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城中直到丑时方夜阑人静，陵、江二人抵达林宅之后，很是费了一番功夫，才在诸多房舍中寻到林夫人的所在。
夜里看不清气色，只觉得夫人的皮肤尚平滑，应有下人悉心照料。脉象稍弱，但并无断续的现象。异香若有也早已散尽。除了续命至今这点使人意外之外，并没有什么新的发现。
黑暗之中，后方的陵越忽然伸出一手捂住江蓠口鼻，另一只手锢住她的腰，提着她往后退了两步，一直躲进墙角，紧接着又施了一道障眼的隐身法。原来今夜的梁上君子不只他二人，陵越早就觉察出屋檐上有一道剑气由远及近，此刻差不多落在林夫人房顶。
来者同样悄无声息地穿墙而入，这样的修为跟夜市上道士的三脚猫功夫实不可相提并论。
只见他并不左右张望，而是轻车熟路一般直直落到林夫人床头。就在江蓠差点想出手拦阻的时候，二人发现，来者竟似轻轻叹了一声，然后给林夫人灌了一口真气。
穿着夜行衣来做好事，算是为善不欲人知吗？
不论如何，先跟上去瞧瞧再说！
黑衣人出得林宅之后，好像刻意绕路似地东奔西突，最后出了北城门，打算隐入曲波湖中。倒也不能怪他跑得不够快，实在是陵越的轻功太厉害，稳稳地与他保持十丈距离，直到湖心一击擒拿，从湖里生生把他拽了上来。他反应也算机敏，立刻挥剑出招，只是江蓠才格挡住他斜劈的剑势，昭渊剑的剑锋就已经抵住了他的后颈。
三人就这样浮在湖心的波面上僵持着。
还没等江、陵发话，黑衣人就先问道：“你们是害了林夫人，还是想知道谁害了林夫人？”
陵越见黑衣人有施救之举，本就只想问明真相，不欲兵戈相见，于是收力调转剑头，以剑柄咣咣点住对方背上两个大穴，然后扶着那不能动弹的黑衣人到湖边坐下。
江蓠：“我们想知道是谁害了林夫人，见你鬼鬼祟祟的，才追了上来。”
黑衣人：“说我鬼鬼祟祟，你们不也鬼鬼祟祟？哼。”
陵越：“情非得已，还望兄台见谅。”
黑衣人：“少来那套假惺惺的，要赔礼，就先解开我的穴道！”
江蓠：“诶，你身手不如我们还这么嘴硬啊。”
黑衣人：“你们身手好，解开我的穴道我也跑不了啊。”
陵越笑了笑，道：“有点道理。”说着就帮黑衣人解了穴。
晚风吹皱一池湖水，月色溶解在跳跃的波光中。
黑衣人往左看看江蓠，又往右瞧瞧陵越，面向前方，手往左边指，道：“这位大姐，是玉浮派的吧。”
江蓠一惊，自己适才出手用的确实是本门的剑招，但一招之内就被识破，对方的眼力也实在太刁了些：“大姐什么大姐，你也不见得有多年轻！”
黑衣人见江蓠的反应，便知自己所料不差，道：“就算不是玉浮派的，也应该跟玉浮派渊源颇深。既然如此，咱们就是同道中人了。”他自行摘下了蒙面的黑巾，接着说：“在下紫琅派杨金刀。”
江蓠：“紫琅？紫琅派不是在两年前就消失了吗？”
杨金刀嫌弃地瞥了江蓠一眼，指指湖心：“消失什么消失，喏，我们就在那里面。本来是不能告诉别人的，可你们都追我追到了湖心，我想我也瞒不住了，想来师父也不会怪我吧。”
陵越：“紫琅派隐居何处，我们并不关心，更不会对外宣扬。我们只想知道杨兄对林夫人昏迷一事了解多少，又为何潜入林家为她渡气续命。”
杨金刀叹了口气，朦胧的眼神看向漆黑的虚空中，似乎想起了什么美好的回忆，悠悠说道：“唉，这事说来就话长了。两年多前，我们举派迁来此地。那天风和日丽，我跟师兄在城里闲逛时，遇到一位美丽的姐姐……”
“美丽的姐姐？”江蓠立刻猜到杨金刀所指何人，用手在自己脸上指指戳戳地比划起来，“她该不会是额头开阔，一双桃花眼，看上去可怜兮兮的，眼角微微有些下垂，跟我一般高，身上还有跟我差不多的白花香气……”
