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“莫听穿林打叶声,何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马,谁怕?一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒,微冷,山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处,归去,也无风雨也无晴“
一一苏轼
日暮千山远,归鸿宿林急。
这日时当秋日,日暮迟迟,滁州云龙堡前的官道上,两乘枣红马蹄声得得缓步而行。
马上分别坐着一男一女。
男的长相憨实,相貌堂堂,神色之间,颇有几分轩昂之气。
女的一身江南绣花绸裙,容颜清丽,颦笑之间,稚气的脸颊上微微露出一对甜甜的小酒窝。
眼见黄昏迟暮,乡野间鸡鸣犬吠,炊烟凫凫。那女的道:″完颜哥哥,前面就是云龙堡了,咱们就在那儿歇息吧。“
男的点了点头,道:″也好,走了这半日,马儿也有些累了,若是错过了宿头,怕是要露宿荒野了。“
原来这对男女不是别人,正是完颜复和蒙丹儿。
完颜复在建康并未打听到丐帮帮主马绒豪以及伯父完颜灭的下落。
那晚在夫子庙前遭遇了绝命神医华不二等人后,因见陆并和号称秦淮仙子的白如霜在一起,心下颇觉好奇,便和蒙丹儿悄悄随尾其后,以观动向。
后来目睹他们一行进了丐帮总舵,便躲过巡视的丐帮弟子,偷偷在窗缝中向里张望,这才知道那与自己交手的白发老者,原来竟是江湖中声名赫赫的绝命神医。他们深夜到访丐帮只是替丐帮的两位长老治病疗伤。并且从他们的谈话中得知,马帮主久已不在帮中的消息。
想从丐帮打听伯父下落的希望破灭了。完颜复的心情难免十分沮丧,不知如何是好?后来想起与契丹公主耶律菲中秋泰山之约,心想,既然伯父与马帮主并未回转江南,说不定正如耶律菲所言去了关外也未可知。如今距离八月十五中秋佳节也仅只两、三个月,索性便打道慢慢去往泰山,到时看看耶律菲她们是否有二人的消息?再说泰山赏月大会乃是江湖中一年一度的比武大会,江湖中大小门派或有头有脸的人物几乎都要参加,马帮主身为丐帮帮主,江湖中屈指可数的人物,自然不会错过这等盛会的,到时要见到他便十分容易了。
于是,第二天就和蒙丹儿一起买了两匹马,一路走走停停地到了徐州地界。
云龙堡只是一个小镇,甚至可以说只能算得是一个稍大一点的村落。虽然地处南北交通要道,地理位置却是十分偏僻,就连镇上的客栈也只有一家,其门前的招牌上写着“悦来客栈“几个斗大的字。
他们走进这家客栈的时候,客栈已经住了很多人。伙计见又来了客人,满面堆笑地迎上前来牵马。蒙丹儿扔给他几个铜钱,道:″麻烦小二哥将些好的饲料来喂饱了。“
伙计收了铜钱,笑逐颜开地道:″好呐,客官放心吧,本店备有上等马料。“
睡到半夜时分,完颜复被一阵人喊马嘶之声惊醒,悄悄起床看了一回,原来是一队镖行前来住店,也就没多作计较,回头又睡。
第二天一早起来,和蒙丹儿正准备吃早饭,却见那队镖行已经收拾停当,准备上路了。
完颜复暗自奇怪,这队镖行昨晚半夜方至,这么早又即出发,倒底押的是什么镖?行色匆匆这么急?便偷偷跟出门去看,只见这镖队人数甚众,几乎有百余人之多,光镖师打扮的就有一、二十人,大队人马中押有一辆囚车,车上锁着一位篷头垢面的囚犯,因相距太远,看不清面容。此外还有四五辆马车,驮着几十口大箱子,所装物事似乎十分沉重,压得车轴吱吱作响,车上歪歪斜斜地插着几面锦色镖旗,上面写着“武威镖局“。
