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其实任姒早已经醒来。她挣扎着想要起床,却发现四肢全然无力,头沉得很。
我这是怎么了?难道是因为昨晚受的风寒?
但她还是努力站起来了。她双手扶着墙壁,刚朝门口挪动几步,就碰倒了房间里堆放的杂物,乒乒乓乓掉了一地。
“任妣夫人,您还是好好地躺着吧!”呆在门外的女仆闻声慌忙跑了进来,一把扶住差点栽倒的任姒。
“他们已经走了吗?”任姒喘息着道。
“刚走了一会……”女仆将任妣扶去床沿上坐着。
“你去门后把那几个治疗风寒的陶罐拿来。”
女仆飞快地跑去门后。不过她却不知道该拿哪几个,那里的陶罐实在是太多了。
“平时我要你多学点,可你总是不用心!”任姒有些生气:“把它们都拿来吧,我自己配!”
那是少典空闲时所准备的一些药草,专治跌打损伤、风寒风热,气滞阴虚等症,任姒挨个拿起陶罐,闻一闻看一看,然后从中选出几味,交给女仆去门外煎药。
太阳已经升高了。女人们忙完庖厨里的杂事后,三三两两地聚在广场上等待着。
任姒夫人的柴扉依然紧闭,而她从蟜氏部落带来的那个女仆正在门外忙碌。
今天要做些什么?是去山林里采薇挖野菜,还是去拾掇枯柴?女人们开始嘀咕起来。她们把目光投向附宝的小木屋,发现附宝也正在对任姒的小木屋张望。
女人们纷纷围了过来,等待着附宝的安排。
“今天应该是去翻地的,”附宝道:“我们必须赶在雨水来临前进行播种。”
“可任妣夫人还没起来……太阳已经升得老高了!”
女人们有些不满的情绪,但没人敢去喊任妣夫人,她总是那么一副冷冰冰的模样。
附宝只好带着大家朝任姒的木屋走去。女仆看见众人们到来,双膝微微一蹲,算是行礼。
“夫人这是怎么啦?”附宝低声问道。
“夫人有点不舒服,刚才才服药睡下……”
附宝转过头,对等待着的女人们道:“既然她不舒服,那我带大家去地里吧!”
“附宝夫人,您刚才生下孩子……”女人们担心地道。
“我没事!”附宝摇摇头,平静地道:“大家都去拿工具吧。”
这片土地去年曾耕种过,现在却杂草丛生。她们先用耨去除杂草,然后用耒耜翻土,最后再播种那些珍贵的种子。
元巫师带着老人和孩子们也来帮忙了。人多干得快,不一会就在她们身后出现一大片平整的土地。
虽然干农活很辛苦,但有女人在的地方总会有欢声笑语。
树荫下的藤床里,小小的轩辕蹬着脚丫哇哇地啼哭。嫘立刻扔掉了手里的野花,跑过去轻轻摇着藤床。
“休息一下吧,附宝夫人,你的任务是带好孩子,而不是在这里忙碌。”元巫师走了过来,低声嘱咐附宝道。
附宝感激地点了点头。她刚直起身,眼前突然一片发黑。她赶紧扶住元,好让那阵晕厥早点过去。
“大家都休息一下吧!”元巫师对田野里的人们喊道。
大人们都走去了树荫处,孩子们却依旧在田野里。男孩们拿着大人的耨和耒耜追逐打闹,女孩们却是采摘野花或追逐蝴蝶。
“唉,男孩的棍棒女孩的花,这句话一点没说错!”望着无忧无虑的孩子们,元忍不住笑了。
“元叔叔,他们今天没给您添乱吧?”附宝微微笑道。
“还好!昨天才把他们敲打了一顿,想必今天还有记性!”
女人们也笑了。一说起带孩子,每个人的头都会疼。于是她们纷纷说起自家的孩子是如何的顽皮,说得田埂上笑声不断。
说着说着,田埂上忽然安静下来。她们发现面前正站着一个人,脸色很不好看,于是讪讪地都走去了地头。
“你为什么不叫醒我,还是你有意如此?”任姒一脸的冰霜。
“你的侍女说你身体不舒服,刚服药睡下,所以我就带她们来了。”附宝解释着:“我想让你多睡一会……”
“是吗?看来我得感谢你了!我就不明白,为什么该我做的事你总要抢着做?!难道少典没说这些事由我吩咐她们去做吗?”
“任姒,我真没有其它想法,就是想为大家多做点事……”
“你这样就能表现你比我强,比我能干,是不是?”
“任姒,你真误会我了……”
“我们之间没有误会!”任姒坚定地摇了摇头:“我只希望你以后别老管我的事,我的事我自己会处理!”
