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第九章 盛典(四)

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    身着大宁王朝红黑色官服的中年文士举目环顾,看着远近高低数以万张计,无论身份地位、贫富贵贱,皆发自内心不似作伪的热情洋溢的笑脸,微感纳闷之余,不禁手捻须髯沉吟起来。

    作为首次受邀前来观礼的南方王朝代表,中年文士固然是学富五车、博通今古,在整个大宁朝中能有如他一般造诣者,也不过是凤毛麟角,但因此次出使身负重任,素来稳重的他,再次拿出了“十年寒窗”的砥砺自勉,在来前可谓狠下了一番功夫。

    只可惜前朝崩溃之际兵连祸结,盛京馆藏的诸多珍贵文献或毁或轶,而新朝肇建后百废待兴,且多有暗怀不臣之心者观望待变,故而根本没有余力顾及其它;等到天下初平、人心安定,虽然太祖之后的历代皇帝都十分重视文教,花大力气对前朝典籍进行收集整理,然而能从中查阅到关于北方这位旧邻的记载,仍委实少得可怜。

    他只知炎宗宗宣直属于宗王统辖,在历史上为炎宗的扩张壮大立下了无数汗马功劳,对其在神眷迦岚宗国享有的超然地位也素有耳闻,但直觉仍告诉他,眼前这班青春靓丽的少女受到如此程度的欢迎,其背后必然还有着更深层次的原因,只是暂不得知而已。

    客观来看,这的确不能就此贬称中年文士才疏学浅、徒有虚名,而是神眷迦岚宗国立国时间毕竟太短,本身对大陆文明进程的影响相对较小,又刻意保持神秘色彩,外人的确很难了解其内情罢了。

    其实令中年文士疑惑不解的原因,说来非常简单——炎宗宗宣的选拔,是只看品行相貌、悟性口才,而不问阶级地位、家庭出身的!

    换言之,场上这一百零八名宗宣少女,几乎来自宗国各个大小民族和身份阶层,其中甚至有归附的周边蛮族部落后代,许多人的父母亲朋,乃至故交邻里此刻都或坐或站地看着她们,如此令人激动的场面,岂非再正常不过?

    而且,尽管宗宣并无任何实际权力,但也并非只是一种单纯的荣誉,除了其家庭能够享受到实实在在的税赋优待以外,其个人也能籍此走上更宽广的舞台,从而改变自己和家族的命运。

    别的不说,眼前现成便有一个几乎无人不知、无人不晓的例子,其以炎宗首席宗宣和女子身份,不仅击败了兄长接任迦岚大宗祀,随后更成功夺下宗国大位,开创了前所未有的傲人伟业,可谓有宗宣以来的极致巅峰!

    ——她的名字,就叫茹桓!

    等这波如海潮般经久不息的声浪渐次歇止,立于最外的那条红毯环道上的鼓队,双手忽然同时高举木槌并蓦然落下,“咚”地一声惊天震击,伴随着鼓手们异口同声地吼叫“呵!哈!”,顿时将广场上的人群注意力再度引开。

    安静了许久的宫门那边,此时忽然传来一阵“嘚嘚、嘚嘚”的马蹄声,整齐划一、不疾不徐,显见是久经训练。

    沉稳有力、富含节奏的鼓声再次敲响,每一击都似乎牵动着所有人的情绪——这次明显变成了礼乐的主角,而广场中间那条红毯环道上的宫廷乐手也以嘴就笙,一首雄浑中不乏苍凉之感的乐曲就此演奏开来。

    处在广场外围的人群,此时已能清楚瞧见王宫卫渠方向的情景,一阵轻微的骚动如涟漪般扩散,随之而起的还有一声声零碎的低呼。

    “炎武骑……是炎武骑!”

    中年文士一双神光内蕴的眼睛闻声而动,这回不仅是他,连附近那名金发蓝瞳、英俊不凡的岗息帝国白肤男子,以及一直暗中关注着他们二人,身宽体胖的鞑丹汗国使节也都纷纷看了过去,显然对这支同样直属宗王掌控,名震泰安大陆的神秘军队极感兴趣。

    传说中这支人数不多,算是宗王近卫部曲的军队,其战斗力极为惊人,丝毫不逊大宁王朝“撼岳军”核心前身——即大雅国盛京军精锐;甚至有传言说,若论个体单挑实力,能驱使狮虎豹熊、豺狼獒犬随同作战的“炎武骑”,在整个大陆各国家、部族的精兵强将中都难逢敌手!

    如此强大的军队,其选拔程序必然极为严格,首先便是要求家世清白,必须绝对效忠炎宗和宗王个人;其次武技高强,能接下“炎武骑”九位队长中任何一人三十招不败;最后则需要单枪匹马,独闯山原直到驯服一只猛兽为伴。

    三个条件须同时满足、缺一不可,方能加入这支能人辈出、恪守传统、战功彪炳、历史辉煌,且享受着宗国数以百万计臣民的爱戴敬仰,充满着传奇色彩和无尽荣耀的军队!

    两排穿着深红轻甲,姿容魁伟、英武矫健的骑士,策着高大骏马缓缓行过卫渠大桥,踏足王宫正前方的通衢大道,每个人脸上的神情均十分刚毅严肃,连胯下坐骑仿佛也能感知到主人的情绪,因而变得异常沉稳,昂首前进中几乎听不到一记响鼻之声。

    等到最前面的两名骑士走到靠近广场边缘的位置,忽然轻扯缰绳牵动坐骑垂直转向,保持着跟先前几乎毫无二致的速度,向着左右两旁行去,整个过程人马合一直如行云流水,其骑术精湛、训练有素处,内行一眼便可看出门道。

    一名名骑士随着身前之人依次而行,很快便排成了左右两个每行九人各有六排的方阵——合计仍是一百零八人,将王宫前方朝向广场的这一段青砖大道塞得满满当当,只留出中间宽达三丈的通道来。

    稍倾,一辆前后各系有三匹高壮红鬃烈马,厢体大得如同一间微型平房的马车跨出宫门,径直越过宽阔的卫渠大桥,并从戍卫两旁的“炎武骑”中穿过,当即毫不停顿地顺着直抵广场中央的长长缓坡而下。

    马车前后六匹骏马背上,皆负有一名年龄稍长但却更加健壮的骑士,其中位于四角的骑士手中,还执着一面红底金案的过人高旗帜,只见三角形的旗面迎风展开,露出正中绣有的碗大“煌”字,其周围还分饰着六大族的徽记。

    几乎在这副金红互衬、华贵大气的车驾现身于广场北面坡顶之时,位于中间三区和内圈三区的所有人,都齐齐站起束手而立,目注着车驾一路朝着中央石像行来。

    ——神眷迦岚宗国宗王銮驾,终于在满场守候中,现身于十数万人眼前!