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第二天，楚国贵族成年典礼。楚中离没有参加。
楚中离走进一个破庙，刚一进去就感到迎面而来的灰土，扑簌簌掉了他一身，楚中离呛得咳嗽了几声，心里却感到异常的安定。楚国都城附近，现在绝对不会有人到这里来，自然就没有人去问他“你为什么不去参加今天的贵族成年典礼？”
不要说今天不会有人来了，就是一年到头，来这里的人都未必有一个，现在的世俗势力都拜人皇伏羲，哪有人拜什么东皇太一啊，如果不是当初楚中离出生的时候，东皇庙正好出现了异象，还产生了一块石头——就是楚中离脖子上挂的那块，使得楚中离和东皇太一有了某种特殊的羁绊，楚中离都不会知道有东皇太一这个神。
他走进去，只觉得那个地方都呼吸不畅，尘埃多了，眼睛也不舒服了。太阳从到处都是破洞的板壁和天花板上透进来，照得神像上的蛛网十分清晰。东皇太一神像到处都是蛛网，看起来像乞丐的一个个补丁。面前的供桌积满的尘土堆起来都可以种花，而且供桌只有左边的两条腿是好的，右面拿了几块石头垫上。
楚中离一见，不禁哑然失笑，这哪是什么东皇庙啊，这连贫民窟都不如啊，心里也不禁起了物伤其类的感觉。对着东皇太一神像说道：“东皇前辈，听人说你曾经是人间的最高神，但现在却受人冷落至此，若你也有感觉，一定很难受吧？”又看了看这积满了灰尘的蛛网和神像，心想，反正在这待着也没事干，就帮着收拾收拾又有何妨？
他要去把神像和供桌擦一擦，却发现自己什么抹布之类的都没带，无计可施之际，叹了一口气，心想，既然自己都要擦了，现在发现自己没带家伙又不擦，这未免太没意思了些。一看天气也不冷，自己外面穿着个大衣，也没什么用，于是把外面的大衣解下来，团成一团当作抹布，往供桌上一擦。这一下，把一大堆土推了下去。
楚中离又擦了几下，把供桌擦了个干净，又站在神像面前，把东皇太一像上的蛛网和积尘都给擦掉了，这回东皇太一神异非凡、威风凛凛的形象才显露出来。他干完了这一切，就坐在地上休息，他可不是修炼者，没有能量加成，只要是修炼者，哪怕是最低级的凝气期，都可以用元气辅助自己做许多事情，但他只是一个平凡的身体，所以把这个神像一擦就出了不少汗。
坐在地上看东皇太一像，觉得还是很满意的，虽然之前被积尘所覆盖，但是把积尘扫除之后，还是会现出自己的本真来，或许人生也是这个样子的吧？想到这里，他突然觉得有好多话要倾诉，把这个自己擦了的东皇太一像也当成了知己，对着他说起话来。其实也是自言自语，只是为自己的自言自语找了一个心灵上的寄托。
“东皇前辈，你说人生为什么这么多苦难？上天为什么这么不公平？当然……我似乎也没有资格去怨天尤人，至少我现在还衣食无忧，这个世界上，还有许多为填饱肚子而挣扎的人呢。但我觉得，无论是这些人，还是我，又或者是所有人，都是一样……人总是得不到自己真正想要的，或者得到之后，自己才发现，原来自己心中一直希望的并没有那么好……”
楚中离说到后来，因为情绪调动，语音也有些哽咽了，说道：“东皇前辈，如果您真的能灵验的话，希望您能保佑我，让我别再受到命运的捉弄了。”说完之后，跪在东皇太一像面前，恭恭敬敬地磕了个头。那个奇形怪状的石头项链也随着头颈的低下而触到了地上。
忽然，楚中离只觉得眼前一花，从旁边出现一个全身赤裸的人，比正常人巨大的多，几乎有神像那么大了，但是长得却平平无奇，就是大众脸，而且似乎还是半透明状态的，看上去十分古怪。