“正是王沅芷姑娘！”杨金刀突然两眼放光，“你果然认识她！她说林府上有位夫人精魂尽失，拜托我想想办法，看林夫人有没有回魂的可能，最好再查查她失魂的原因。”
说到这里，杨金刀竟开始泪眼婆娑，显得懊恼万分：“是我没用，既查不出害人的元凶，也不能让林夫人醒过来，只能不断地给她输真气……唉，要不是我两年多来一直为她渡气，刚才怎会被你二人一击擒下……”
陵越：“是我二人以多欺少，趁人不备，杨兄不必着恼。敢问杨兄，真是什么都没能查出来吗？”
杨金刀瞟一眼陵越，问道：“你们玉浮派中，尽是你这般俊美的男弟子吗？难怪王姐姐瞧不上我，两年多来都没个音信……”
江蓠：“沅芷早已不在派中，你要是告诉我们你查到了什么，我就给你透露一下她的行踪，好让你去找她，怎么样？”
杨金刀转忧为喜，道：“此话当真？”
江蓠：“沅芷尚未婚配，杨兄又一表人才，能为她促成良缘，我这个做姐妹的也不算坑她啊。”
“好好好，一言为定！”杨金刀顿时觉得热血沸腾，好似生活充满了希望，对眼前二人也再没有半点保留，“我只查到一点，就是林夫人昏迷的原因……说起来，你们玉浮派脱不了干系啊。”
陵越：“哦，此话怎讲？”
杨金刀：“当时林夫人身上散出一股奇香，我想可能是什么□□遗留的味道，查了很多书，问了很多人，最后不得已求助掌门师尊。旁敲侧击了大半年，总算在他老人家醉得飘飘然时问出了来由。
你们肯定很奇怪，我们紫琅派，为什么能在水里修行，我们也不是鱼儿也不是虾的。其实水里修行有大大的益处，只是一般人做不到而已。掌门师尊从古书上得知，荒泉潴底下长着一种水草，人嚼服之后，就能在水下呼吸生存，连行动起来也毫无滞碍。我就对掌门说，我们紫琅派真是好福气，有这样的神物，助弟子们修行神速，事半而功倍哩。
掌门醉醺醺地跟我说，其实别的门派也自有他们的神物，只是有些掌门小气，不与弟子们分享。比如那本古书上也记载着，玉浮派的夜生渊底通往地宫，地宫周遭丛生着一种叫莣枝的东西，人服下之后，魂体分离……”
江蓠：“啊？害人魂体分离，那算什么神物？”
杨金刀：“掌门还没说完呐。都说夜生渊是死人可进，活人可出，这点不假。人在魂体分离之后，只要于一炷香内把那躯体投入夜生渊中，过不了多久，离魂的人就又活剌剌地出来了。只是出来之后——”
江蓠抢着说：“男子绝情，女子不能生育！”
杨金刀：“对对对！你想那男子绝了情之后，不被爱欲纠缠，自然心无杂念，要修成仙人还不是指日可待！恐怕比在水底修行还管用呢。”
江蓠：“……管用是管用，但感觉好邪门。”
陵越：“那林夫人当真是中了莣枝之毒吗？”
杨金刀：“应该没错，莣枝者，又名七情花。香分七股，犹若喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，渐次恍过，又合而为一。在下对香味十分敏感，想是遍寻天下也再找不到如此奇香了。要说能媲美的话，也就是王姐姐……咳咳，我是说，王姐姐的气味也很好闻，刚才我觉得她跟你很像，现在又发现其中略有区别，她的比较甜，你身上好像还有点苦味……你怎么回事，调错方子了么？”
“诶，别管我啦。”江蓠赶紧运功收敛了一下身上的气息，“不过能分清沅芷和我身上味道的人不多，你倒果然是个行家。”
陵越：“杨兄可知谁手中会有莣枝？”
杨金刀：“莣枝是玉浮的宝贝，我们紫琅的人见也没见过，你们掌门又藏着掖着，我哪知道谁会有。我知道的都已经说完了，大哥哥大姐姐，你们也该兑现承诺了吧。”
