孩,估计是吓哭的,于是就放她们出了城。过了一会,一个守卫挠挠头说道:“我怎么感觉那女娃有点眼熟呢!”。
另一个守卫说道:“这城里这么多人,咱们每天都要见不少的女娃,有什么大惊小怪的。”
那个守卫回道:“见过的女娃是不少,这样锦衣玉袍的却不多,还有那气质,绝非平头百姓”。
另一个也回道:“就算是王公贵族,跟你有什么关系?”,那人白了他一眼,没再说话。
二人跑出城外,朱歆瑶不跑了,停了下来,转过身,朝城里方向跪下,只记得哭,都不记得说话了,小楠蹲下来,轻轻搂着她的肩膀,也没说话,现在说什么都没有用,让她哭吧。
路上开始有人陆陆续续赶来,她们现在已经不能用郡主身份了,官差到王府抓人,她们又是逃出来的已经等于是逃犯了,所以以防万一,小楠带着朱歆瑶到了镇子上一家小客栈,打算安顿一晚,明天早上租一辆马车往南奔衡阳。这时候之前守卫城门的士兵已经换岗回营,得知失火的是湘王府,那位士兵一拍脑门:“我想起来了,之前那个女娃娃就是湘王的女儿,歆瑶郡主,之前见过,一时没想起来。”,
另一个士兵连忙说道:“赶紧禀报大人”。
于是二人就去见了知府,知府一面组织人手,一面会见前来抓捕湘王的官差,而后向城南门追去。
小客栈里,小楠打了水,给朱歆瑶洗漱完,正准备去弄点吃的,就看见有官兵匆忙的走进客栈,像是找人的样子,小楠霎时脸白,连忙关上门,拿着包袱,打开窗户,自己先爬出去,然后抱住朱歆瑶,轻轻站在房檐上,又把窗户关了起来。店小二带着官兵上楼来,敲了几声,没人回应,带头官兵一脚踹开房门,走进一看,空无一人,官兵吼道:
“人呢?”
小二战战兢兢回答:“这……,小的刚刚还给她们送过水”。
官兵搜索一番,在窗台发现脚印,于是带队的让两个士兵翻窗寻找,自己则和其余的人出了客栈往前面搜寻。而主仆二人,早已从侧面跳下房檐,朝远处跑去了。
两个孩子也算体力不错,一口气跑了十来里路,朱歆瑶先跑不动了,气喘吁吁说道:“小楠姐姐我跑不动了,找个地方歇歇吧,他们要挨家挨户的找,没那么快找到我们的”
小楠看看若隐若现的月色说道:“郡主说的是,夜色太黑了,不便赶路,找个地方歇脚吧”
朱歆瑶看着不远处的大石桥说:“我们去桥底下吧”
小楠也点点头,一起往桥下走去,快到桥底的时候,两人都看到了一点微弱的火光,小楠做了个不要说话的手势,把朱歆瑶拦在后面,悄悄一步一步往前走,探查情况,走近一看,立刻松了口气,原来是个十四五岁的小男孩,小男孩也正好回过头看见他俩,被吓得跳了起来:
“啊呀娘呀,你们是人是鬼呀”
小楠连忙上前解释:“小弟弟别怕,我们是人,我和我妹妹路过,天色太黑不便赶路,就想到桥下露宿一晚,小弟弟行个方便吧”。
小男孩仔细打量一番二人,就说:“哦,那你们俩过来烤火吧,我一个人也挺孤单的,有你们俩作伴也不错”。
主仆二人这才慢慢走到火堆旁,小楠找个坐的东西,擦干净,又垫上包袱,才向朱歆瑶招手:“郡……,瑶瑶,来坐姐姐这里”,
朱歆瑶坐下去,靠着小楠,兴许是太累了,没一会就睡着了,小楠看着小男孩问到:“小兄弟家住何处,怎会一个人在此露宿?”
