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诗云：
和烟和露一丛花，
担入宫城许史家。
惆怅东风无处说，
不教闲地着春华。
这一首诗，单道那富贵人家喜爱玩花，便有卖花翁挑担以送。那赏花买花，本出于爱美之心，人皆有之。然而却偏有许多豪贵，直到百姓生灵涂炭，国家板荡危急之时，却依旧自得其乐，奢靡浪费也。
且说当时姚子剑听了云龙述说往事，却道：“依着好汉说来，是在那三月长安大战之时下到始皇陵中。然而如今已是六月，这其中的三个月，好汉却在何处？”云龙与麦一帆两个听了，一齐大惊道：“怎生可能？我等在下头多说也决计不过两天，怎地便过了三个月？”姚子剑道：“好汉不要说笑，这里是弘农狮王庄总舵，距离长安足有三百五十里路。难不成两位在两日之内，能走了这许多路程？”
云龙与麦一帆两人听问，也不知究竟是怎生回事，各自瞠目结舌，说不出个所以然来。众人只道他二人刻意推诿，便也罢了。众人又坐了一阵，云龙与麦一帆却起身告辞。姚子剑道：“你二人待往何处去？回荆州么？”
云龙苦笑道：“荆州？云某若回荆州，只怕活不过三日。”
姚子剑奇道：“好汉不是虚子臣伪封的什么元帅么？”云龙便将颚更陷害之事说了，姚子剑听了道：“既然虚子臣这人如此忘恩负义，好汉何不弃暗投明，投入朝廷，也博个封妻荫子，青史留名，岂不强过一个草寇百倍？”
云龙叹道：“徐大官人虽然负我，我岂可相负徐大官人？”云龙说罢，与麦一帆两人起身告辞。姚子剑问道：“好汉若不回荆州，毕竟哪里去？”
云龙苦笑道：“天下虽大，竟没有我云龙的容身之所么？不过是漫行山野，了此余生便是了。陛下，两番相见，足见陛下亦是一朝人杰，绝非那庸庸碌碌的昏君。云龙今日别过，但愿永不相见！”
姚子剑却说道：“好汉，若是日后再有别念时，朕麾下永远有你一处席位！”
云龙一拱手，与麦一帆自去了。汪炎霄此时霍地站起身来，将众人一惊。
姚子剑问道：“爱卿作甚？”
汪炎霄一舔弯刀上鲜血，笑道：“那些厮们不知死透了也无，待微臣去杀个干净！”
魏清波却拦住道：“将军且慢！”汪炎霄扭过头来，问道：“怎么？”
魏清波道：“他每也不过是各为其主罢了，现今元凶已死，将军不必赶尽杀绝。”
汪炎霄却道：“斩草不除根，春风吹又生。你今日不杀他，明日他便来杀你！”
魏清波拱手道：“这是圣庄的家务事，还请将军不要插手。”
汪炎霄听了，回过头来请姚子剑示下。姚子剑道：“经此一役，狮王庄自庄主以下，高层尽损，便听狮王庄中人自行处置罢了。只是之后傅相国所定下的朕还都之事，还请狮王庄相助一臂之力。”
五行老者直起身来，说道：“此番多亏陛下助力，老夫深感大德。陛下说的事，圣庄上下一定全力支持。”
姚子剑却回过头来看褚天剑道：“褚将军，朕听闻楚越两国都已经降服皇弟。云龙自然与我等分道扬镳，不知将军是与朕同行，还是亦要各取其路？”
褚天剑忙道：“末将本是该死的罪过，承蒙陛下恩典宽宥，封候拜将，岂敢便有二心？先前诛杀洪印、归顺梁王，实是因被人陷害，又听闻陛下已被大都那班老臣所害。当时神都与大都两面俱有诏令，却不知真伪，末将才识短浅，却不能辨别。如今既然亲见陛下，得知无恙，如何敢不为陛下效力？只是恐怕先前罪孽太重，无从饶恕了。”
