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那名白须长者悠悠扬扬的嗓音让人听着有种亘古深邃的感觉。
平淡乏味的祭词经那名白胡子老者口中念出，听起来慷慨激昂，语气抑扬顿挫。
沈默跪在沈大富和苏珍珍身后，一板一眼的跟随沈大富行礼。
毕竟这么多人看着，怎么敢出错。
坐在祠堂四周的各位长贤看到沈默这幅认真的模样，纷纷暗自点头。
孺子可教也！
白胡子老者抑扬顿挫的念着祭词，除去怀念先祖之意就是向先祖表示感谢与祭拜，感谢先祖的萌荫，后代有福，出现了像沈默这般有出息的儿孙。
漫长的祭词结束，沈大富站起身从一侧的香篮中取出一束长香，点燃后插在桌上香炉内，又挥手示意沈默也上前来上一炷香。
作为家中长子，沈默本就有资格入祠堂上香，且此次祭拜还主要是为了向诸位先祖显摆沈默这个好儿孙，为此沈大富在沈默身旁欣慰的笑了。
祭拜此时已经结束，坐在祠堂四周的长贤也开始交头接耳。
“登善，没想到你从国子监卸任后还能有如此佳徒，真是可喜可贺。”
被唤作登善兄的这名中年男子名叫诸遂良，观面相周正，身姿挺拔。乃是钱塘（今浙江杭州）人，江南一带自东汉末年时，大量门阀南迁后就文人居多，士族门阀也比比皆是。
诸遂良其父名诸亮，早在李世民尚是秦王时就是文学馆十八学士之一，现是通直散骑常侍，而诸遂良更是远超其父，博涉经史，工于隶楷。
早先曾在国子监任职，为追求书法上的造诣主动卸任后在洛阳落身，被人尊称夫子。
沈默神童之名也正是由诸遂良率先喊出，虽算不得诸遂良亲传弟子，但二人之间也有师徒之谊，所以被人戏称所获佳徒也并不为过。
“黄老见笑了，此子自幼天资聪慧，此时更是献宝进入陛下的视线，未来前途不可估量，诸某与他曾有师徒之缘也算是一番佳话，还望黄老以后对此子照顾一二。”
与诸遂良对话的这名老者姓黄名玄墨，今年六十有三，乃是洛阳城知名的长寿之人。（隋唐乱世间，普通人因战乱均早夭，寿命三十五左右就可自称老夫。）
“罢了，罢了，老夫本想打趣你一番，却没料到被你相求。此子乃我洛阳子弟，老夫岂有不照应之理。”
沈默为众多先祖焚香祷告后就站立一旁为坐在一周的诸位长贤沏茶。
方才听见诸遂良之言时脑子里就在不断猜测这中年男子是谁，最终从国子监卸任一言中猜到他就是曾经给自己前身定下神童之称的夫子，诸遂良。
来大唐也有一些时日，从众多百姓口中也得知道夫子诸遂良的名号，诸遂良的名号也是流传千古，后世在网上曾看到过他，著有《儿宽赞》与《阴符经》，墨迹传承千古。
此时见诸遂良为自己的前途讨情，知恩图报的站到一侧，冲两人深鞠一躬。
“小子谢过先生曾对小子的教导，也感谢黄老百忙之中来我们沈家为我等祭祀先祖时增光添彩……”
沈宅中是庄严肃穆的祭祀，沈宅外的街道乃至方圆几里确实人山人海，嘈杂喧闹。
“从小我就感觉沈大少爷不简单，将来一定飞黄腾达。这才多长时间，沈少爷就做官了。”
“那是沈少爷得到了陛下的赏识，虽然不知他给陛下进献了什么宝物，但是看那牙刷就知道，必定不是凡物，也只有陛下才有福享用。”
“沈少爷能够加官进爵那也是我们洛阳城的福气，别忘了他沈家也是咱们洛阳人士。”
……
……
洛阳城内因为沈大富广开宴席，大请四方，热闹非凡，就连玄甲军今日休沐的将士都有人前去凑热闹，讨一杯羹。
洛阳是如此热闹，作为天子所在，整个大唐的中心又怎会落了下风。
李世民要前往洛阳宫暂居一些时日，除去玄甲军先行为天子巡视扫清障碍外，朝中文武大臣，三省六部各中枢大臣也都纷纷筹备陪同天子巡视洛阳。
“登善，你考验那沈默归考验，可别下手太重，妾身与那沈默之母苏氏乃是闺中密友，如若您下手太重，妾身以后可没脸面对苏家妹妹。”
