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一匹倦马驮着一个倦人,来到了不知疲倦奔流不息的延折河边,在并州城内赏游,在重明楼内买醉,再怎么放慢脚步,马蹄哒哒,还是来到这怀朔军镇。
北面的怀远峰顶藏在云雾中,自有皑皑的积雪讲述其高度,山脚之下,巍巍的城墙,犹如一条长龙连接着北翼城、关城、南翼城以及偏西南方的朔清山下的威远城,绵绵数十里,险峻天成,天下第一雄关,其言不虚。
潘子翰久藏心中的不忿,在见到如此巍然大物后也荡然无存,大丈夫捐躯赴国难,视死忽如归,也未尝不是件痛快之事。
他催马而行,不是去往怀远峰下的怀朔城,而是过了渡桥,直奔关城而去。
关城前后均设有瓮城,更显得巍峨壮观。他抬头看了一眼东瓮城城门楼眉额上刻的“率莫”两字,心想“普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣,天下之大,哪里有自在之身。”
随后他便驱马来到东瓮城的东侧门,递上军牒和告身,由守门的士卒领着,进入关城,直奔校尉府。
“一路辛苦。”石继威语气平淡,对着这个枢密院硬塞进来的校丞,没有好感,更何况还是潘家的人。
“卑职依军令行事,何谈辛苦。”对方语气中的冷淡,潘子翰何尝听不出来,便不冷不热地回了一句。不过他的目光不是停留在石继威的身上,而是他身旁之人,王龙标,那重明楼上“不破骨勒终不还”之人。
王龙标也是前两日持石继崇的荐书,投奔石继威,被用作军中的录事。此刻看到潘子翰,也颇为诧异。那个要醉卧沙场的人,真的来到这怀朔军镇醉卧吗?
冷淡对冷淡,诧异对诧异,各怀心思。
此时,门外传来士卒的声音,“报,神武营已从上亥村征兵回城,等大人召见。”
石继威便撂下这位新来的校丞,朝门外走去,征兵才是大事。
在校尉府前的校场上,端木序等人整齐列队。站在最前的便是神武营军候曹大成,在其后面是队率魏宗亮,而端木序这些新兵,则站在了最后。
“报告校尉大人,此次上亥村征兵,二十一人。”曹大成说到数字时,稍微停顿了一下。
“这么少?”石继威可不满意。
“大人,此次征兵,碰上了武川镇的天狼营”魏宗亮正要赶紧补充,却听到外面有传令兵,“报,神威营已从下荒村回城。”
一队骑兵,风尘仆仆,也有血迹斑斑,向着校场过来。
看到这一幕,石继威的眼神一凝。
神威营军候李德远连忙跳下马来,俯身抱拳,“卑职有负大人重托,此行未能征兵成功,反而与怀荒军镇起了冲突,弟兄们挂了彩。请大人责罚。”
“都起来吧。此事已在预料当中,武川和怀荒的反应也实属正常。不过既然有征到兵的,神武营说说当时的情况。”石继威一副成竹在胸的样子,而跟随而来的潘子翰则沉浸在震惊和不解当中。
得到曹军候的眼神指示,魏宗亮继续说道,“卑职等在上亥村征兵,前两日还颇为顺利,不料第三日清晨,武川军镇的天狼营便赶到了,声称我军越境行动。我们岂肯退让,那有损大人的威名。僵持不下,后决意用比试弓箭定进退。”
“什么越境行动?那只是我还未来得及给老苏和老裴打招呼而已。比试弓箭,那天狼营的射术可还是不错的。”
“大人英明。天狼营的射术确实不错,我们也伤了一人,”说着魏宗亮还回头看了下马牛儿,而众人的目光也盯到到身上,受伤的部位,屁股处衣物有破损,也有血迹。
马牛儿此时心中暗暗叫苦,“魏队,这个时候你看我干啥?”
魏宗亮继续说道,“不过我们却伤了他们三人,相隔三百步,一箭一人。”说到此处,他还回味一下当时的震惊和欣喜。
“想不到魏队的射术已精妙如斯。”一旁的神威营军候李德远有些艳羡地说道。
“李军候谬赞。这三箭非我所射,也非我所能,而是我队的新兵,白序。”说着,魏宗亮扭头朝队伍的最后面望去,这时众人的目光更为整齐,也齐刷刷地望了过来。
石继威欣喜,潘子翰是再度惊诧,而更多的人便是艳羡。
“三百步,三发三中,还是新兵。很不错。你上到队伍前面来。”石继威向站在队尾的端木序招手。
端木序依言,缓步走到了前面,便停了下来。
“白序,你的射术和谁学的?”石继威问了很多人想问的问题。
“小时候射鸟练出来的。”端木序随便编了个理由。
“看来以后大家都要多多打鸟啊。此次征兵,神武营表现优异,潘校丞可记得要登记在册,神威营也表现不错。以后各营的征兵,须再接再厉。”
石继威正要再鼓舞下士气,却被潘子翰生生打断。他高呼一声,“校尉大人,越境征兵一事不妥,万望校尉大人收回军命。”
刚听到从上亥村和下荒村征兵回营时,他尚未反应到这是越境行动,待听到与怀荒和武川两军镇都发生冲突后,就顿时明白了。
震惊之余就是不解,石继威为何如此行事,明目张胆地违反军规。再听到如此越境征兵还要继续时,他再难忍住,作为校丞,他必须站出来阻止,虽然这才是他第一次来到这军镇。
“我们何来越境征兵,本校尉刚刚已解释过,只是未来得及和老苏他们打招呼罢了。”石继威一副满不在乎的样子,而目光却盯向了潘子翰,不知在琢磨什么。
“既然校尉大人说,还未来得及,那就等打完招呼再征兵不迟,我相信校尉大人也不想将士们再为此流血牺牲。”要劝阻石继威,只能捎带上这些士卒了。
“好,那就依校丞所言,征兵一事,待我和武川、怀荒军镇通气之后,再做安排。”
石继威的表态,让潘子翰轻呼一口气。看来此人也还算好相处,此番劝阻,也能听得见去。“多谢大人体恤。”
而曹大成和李德远也微微松了口气,此番越境行动,总是不合规矩,再这么下去,必定会弄出更大的乱子来。
两队人马慢慢的离去,养伤的养伤,休整的休整。唯有端木序被留了下来,留他的不是石继威,而是潘子翰。
“想不到当日在重明楼上,遇到的可是位英雄少年,射术无双。”