姚子剑听了呵呵笑道：“云龙等打破神都的大罪尚可饶恕，褚将军一片忠心，朕如何不能饶恕？褚将军既有忠心，便与朕一道而走如何？”
褚天剑尚未回答，五行老者便抢道：“老夫还留着这徒儿有几句话说，还请陛下先行。”
姚子剑听了，看了褚天剑半晌，却道：“原来如此，朕明白了。今日与褚将军一别，不知何日再见。若是再有人居中陷害，却又不可知也。这样，朕与褚将军约定，日后若是朕亲传的诏令，便在将军那‘天’字之下再加一点，以示将军对天朝的那一点忠心。若无这一点，那便不是朕的诏令了，将军你看如何？”
褚天剑闻言大喜，慌忙谢恩。那五行老者便令魏清波送姚子剑等人出了狮王庄，却自来收拾后事。
话分两头，却说那里洛阳城中，不久也早听闻了左路军连遭大败，潼关又即失守之事，朝野震动。姚子萌急忙唤来文武百官，商议对策。当时那泰富出班奏曰：“昔日傅程鹏北上，与许煊约定议和，如今许煊背约兵下潼关，傅程鹏难辞其咎！”
姚子萌便问道：“傅相国，你有何话说？”傅程鹏道：“罪臣一时被奸人花言巧语蒙蔽，的确难辞其咎，不敢辩白，请陛下降罪。”姚子萌道：“相国昔日所议，召虚贺引兵救驾之事，不知所议如何？”泰富奏曰：“陛下，虚贺本非真心来降，今日见我危难，不来落井下石已是万幸，岂能指望他来救焉？”
正说之间，却有探马报来，说道虚子臣谴荆北司马陈焊阳来救，自宛城而出，现今已至武关，请陛下降旨放他入关。姚子萌听闻大喜，泰富却道：“陛下，若是放了陈焊阳兵马入来，则武关以内，再非陛下所有矣！”姚子萌听了问道：“相国此话怎讲？”
泰富道：“这武关乃是自荆州往关西去的第一个要紧去处，虚子臣觊觎久矣。若是放他入来，日后岂有退还之理？自此以后，虚子臣西有武关，南有广成，神都西南两处门户都在虚子臣掌握。只需他一声令下，荆州兵马只需半日便可自两面来我神都城下扣关。此番纵能退去黄浩与许煊兵马，神都亦是更有大危，正是饮鸩止渴。”
姚子萌听了大惊，却问傅程鹏道：“傅爱卿怎么看？”傅程鹏道：“臣有一言，不知当讲不当讲。”姚子萌道：“爱卿但言无妨。”傅程鹏道：“如今说开了，是我等求着虚贺来救。若是将他拒与关外，他自引兵去了，则我神都危矣！陛下，正所谓一院不扫何以扫天下，如今情势危急，且顾眼前。”
傅程鹏话音方落，却又听闻探马报来，说道大都那边，邢州太守肖阳越以城来降。姚子萌听了大喜道：“古人云：不贵锦上添花，但愿雪中送炭。肖逸于此危难之际来投，实在令朕喜悦。”
泰富又道：“陛下，此人不知来意如何，须防诈降。”傅程鹏道：“臣听闻这肖阳越本在大都官居刑部员外郎之职。只是为了大都老臣无道，冤陷良人，才将他发配外州。臣看他必是真心来降。”当时姚子萌听了傅程鹏所说，登时大喜，便当即封肖阳越为顺正侯，升为刑部尚书，即日入京朝见，便行取用。
且说那傅程鹏了结了一桩心头大事，心中喜悦。退朝以后，却又约会荤顿，入宫去寻那张衫耀同欢。三人正在欢愉处，忽然听得一个侍女慌慌张张冲将进来，说道：“坏事了，坏事了！”荤顿大惊道：“何事？”那侍女喘息未定，便听得一人说道：“傅相国干的好事，好生欢愉啊！”荤顿和泰富脸色一变，却见姚子萌在前，泰富在后，引着一班皇宫禁卫，闯将入来。
