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“唉......”又是一声长长的叹息。
姜然止住回忆，纷杂的思绪渐渐拢回。
今日的叹息，比前半辈子加起来的还要多，也更为沉重。
在这个世上，总有一些炙热无比的东西，那是他拼尽一切也想要伸手触及的东西。
即便坠落深渊，即便失去所有，他仍然想要尝试向前踏出那一步。
“然儿，你想要些什么？”
皇帝陛下醇厚柔和的声音再次响在他的耳边。
姜然深深呼出口气，目光渐渐平静下来，自语道：“我，想站在世间最高处，看尽一切风景！我，想握住天下所有权，掌控世间所有人的生死！自由！”
他终于做出了选择。
......
刑部，大堂之上。
有十数名刑部官员分站两侧。
刑部冯泉坐在最首位，刑部右侍郎陈幸林，坐在左侧。督察院右督察御史秦云坐在右侧。
堂下站立着的人，是未湖楼三当家小爽儿。
冯泉紧紧盯着堂下之人，凛然道：“小爽儿， 你方才说我天风国的二殿下与你未湖楼、棋阁联盟之事，可有实据？”
小爽儿微微摇头，嗓音嘶哑：“宁钰不仅是天机榜首，更是天风国驸马都尉，身份极为超然，刺杀宁钰一事，以二殿下深沉心思，哪里会留下些许证据？”
“若非二殿下伸手按下城防守军与京都府兵将，我未湖楼对西荆楼动手之事，怎会如此顺利？大人若是不信，不妨通传京都府尹周正与京都城防守备统领赵弋来此，一问便知。”
冯泉手中惊堂木狠狠拍下，大声呵斥：“放肆！区区未湖楼的残余流寇，竟敢在此大放厥词！既然拿不出真凭实据，又怎敢提及京都府尹周大人与城防守备将军赵弋之名？”
刑部右侍郎陈幸林缩了缩身子，虽说他是冯泉的顶头上司，但整个万京的刑法政令以及审核刑名，皆是冯泉负责，他无权插手不说，单是此事涉及皇家子弟，他就不敢轻易干涉。
他隐隐看得出，这件事，只怕有人在背后推波助澜，小爽儿是秦云送过来的，而秦云......那可是陛下的人！
至此，心底的恐惧让他不敢再往下想。
督察院右督察御史秦云则是面无表情，默然看着眼前发生的事，仿佛与他毫无干系。
小爽儿舔了舔干裂的唇，目光平静，回道：“若是大人不信，不妨派人秉明二皇子姜然，若是其心无愧疚，应当坦然来此，我自当与他二人当堂对质！”
冯泉喉间一窒，顿觉棘手无比，这一瞬间，心底竟有些发凉。
他硬着头皮道：“二殿下何等身份，怎会与你这等贼人当堂辩，此事......无需再行赘述！若是再拿不出实据，本官就要将你收监押入刑部大牢，待陛下回京，择日交由陛下处置！”
小爽儿轻轻颔首，笑道：“这样也好......只是，我倒想问问冯大人，待陛下归来后，若是查明真相，你等又该如何自处？”
这话说出口，让整个刑堂陷入一片沉默。
冯泉目光转向自己的顶头上司，却见陈幸林眼一副眼观鼻、鼻观口、口观心的模样，显然不想掺和进这件事里。
冯泉心底暗叹口气，轻唤一声：“陈大人？”
陈幸林佯装没听到，并不回应。
冯泉索性拔高音调，再喊了一声：“陈大人！”
‘腾！’一声，陈幸林猛然站起身子，面上焦急不已，大声道，“本官方才想起来，昨日府中失火，得赶忙回去救火，冯大人身为刑部主事，此等小事，自行处理便可。”
“本官先走一步！”说着，陈幸林肥胖的身子，在众人惊愕的眼神里，火急火燎跑出了刑部大堂。
好家伙，头一次听说，刑部右侍郎被人喊了两声吓得跑出刑堂的事。
真乃天下第一奇闻。
“咳咳......”冯泉脸上神色，如同吃了十几只苍蝇。
目光转向秦云，尴尬问道：“秦大人，依你来看，此事......如何处置？”
这件事，不仅关乎皇家颜面，更与夺嫡之事有所牵扯。
二皇子与匪人同盟，刺杀天风国驸马都尉宁钰，更是刺杀大皇子姜承，这件事无论真假，想来不足半日便会传遍京都。
此事极为紧要，谁敢擅自决断，进一步退一步，几乎都是死路。
这皮球属实要命，不踢不行。
可冯泉也没想到，单是喊了声陈大人，竟把这厮吓得跑出了刑部大堂，着实贪生，为人所不齿！
不过，隐约间，还是有些羡慕这位刑部侍郎，以自身名声，换得离开机会，确实果断至极。
若非冯泉是刑部主司，掌断京都政令刑罚，他也想说出‘昨日府中失火’这等拙劣谎言。
督察院属于陛下直隶，秦云也是陛下的人。
秦云的意思，或是陛下的意思？
何况......人也是秦云带来的，冯泉虽不敢轻易处理此事，但多问问，总是无错。
秦云看了眼冯泉，又将视线放在堂下的小爽儿身上，淡淡开口：“冯大人，我督察院这边的意思是......该怎么办，就怎么办！”
听到这句话，冯泉终于将心收回了肚子里。
他最怕的就是，这位秦大人让他直接传唤二殿下来此。
陛下离开京都，督察院说话做事，皆是代表皇帝陛下的意思。
倘若督察院的意思真是这样，无异于皇帝陛下与二皇子彻底撕破了脸面。
冯泉领会其意，点了点头，面上重新浮现威严之色，手中惊堂木大力一拍，响彻整个刑堂。
“小爽儿，你此前所说的，事关重大且皆无实证，若是平白无故请二殿下来此，那是对皇室颜面的践踏，因而，本官决意......”
堂下的众多刑部官员，皆是呼吸紧促。
冯泉的声音平缓，继续道：“本官决意，将堂下之人，暂且收押，待本官查明此事真伪后，再另行定夺！”
刑部众多官员心底疑惑，这......说了跟没说有何区别？
秦云面色缓和，颔首道：“冯大人，督察院这边也会调派人手，助冯大人一臂之力。”若说出力，那是京都府的事情，可京都府已然涉及案情，因而不能动用。
秦云这话说的，合情也合理。
冯泉朝秦云抱拳行礼，“多谢秦大人。”
秦云摇头摆手，面色凝重，沉声道：“另！虽陛下离京北上，但此事既然事关两位殿下，我等绝不可轻率处置，我督察院直隶陛下，须先将此事呈示陛下，方为人臣之道。”
堂下众多官员包括端坐主位的冯泉皆是内心一颤。
慌忙附和道：
“秦大人处事公正，为吾等楷模！”
“理应如此。”