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天未亮，祝云璟便迷瞪着眼睛坐到镜子前，开始梳妆打扮。
一个丫鬟给他梳头，一个丫鬟给他上妆，动作很麻利，都是贺怀翎的手下找来的人。
贺怀翎在他身后弯下腰，看着镜子里祝云璟有些茫然的眼神，轻笑了笑：“雀儿，你若真的不愿意，便算了吧。”
祝云璟没有理他，回过神，仔细打量起镜中自己已经上了胭脂的脸，啧啧一叹：“我自己看着都要心动了。”
“好看。”贺怀翎中肯道。
祝云璟本就生得好，眉目精致、面似冠玉，丫鬟并未给他上浓妆，只略施薄粉，将他的五官勾勒得愈加艳丽饱满，英气的眉毛稍加修饰，额间贴上艳红的花钿，上挑的凤眸更显妩媚，活脱脱就是个艳若桃李的俏娘子。
他的长发被编成了夷人女人最常编的满头细辫子，缀以小巧的金玉珍珠，长长的夹耳坠，衬得他裸露在外的一节脖颈愈加纤细修长，再换上夷人女人穿的，一身红色掐金丝十分艳丽的裙衫，别说是贺怀翎，连那两个丫鬟都看直了眼。
祝云璟不自在地转了转眼珠子：“这样能行吗？”
贺怀翎低笑：“很好。”
临到出门时，祝云璟还是觉得哪哪都不对，女人穿的精致绣鞋穿上脚，差点连怎么走路都忘了，浑身都别扭，他扯着裙子瞪贺怀翎：“都是你出的馊主意。”
贺怀翎很无奈：“我早说了我一个人去了。”
“……走吧。”
辰时刚过，曾家宅门大开，客似云来，待客的圆桌几乎要摆到大门口，无数丫鬟小厮穿梭期间，忙碌不停。
扈阳商会的会长曾近南，领着几个半大的儿子，正喜气洋洋地站在门边亲自迎客。
贺怀翎扶着祝云璟从车上下来，他易了容，贴上了大胡子，与那位被他们迷晕了的商人，相貌一般无二，祝云璟挽着他，红纱遮了面，只露出一双水波荡漾的漂亮眼睛，却是叫路过的人都忍不住多看上一眼。
贺怀翎偕着祝云璟去与那曾近南寒暄，并送上寿礼，曾近南笑呵呵道：“李老爷客气了，快里面请吧。”
贺怀翎假扮的这姓李的茶商初到扈阳城，没什么根基，商会也是好不容易才托关系加入的，曾近南对他们算不上热络，却也客气，倒是他旁边那几个乳臭未干的小子，一个个的看祝云璟看得丢了魂，眼神热切得几乎要将之吞了，丝毫不懂得掩饰。
祝云璟垂眸，若是换做从前，他定要挖了这几个臭小子的眼珠子。
贺怀翎不着痕迹地用身体挡住那些人的视线，揽着祝云璟进去里头，祝云璟抬手，在他腰间狠狠拧了一下。
刚走进门，就有丫鬟过来将祝云璟领去后院的女宾席，贺怀翎轻拍了拍他的手：“小心一些。”
祝云璟嗤他：“吃你的酒去。”
与贺怀翎分别后，祝云璟随着领路的小丫鬟走去后院，一路留心地四处打量，这曾家不愧是扈阳城首富之家，家宅建得十分的气派，雕梁画栋、金碧辉煌，看着到处都是逾制的地方，但在这边境地带也无人会管，难怪他们会选择在这里扎根。
后院里也开了酒席，这里聚满了穿金戴银、珠光宝气的女人，祝云璟随意扫了一眼，这些人个个看上去都十分的富贵，但若要论气度论仪态，与京中那些世家贵妇却是差得远了，商户到底只是商户。
祝云璟一出现，就已有不少打探的目光落到他身上，无它，只因他的姿容太过绝色，女人之间在外貌上永远都存着攀比的心思，更别说他扮的，还是个大多数人心中都鄙夷的夷人女子。
祝云璟倒是不怕别人瞧，他大大方方地落座，别人看他他也淡定回视回去，最后先移开视线的那个肯定不会是他。
他越是这样越叫人不痛快，有人故意说起谁家老爷纳了个北夷来的男妾，生得比他们部落的女人还美，还会跳肚皮舞，暧昧哄笑中带着毫不掩饰的鄙夷，又有人故意把话题往祝云璟身上引，问他：“听说夷人都会跳那肚皮舞，是真的吗？李嫂子可也会跳？”
祝云璟还稍稍慢了一拍，才反应过来这句“李嫂子”是在喊他，他：“……”
