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三天时间不到，青徐联军以雷霆万钧之势收复彭城、吕布大军全军覆没的消息传到千里之外，引发各路诸侯一片震动。
最直接的效果是，一直在蠢蠢欲动期待图谋徐州的袁术三万大军，悄然南撤五十余里，彭城周边大大小小数十支土匪或地方武装，销声匿迹，唯有刘存旗下的报刊杂志仍在兴致盎然地反复报道彭城之战的过程和重大意义。
兖州，寿张城，曹军大营。
一脸凝重的曹操，手捧散发油墨清香的《青州时报》细细阅读，十余文武分坐两侧，交头接耳，谈论的内容全是令人震惊的彭城之战以及即将发生的连锁反应。
半刻之后，曹操放下手中报纸，闭上眼睛思考了一会儿，手抚着下巴反复斟酌，待睁开眼时，随手紧了紧腰间锦袍穗带，环视左右议论不休的心腹：
“估计诸位都在谈论彭城之战，估计你们也都知道有种威力强大的武器叫做火药，而且我敢说诸位心里都很震惊，对青徐联军如此之快便攻下彭城感到不可置信……”
曹洪拱了拱手，大声表达自己的意见：“禀报主公，对于青徐联军转眼便攻下彭城一事，属下倒不觉得有多惊讶，毕竟之前有了邺城的前车之鉴，彭城哪怕再坚固，也无法比拟袁本初耗费巨大人力物力筑就的邺城！”
“令属下震惊的是吕布之死，吕布麾下四万人马几乎全军覆没，幸存者不到五百余人。之前属下等人曾对彭城之战做过预测。也得出彭城最终将被青徐联军拿下的结论。只是谁也没想到竟然这么快，更没想到的是，历来慧眼识人、爱才如命的刘子鉴将军，竟然要了天下第一勇者吕奉先的性命，实在让人难以想象啊！”
于禁、曹仁等大将纷纷附和，文官中近半人也为之感叹不已。
曹操若有所思地点了点头，思索一下不得要领，于是向坐在东侧首位不动声色的谋士荀彧微微一笑：“文若似乎有什么看法？”
荀彧含笑点头抬手施礼：“正是。随着我方潜伏于彭城的探子不断传来战报，完全证实了战前属下与奉孝、仲德等人的预测，那就是刘子鉴将军一开始就没打算招降或逼降吕布，而是早已下定决心要取吕布性命……”
“因为吕布此人反复无常，实在太过危险，一旦放纵而去定会留下无穷贻害，换成属下等人指挥彭城之战，也会和刘子鉴将军一样痛下杀手，绝不姑息养奸！”
“而且，杀了吕布还能换来更大利益。不但能让青徐联军将士信心倍增，还能对各路诸侯特别是盘踞长安的郭汜、李傕之辈产生巨大震慑。可谓一举多得啊！”
程昱看到频频点头的曹操望向自己，没等曹操询问便说出自己的看法：“确实如文若所言，对刘子鉴将军而言，杀掉吕布远比留下吕布有益得多，除此之外，彭城之战也给我军带来诸多震动，除了因此而推断出导致邺城迅速陷落的种种攻城利器之外，终于证实了火药的巨大威力。”
“只要拥有此等利器，天下再也没有无法攻克的城池了！还请主公多多留心此物，我军必须尽快拥有才行啊！”
满堂文武一片附和，对火药这种新玩意儿的横空出世惊叹不已，曹仁直接喊出了“不择手段也要得到”的狠话。
唯独坐在程昱下首的郭嘉含笑不语，炯炯有神的眼睛却带着淡淡的无奈与担忧。
“奉孝说说吧。”曹操实在是慧眼如炬，转眼之间就将麾下文武的不同反应看在眼里。
郭嘉缓缓抬手致礼：“关于火药，其实在一年以前属下等人就已留意，也就是去年元旦之后，那时候用火药制作的喜庆爆竹和烟花已经流行于青州各地，经过无孔不入的各大商队运转贩卖，青州的烟花爆竹已出现在我兖州各大县镇的商铺里，估计远到长安也有商铺销售此物。”
“属下以为，只需寻找技艺高超的工匠依照此物细细探究，无需多少时日定能造出威力巨大的火药。”
略微停顿，郭嘉提高声调：“但是属下最关心的并不是火药，而是整个徐州落入刘子鉴手中之后所带来的连锁反应，以及由此而对天下大局产生的深远影响……”
“远的不说，只说我兖州，如今已在刘子鉴的三面包围之中。北面的冀州，东面的青、徐二州，西面的洛阳乃至已被刘子鉴纳入囊中的大半个司隶地区，将我兖州紧紧包围，仅剩下兖州南面两百余里连接豫州的通道了。”
“刘子鉴若是能下定决心，只需数日便可调动三个方向的二十余万大军，围攻我兖州。”
众文武闻之变色，大堂中一片寂静，早就对此深感担忧的曹操脸上的笑容也没了，郭嘉却不再说话，从容端起面前矮几上的茶杯，默默品尝起来，所有人的目光很快转到主公曹操脸上。
良久，反复权衡的曹操终于开口了：“刘子鉴尽管拿下了冀州和徐州，但还没有到利欲熏心的地步，而且至少需要半年以上的时间稳定和巩固新占领的地盘，建立起如同青州的三级政权，抢在开春之前恢复土地全力耕种，否则不但民心不安，也无法解决数十万军队所需粮草。”
“不过……奉先的提醒很及时，咱们必须立即对可能发生的一切做好准备，当务之急是尽快与刘子鉴取得联系，探清他的态度以及青徐联军、冀州和司隶地区青州军各部动向，诸位，谁愿意代我走一趟彭城？”
短暂的安静之后，程昱和荀攸双双站起：“属下愿往！”
曹操满意地笑了：“好、好！那就回去准备尽快出发吧，公达……”
“在！”
荀攸大声回答。
曹操殷殷叮嘱道：“公孙伯焘先生也在彭城，去晚了恐怕他要赶回济南了。”
荀攸哪里还不明白曹操的殷切希望和计策：“属下明白了，等到了彭城必定会拜见伯焘先生，虚心向伯焘先生请教。”
曹操满意地哈哈一笑，站起来紧了紧锦袍前襟，向诸多还不明白怎么回事的麾下文武挥挥手：“时辰不早了，大家都回去歇息吧！子孝（曹仁）你陪我走走，雪越下越大，不知营中将士是否睡得着……”
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