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次日。
长达一公里的马车队伍,在荒无人烟的深山中前进。
为了这场声势浩大的古墓探险,万古之轮与女公爵联合开凿了一条山间道路。
车队从清晨出发,于当天的傍晚抵达了森林深处。
这里是一座露台采掘场。
一圈木头棚屋围绕着中央的巨大洞口排列。
用铆钉、金属条和木板搭建的脚手架,从洞口向下延伸到洞穴底部。
挖掘古墓入口的采掘队刚刚撤出,和前来探索古墓的队伍擦肩而过。
采掘队留下了空置的木头棚屋。
这些简陋到只能遮风挡雨的小屋子,现在成了探险队伍的落脚点。
任少川在分配到的棚屋里放下行李,独自走出房屋,在采掘场里逛了起来。
火炬和煤气灯照亮了现场。
机械与工匠协会的度量小队,沿着脚手架走向洞穴底部,前去度量古墓入口附近的环境参数。
任少川靠在洞口的围栏旁向下眺望,看到了正在摆弄仪器的度量专员。
他们似乎是得出了什么结论,派出一名队员急匆匆地从下方跑了上来。
这名度量专员回到地面上,找到了万古之轮、永恒烈焰、女公爵三方的领队,带着他们回到洞穴底部。
又过了一会儿,永恒烈焰的白袍牧师,带着一群散发祝福香雾的教会护卫下去了。
万古之轮和女公爵的队伍,则分别派出了一支扛着一大捆骨杖的队伍,也从脚手架下到了洞底。
这帮人在干嘛呢?
任少川眯起眼睛,紧紧盯着正在将骨杖固定到地面上的人影。
【他们在布置接引灵魂的引魂图腾。】
“接引灵魂?”任少川一时间没绕过过完,“接引古墓里的灵魂吗?”
【不,你想岔了。是接引死在古墓里的探险队员的灵魂。】
丽桑卓温和地解释道:
【那支度量小队,发现古墓附近的环境参数和地面上不太一样。他们推测,探险队员死在古墓里后,其灵魂将难以进入安眠乡。
【所以要布置接引灵魂的引魂图腾,来帮助阵亡的探险队员之魂离开古墓,前往他们的安眠乡。】
任少川恍然大悟,再次看向下方的队伍,他发现了许多细节。
永恒烈焰的战争小队里,有三名白袍牧师。
如果说教会修士专注于战斗的话,那牧师就是专注于非战斗领域的神职人员。
他们在战争小队里的角色,相当于可移动的引魂图腾。
在他们附近阵亡的小队成员,会顺利地进入永恒烈焰的安眠乡「燃烬修道院」。
如果不信仰永恒烈焰的话,那就得另外想办法了。
女公爵的探险队里如果有负责接引灵魂的猫卫,那就再好不过。
这种情况下的猫卫等同于永恒烈焰的牧师,二者都能接引灵魂。
可女公爵没有猫卫。
不仅她没有,从上到下,整个洛萨王国的所有贵族都没有猫卫。
信仰誓约礼赞的贵族和他们的私人卫队,只能依靠引魂图腾来接引灵魂。
而这引魂图腾…
任少川深入观察了一下…
不就是兽人大陆上的骨制品吗?
并且不是那种随处可见的骨制品,而是工艺精良、镶嵌了宝石和钻石的高档货。
每一件的成交价都高达数千银索伦。
这种高档货的内部是中空的,有一个圆形的管道。
引魂图腾插在地面上之后,旁边的人将一罐浑浊的液体倒入内部的管道,然后用火柴点燃了液体散发出来的可燃气体。
就这样,所谓的引魂图腾,便像放到了十几倍的蜡烛一样燃烧起来…
只是这烛火的颜色,却并不是正常火焰的明黄颜色。
女公爵的引魂图腾,释放出雪白中带有微微蓝意的光芒。
万古之轮的引魂图腾,则释放出咖啡那样的深褐色光芒。
机械与工匠协会的引魂图腾别具一格,它们是插在度量专员背包上的一根根机械火炬,释放出铁灰色的光芒。
“斯温先生。”
汉达来到凝视下方的任少川身边。
他伸手递来一块金属材质的徽章:
“这是万古之轮的徽记,请您务必随身携带。它能让你的灵魂得到保护。”
任少川接来徽章,“…下面在做什么?那种骨头柱子,为什么会散发出奇怪的光芒?”
“那是..”汉达瞥了眼下方,思索半秒,“那是一种保护措施,能够预防一些精神层面的干扰。”
“哦,保护措施..”任少川缓缓点头,没有表示反对:
“什么时候打开墓穴?”