“夫人暂且安心，为夫心里有数，此次不仅是为我们家小影考验夫婿。
还是为陛下检验这沈默的品性，怎敢大意，这考验的方式自然也不能同，不能按照曾经检验军中的方法，为夫还得好好思量。
夫人，等你随后来到洛阳再详谈，为夫先走一步。”
对话的这二人正是李道宗夫妇，李道宗要先行一步，洛阳城的治安已有玄甲军接管，可是到时迎接天子的依仗中怎能缺少江夏王李道宗的身影。
一袭盔甲，携带十余名家丁，骑着高头大马带头朝洛阳方向赶去。
待马队走后半个时辰，一名女子带着一个小丫鬟偷偷从后院溜出。
“红梅，让你找的马车安排好没有。”
“已经安排好了，小姐。小姐，我们为何不与夫人一同前往洛阳，反倒是要偷偷的前去呢。”
主仆二人蹑手蹑脚的走出江夏王府一侧的小巷，这才直起身。
李若影撩起裙摆，漫步踏进车厢后才轻声细语道。
“如果跟母亲一同前去，哪能有机会看清那沈默的真实面目，哼，想做我李若影的夫君可没那么简单，咱们先去，在那洛阳城悄悄地看一下这沈默究竟是什么样子。”
驾…
随着车夫马鞭声起，马车也逐渐起步，沿着李道宗走过的痕迹追随而去。
一路几做停歇，紧赶慢赶才在第四天抵达洛阳城中，寻找到一个客栈稍作安顿后。
李若影就安耐不住心中的激动，带着这名叫红梅的小丫鬟走出客栈，准备好好逛逛这洛阳城，顺便打听打听沈默的消息。
沈默此时在做什么呢，五天前祭祖后，沈默的大名因为沈大富大开筵席的原因再一次在洛阳城中飘荡。
看着眼前这一对痛哭流涕老迈的夫妇，沈默也不知该如何面对，这对夫妇家住城外，是沈默家的佃户。
来到大唐有一些时日沈默才明白大唐的地主也不是那么好当的，风调雨顺的时节，成百上千的土地可以给他创造丰厚的利益，但是碰到天灾人祸时，作为主家也有责任负担起佃户们的生活。
此时跪在沈默面前，痛哭流涕的夫妇正是碰到了人祸。
二老年迈得子，平时心疼的放在手心怕化了一样，两人昨天带着孩子来洛阳城买一些家用，结果一不留神就看不着孩子了。
原本以为是孩子自己淘气去看附近的杂耍，一会儿就会回来，老汉原地等了半个时辰也不见孩子的踪影，老太太在整个街道都找遍了也没看到孩子。
两人这才意识到不对劲儿，四处寻找，四处询问，结果只从一个卖糖人的小贩那里得知。
好像看到有一个中年男子买了一个糖人，当时他手中还牵着一个正在哭泣的孩子。
集市上人来人往，拥拥挤挤，怎么还能找到那陌生的的中年男子。
两人自责了一夜，没有好好看着孩子。也在整个集市翻来覆去的找，结果直到凌晨也没找到，迫于无奈，也实在没招了才求到沈默的头上。
沉默看二人悲痛欲绝的样子，心中也隐隐触动，下令命刘东发动沈家所有人手和认识的朋友去寻找这丢失的孩子，一旦有消息立刻回来禀报，找到孩子的话重重有奖。
沈家在洛阳城的势力本就不小，更何况是沈默沈大少爷亲口说出的命令，口口相传，很快就传遍大半洛阳，
差不多整个洛阳城的百姓都留意周围出现携带着孩子的陌生男子。
在等待消息的过程中，沈默也得知这名老汉名叫张二根，今年五十有四。
四十八岁才有了这个儿子，孩子名叫张小宝，今年才刚刚六岁，昨天带儿子来城内买东西也是为了庆祝儿子的生辰，谁知出了这么一档子事。
只有提起孩子时，这满面愁容的张老汉才透出一丝暖意。
沈默正准备跟张老汉再聊两句，开导一下他的心情，突然看到刘东正站在门口，冲自己使着眼色还偷偷摆手。
莫不是有消息了？
吩咐人给张老汉和张氏老太太看茶，找了个借口说出去催促一下外出寻找的人才溜到外边。
刘东低着头将沈默拽到一边。
“怎么样，刘东，找到孩子了吗？”
刘东头更加低沉，“对不起，少爷，我们去晚了。”
这个回答让沈默联想到一些不好的事情，脸上的喜色也变成愁容。
“去晚了，到底是怎么回事，说清楚。”