那赤裸男子把神像拦腰抱起，掼在地下摔成几半，又上去一顿乱拳，把神像砸成无数碎屑，之后又用脚在上面蹦跳着踩踏，把东皇太一像踩成了无数粉末，之后又手臂一挥，生起一阵风，风卷着所有的粉末，飘散在神州大地之中。
“你……你是谁？”楚中离这一下吃惊可不小，颤声问道。
“我就是你拜的那位。”赤裸男子声音平板，淡淡地说道。
“你就是……东皇太一？”
“我是叫太一。”
“你怎么把自己的像砸了？”
“那不是我的形象，那只是你们以为的我的形象。这个形象也不是我的形象，只是我为了让你理解而变化出的形象。不信你看。”那男子又摇身一变，变成了一头巨大的公猪，发出哼哼的响声。哼哼了几下，又变回赤裸男子。说道：“你看，如果我跟猪说话，就会变成这种形象，一头雄壮的猪王。”
“是啊……真神奇……不过人是要穿衣服的，你这形象我有点接受不了啊。”
“好吧。那我还是变成你们心目中那敬仰的形象，也好让你看着顺眼一些。”说着又摇身一变，变成了刚才砸碎的那个神像的形象，神异非凡，威风凛凛。
楚中离舒了口气，这回看着确实顺眼多了。
“那您的真实形态是什么？”
“在这个世界，我没有形态。”
“无形……？”
“在你们这些低级生命形态的人眼里，我确实是无形。但那只是以你们的理解能力，无法理解我的存在状态而已，你只要知道这个就足够了。”
“……”
“你为什么不说话？”东皇太一问道。
“我在等您说话。”楚中离老老实实地回答道。
“嗯，好。我之前被伏羲打成气质，一直漂泊无依，直到你出生的那天，我看你是个可造之材，于是弄出了一个异象，就进入了你项链里的这块石头里。一直跟了你十八年，这几天因为各种机缘巧合，导致我终于能以这种半透明的形象出现了，你明白了吗？”
“我……好像明白了。但有太多问题没有明白，比如你为什么被伏羲打成气质？”
“那是好久好久以前的事了，当初，这个世界什么也没有，只有无穷无尽的尘埃。我称这个世界为尘埃世界，我想装点一下这个世界，于是就创造了水，结果水和我身上的能量共鸣，产生了天，天又和我身上的能量共鸣，产生了地。天和地之间又产生了温度和流动的空气，也就是风和火。最可笑的是，我创造的物质的能量竟然都反而比我强。天地竟然诞生了他们的高级物种——神明，而地水火风这四种物质，又诞生了万事万物，再到后来，这世界就不受我控制了。
在神明中有一个最厉害的，叫做伏羲，他和女娲一起创造了一个自认为的高级物种，叫做人类。伏羲还为人类创造了‘情’和修炼体系，这些创造，已经可以确定伏羲在人类中的绝对影响力了。被尊称为‘人皇’。我东皇太一的影响力却越来越低。当时除了伏羲女娲之外，还有着许许多多的神明，其中有几个神明受到我的影响，成了我的小弟，就是东君、云中君、湘君、湘夫人、大司命、少司命、山鬼、河伯这八位。其他的全成了伏羲的小弟……”
楚中离听着，暗暗觉得好笑，他不但变化出能让自己理解的形象，连说话也是根据自己能理解的词汇来的，“小弟”这词汇都出来了，不过东皇太一人缘还真不怎么样，伏羲有着那么多神明做“小弟”，东皇太一竟然只有八个。
“……后来和他们的矛盾越来越大，就打了一架，我寡不敌众，就被他们打成了气质。我那八个小弟，河伯山鬼和那两口子都是小神，全死球了。东君、云中君、大司命、少司命也被打成了气质。不过我也没让他们好受，在即将失败的时候，我用尽全部力量，向其他世界发射了这个世界的坐标。其中有一个世界，叫做影世界，影世界的高级物种叫做魔，对这个世界很感兴趣，于是将这个世界的天捅了一个大窟窿，十万魔将，亿万山精野怪从那个窟窿，一齐下来，火燃烧而不灭，水泛滥而不息……那场面老壮观啦！”