“今晚就会打开。但是您至少得等到明天上午,太阳升起之后,才能跟随考古学者进入墓穴。”
汉达皮笑肉不笑地扯扯嘴角:
“这是对您的必要保护。像是这种规模的古墓,里面一般都会存在着大量的陷阱和隐藏的危险。我们必须得先排除危险,才能让考古学者进入。”
任少川扬起礼仪性的微笑,“谢谢,你们考虑得很周全。”
…
当天深夜。
任少川站在棚屋的窗边,透过窗帘观察外面的夜色和人影。
他听到了洞穴底部的声音。
那里汇聚了超过60名超凡者。
他们按照各自所属的势力,分成4个部分,分别占据洞穴底部的一片空地。
古墓入口就是洞穴底部的石头壁画。
白天的时候,任少川看了眼那幅雕刻在石头上的画面,那是一幅意义不明的画作。
在壁画上,正好存在32个很明显的长条形空缺。
壁画对玻璃条仿佛存在着奇怪的吸引力。
把玻璃条贴近空缺处,如果匹配正确,便会像磁吸条吸附金属物那样,发出一声清脆的“啪”。
在32根玻璃条都填充到空缺处后,地下传来微微的震动感。
任少川能够想象得到。
这幅壁画正在缓慢分裂,露出下方的古墓入口。
欢呼声从屋外传进来,探险队连夜出发寻宝,走进了古墓之中。
“那么,我们也要出发了。”
任少川在心中笑了笑。
他的棚屋外面,汉达就守在那里,像个忠实的守卫一样,但其实是在监视他。
任少川拉开房门,走出去。
守在外面的汉达立刻被惊动。
还不等这个阴翳的男人说些什么,一把利刃从他的脖子上滑过。
他只觉得脖子一凉,右手摸到一把穿透喉部的餐刀和一片温热的血水,随后便带着难以置信的神色跌倒在地。
任少川无视了这名万古之轮的成员,直接走向脚手架。
在他的身后,迦列娜穿着裤袜和短款女仆裙,从阴影中走出来。
她从地面的尸体上收回餐刀,插入腰间的刀鞘,再将尸体拖入屋内,用泥土掩盖血迹。
她从任少川的身边穿过,拎着张开缝隙的「静默黑箱」,在无声无息中奔跑。
一把带鞘短刀在空中划出弧线,守在脚手架楼梯口的超凡者,立马被袭击后脑勺的带鞘短刀击晕了。
在他的身体摇摇晃晃跌倒之前,迦列娜抢先一步赶到身旁,将其拖入了堆积在路边的木料堆后方。
任少川如入无人之境一般走向楼梯。
而迦列娜则再次出发。
她从楼梯扶手边一跃而下,率先来到下一层。
又是一把短刀离手。
在这一楼层巡逻的万古之轮成员,于任少川来临之前已然昏厥。
地下3楼、地下4楼..一直到地下7楼。
每层楼的巡逻守卫,都被迦列娜给弄晕了。
任少川闲庭信步,慢悠悠地走到了脚手架的最底层。
自始至终,没有一个万古之轮的守卫能够在昏迷前发出警报。
这是必然的。
他们都是持枪的枪手,不是超凡者,根本无法察觉到携带「静默黑箱」的迦列娜。
“主人,我干得怎么样?”
迦列娜笑嘻嘻地来到驻足的任少川身边。
本着“夸人要夸得具体,批评要批评得模糊”的原则,任少川含笑说道:
“你的出手角度刁钻,让他们难以防备。力道又刚好能把人弄晕,而不杀死他们,没有造成不必要的杀戮。你做得非常好。继续保持,迦列娜。”
迦列娜的灵性之光,散发出欣喜的光芒。
任少川抬起手,用餐巾擦去了对方发梢上的泥土:
“接下来,你不要说话,让我来和守在古墓入口的超凡者交涉。”
“是,主人。”
迦列娜收敛笑容,变得严肃。
她落后半步,拎着「静默黑箱」跟在任少川后方。
任少川带着身后的小跟班离开阴影之处,走向煤气灯照亮的古墓入口。
和他预想的一样,壁画已经消失了。
壁画分裂成数个碎片,移动到了地下的夹层之中。
一个位于地面上的宽阔入口呈现在眼前。
入口内侧是一条通往地下的漫长石阶。
任少川抵达这里的时候,探险队已经出发。
地面上只留下了看护古墓入口和引魂图腾的超凡者。
三名女公爵的私人卫士,穿着金属甲胄护在引魂图腾旁,用警惕的目光看着从黑暗中走出来的一男一女。
永恒烈焰的「祈光人」,握住腰间长剑的剑柄,视线跟着意外到访此处的两个人影移动。
度量小队只留了一名手持枪械的「度量专员」在这儿。
这人正在摆弄面前的仪器,瞄了眼任少川那张毛茸茸的脸后就收回了目光。
万古之轮留下的是两名「守夜人」。
他们和汉达一样穿着灰色西装,身上背着精良的“打字机”冲锋枪。
见到任少川的第一眼,这两人就立马看向了楼上,想要寻找汉达的身影,可他们什么都没看到。
“斯温先生,你暂时不能来这。”
两名万古之轮的超凡者围了上来,将走向古墓入口的任少川和他的女佣拦住。
“不,我可以。”看书喇
任少川伸手摸进衣服口袋,取出两叠纸钞,塞进这两名超凡者的手里。
他拍了拍对方的肩膀,若无其事地绕过他们。
这两名超凡者低头快速地数了一遍钞票,看向任少川二人的背影时满是犹豫的神色。
最终,他们俩对视一眼,将钞票塞进了西装内侧的口袋,就像无事发生一样站到引魂图腾旁..
