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他坐在藤椅上，手里端着一杯热腾腾的苦茶。叶清明和云知倚在门边儿上，听了戚隐的话扭头望过来，眼睛里有显然的惊讶。清式坐在上首，脸上仍是笑眯眯的。这胖子一直都是这样，笑得眼睛眯缝儿，让人捉摸不透他心里想什么。
清式笑道：“原以为你会去的，看来是我失算了。可否问问为何？”
戚隐耸耸肩，道：“主要是觉得尴尬。我表哥姚小山假冒我的身份在无方修仙呢，我要去了，和他打了照面多尴尬。而且无方山那帮人……”戚隐用脚尖蹭蹭地，“每回说起戚慎微，总是要提我娘，不阴不阳的，我不喜欢。”
“哦……”清式略带深思地点点头，“确实是我欠考虑了。”
“怕什么？”云知凑过来勾他的脖子，“咱们画个符改改你的容貌，就算去了，姚小山也认不出你。至于无方那帮家伙，谁要是敢说你娘的坏话，你师哥我第一个揍他娘的。”
戚隐斜了他一眼，“无事献殷勤，非奸即盗。你想干嘛？”
“哎呀，”云知笑起来，露出一口白牙，“你师哥我一直都很关心你的。”
戚隐：“……”
信他就有鬼了。
“无方乃是人间第一大派，原以为小徒儿就算厌憎元微，也会想要去见见世面。现在看来，小徒儿心如止水，波澜不惊，倒是出乎老夫的意料。”清式摇头笑道，“不过，小徒儿不妨听完老夫的话儿再做决断。”清式一抬袖子，“童一，取命灯来。”
一个童子低头应喏，转进里屋。其他几个童子关窗闭户，放下竹帘子。屋里顿时暗了下来，戚隐看得莫名其妙，不知道他们在搞什么名堂。过了会儿，里屋的那个童子抱着一盏琉璃灯走出来，放在清式身边的茶几上。
那灯阴沉沉的，很是奇怪，它的火苗竟然是幽蓝色的，像是阴间来的鬼火。灯看起来很老了，铜座上覆了层霉绿的锈蚀，雕花都糊了。
清式道：“小徒儿可知这是谁的命灯？”
“……”戚隐望着清式，这厮神色是前所未有的凝重，戚隐心里忽然升起一个猜测。不会吧，那家伙不是死了么？死在除水鬼的时候。戚隐嘴唇有些发干，试探着道：“是我爹么？”
“是他。”
“他还活着？”
“不知道，”清式摇头，“灯火幽明，不生不死，是为不祥。我与你父亲年轻时曾经结伴深入妖穴斩妖除魔。妖穴险奇，打斗之中我们时有失散。为了探知对方情形，我二人滴血入灯中，点燃命灯。如此，即使相隔千里，亦知彼此性命是否无尤。”他低头看那灯，“今年四月初八，我于山中静坐，忽见灯火转阴。不多时，无方传来元微死讯。与此同时，还有一样东西深夜造访。”
“什么东西？”
“一张阅之即焚的飞帖，”清式道，“上书：勿让吾儿入无方！”
云知接话道：“飞帖没有署名，但师父的朋友里，又有孩子的，除了你爹没别人了。所以师父命我连夜前往无方，我假装半途偶遇，跟着下山寻你的昭冉，想半路把你劫走。幸好那家伙没认出你来，所以我就光明正大地把你带走了。”
“无方说你老爹是除水鬼受了重伤，不治而死，”叶清明在一旁道，“但你老爹是百年难得一见的剑术天才，能同时驾驭千把飞剑，塞北狼王都败在他的剑下，颍河水鬼能有多大能耐？而且你爹前往颍河是年初的事儿，今年四月才传出死讯。无方说什么旧伤复发，什么伤能拖四个月，还让灯火转阴，这不明摆着诓人么？”
“所以你们觉得，我爹不是因为除水鬼遭的难？”戚隐问。
仨人一齐点头。
“不死不生又是何意？”
叶清明挠了挠下巴，道：“这我们也不知道。命灯现出这个色儿，我们也是第一次看到。”
“为了调查此事，”清式捋着胡子道，“我们派你清和师叔借入阁观书的名义深入无方，暗中调查。”
“可查出什么来了？”
清式轻轻摇头，道：“没有。不过，他查看无方入室弟子名册，发现有五个人失踪了。且这几人都在同一日失踪，就在灯火转阴前不久，四月初五。”
“你怀疑他们失踪和我爹有关系？”
清式点头。
戚隐心情很复杂，道：“那你们找我又有什么用，我和他虽然是父子，但又没有什么心灵感应，心有灵犀之类的。我就算去了，我也找不着他。”
“你能，”清式拍拍他的肩膀，道，“小隐，这世上能找到他的，只有你了。”
他一伸手，不知从哪儿摸出一块罗盘，指针却是锈住的，定着不动。清明拉起戚隐的腕子，在戚隐的掌心一划，顿时划出一道手指长的血痕。戚隐痛得大叫：“你干嘛！”
血水沿着指缝往下流，清式用罗盘接住他的血，上面的铁锈竟被融了，一点一点消解，指针缓慢地旋转，指向南方。
“这是……”戚隐瞪着那罗盘。
