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吴国。
隆兴十五年，亦是夏国开元三年的盛夏，阴郁的气氛笼罩盛康丞相顾充文府上。
北厢的院落有着私兵把守，整个院落的气息，昏沉而压抑。
夜色之中，书房里烛火环绕，清香的茶气袅袅几丈古朴的小桌上，太尉范离、中书侍郎萧之意、卫尉高长觉、大司农张春寿，以及五部尚书均在房内，望着首位的丞相顾充文。
眼下已经有两次没开早朝了，糊弄一些没有世家背景的文武，此刻必须尽快商议出将朝局重新稳定的计策。
众人起先各抒己见，但各自代表着背后的大族，话里话外都在争利，谈了一个时辰，而后开始变得安静下来。
以顾充文、范离为首，几乎每日召集众人商讨，皇帝还在时，众人还有相同的目标，皇帝逃离后，他们发现每个人都在盘算对自己族人最有利的事。
所有人都知道这一点也看清了这一点，但就是无法给出最好的结果。
时间每过去一秒没有皇帝的吴国，随时都会变得岌岌可危。
“都别想着将陛下迎回来，他是自己去的，就算现在反悔，夏国皇帝也不见得放人。”
“让刘光臣去，两年前他在鹿阳与夏国皇帝会晤，到底是熟面孔，应该能好说话，至少讨要一个皇子回来。”
又是一阵沉默，太尉范离拍了拍桌面，他目光扫过在座的人。
“不如另立新帝，往后也不用担心夏国皇帝以康成乾的名号杀入吴地。”
大司农张春寿抚过花白长须，跟着点了点头，率先做了表态：“这个主意不错。”
“其他朝臣那边如何给说法？”
“就说康成乾无心政事，将皇位传给能力出众者，反正诏书在我等手里，想怎么写就怎么写！”中书省萧之意笑起来。
“立谁为帝？”五部尚书里，有人问道。
“我觉得景王不错！”
景王康遵乃是康成乾的皇叔，是康成乾父亲的三弟，为人老实木讷，因为性子的缘故，众人对于这个景王是放心的，故此封地较远，位于东南靠海的景州。
年龄约莫五十七，膝下五个儿子，三个女儿，没有太多的关系网络，基本都待在景州。
众人一合计，也都同意扶持这位景王登基，确定人选之后，便开始商议划分利益，如盐铁、江海税赋、军队权利，谁家入主，谁家为副，又是好一阵言词激烈的商讨。
议定好后，第二天一早，中书省写好皇帝退位的诏书，一同写好的还有禅位景王康遵的圣旨，三千多人的皇城兵马，披星戴月赶往景州。
正在吃饭的景王康遵连碗筷都没来得及放下就听完了圣旨，还处于懵逼的状态里，连同几个儿女、老妻，就被军队带到盛康举行登基大典。
直到戴上帝冠，坐在龙椅上，看着下方一群文武朝自己朝贺，又看着金碧辉煌的大殿，努力的挤出一丝威严的神色，依旧显得茫然无措。
吴国新帝登基的同时，一批自中原鹿阳出来的绣衣司众人，途径惠州，铁枪义节军统领孟驮给予方便，乔装一番，又给予商队身份的掩护，渡淮江南下越国葱州进入南岭郡，随后转道畅通无阻的抵达越国都城——乐宁。
南方越国多崇山峻岭村子大多坐落山腰，过得清贫，山脚并不宽裕的土地基本用来开垦田地，种上粮食，依旧不够百姓用度。
这两年里，与夏国关系密切，中原的粮食经过商队之手贩入越境，将匮乏且高价的米粮缓冲到了一个合适的价位。
对于夏国的商队，也就见怪不怪了，甚至还给予便利通行。
当然给沿途设卡的兵将贿赂，也是要准备的，两边都得了便宜，就是皆大欢喜，途中出现的剪径恶贼的次数也就大大减少。
这两年来，与吴国边界的争端越发激烈，虽说还未全面爆发战事，但长时间的争斗，对于百姓而言，是各种繁杂的税赋，许多人家一贫如洗，这样的环境下，当兵的沿途捞点外快，在军中形成了一定不成文的规定。
倘若不给，那就兵变匪，在商队前面的道路等着肥羊上钩，当然，他们不会将人杀死，毕竟这样太过恶劣，会导致来的商贩越来越少。
这样的事，越国上层的达官贵人们也都是知晓的，士卒有这样谋利的法子，对他们而言也是好的，发下的粮饷少了，也不会造成兵变。
但也有官员将此事想捅到朝堂上，奏折还没呈上去，刚过中书省，就被太子孟卓文压了下去。
不久，他将那名官员找来东宫官署，就是一顿劈头盖脸的喝骂。
“前线在打仗，成千上万的士兵在厮杀，你将此事捅破，当兵的没了收入，仗还怎么打？到时候朝堂文武脸面挂不住，陛下的颜面也挂不住，最后士卒没了收入，家眷过不下去了，前线士卒一旦哗变，谁来担这个责？”