姚子萌当时气得脸色发青，说道：“大司徒说你两人擅入宫中，奸淫天子嫔妃，朕原本还不信。枉朕将你二人视为左膀右臂，肱股之臣，尔等就这般回报朕么！”荤顿当时见了，脑中一片空白，却拉起了傅程鹏，赤条条便往宫后跑去。姚子萌怒道：“乱臣，哪里跑！”便随手抽出宝剑掷去，却擦着荤顿头皮而过，将他发簪切断。荤顿惊慌失措，领着傅程鹏跑出宫去，却听得身后兵马调动，要来捉人。
荤顿对傅程鹏道：“傅大人，如今做出事来了也！如何是好？”傅程鹏道：“陛下一时恼怒，然而素来喜爱将军，必然不至翻脸无情。我二人先回府中，更换了衣裳，却寻了荆条背在身上，给陛下一个负荆请罪。将军乃是陛下的功臣，想来陛下见此龙怒必歇。”荤顿道：“全听相国安排。”
却说那里泰富自从听闻了傅程鹏奸情以后，一心要用这事来陷他，早早安排了耳目在那宫中。今日一旦得报，立时领着姚子萌闯入宫中，揭穿了那奸情事体，将那姚子萌气得浑身筛糠也似。姚子萌却对泰富道：“傅程鹏为文，荤顿为武，泰爱卿居中调和，朕以为左膀右臂，国家栋梁。朕将他二人以为心腹，准他二人出入宫禁，不料竟做出这等事体来！当真是两个忘恩负义，狼心狗肺之徒！”
姚子萌却转过头来，看着那张衫耀道：“都是你这狐狸精，教我君臣反目！左右，给我拿下杀了！”那张衫耀乃是术道中人，又是那醉迷舟上花魁，当时却放出那万众妖娆来。姚子萌见了她那雪白的玉体在红粉帐中若隐若现，樱桃小口微张，满脸春色未去，九分妖娆中又添一分楚楚可怜，哪里把持得住，却令泰富等人回避，便又与张衫耀成了好事。
姚子萌被张衫耀一时迷惑了，那满腔怒火都扔到爪哇国去了，却冷静下来，想道：“我国家正值危难之际，若是竟自损了傅程鹏与荤顿二人，却不知如何抵挡许晨奇与黄家道的兵马？”
姚子萌思量了一番，却问张衫耀道：“朕欲将你赐给荤顿将军，你意下如何？”张衫耀星眼微迷，樱唇微起，娇嗔道：“陛下，那荤顿是个蛮牛也似的汉子，谁瞧得上他？”姚子萌道：“那朕将你配给傅相国如何？”
张衫耀一把搂住了姚子萌，吹气如兰道：“只是为了陛下三年半载，不上贱妾这里一看，才使得贱妾一时糊涂，犯下这般大错。若是陛下如今朝这般爱贱妾时，哪个瞧得上他们？”姚子萌听了她那莺声燕语，心下也迟疑了，却起身往外而去。
姚子萌出得宫外，侍卫却报说泰大司徒不敢在宫中久居，已然先行告退。姚子萌嗯了一声，正在那里思量，却听护卫报来，说荤顿将军与傅程鹏相国求见。姚子萌冷哼道：“他们还有脸来见朕？”便即呼入传见。那里傅程鹏、荤顿二人，听闻姚子萌召见，急忙负荆而来。
两人到得姚子萌面前，山呼万岁，各自扣头不起，将头在这青石上连磕，不多时早血流满面，尚兀自口称死罪。姚子萌本就已然消了气，却见两人这般悔恨，心下早不计前嫌了，便道：“两位爱卿快快请起。正所谓英雄难过美人关，想来也是两位爱卿平日忧心国事，不近女色，才以致犯下这般大错。朕不罪两位爱卿，更一人赏赐十名宫女服侍。”
姚子萌说毕，那两人慌忙扣头谢恩，口称不敢。姚子萌却道：“两位爱卿皆是朕的肱股之臣，休要如此，还请起罢！”傅程鹏和荤顿两人再拜，方才都去了。姚子萌待两人去了，却唤泰富入宫。泰富满以为此番可以一举将傅程鹏置于死地，不意姚子萌竟如此将两人放了，心下大急，便道：“陛下，此等扰乱宫室，乃是大逆不——”
