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觥筹相交,步步生莲。
克伦威尔王宫里宾客攒动,不只是舞厅里,回廊上,庭院前,各地来的贵族们都在珍惜这个当面问好的机会,在之前,许多家族由于距离的原因关系都渐渐疏远了,这种大型宴会一直都是他们沟通感情的方式之一。
“哈哈,罗伯特,你来得可太晚了。”约瑟夫朗声大笑。
约瑟夫是王国的内政大臣,他最出名的是他那把蓬勃的大白胡子和爽朗的笑声,和罗伯特私交甚好。
“难道不是你来得太早了吗?外面的马车实在是有点多,”罗伯特拥上去,皱起眉头解释,事实上早上他们才在首相塔见过面(首相塔是每日晨会的地点),“大大小小的贵族数量太多了,看来卡尔他们说的也没错,这样大量的保证金分配下去,对王国的财政来说的确是很大的负担,不过他们的办法太激进了。”
“你是否意识到国王还邀请了些平民参与我们的舞会。”约瑟夫尽量压低声音。
罗伯特无奈一笑,“是的,他们都是一些从业者的典范,国王有这个想法也很正常。”罗伯特把头凑到约瑟夫的耳边,“毕竟贵族们实在逼得紧不是?”
不止他们两个对话,约瑟夫的夫人此时也在和奥黛丽交谈,怀亚特在下面,看着大人们没有带上他一起说话的意思,便自己溜了。
或许是这具稚嫩的身体影响了他的灵魂,本来长到十九岁的他,此刻竟然如此孩子气,一会从桌上拿块蛋糕,或者是甜饮之类的,没一会他的肚皮竟然已经吃得鼓胀起来。当然,他也没忘了此行到底是来做什么的,一对纯净的眼睛滴溜地转着去找那个让他挪不开眼的身影。
只不过周围的人实在是有点多,都高高地耸在一旁像是群峰连绵,而怀亚特则像山下的小树望不到山里的风景,他尽力伸长着脖子却还是怎么也看不着。
找不到可怎么办呀。
更不幸的是,正当怀亚特再回头去找父亲母亲时,竟然连他们也看不着了,他一下子有些慌了,静悄悄地站在餐桌边上,一双眼睛愣愣地看着远方,乖巧极了。
凯瑟琳正和特纳家的鲁索说话,他今年十六岁,但已在魔法研究上颇有造诣,只是他一直在说些魔法空间结构的话题,开始时凯瑟琳还能接上鲁索的话,可讲得深入些她便无能为力了。不过鲁索倒是讲得眉飞色舞,浑然不觉自己话语中的无趣。
“魔法空间中的瞬时粒子能把所有的信息以某种状态暂时保存,然后其中的携带粒子就会进入亚空间把保存的信息带入预设的轨道……”
鲁索的父亲是教育大臣莱恩?特纳,这位老人曾经教导过查理陛下的语言学,凯瑟琳不得不卖个面子敷衍他,可也忍不住左看看右看看看。
望向西边餐桌的时候,看见一个小男孩无辜地站在那,背影直直地挺着,凯瑟琳见此玩心大起,于是认真敷衍了鲁索几句便匆匆离开。
怀亚特已经站在这很久了,他一直都在人群中搜寻,却差不多什么也没发现,倒是看见一位贵族夫人悄悄握了某位男爵的两腿之间的物什,巧合的是那位男爵他还认识。
布鲁诺男爵,去年父亲述职报告的时候坐在税务司副司长的位置上。他的长相嘛,确实是贵族夫人喜欢的类型,白白净净的,气质干净,只是没想到私下是这副样子。
怪不得大家对他的风言风语就没停过,当然这也是应当的,二十五岁的年纪就当上副司长,在其家族势力不显著的情况下,确实会让人浮想联翩。
不过怀亚特并不认为这就是件糟糕的事,这位布鲁诺男爵很擅长抓住机会,而且他总算也是有些才干,总比那些好吃懒做的大贵族强。
就在他胡思乱想差不多快放弃的时候,一个艳红的身影在他身旁悄悄蹲下。
“你好,你叫什么名字。”凯瑟琳看着怀亚特稚嫩的脸想起了自己的弟弟路易斯,同样唇红齿白,不过怀亚特的线条要更硬朗些,路易斯则过于明艳,应当是继承了安妮王后。
怀亚特一下子怔住了,他万万没想到自己一直追寻的身影就突然出现在他面前,他的嘴巴一张一合却没有任何词语冒出来。
凯瑟琳只觉得眼前的这个小孩更可爱了,“怎么了?”