刘东抬起头，眼睛通红的看着沈默。
“少爷，听到您的吩咐，我就将事情传到咱们沈家所有商铺和木匠铁匠那里，吩咐他们留意，晌午的时候有一个城西通济坊的闲汉跑过来说好像看到了一个携带着孩子的中年男子。
由于听说了少爷的号召，他就悄悄地跟随那中年男子来到一处偏僻的小院，从小院外还隐约可以听到孩子的哭声。
怕影响到那人呀子，就过来找我们汇报领赏。”
说到这里，刘东通红的眼睛快要滴出血一般，双膝一软，跪倒在沈默跟前。
“少爷，那里发生的事情小的实在讲不出口，还请您亲自去看一下，那处小院已经被我们派人包围住了。”
究竟是什么样的情景竟然使得刘东跪倒在自己面前也讲不出口。
虽然没讲张小宝，但是从刘东这副样子上就能看出是凶多吉少，是凶是吉都得告诉那张老汉。
张老汉一听找到张小宝了，高兴的从椅子上跳了起来，但是看到刘东脸上的愁容，也意识到可能有些问题，口中念念有词。
“找到了就好，找到了就好，这孩子可是老朽夫妇的希望，哪怕是被那人呀子打折了腿，老朽也会养他一辈子。”
刘东引路，带着沈默和张老汉夫妇前往城西通济坊。
通济坊临近城外，所以那地方居住的人口也就没那么多。
沈默等人坐着马车来到通济坊，张老汉从来的路上就激动不已，刚一进通济坊门口就迫不及待的跳下马车，让刘东赶紧带着自己前去，张氏老太太也是前后脚的走下马车。
刘东带着三人朝里走去，越走身边的人越多，从人群中挤过去正好看到那处小院。
透过小院大门看清内部情景的沈默，眼睛刷的一下变得通红。
小院不大，二十多平米，院中央还摆着一个石磨，平常人家院内有石磨都是养头驴或是骡子，家中实在不富裕的都是由当家壮年男子自己推磨。
可是这小院石磨下竟然躺着一个赤身裸体的青年女子，看样子也就十七八岁。
身上一道又一道的鞭痕，额头赤红色的红印，身上一块又一块的青色痕迹表明她在生前不知遭受的多少折磨，下体就更不必多言，狼狈不堪。
沈默脚步越发沉重，一步一步走进小院内，来到那女子尸体跟前，伸手为她掩盖住尚未瞑目的双眼，又将自己身上所穿外袍脱下，披在女子尸体身上，将她紧紧包裹住。
张老汉和张氏老太太在看到这女子尸体时也是心中一凉，愤怒，惊慌两种情绪在脸上不断流转。
这女子都落得这般田地，那自己的孩子呢？
推开小院内仅有的一间房门，映入眼球的是一个两米宽的大床和一个桌子。
桌上摆放着一摞摞白纸，白纸上还透着一个个血指印，一张张的都是卖身契。
床上堆积着一团脏兮兮的棉被，而几人苦苦寻找的张小宝正在这棉被当中，脸色铁青，已没有生机。
张老汉一进屋就看到了躺在床上的儿子，一步一步，一点一点的挪到床前，伸手小心翼翼的触摸向躺在床上的张小宝。
触摸到张小宝后才按捺不住心中的痛楚，嚎啕大哭。
“我的儿，我苦命的儿呀！”
张氏老太太来到床前，用手抚摸着张老汉怀中的孩子，面带微笑。
“儿啊，你怎么不跟娘说话了呢，别怕，娘这就来陪你！”
站在门口的沈默听到张氏老太太这话，心想不妙，还没来得及阻止就见这老太太一头撞在床边的柱子上，鲜血顺着柱子往下流。
张老汉眼中也是失去所有光芒，沈默意识到不对，走上前才发现张老汉手中还有一把剪刀，正插在胸口。
一家三口眼睁睁的死在自己面前，沈默眼睛也快滴出血一样。
“刘东，给他们大葬，厚葬，那个人呀子呢，跑哪去了，我要杀了他。”
此时刘东眼中也满是泪水，走进房门内将张老汉和张小宝分开，然后用棉被包裹住已被鲜血染湿的张氏老太太。
“少爷，我们来到时就只看到一个背影，已经让人去跟着了。”
沈默紧咬着牙，从牙缝中挤出这几个字。
“走，现在就去追。今天不管是谁拦着，我也要杀了他！”
刘东从院外人群中叫出几人来收敛张老汉一家尸体，然后就带着沈默朝外走去……