完颜复暗暗留心了一下镖行人众,只见领头的似乎有两人,一人年事较高,目光灼灼不怒自威,颔下一捋斑白胡须迎风而舞,精神建旺非常。另一人约莫三十余岁,膀阔腰圆,身材高大,样甚彪悍,腰悬三尺弯刀,背上背着一个红色包袱。有风撩动他的衣角,露出袍下铠甲。
完颜复吃了一惊,难道此人是官府中人?要不怎会铠甲加身?这镖也押得太过奇怪,居然押着囚徒。
正思忖间,蒙丹儿悄悄将他拉过一旁,冲镖队呶了呶嘴,二人当即会意,回头收拾行装,远远的跟在镖队后面,信马由缰缓缓而行。
开始时,镖队对二人充满了警惕,那老者和大汉都不时回头打量二人,一脸疑惑的样子,后来走得久了,见二人并无异举,只道是寻常赶路的人,也就放宽了心。
这日出了滁州,临界凤阳蚌埠。忽见前面尘土飞扬,两乘快马疾驰而来,马上乘客是一胖一瘦两名汉子,经过镖队时,眼睛直勾勾地盯着镖车看。
那年轻的镖头正要出声喝斥时,两骑早已一晃而过,绝尘远去。
蒙丹儿悄声道:“这两名汉子兴许是绿林中人,武威镖局这趟镖可能给人盯上啦。“
完颜复诧道:″你怎知道?“
蒙丹儿道:“那两人贼头贼脑的,眼珠儿只顾盯着镖车看,明眼人一瞧便知是绿林道上的人踩盘子。“
完颜复对这些江湖上的琐事一概不知,道:″这武威镖局厉害么?“说到镖局,他突然想起临安的震远镖局,心道:那震远镖局门楣嵬峨,想必声名远播,到头来不一样给人灭了满门。
又走得约莫半个时辰,身后尘土卷起,那两骑又回头追了上来,一人一骑从镖队两侧疾掠而过。
卷起的尘土遮了众人眼睛。那年轻镖头破口大骂。那二人也不理会,马不停蹄地赶过了镖队前头。
那年老镖头脸色凝重,一言不发。
这时,只听马蹄声响,后面尘土飞扬,遮天蔽日,又有四骑快马疾驰而来。马上四名乘客二老二少,皆是青一色的劲装打扮,腰恳单刀。四人经过镖队时,眼睛却只是紧紧地盯住囚车中的囚徒,对几辆镖车中大木箱仿佛视而不见。
完颜复道:“这几人是先前那两人请的帮手么?“
蒙丹儿摇了摇头,道:″不是。“
完颜复道:″何以见得?那两人不是专程去接的么?如果不是一伙的,何以会一前一后赶上前去?“
蒙丹儿道:“先前那两人只顾盯着镖车上的箱子看,那一定是劫财的好汉,后面这四人却迥然不同,他们对财物视而不见,只是不停地打量囚车上的囚犯,一定是劫人的英雄。只不知这囚犯是谁?箱中又是所装何物?一趟领证护送两样物事,皆被人盯上了,看来武威镖局这次有大麻烦了……我们只需紧紧地跟着他们,一定就有热闹瞧啦。“她说得眉飞色舞,仿佛想到有热闹瞧便自兴奋不已。
完颜复道:“不知他们何时动手?“他没见过绿林中人劫过镖,见蒙丹儿说得兴致勃勃,也禁不住好奇心起。
蒙丹儿道:“这个就不知道啦。“
完颜复道:″不知道武威镖局能不能应付得来?”
蒙丹儿道:″武威镖局是建康乃至全国都久负盛名的大镖局,在大都也设有分局,总镖头曾正雄一柄‘夺魂刀法′纵横江湖四十余年,从未有过败绩,所保镖银也未曾丢失过一钱半文。瞧刚才那几个点子,怕是无法撼动分毫,只是目前尚不知他们后援如何?″
完颜复道:″那位老镖师便是总镖头曾正雄么?“
蒙丹儿嗯了一声,正欲答话,却又见镖队前方尘土飞扬,又有两骑分左右越过镖队,疾驰而过。说亦奇怪,这次这二人却既不瞅囚犯,也不盯木箱,只是神色怪异地看了看年轻镖师背上背着的红色包袱,互相交换了一下眼色。
蒙丹儿心里格噔了一下,饶是她见多识广,此际也不禁惊出一身冷汗。