“没有,”怀亚特发觉自己的异样,努力让自己看起来普通而平常,“我叫怀亚特?艾力克斯。”
凯瑟琳开始在脑海中搜寻艾力克斯这个姓氏,一个严肃但为人还不错的男人蹦了出来。“罗伯特?艾力克斯?嗯,你就是小”
“是的,你听说过我的名字,还有父亲。”怀亚特有些惊喜,没想到凯瑟琳公主竟然他,而且还知道父亲的名字,随后他又变得沮丧,他的父亲毕竟是财政大臣,公主殿下可能是无意中听谁提起他的吧,不过他还是接过凯瑟琳的话题,“他是一个很不错的人,我也是。”
凯瑟琳听到这话笑得更厉害了,眼里好像有秋水在浮动作。“那么,很不错的怀亚特?艾力克斯现在怎么会在这呢?”
怀亚特好想说我是来找你的,可又不好意思,话到嘴边又变了味,“我找不到他们。”他的脸突然涨红,像一个略瘦的苹果。
“好吧,那让我来帮你找找他们。”凯瑟琳牵过怀亚特的手,十分认真地在人群里搜寻艾力克斯一家,她曾在王宫里见过,而把他们的脸与名字相联系起来正是一位公主的必修课。
不同于凯瑟琳的认真,怀亚特则沉浸于被牵手的愕然无法自拔,他也不知道自己怎么变成这样,似乎上辈子的十九年都是糊里糊涂混过去的一样,理论上来说,两辈子加起来他得有二十五岁了,可有时候他还是会突然就像个孩子一样不能控制自己。怀亚特猜想应该是这具身体给他自己带来的影响,所以虽然懊恼,但他还是不得不接受。
身边的人不断给凯瑟琳分开一条通过的路,再加上她不时询问一些贵族关于罗伯特去向的问题,他们很快就找到了罗伯特夫妇俩。
可怀亚特觉得,此时他们的名字前应该加个前缀——焦急的罗伯特夫妇,很明显他们夫妇俩在发现怀亚特不见了之后,很快就陷入了担心,奥黛丽无助地靠在罗伯特的肩上,这在她以往碰见问题的时候可是很少见的,往往她自己都很有主见,甚至都不需要求助父亲。
“快看,怀亚特在那。”罗伯特明显是先注意到了儿子怀亚特,在看到他正牵着一个人的时候,罗伯特才往身边看了看,并发现那人的身份并不寻常。
“见过公主殿下。”他行了个鞠躬礼,并示意妻子也尽快行礼。
奥黛丽快速地收拾了下,匆匆行了个屈膝礼,然后便把目光投向自己的儿子怀亚特,“怀亚特快过来,你急死我了。”
“对不起妈妈。”怀亚特知道这次是自己理亏了,看看母亲这样的伤心,他心里的感动早就满溢出了。
“去吧。”凯瑟琳轻易地就松开手,并催促手边的小孩赶快回到父母的怀抱,她很能理解父母的这种焦急的心情。
说实话,以父亲对女儿的角度而言,查理陛下对她真的很好,不仅教导她应对政局的方法,让她的光芒甚至都掩盖过路易斯的了,就连没有母亲陪伴的遗憾,也被父亲私底下温柔的对待而填补,人们说缺少了父母任何一方,对于孩子的性格多少会产生些缺憾,可凯瑟琳一点也不这么觉得,或许这就是上天最好的安排,只是要是母亲还在那就更好了。
凯瑟琳正被艾力克斯一家的友爱感动,那边,怀亚特已经把自己的经历告诉了自己的母亲,奥黛丽听完后立马上前感谢凯瑟琳的举动。
“十分感谢您,凯瑟琳殿下您的心肠可真是好,我都不知道该说什么好了。”
“这没什么的,怀亚特有你们这样的父母一定会成长为一位绅士的,一位很有才能的绅士。”她微笑地看着怀亚特,像是充满着无限期盼,“况且这位不算什么,我对照顾小孩很有一套。”
小孩,小孩,小孩。
这一刻,怀亚特本来的好心情一下子就消失的无影无踪。
是啊,他只是个走丢的小孩。