泰富话音未落，姚子萌一挥手道：“朕听闻昔日东汉董卓不听李儒劝谏，以致为了貂蝉而与吕布反目成仇，竟而身死。朕固非董卓可比，奈何丞相却不如李儒！”泰富听了，虽然暗自恼恨计策不成，也只得连忙磕头在地，口称惶恐。
此事过后未过旬月，却又听闻陈焊阳兵马抢占了武关，以“增援神都”为名，将武关本身驻军尽数遣散回神都。泰富听闻此信，便即以此为由弹劾傅程鹏。傅程鹏当即引咎自责，辞去了相国之职，请求赋闲。姚子萌苦留不住，知他尚在担心张衫耀之事，待要将张衫耀赐他，却又舍不得，便也罢了。
不久到了八月十一，忽有哨马报来，说道狮王庄将在中秋之时谴坎水坛坛主魏清波领高手百人西来，愿相助神都护卫，请函谷关守将届时放行。姚子萌此时尚不知狮王庄祸变，闻报大喜，便即传令开关放行。又通告万民，在神都大放花灯，一面迎接魏清波，一面也是与民同乐，庆贺中秋佳节。却又唤过荤顿来道：“今番庆贺中秋佳节，四面人马往来，须防奸细渗透，惊扰了狮王庄的贵客。爱卿领军加紧巡视自不必说，另谴一支军马往城外屯扎，以备不测。”
且说这神都洛阳本是数朝古都，头一个大去处；冲要去处却有诸路买卖，云屯雾集，只听放灯，都来赶趁。在城坊隅巷陌该管厢官每日点视，只得装扮社火；豪富之家催促悬挂花灯。远者三二百买，近者也过百十里之外，便有客商，年年将灯到城货卖。家家门前扎起灯栅，都要赛挂好灯，巧样烟火；户内缚起山棚，摆放五色屏风炮灯，四边都挂名人书画并奇异骨董玩器之物；在城大街小巷，家家都要点灯。
那紫薇宫外桥边搭起一座鳌山，上面盘红黄大龙两条，每片麟甲上点灯一盏，口喷净水。去渭水河内周围上下点灯不计其数。白马寺前扎起一座鳌山，上面盘青龙一条，周回也有千百盏花灯。临天楼前也扎起一座鳌山，上面盘着一条白龙，四面灯火，不计其数。原来这座酒楼，名贯中原，号为第一；上有三檐滴水，雕梁绣柱，极是造得好；楼上楼下，有百十处阁子，终朝鼓乐喧天，每日笙歌聒耳。城中各处宫观寺院佛殿法堂中，各设灯火，庆贺丰年。三瓦两舍，更不必说。
是夜姚子萌却在荤顿、泰富两人陪同之下，往街上游玩，看那许多花灯，观之不尽。却看到许多灯谜，那姚子萌连猜了三四个都中，自然十分欢喜。姚子萌却忽然道：“猜灯谜这等佳事，怎可没有傅程鹏这等才子相伴？”
泰富却生怕姚子萌见了傅程鹏，再起重用之心，便即说道：“傅相国赋闲在家，臣听闻近日旧疾复发，身子颇有不便，只怕难以奉诏。”姚子萌听了说道：“如此却是颇为可惜。”正游玩间，却见路边一个人，将玄色袍子蒙了面目，也挑着一盏花灯。
姚子萌见了道：“这人却好不奇怪，这等的破灯，也敢拿到街上来放？”荤顿眼尖，却说道：“陛下，那厮身边板上写了，若能猜出他的灯谜，通天富贵相送。”姚子萌笑道：“这人自家破破烂烂，连口好灯也无，却妄言通天富贵。两位爱卿且随朕去看一遭。”
三人走到那黑袍人身前，果见那灯儿上写着一处灯谜：
水分红日乱，皈正王归来。阴阳生野草，利刃真火烧。飞鸟穿双月，断针广寒插。利斧沐天子，两人自有余。
三人看了，都不解其意，泰富便道：“此人不知在此胡言乱语些什么，全然狗屁不通，陛下且先移步别处去玩。”姚子萌听了，便与两人离了此人，往别处而去。行未多远，泰富忽然惊慌起来，说道：“陛下，这灯谜微臣省得了！”
姚子萌听了，急忙问道：“那灯谜是何意思？”泰富叠着两根手指，说出一番话来，毕竟这泰富解出这灯谜为何意思，且听下回分解。