没办法..斯温先生给得太多了..
也难怪楼上看不到汉达的身影,这家伙肯定也收了钱…
先行一步的超凡者们已经布置好了古墓内的照明设施。
漫长的石阶两侧,每隔一段距离就有一盏释放火光的提灯。
任少川沿着石阶向下行走,目光扫过两侧的壁画,与脑海中的丽桑卓不断交流这处墓穴的真相。
【嗯..】
丽桑卓阅读壁画,轻吟一声:
【这是一个关于狮鹫之傲·科瓦奇的历史故事。「维度侧写者」没有染指这些壁画。壁画上的内容是真实可信的。】
任少川在一幅壁画前驻足。
他在这幅壁画的角落里,整个画面的最左上角,看到了科瓦奇的身影。
这位科瓦奇家族的先王,骑在飞天狮鹫背上,高举盾牌和双头锤,刚刚翻过一座高大的雪山山脉,进入这幅壁画上的战场。
而壁画上的战场…
任少川的目光缓缓移动,首先看到的是一座屹立在冰天雪地中的石砖城堡,然后是无数正在围攻雪地城堡的人类。
那么,科瓦奇属于哪一方呢?
任少川凑近仔细查看。
顺着科瓦奇的飞行方向,去观察这片战场。
可以发现,高举独角锤的科瓦奇,是朝着雪地城堡飞去的。
再看看科瓦奇身后的其它狮鹫卫士..
答案浮出水面了。
在地面部队被雪地城堡的冰块城墙挡住之时,这支部队的指挥官派出了空中部队。
科瓦奇等一众狮鹫卫士,便飞越大雪山,从高空向雪地城堡发起攻击。
这是一场陆地与天空同时开战的立体式战役。
这场战役的结局是怎样的呢?
任少川继续往前走。
他身边的迦列娜举着一盏提灯,为自己的主人照亮壁画上的所有细节。
任少川一点点地阅读壁画,很快就停下了脚步。
一面由黑色雾气构成的墙壁,把他拦了下来,挡住了所有的去路。
这面黑雾墙壁出现的时机非常精准,卡在壁画上的战役进行到关键时刻的出现。
此时的壁画上,科瓦奇刚刚飞到雪地城堡上空,即将带领队伍发起第一次俯冲攻击..
黑雾罩住了之后的所有画面。
【「维度侧写者」的把戏。】
丽桑卓不屑地轻笑一下:
【他一直这样,很擅长吊人胃口,用故意设置的悬念吸引阅读者进入自己的陷阱。】
任少川伸手摸向黑雾。
雾气的触感如同柔软的湿海绵,稍微一用力,手掌就能陷进去,感受到一股萦绕在指间的冰冷气息,就仿佛黑雾之后是冰天雪地一般。
任少川尝试握住一团雾气,用力拽住它们,紧接着收回胳膊。
他成功拉出来一团像头发丝一样的雾气。
大约三秒之后,这团雾气就如指间沙那般化为黑色线条从指缝间逃走,回归到黑雾构成的墙壁之上。
【这是「维度侧写者」布下的「历史迷雾」。你和迦列娜走进雾气之中,就能抵达壁画上科瓦奇正在经历的战役了。】
任少川抱着膀子沉思:
“丽桑卓,我接下来该怎么做?要进去吗?还是守在这里,等着别人把历史基石带出来,然后抢走?”
【我不觉进入「历史迷雾」的那帮超凡者,有能力从里面走出来。即便真的有人走出来,那也只会是受到「维度侧写者」污染的亚空间容器。】
丽桑卓加重了一些语气:
【我们的目标是摧毁这里,阻断「维度侧写者」对物质世界的污染。带走历史基石,是一种手段,而非目的。所以我的建议是,走进「历史迷雾」,挫败「维度侧写者」的计划。】
任少川缓缓点头,“..好,那我们这就出发。”
【还记得我之前和你说过什么吗?《至高秘典,卷一,伐异篇》上的那句话。】
“内心脆弱的人会试图理解扭曲的历史真相,而心志坚定的人会选择摧毁这些东西,并保佑内心脆弱者无知。”任少川重复了一遍。
【嗯,就是这句话。
【进入「历史迷雾」之后,除了我给你解读出来的情报以外,不要相信你所看到的一切,因为那些是「维度侧写者」想让你看到的。你和迦列娜唯一要做的,就是听从我的指挥。
【完整经历一遍「维度墓穴」,你就知道如何应对满是谎言和阴谋的「维度侧写者」了。】
任少川郑重回应,“好的,丽桑卓。”
他看向身边的迦列娜,“放下提灯,把手给我。”
迦列娜乖巧地将提灯放到脚边,伸手握住任少川的右手。
两人面朝黑雾走去,任由如潮湿发丝般的雾气将自己吞没。