“血罗盘，”叶清明道，“若有离开体外不超过一个时辰的活血入盘，它便指给你父母儿女的方向，民间一般拿它来寻亲。可贵了，五十两纹银才能买到一个零件儿。”
“那你们怎么买得起？”
“我们没买，这是你师父自己做的。”叶清明道，“这不是重点，重点是令慈已经仙逝，你小子应该也没搞出什么私孩子吧？所以它指的一定是……”
沿着指针的方向望出去，天光透过素色窗纱打在地上，云影在里面晃动。戚隐喃喃道：“戚慎微。”
他心里很不是滋味儿，早前知道这个他应该叫做父亲的人死了，他心里茫茫的，倒也不觉得很悲伤。现在知道他可能还活着，他心里还是茫茫的，并不觉得很快乐。
他小时候为戚慎微找借口，猜戚慎微不来寻他是有什么隐衷。可是即便是天大的隐衷，他也无法原谅戚慎微十八年来不闻不问。这个狗剑仙又不是不知道……他还有一个孩子。临死前托孤又算什么呢？戚隐想，死前幡然悔悟？赎罪？
他想起昭冉说戚慎微曾在师门前自述己过，自罚静坐。这说明什么呢？戚隐垂着眼睫想，大概他和他娘对于戚慎微来说，是他洁白无瑕的人生上唯一的污渍，刺目，又难堪。
“小隐呐……”清式拉起他的手，眯着绿豆大的眼睛，竟有老泪纵横之意，“说到底也是一条性命，你再想想？”
戚隐于心不忍，唉，这胖子说得对，总不能让那个狗剑仙莫名其妙死在无方吧。戚隐闷声道：“行，我去！”
临出门的时候，清式取出一把长剑递给戚隐，“这是元微的归昧剑，是时候交给你了。”
那是一把三尺长的轻剑，戚隐听过这把剑，好像是什么上古灵剑，是戚慎微在一个大妖的肚子里得的。自从戚慎微扬名八方，吴塘镇的铁匠铺里打的剑十把有九把叫“归昧”，许多少年郎攒足银子买来佩在腰间装相，把戚慎微当做毕生的榜样。街上乱跑的小孩儿手里拿的桃木剑，十把里也有九把写着“归昧”。他小时候也有一把来着，他自己削的剑自己刻的字，后来被姚小山抢走了。
没想到现在，他竟然拿到了真的。
戚隐接过剑，拔出剑鞘，却没看到预想中的光芒四射，凛冽如雪。他看到剑身布满铁锈，斑斑驳驳，像是老人家的脸膛，日薄西山。
对了，他听说厉害的仙剑都是认主的，归昧不解锈，大约是不认他吧。戚隐耸耸肩，爽快收了剑，踅身要走，跨出门槛的时候忽又收了步子，扭头问道：“你们早打定主意要我去的吧？要是我非不去呢？”
“那就只好将你打晕，让云知带去无方了。”清式笑眯眯地答道。
戚隐：“……”
说好的不强求呢？
目送戚隐下了山阶，消失在淡淡的雾气里，云知抱着手臂道：“归昧乃上古灵剑，若未认主，执剑者手臂会被霜气冰封，我当初不过握了握剑柄，霜花一直结到手肘，差点儿没把我冻死。小师弟明明安稳握了剑，怎的解不了锈？”
清式苦笑道：“不是归昧不让他解，而是因为这孩子灵力太低微了，解不开。他毕竟是元微的孩儿，归昧怎么会不认他呢？年轻人，还是得多修炼呐。”
出发前一天，戚隐去了思过崖。夜色浓稠，像化不开的墨。他爬到崖上喊了声“狼兄”，然后纵身一跳。底下一个白影蹿过来，他将手枕在脑后，躺进了狼王软蓬蓬的毛里。
“臭小子，你也太嚣张了，把老子当什么了？坐骑吗？”狼王骂骂咧咧，“要是老子不过来，你非得摔成肉酱不可。”
“那你这不是过来了么？”戚隐懒洋洋地望着天，“狼兄，年底无方罗天论道，我明儿就得走了。”
“就你还论道，得了吧。无方那帮牛鼻子道士，虽日日臭着个脸儿，但能耐是真能耐。你们凤还这帮崽子除了云知勉强够看，其他的给人提鞋都不配。啊，对了，”狼王道，“让你哥哥去，你哥哥是天生的煞星，让他去，无方那帮老不死的也得让道儿。”
“我就是去长长见识，转一圈儿我就回来了。”戚隐坐起来，道，“狼兄，我这次去无方，说不准会见到我那个死鬼爹，不定是死的还是活的，你有没有什么话儿要我转达？”
“……”狼王沉默了一阵，金色的眸子明明灭灭，过了半晌，戚隐听他道，“老子与你那个死鬼爹一别，算算也有二十年了。二十年前老子座下一只癞皮狼抓了一个姑娘。那姑娘长得瘦不拉几，身上没有半两肉，做饭倒是挺好吃。你爹受托而来，与老子大战。那一战战得昏天暗地，老子惜败两招，身上挂了彩。但最后关头，老子奔行云上，打眼一瞥，正好瞧见那姑娘在山涧里洗澡。老子一脚把你爹踹到那山涧里，哈哈哈，老子打不过他，那姑娘倒是可以，把你爹打得头破血流。”
“你这也太阴了。”戚隐无语。
“你们凡人怎么说来着？兵不厌诈。谁让你爹脸皮薄，若是老子掉进去，老子才不慌，挺腰子就上，恁娘们光溜溜，哪敢和老子废话？”狼王哼了一声。
“你们在哪儿打的？”戚隐问。
“乌江。”
“……”戚隐呆了，这厮说的那姑娘不会是他娘吧？