“任姒,你听我说……”
然而任姒并没有听她说下去。她已经直接走去了地头。
“任姒阿姨怎么老是这样啊?”嫘低声嘟囔着道。
附宝只好苦笑。说来说去,只怪少典娶了任姒之后又娶了她,想必她是怪自己抢了他的丈夫罢。
其实附宝无意跟任姒争宠。她记得母亲在她出嫁前说过,要做聪明的女人,还说聪明的女人会把丈夫留在家里,蠢女人却会把丈夫赶出家门。她一直是这么做的,所以少典总喜欢呆在她的小木房里,怎么赶也赶不走。
附宝弯腰抱起孩子道:“嫘,我们还是回屋吧,那才是我们该呆着的地方……”
“哎呀!附宝阿姨,你……你流血了!”嫘突然指着附宝裸露的小腿,惊恐地叫了起来。
附宝低头一看,忽觉天旋地转,踉跄几步便栽倒在地。
“来人啊!快来人啊!”嫘大声地哭喊着:“附宝阿姨晕倒了……”
听见嫘哭喊声,女人们慌忙朝树荫下奔去。
入夜后,人们还是聚集在附宝的小木屋外。从屋里刚走出一个女人,大家立刻围上去,七嘴八舌地问了起来。
“附宝夫人醒来了吗?”
“没有,还在发热昏迷……”
“那个……血呢,血没有流了吗?”
“哎呀,你们别拦我,我还得去任姒夫人房里去取药呢!”
大家立刻让在一边,让那人一溜烟地跑了过去。
“应该是……没有流了吧?”一个女人喃喃地道。虽然并没有从那人嘴中得到大家都想知道的消息,但每个人心里都如此希望着。
不过她们也知道,事情可能并非如她们所想。从那女人慌乱的神情中就可以看出。
这该怎么办才好啊?对女人来说,每生一次小孩就好像是踏进了一次鬼门关,特别是产后流红,十有八九人回不来。
元巫师正坐在附宝的床头替她把脉,在他身边还站着一脸焦急的任姒夫人。
轩辕还在啼哭,嫘一边轻轻地拍着他,一边陪着他哭。
良久,元方才站了起来,嘴里不停的叹气。任姒夫人不无担心地道:“元叔叔,她……她的情况怎么样?”
“先给她吃我开的那几味药吧!”元巫师的神色很凝重:“但愿她这几天能够醒来,否则……”
元的话只说了一半,但任姒却听明白了。
“任姒,你不应该让她操劳的,毕竟她才生下孩子。”
“我没有!”任姒眼泪都急出来了:“我并没有要求她去做这些事,反而是她要抢着做……”
唉,这孩子!望着昏迷中的附宝,元只好叹气。
几个女人不停地用温热的毛巾给附宝擦拭着额头上的汗水。
“您可以替她祈福吗?但愿她能快点好起来……”任姒期盼地道。
元却是一脸的无奈:“生死皆有天命,非人力能为。如果我真有这么大的能耐,那这个世界上就不会再有……”
“那……我该派人去告诉少典吗?”
“先看几天吧!这里就交给你了,但愿她能够熬过去……”
几个年轻的母亲匆匆挤了进来。她们的臂弯里也抱着孩子。
“轩辕饿了,你们可以给他喂点奶水吗?”任姒望着她们道。
“当然可以!”一位母亲急忙抱起轩辕,将自己的另外一只**塞进他的嘴里。
吮吸着甘甜的**,轩辕慢慢安静下来。
任姒依旧坐在附宝的床头,心里五味杂陈。这该怎么办才好啊?附宝,其实我并不希望事情是这样子的。我不过是想得到丈夫更多的关爱,至少想得到跟你一样多……
难道我真象那些长舌婆偷偷议论的那样,是一个小心眼的女人吗?
天啦,你还是快点好起来吧,否则少典回来肯定会杀了我的!
男人们奔走在荆棘丛生的山林里已经两天。他们一路西北向而行,目标直指前方的外方山。路很崎岖,炎甚至怀疑父亲是在特意挑选最难走的路考验自己。虽然他经常和小伙伴们在山林里上蹿下跳追逐戏耍,但现在才发觉自己根本无法跟上这群矫健的男人。他只好咬紧牙关,拖着发颤的双腿争取不掉队。
力牧没比他好到哪里去。此刻他的小脸正憋得通红,呼哧呼哧地直喘粗气。
现在他们明白了,其实狩猎一点都不好玩。
兽有兽路,蛇有蛇踪,少典挑选的路其实是野兽们常走的路。不过尽管他们走了很久,但一路上也只是偶尔发现一些零星的小黑豆。那是吃草动物的粪便,也许是山羊留下来的,也有可能是鹿。至于活着的动物,他们一只都没见着。
少典和蒙似乎对这些黑豆很感兴趣。他们会时不时停下来捡起这些东西仔细端详,甚至用手指将它们捏碎闻闻气味。
“又是干的……”少典拍了拍手,失望地站了起来。
大家都停下脚步,开始在山脊上小憩。炎和力牧立刻瘫倒在阳光下,一动也不想动。
“这里原来有很多猎物的。”少典忍不住叹息起来。
“也许是你们向这片山林索要得太多……”蒙道。
“应该是吧!”少典显得有些无奈。他的目光刚投向一片大山,立刻又投向了更远方:“看来我得让这片山林休养一段时间……”
“我们换一个地方?”蒙问道。
少典点了点头。他的目光停留在遥远的北方,那里蜿蜒着一根若隐若现的黑线。
那里有一条黄色的河。河水夹带着大量泥沙,不知疲倦地向东奔涌。因为它独特的颜色,人们都把它叫做黄河。
“那里似乎有点远。”蒙的目光忽然闪耀起来:“不过如果渡过那条河,离我的家乡也就不远了!”