不过这说话的人可没怀什么好意，七八双等着看好戏的眼睛落在他身上，谁不知道在大衍，肚皮舞这种艳舞，那是青楼妓馆的人才会跳的，祝云璟心中好笑，一脸无辜地望着她们，却不说话。
原来这李老板正儿八经娶回家的夷人，是个哑巴，生得再美又如何，还不是不能说话！
这么一来旁的人更瞧不上祝云璟了，连奚落几句都没了兴致，纷纷将注意力从他身上移开，不再搭理他。
祝云璟乐得自在，坐在一旁安静地剥着花生喝茶，不动声色地分出心思听人交谈唠嗑。
女人的话题不是家长里短便是新的衣服款式、新的首饰花样，祝云璟越听越无聊，就见那位方才还刻意挤兑他的女人抬起手，一面给旁的人看自己手腕上戴着的、碗口那么粗镶了宝石的金镯子，一面装着不以为然地笑着说道：“我家老爷前几日从关外回来时给我带的，戴着别提多累人了，他还一定要我戴，说好看，他懂什么叫好看啊。”
话说完，引得一片艳羡的赞叹。
另有人也不甘示弱地攀比道：“我家老爷也是，每回去关外，总喜欢给我弄那些华而不实的东西回来，跟他说了多少次了家里什么都有，他偏不听，那关外时常都要去的，费那劳什子工夫做什么。”
祝云璟抬眸瞥了一眼，这两个女人，都是这扈阳商会排名前十的大商人的妻子，庸俗是庸俗了些，他在意的却是她们这话里的别的东西，原以为这里的人敢留在边关做买卖，是因为有茕关这道坚实的关卡在才无所畏惧，原来他们还会亲自送货去往关外交易吗？
再后面女人们七嘴八舌地说起，从自家男人那里听来的关外见闻，就在祝云璟的思绪逐渐跑远时，忽然有人话锋一转道：“别总说那些没意思的东西了，你们听说了这茕关新来的年轻总兵吗？就是之前那把北夷人打得不敢再冒头了的那位征远军统帅，听人说他长得可俊俏了，在京里的时候皇帝老儿还想把公主嫁给他，他都没要，来了这里才没几个月，竟然要娶个男妻了，好似马上就要举行婚礼，前两日我还听我家老爷说，要合计着以商会的名义送份礼过去，虽然我看人家未必看得上。”
祝云璟：“……”贺怀翎什么时候有艳福娶公主了？
“可不是嘛，可惜那么一个俏将军却要娶个男妻，怎么就这么想不开呢。”有人不无惋惜地叹道。
虽说大衍朝的开国皇后就是男人，且男妻地位与寻常妻子并无不同，但总有人存着偏见，越是高门越不会娶男妻，就连寻常富贵一些的人家，也最多纳一两个男妾而已。
女人们兴致勃勃地议论起来，这里的女人并没有那些贵妇人的矜持，说起这些事情来丝毫不觉脸红，而且似乎个个都对贺怀翎充满兴趣，祝云璟忽然想起贺怀翎刚回京那日，一路鲜花香囊不断的情形，心里莫名冒出一丝说不清道不明的微妙情绪。
女人们说了一阵贺怀翎，又聊起了他身边的副将，便有人撇嘴道：“听说那位陈副总却是个风流的，包了个妓馆里出来的女人做外室，就藏在那杏花街的胡同里，也不知怎么想的。”
立刻有人接话道：“我也听说了，我还听我家老爷顺口提过一句，那歌妓还是那张知府为了讨好那位陈副总才送过去的，陈副总喜欢得很，男人嘛，都那样，见着漂亮女人便走不动路了。”
养外室本就遭人鄙夷，更何况养的还是个妓女，这么一说，原本因为贺怀翎对武将还有些向往的女人们又纷纷改了口，说那些当兵的就是粗鄙，嫁了他们不定得受什么罪，好似她们若是还待字闺中便真有机会嫁一般。
酒宴进行到一半，祝云璟借口要如厕被丫鬟领去后头的耳房，路上见到许多穿着曾家长工服饰的下人，正在忙碌地装箱搬货，他不由地顿住脚步，眯着眼睛看了一阵。
见祝云璟似有好奇，一旁的小丫鬟笑着解释了一句：“那都是这两日集市开市，要送去关外的货，太太您走这边吧。”
祝云璟的目光沉了沉，收回视线。
离开曾宅已是午后，上车拉上车门后，祝云璟立马扯了面纱，蹬掉鞋子，毫无形象地瘫下去，贺怀翎拍拍他的手：“如何？”