小男孩回到:“我跟师傅出来寻人,在城门口看到城里火烧起来了,师傅叫我回前面镇子的客栈,我走到这里才发现身上没钱了,这里也不错,就在这里等师傅吧”
小楠接着问到:“不知道你们要寻的什么人?”
小男孩看了她一眼,讪讪的说道:“告诉你也无妨,她叫琉璃,我也没见过,但她是个一头白发,长得很好看很漂亮的奶奶”
小楠忍不住噗呲一声笑了,就连睡着的朱歆瑶都被吵醒了,小楠一边抚摸朱歆瑶的头,一边问到:“你都说没见过,怎么还知道人家很漂亮,还叫人家奶奶”
小男孩回道:“我看过她的画像啊,师傅住的地方都挂满了她的画像,想不记住都难,我看别的白头发的都是奶奶,不叫奶奶叫什么”。
小楠和朱歆瑶都笑了,还想问什么,就听小男孩说道:“你两逃了半天,应该都累了,早点休息吧!”
小楠一听愣了,随即搂紧朱歆瑶,用防备的语气问到:“你到底是什么人?”
小男孩耸耸肩,不慌不忙的说道:“反正不是抓你们的人,你们俩穿着打扮都不是普通人,又带着包袱,这半夜三更的也不坐马车,不是逃亡是什么,你又对她呵护中带点敬重,我猜,你们俩是主仆关系吧?”
小楠惊了,这小子竟然这么聪明。这个时候,突然一个声音说着:
“不愧是我徒弟呀”
说完只见身影从对岸轻轻飘了过来,除了带点微风扬起他衣衫,一点声音都没有,主仆二人惊讶的话都说不出来,这人轻功竟然如此了得。还是小男孩开了口:
“师傅”
那人也到火边,却没坐下,看着小男孩说道:“不是叫你去客栈嘛,又偷懒,几里路都不愿意走”。
小男孩撇撇嘴:“师傅哎,您轻功那么好,一跃十几里,您当然觉得近啦,再说我哪有钱住店啊,白天都让您给施舍别人去了”
那人晃晃头说道:“有吗?我不记得了”
随后又转过头对朱歆瑶主仆二人问道:“你两,是湘王府的人吧?”
听完,朱歆瑶连忙缩紧在小楠怀里,那人接着说道:“小娃娃不要怕,王府着火后我就看到你两跑了出来,还算机灵,逃过守卫和追兵”
小楠连忙下拜:“不知前辈何方高人,多谢前辈未告发之恩,不敢欺瞒,我等正是王府之人,有人告发王爷意欲谋反,皇上派特使来抓捕王爷,王爷不堪受辱,以死明志,只是临危之际将郡主托付于奴婢,要奴婢去往衡阳寻求帮助”
那人叹气道:“哎,小皇帝一口气收拾了两位叔叔,这湘王是给吓到的”
朱歆瑶一听,鼓起勇气辩驳道:“爹爹不是胆小的人”。
那人看了她一眼,似乎觉得所言不当,又自言自语道:“小皇帝这么心急,要吃大亏呀”
说完朱歆瑶又把头埋进小楠怀里,毕竟还是个孩子,还金枝玉叶的,受这样的打击,已经很脆弱了,这时候小男孩问到:“师傅,找到姑姑了吗?”
那人回道:“没有,到城门口就闻不到她身上的气味了,到城里走了一圈也没有,先去客栈歇息,明天再找”
小男孩看了小楠和朱歆瑶:“他们俩呢?”
小楠连忙说道:“我们不去客栈,会被官兵查到的”
那人没说话迈步正要走,小男孩恳切说道:“师傅”
那人停住脚步,回头示意二人站起来,随后抓起主仆二人腰带,只听他说了声:“那你自己跟上来”
他就提着两人跃过江面,朝远处飞去了,小男孩是知道师傅轻功厉害的,整理整理,还顺带拿着二人的包袱,乖乖从路上跑了过去。