“你别说你想要回去!”少典警惕地看着他道。
“我可没说!”蒙躺了下来,将双手垫在脑后。他微微笑着道:“如果我不陪着你,你这家伙肯定会空手而回的!”
“我就知道你不会抛下我不管!”少典挨着他躺下,一起看着头顶上的蓝天。
周围很寂静,偶尔会有几只鸟儿啾啾地鸣叫几声,让山林里显得更加空旷。
食物和饮水在人们的手中传递着,直到少典和蒙终于站了起来。
人们也纷纷站起来了,只剩炎和力牧还坐在地上不想动。
“把草鞋脱了让我看看!”少典命令道。
孩子们嗤牙咧嘴,好不容易才把脚上的草鞋给脱了下来。
他们每个人的脚板上都磨出了几个血泡,有几处甚至磨破渗出血水。
“唉,我就说你们不要来吧,你们偏偏要来!”少典叹了口气。他从身边的荆棘丛上摘下一根尖刺,先放在自己嘴里含了片刻,然后开始替孩子们挑血泡。
“哎呦!”孩子们吸着冷气不停叫喊着。
“你们现在还不配当战士!”少典一边忙碌一边评价道:“要想成为战士,你们每个人都必须练就一双跟石头一样硬的脚板!”
“对!”蒙将一些捣碎的药草敷在他们的伤口上道:“你们记住,脚板比你们的脸蛋重要!脸蛋不好看没关系,脚板不好有时候会要命的!”
“好了,试着站起来看看!”少典和蒙站了起来,鼓励着孩子们。
站倒是站起来了,可两个孩子的表情非常难看,眼睛眉毛鼻子都拧成了一团。
“脚板底下好像有好多根针在扎……”炎哭丧着脸。
“你呢?”蒙问着力牧。
“这里,这里特别疼,好像骨头全断了……”力牧的脸跟炎相比没有任何区别。
“唉,这才走了多久啊?我们还有更长的路要走呢!”少典挠头了:“你们这样是不行的,还是趁早回去吧!”
“也许明天我们就能走了……”炎不死心,还在继续坚持。
“回去吧,大家都有事做,我可没法安排人来照顾你们!”
“爹,你好歹也让我们带几只鸟儿回去啊!”炎急了,心里的想法立刻脱口而出。
“唔,你说的也是!”少典想了想道:“这样吧,我在这里架上罗网,你们俩就守在这,逮着几只鸟儿就回去!”
“好!”孩子们异口同声地答道,脸上终于笑开了花。
把两个孩子扔在这里能成吗?蒙挠了挠头,没有表态。
“蒙,你怎么变成了老娘们?”少典满不在乎地道:“我们走这么久都没发现狼熊虎豹的踪迹,说明这里还是安全的!再说翻过那两座山就到了我们的营地,那才不过一泡尿的功夫嘛!”
“你这一泡尿撒得可够长的,那得走两天呢!”蒙哭笑不得。
“孩子们都是淘气长大的,我有他们这么大的时候都会做绳套逮麂子了!”
孩子们用央求的眼光望着蒙。相对于继续强行军,他们更愿意呆在这里。
“你们知道怎么回去吗?”蒙不无担心地问道。
“翻过那两座山就到了!”孩子们用响亮的声音回答道。
“好吧!”蒙终于下定了决心。
“如果万一不认识路,你们就呆在这里等我回来。”少典想了想,然后补充道。
罗网就架在山脊上,少典和蒙还找着避风处搭了一个简易的小木棚,其他闲着的人给他们捡了一大堆柴禾。
“我给你们留了五天的食物!”少典道:“要少了的话你们自己去找!”
孩子们忙不迭地点头。
“这是取火用的木钻!无论白天黑夜,你们都必须让火好好地燃着!”
孩子们用力地点头。
“不要离开营地太远,要取水那边里就有一条山涧。”
山涧离这里不远,呆在这里都能听见泉水叮咚的声音。
“还有,无论干什么两个人要呆在一起,不能分开。”蒙补充道。
孩子们的头还在点着。
大人们走了,翻过那条山脊就失去了踪影。