“原来第一次神魔大战竟是这么来的！现在世界上的那些残存魔族，也是那次事件的产物吗？”楚中离说道。
“自然是，伏羲在魔族入侵中也被打成气质，女娲用自己的身体补天，直接死了。其他神明也死了不少，至于那些人，更是被杀得尸横遍野，血流成河，世界上到处都是人类的残骸，最后死了十之八九，打了几千年，才在一个叫姬轩辕的带领下把魔族的入侵给控制住。那个姬轩辕就是现在周国尊奉的始祖。”
“这……未免有点卑鄙吧？”楚中离听他的描述，实在有点难以接受。
“卑鄙？这个词我不太懂，我查一下什么意思哈。”东皇太一以手扶头，头上光文流转，一闪而过，突然显出大彻大悟的样子。
东皇太一笑着说道：“哦，原来卑鄙就是指不受道德约束的行事风格啊。谢谢夸奖啊。我确实是卑鄙。”
楚中离听他还笑，感觉非常无语，看来神的思维方式和人确实不一样啊，既然如此，也没有必要跟他抬杠，还是继续听他说吧。
“所以，我和伏羲都是飘魂状态过了几千年。现在就看谁能先恢复力量了，我是创世神，比伏羲能量要强得多，但伏羲是人皇，这世界就成了他的主场，他恢复的速度有可能比我快，我现在醒过来，他有可能都恢复肉身了。所以我希望我们可以合作，打败伏羲，夺回我在这个世界的绝对控制权。”
“嗯……虽然你暴露坐标这个事做的不太地道，但这个世界原本是你创的，夺回来也是理所应当。只是我帮助你的话，你会给我什么好处？”楚中离说道。
“你练不了功，是因为你的天赋在目前伏羲的这个修炼体系里属于最差，但正因为如此，我才能跟你建立特殊的羁绊，因为我东皇太一这个原始神的修炼方式本来就跟伏羲不同。你愿意的话，我可以让你用我的方式进行修炼，并全程指导你，保证比那群废物人类要强得多。之后修炼成一个东君、云中君那样的小神，应该没多大问题。”
听了最后几句话，楚中离瞳孔都放大了。这世界的修炼天赋分为十三级，分别是甲上、甲中、甲下、乙上、乙中、乙下、丙上、丙中、丙下、丁上、丁中、丁下、戊。自己的天赋就是戊，什么都学不了，这种人在整个世界都是极其少见的，甚至之前只在理论中出现过。
天赋决定着升级和学习功法的快慢，以及学习功法的上限。甲上可以修炼到最高的十二阶，乙上就只能修炼到九阶，丙上就是六阶，以此类推。戊，就是学不了。
这个世界中，功法没有绝对的强弱之分，都有自己的特色，功法分为一阶和十二阶。一个功法在一阶的时候哪怕再普通，修炼到了高阶之后都是极其惊人的。一个最普通的拳击功法，升到十阶那也是北斗神拳。
这是招数方面的，而运用招数，以及提升自己体质的则要依靠能量，能量一般依靠修炼而产生，修炼者的等级共有九级，分别是：
凝气，聚精，炼神；识道，归朴，玄通；幻星、揽月、追日。
前三个属于“人”境、中间三个属于“地”境、后三个属于“天”境。再往后，就是不可知境界了。
一般来说，能达到人境“聚精炼神”的都属于高手了，而地境的高手，在整个世界里都是财富，甚至对一个国家来说，地境高手的数量一定程度上反映国力。而天境的，都是传说中的人物，屈指可数，连见过的人都没有几个。
当然，这是普遍的修炼体系，对于佛势力和魔族，则自有他们各自的修炼体系。
在之前，楚中离只要天赋能有个丙、等级能达到炼神，都高兴的不得了。结果现在却告诉自己自己能成为这个世界的最强者，怎么能不让他欢呼雀跃？
“好啊，我答应。那你……怎么能让我开启修炼？”