已二十九岁的太子将那封奏折扔了过去，砸对面下跪的官员头上。
“简直糊涂，你以为你一身忠骨，一腔热血为国为民，实则害人害己，商队谋暴利，让兵卒在他们身上啃上一口，也不会伤筋动骨，可伱这奏折一上去，要死人的，死很多人！”
一通呵斥之后，孟卓文让这官员拿上奏折滚出去，临走时见对方脸上还有不甘的表情，他招来一个宦官，低声几句。
最后一句，大抵是：“若他还想将这事捅到父皇那里，你便找他政事上的纰漏投入大狱，让他在狱中服罪自尽。”
处理完这件让他烦心的事，孟卓文舒展了一下筋骨，在官署后院打了一通拳脚，做为皇子、又是太子，从小就有大内高手教导武功，不敢说冲锋陷阵，寻常比试，两三个三四品的江湖人也近不了他的身。
到的下午，这位太子去了一趟东宫百花苑，叫来几个宠妾在春风楼上作乐一番，到的快至天黑，用了晚饭，才回到寝殿这边。
“你是哪个班的宦官，有点面生？”
太子走在后面，看着前面为他引路的宦官有些年老，背影看上去也有些陌生，不过东宫宦官也有三百多人，宫女更是多达七百人，侍卫就更不用说了，足有三千，全部记住显然不可能的。
“回陛下，奴婢是七班值的，今日原本是老令头接引陛下，但他染了风寒，只好由奴婢顶班。”
宦官独有的嗓音，是他人无法伪装的，而且看对方走路的姿势，也是只有无根之人常年这般行走才有的姿势，微夹大腿根，双膝微动，迈着小步，旁人若伪装，跟无法做到这般自然。
孟卓文听完引路宦官的话，点了点头便不再言语，带着几个侍卫返回后苑寝殿，今晚他不去太子妃那里，不是因为对方年龄偏大，而是觉得行房一板一眼，没有乐趣可言。
在书案又翻了一会儿书，端了调养身子汤药的宫女过来，被门口的宦官挡下，“慢着，先让在咱家验证一番。”
那老宦官托起袖口，手中一枚银针放进汤碗，袖口遮掩下，有着稀碎的粉末洒进汤水。
“好了，没问题，可以进去了。”
老宦官笑眯眯的收了银针，让门口的侍卫将门扇打开，才让宫女端进去。
到了深夜，换班的宦官过来，却是发现太子寝殿门口没有值岗的宦官，颇有些恼怒，他轻轻打开殿门朝里看了一眼，太子正躺在床榻睡的安稳。
他便放心的关上门，挽着拂尘静立一侧，直到翌日一早，按照往日的时辰，该是进去唤醒太子，可在门口唤了几声，里面也没有答复。
那宦官赶忙推门进去，太子孟卓文盖着被褥仍旧安静的睡着，他不敢打扰正要退出去，又觉得不妥，再次唤了一声，见没有任何反应，心头顿时泛起一股不好的预感，他叫来门外的侍卫，蹑手蹑脚的靠近。
“太子殿下……”
宦官轻轻唤了一声，伸手一触，被褥里的身躯冰冷发硬。
“太……太子……”
那宦官一屁股坐到地上，脸色惊恐，几个侍卫也吓得脸色发白，急忙转身去喧太医，另一批人冲向皇宫那边告知皇帝。
一瞬间整个宫城混乱起来。
听闻消息的皇帝孟桐失手打碎了手里的粥碗，神色木讷的望着哭诉的宦官，紧接着第二个报讯的宦官紧跟而来。
告诉皇帝更加惊人的消息：“太医查验，太子无中毒迹象，身上也无任何伤痕，乃是梦中去世。”
太子薨，这条消息传到孟桐另外六个儿子耳中，又是不同的了，虽然都是手足兄弟，可在皇室，亲情是难言的。
不久之后，六位皇子带着奔丧的借口，从封地赶赴都城乐宁。
与此同时，一伙悄然而来的商队，装满了越国的瓜果，又悄然离开了城池，化作商队头领的裴旻戴着斗笠，在听闻了消息后，低声询问一旁同样骑马的郑和。
“这是何药如此厉害？”
“呵呵……咱家在明宫里知晓的，能让人心啊，渐渐麻痹、停止跳动。”郑和这种事仿佛信手拈来，不在意的笑了笑，“只是此间难配好在献帝刘协精通药理，硬是找到了凑合的药草，又让唐明皇试了几次，才确定了药效。”
看着宦官阴恻恻的笑容，裴旻皱起眉头，饶是他都觉得一股寒意从后背爬上来。
……
返回的途中，越国太子在梦中暴毙的消息，也传回了中原鹿阳，消息到达时已是七月下旬了。
“孟昭仪，朕有事跟你说。”
苏辰来到此间寝殿，看着正做刺绣的少女，脸色沉寂的坐到对面。
“陛下何事？”
见苏辰的脸色凝重，语气低沉，孟羽音放下手中刺绣，心里泛起了不好的预感。
“你大哥孟卓文死了。”
有点瓶颈，希望大家能谅解一二！
春风拜谢
(本章完)