江蓠：“你啊，不要整天呆在湖里，昼伏夜出的。你都知道王沅芷的大名了，就不能上街打听打听吗？王家富可敌国，谁人不知？她家就在京城中，你有空去一趟，她顾念你输了两年多真气的一片痴心，一定不会亏待你哒”
杨金刀心情又跌入谷底：“富可敌国？原来是富户千金……看来我又……希望渺茫了……”
江蓠：“对了，你们紫琅派为什么要跑到扬州城北的曲波湖中装神弄鬼？这里人来人往，总是多有不便的。”
杨金刀：“我们也不想来啊，可是荒泉潴两百年一漂移，它自己飞到了曲波湖里，我们也没有办法，只得跟着来。”
陵越：“杨兄，紫琅派和荒泉潴隐匿在曲波湖中，这事想必令掌门并不想让外人知道。正巧我跟师妹查案一事，也——”
杨金刀摆摆手说：“我知道了，我们今晚没有见过，从此大路朝天，各走一边。”
陵、江抱拳称谢。
回到城中时天已拂晓，街道两边开始支起卖早点的摊位。忙碌了一夜，陵越知道江蓠饥肠辘辘，便走进了一家馄饨铺里。
老板还未开张，见客人来得早，便有些手忙脚乱地跑来抹了抹桌子，请他二人稍等。
“老板，我们不急着吃，你慢慢来。”江蓠嘱咐完老板后，突然想到了什么，赶紧抬手取下头上的金簪，小心翼翼地用袖口擦了擦，心道：昨晚打斗时居然戴着它，万一不小心掉进湖中可怎么办？真是好险！
陵越本来想着案情，但见到江蓠如此宝贝发簪的样子，又觉得有些好笑。
江蓠一抬头，发现陵越正在看自己，有点慌神，又怯怯地把发簪插了回去，说：“师兄，你说掌门应该知道莣枝的事吧，为什么还要让我们跑这一大圈？我们查了半天，也没能给她老人家带去什么有价值的消息啊。”
陵越：“也不算全无收获，如果是同一人作案，我们至少能确认此人两年多前来过扬州。”
想到投毒的元凶很有可能是玉浮中人，陵越和江蓠心里都是一沉。
江蓠：“师兄，其实我还有一点发现，不知道跟案情有没有关系……”
陵越：“请说。”
江蓠：“我有个习惯，不管遇到什么人，都想测测他的生辰八字。昨晚我一推算，发现安平泰与林夫人不仅刚好同岁，连生日和出生的时辰都一模一样……该不会有人专收这个时辰出生的人的魂魄，要练什么邪功吧？”
陵越：“师妹果然心细，此事我也会禀告掌门。”
店老板端上两碗热腾腾的馄饨，江蓠看到食物，精神振作了几分，一边对着汤汁吹气，一边问陵越：“师兄，我们接下来就回玉浮吗？”
陵越：“御剑耗神，昨夜你又不得休息。我们可在扬州城盘桓一日，养足精神，明日再归。”
江蓠犹豫了一下，说道：“师兄，我确实还有点事没做，但又不想拖师兄的后腿。师兄若是着急，可立时启程，先行回山。我办完事后，后脚就跟上！”
陵越笑道：“扬州城是你的故里，即便不能与家人相见，你也理当四处看看。此次我本打算过府拜望令尊，陪你在扬州住上几日再回，因此并不着急。仙箓司中诸事繁琐，晚些回去，我也落得一点清闲。”
江蓠：“如此多谢师兄！那我们明日再回！”
二人回到客栈中后，得知温清堂的苏小姐托人留了一个口信，问陵越、江蓠何时离开扬州。江蓠给了伙计一点跑腿费，请他转告苏小姐，归期就在明日早晨。
在房中休息了一会儿之后，江蓠便一个人跑到了城郊。原来她母亲出走之前，给她留下一个紫檀木盒，里面都是当年胡商与人交易得来的宝贝。木盒埋在城南一片荒冢旁的红树林中，江蓠依着童年的记忆，果然将其挖了出来。
其实珠宝首饰对于修道的江蓠来说，并无太多用处。她平时所用的几件首饰，都是托杜蘅的福、由陵川送的。只是宝盒中还有一块紫黄晶，让江蓠念念不忘——紫黄两色相依，如同雷火交缠，把它做成一个剑坠，不是正好送给陵越，交换头上的簪子吗？
重拾童年的宝贝，江蓠本该开心，但双手抚摸着母亲留下的宝盒，她又难免伤感起来。这些年来，她虽习得一身道术，但从来不敢去占算母亲的吉凶，生怕算出什么不好的事来。