“我之前就一直沉睡在你脖子上的东皇石中，这十八年来，咱们的能量互相感染，你让我醒了过来，我也在你体内种下了‘东皇之力’，在刚才，我已经把你的东皇之力全部激活，你可以自己感受一下。”
楚中离盘腿坐地，用心去感受身体中的变化，果然感到丹田气海旁边有一股力量在逐渐流转。
“试着将这股力量运用一下。”
楚中离走出庙门，看见一颗倒霉的大树，足有一人合抱那么粗，他将这股力量逐渐引向手臂，又延伸到手腕……手指，然后攥成一个拳头，对着大树打了过去，只听一声巨响，大树从中折断，效果之惊人，把楚中离自己都吓了一跳。
“这就是东皇之力，它的特征是‘总万物之极’，能极大增强你对武学的应用和对自然世界的理解。另外，你现在的修炼等级是凝气一段了，但这个不重要，只是世俗的评价标准。就这么好好修炼下去吧，早晚你能超越这个世界。”
太一沉默了一下，又说道：“说实在的，我原本打算灭尽人类，但刚才你向我的那下跪拜，让我改变了主意，我愿意留下人类，甚至帮助人类，只要人类能改为信仰我。而你，是第一个向我跪拜的人，我无论如何都不会亏待你的。”说着还露出了一个人类一般温暖的微笑。
“真的，原来如此！”楚中离这么一听，也很开心，这些年来他备受冷落，虽然也有几个跟他关系好的，但是看重他的几乎没有，而东皇太一，作为创世神，曾经的最强者，竟然这么看重自己，不能不使自己热血沸腾。于是向着东皇太一说道：“好，既然这样，就算是冒着死的风险，我也要帮你夺回这个世界。你不用疑虑，不这样，我也没有其他选择了！”
东皇太一笑道：“哈哈，我当然相信，你我二人臭味相投，乃是一根绳上的蚂蚱，一定要沆瀣一气，狼狈为奸！”
楚中离疑惑道：“这这这……”
东皇太一道：“怎么？不对吗？这是我特意查找到的几个成语，表明咱俩之间非常团结啊！”
楚中离讪笑道：“东皇前辈……这个世界上的成语，是有褒义和贬义之分的……”
东皇太一挥了挥手，一副不屑的表情说道：“啥褒义和贬义啊，庸人自扰而已。人类就是这样，总爱把自己宣传的特别好，把对方宣传的什么也不是，于是就有了所谓褒义和贬义，真是无聊！”
楚中离心想，既然如此，那我也别跟他抬杠了，他说什么就顺着他点吧。于是也拱手笑道：“好，你我一定要沆瀣一气，狼狈为奸！哈哈哈哈……”
二人相谈甚欢，楚中离问道：“那下一步我该做些什么？”
东皇太一道：“我目前对世界现在的状况还不是很了解，还制定不了战略，你就带着我到处转转吧。接下来我就一直睡在你的那个石头项链里，随时随地对周围发生的事保持关注。当然了，你也不用担心，遇到你的隐私，我会回避的。”
楚中离道：“好，这样就好。正好我也到了有封地的年龄，到时候把我封远一点，咱们就可以多经历一些了！”
……
楚中离获得了东皇之力后在当天做了两个事，一个是跟父亲商量把他的封地封到了楚国和吴国的边境，好获得更多磨炼的机会。
第二个是当天晚上找到了昭庆，把昭庆单独约出来决斗。有东皇之力在身，几个回合就把昭庆制服了，揪住了昭庆的脖领子，重重地扇了他两个耳光。东皇之力实在厉害，把他牙都打掉了几颗。把他打得回去向他爹令尹昭成告状，昭成不信他能被楚中离打，但是得知他跟楚王的儿子起了冲突，又把昭庆臭揍一顿，并警告他不要坏了自己的大事。这次揍得更狠，昭庆好几天都没起来床。
注：“太一生水，水反辅太一，是以成天。天反辅太一，是以成地。天地复相辅也，是以成神明......神明者天地之所生也。天地者太一之所生也。”——楚简《太一生水》