“不怎么样，一群庸脂俗粉，眼皮子忒浅。”
贺怀翎忍着笑：“就一点收获都没有？”
“那倒不至于，”祝云璟烦躁地拨开垂下来的辫子，说道，“听她们的语气，商会里头的那些人像是经常会亲自去关外走动，似乎跟那些关外的那些王公贵族都有往来，一点不怕被战火波及。”
“嗯，”贺怀翎点头，“他们手握夷人需要的重要物资，夷人讨好他们都来不及，即便抢也不会抢到他们身上，就是苦了这边境地带的那些贫苦百姓。”
祝云璟冷道：“那些东西能顺利从关口运出去，少不得守边军中有人在帮他们，这么多年了，朝廷竟是一点都不知情，他们当真是好大的胆子。”
“这种事情若没有确实的证据，没有当场人赃并获，谁都不会轻易惹祸上身，毕竟牵连太多了，钱总兵的下场你也看到了。”
“废物，”祝云璟低骂一声，“那你打算怎么办？”
贺怀翎诚实道：“眼下只能加大对关口进出时，人员货物的查验力度，我们初来这里，即便我是总兵，也没有手眼通天的能力，陈副总在这已经经营了好几年，他有的是法子，在我眼皮子底下，帮那些商人把东西送出关，我会叫人盯着他，但最好还是不要轻举妄动以免打草惊蛇，且不说即使人赃并获，他亦可以找借口推脱自己并不知情，我们的主要目的是揪出商会背后的林家，而不是对付陈副总。”
祝云璟犹豫道：“我见曾家现在还在忙着装运货物，里头会有那些见不得人的东西吗？”
“能让你看到的自然不会。”
祝云璟皱眉：“……北部已平，北夷人还会从他们手中买铁器？”
贺怀翎道：“北夷那些小国之间一直互有摩擦，只要不闹大，朝廷从来都是睁只眼闭只眼不予理睬，铁器永远不愁卖不出去，更何况，北夷人的狼子野心并不会被打没了，不是苍戎国也会是其它。”
祝云璟很是意外：“你是这么想的？”
“一直都是。”
出来之前，在御书房里说的二十年不会再有一战，不过是宽慰皇帝的话，其实贺怀翎一直都觉得，朝廷对北夷的怀柔政策，保不了边疆那么长久的太平，当初就应该趁胜追击，一举灭了苍戎国以慑四方，奈何昭阳帝想要彰显大国气度，征远军都已打到苍戎的国都，皇帝硬是下旨将他们召回，接受了对方的称臣纳贡，留下了美名，也留下了后患。
见祝云璟面有忧色，贺怀翎安慰他：“也不用太担心，我们早做准备，以大衍现在的兵力，没有谁是打不赢的。”
“就怕有人趁机兴风作浪，”祝云璟说着又斜了贺怀翎一眼，“那陈副总在杏花街的胡同，藏了个歌妓，你的人之前没收到风声吗？”
“有，不过一个歌妓而已，并无特别。”
“那你知道那歌妓，是扈阳城的知府送给他的？”
贺怀翎摇头，却也不意外：“这里的知府与商会官商勾结，本就是一丘之貉。”
祝云璟干笑着提醒贺怀翎：“你可别看不起一个小小的歌妓，你不如派人多在那女人身上下下功夫，兴许有意料之外的收获。”
贺怀翎扬了扬眉：“殿下如此有经验？”
“你以为谁都跟你一样，姑娘家送的香囊，又让人当众送回去给人没脸，如此不解风情，也难怪不懂女人的心思。”
“你懂？”贺怀翎好笑道，“到底谁更不解风情啊？”
祝云璟瞪他一眼，上了妆之后面若桃花的一张脸，连瞪人都显得格外娇嗔，贺怀翎抬手，轻捏住他的下巴。
祝云璟不耐道：“你自己呢？就没什么收获？不会真去骗吃骗喝的吧？”
贺怀翎的拇指指腹缓缓摩挲着他下巴的弧线，轻眯起眼睛：“有一点，商会里有像曾近南这样赚得多的，也有只能喝汤的，总有人不服气，我已看好了当中几人，或许日后会是我们的突破口。”
祝云璟拍他的手：“说话就好好说，摸什么摸。”
贺怀翎轻笑，非但没放开，手指还得寸进尺地摩挲上他涂着艳红口脂的唇，揉弄着那一处柔软，祝云璟撇过头，贺怀翎的手顺势一抹，艳丽的红抹上了祝云璟的嘴角，看着格外妖娆。
“你到底……”
不属于自己的、温热的唇贴上来，祝云璟骤然瞪大眼睛。