一个人走在荒冢中，江蓠想着，自己该不会就像一个四处游荡的孤魂吧？出家之后虽说该以天地为家，但其实她从来都是想把玉浮当做自己的家，甚至在玉浮西边的小山上盖了一个小楼。可是呢，要说是家，也得有家人才对。曾经有娜迦、岫萝、曦月、明玉、杜蘅、沅芷，重岩也算小半个，如今还剩谁？似近又远的师兄，能算是家人吗？总想守住些什么不变的东西，最后发现能守住的只有一座空山。
在气派与繁荣之余，扬州亦有小家碧玉的一面。深入白墙黑瓦的街巷，跨过弯如新月的拱桥，夹道草长莺飞，总算让人拾回了一点昔日的记忆。江蓠从城郊走到城中，从城南走到了城北的温清堂，又在温清堂背后的深巷中与苏府不期而遇……
这是在梦中回来过无数次的地方——
好像没有记忆中那么高大……不对，应该是自己长高了。
苏府似刚翻新粉刷了一遍，要不然在多雨的江南，墙面是很难保持如此簇新洁白的。
江蓠戴着黑纱斗笠，一边在自家门口徘徊，一边竖着耳朵听院子里的动静：有父亲、弟弟、爷爷和管家说话的声音。
父亲训斥人的时候还是中气十足的；爷爷好像反应慢了，想也知头发更白了……家里人说的扬州话，她自然能听懂，只是已不大会说。低着头，不知不觉间，眼泪滴湿了脚边的青石路面，呼吸也变得不顺畅起来。
她捡了一根树枝在地上涂涂画画，好像希望能留下什么痕迹，证明自己也曾经属于这里。
这一日江蓠眼睛红肿，不愿与陵越打照面，便请小二将餐点送到房中，她一个人默默吃了。夜里依然心绪难平，想出门走走，但四下的热闹更使她无所适从，于是她独自翻上了客栈屋顶，把红尘扰攘都暂且搁在脚下。
潮润的空气令人感到舒服，月色清朗一如玉浮山所见。两处都似家，又都不是家，漂泊的愁绪在胸中起起伏伏。止息静坐，而心旌摇曳，耳朵似乎能从满城喧嚣中分辨出一丝悠悠笛声，江蓠于是下意识地哼起了幼年时跟姐姐学唱的歌谣：
月~儿~弯~~弯~照~~~九~州~，几家~~~欢~乐~几~~~家~愁~
愁~杀~人~来~~关~月~事~，得~休~休~~~处~且~休~休~
月~儿~弯~~弯~照~~~九~州~，几家~~~欢~乐~几~~~家~愁~
几~家~夫~妇~~同~罗~帐~，几家~~~飘~散~在~外~头~
……
陵越见江蓠半天没个踪影，此时倒在屋顶上唱歌，本想叫她一声。但定睛一看，她面上晶莹点点，就知还是不打扰为妙。
隔空取来一壶酒，伴着屋顶上飘来的歌声，在屋檐下对月啜饮。
那词意中的惆怅，他也并非不能领会。
翌日清晨，二人刚到城门口，就看到苏合香似是已在那里等候多时了。还好江蓠有所准备，黑纱斗笠不曾撤去。
苏合香迎上前来，对陵越说：“陵公子，可否借一步说话？”
陵越示意江蓠先行，江蓠困惑不解，只得先走出城门去：也不知姐姐还有什么话要交代，莫非跟林夫人的案情有关？那么又为什么不方便让她知道呢？
不一会儿后，陵越赶上了江蓠。
苏合香见二人行到二十步开外，横起竹笛，吹上了一曲。那笛声幽怨宛转，似是寄托了绵绵不绝的牵挂和依恋。
原来她对陵越说的是：“请你好好照顾我妹妹。”
望着两人业已消失的身影，苏合香轻声说道：“傻丫头，温清堂药材的排列顺序与别家不同，你就不能装得手生一点吗？”
等江蓠回到山中，陵越才把苏合香委托他转交的家信递给她。
江蓠看完之后又哭又笑，原来姐姐没说别的，从头到尾都在拷问陵越之事，什么“夜里胆小离不得他”，最好老实交代清楚！
朝露亭中的陵越，看向山月居里正襟危坐、正在给姐姐回信的江蓠，先是一笑，然后又微微皱起了眉头。
她头上的花簪一步一摇，自打从扬州归来后就从未摘下。