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要明白当年阿妙的孩子去哪里了,就要先明白这个孩子出生的意义是什么。
如果他们的推断无错,阿妙心心念念的情郎早已改头换面有了新生活,容不得她拖累半刻,如何还要制造一场假死,先将她藏起来,待她生完孩子再送她进黄泉呢?
直接让他们一尸两命死在火场中岂不省事?
那必然是陆元兴和许家需要阿妙的那个孩子。
或许那个时候他们就知道许氏并不适合生产,需要有人承继香火?
但这好像又不对,就算他们要孩子,何必要个贱籍疍户生的孩子,陆元兴和入赘的上门女婿差不多了,他的血脉许家应当看不上才对,他们大可以去亲族中挑个孩子过继。
难道说阿妙的孩子有何特殊之处,与她一样拥有疍户下水摸珠的能力,他们要培养这孩子?
再一想就觉得这更不可能了,以许知府如今财力,只为求财何必如此迂回,他张张口便有谄媚之人送上珍宝。
玉珠有些纳罕地东想西想,抬头见唐舒怀正微笑地看着她,当下微惊:
“我说出来了?”
她有时机灵百变,有时却是有几分娇憨之气在的。
唐舒怀道:“你想的这些,我也皆琢磨过,如今不急在一时,那孩子是生是死,我会再去叫姚亨查探,你虽喜欢解谜,但也没有人逼你立刻拿出答案来。”
玉珠一顿,顿时便有一丝被窥破的窘迫来:“解谜……大人说的我不明白。”
“不明白就回去想想吧,不早了,回去歇息吧,你一个女儿家……”
他说到这里,又不说下去。
玉珠就这样被送客了。
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唐舒怀住在此处,也是为了探那袁老板的底,他在陆元兴的事情当中起到了不小的作用,是个实实在在的人证。
而陆元兴果真如他所说,第二日就销了假,回了衙门,他倒是留了个心眼,没有直接说要接过阿妙的案子,反而劝张县令多多留意,只道唐舒怀上心之事必然大有隐情。
张县令是个颇爱唱反调之人,他想与唐舒怀作对,但旁人这么点出来,尤其是个自己不喜欢的旁人来“劝诫”他,他就有些意兴阑珊了。
心道那唐舒怀也是赋闲在家,无事生非,他实在看不出那死了十几年的疍户有什么名堂,当下便打发陆元兴:“此事便交给陆县丞吧,本官还有许多公务要忙,这般微末小事实在不值得多花精力。”
陆元兴一阵为难,仿不愿意接:“大人自然日理万机,下官替您分忧是应该的。但……那唐舒怀,也不是好应付的,下官恐怕无力承担啊。”
张县令见他如此,便越打发他去,心中只觉得这计划甚妙,最好他们两两不对付,他才好坐收渔利。
陆元兴最终在张县令生气的前一刻低头应了,低垂的眼中却闪过一丝光芒。
他既然得了这案子的审理之权,心中便大定,见唐舒怀和唐慎又都在眼皮底下,自觉自己没有露出任何破绽。
而那厢袁老板处,竟也是颇有几分顺利。
唐舒怀果然使人取了那珍珠给袁老板看,如今那东西,一样在袁宅之中。
一想到此处,陆元兴心头便有两分火热。
这日夜里,万籁俱寂,三更的梆子才敲过,谁知猛然便有人大喊起“走水”,惊破了许多酣眠之人的梦乡。
等待众人爬起来一看,却是大惊,哪处走水不好,竟是余县府衙。
那袁宅离县衙颇近,当下里袁老板鞋子都顾不得穿,就爬起来指挥起家丁前去奔走救火了。
陆元兴这几日也是住在此处的,不知确实是习惯使然,还是为了什么旁的因由,当夜里好几个人都见证,陆县丞衣衫不整,惊慌不已,口中直呼“张大人”便不管不顾地从后门出去,往火光处冲。
如此敬重上峰,舍生忘死,堪称下属典范,实在是深厚地令人羡慕不来的情谊啊。
唐慎打着哈欠爬起来,摇头叹,令人惊叹的虚伪啊!
唐家的人对此失火之事没什么反应,并不是他们冷漠不想帮忙,而是等他们想要行动时,那县衙的火就灭了。
也不知该夸县衙中留守的衙役动作迅速,还是陆元兴和袁老板这及时雨太过及时。
这场走水来得快去的更快,甚至张县令本人隔天夜里沉醉在温柔乡里,乐得找不着北,自然是没得到任何消息,再睁眼时天就已经大亮了。
等他得知消息匆匆赶到县衙,就只见这让他讨厌的陆县丞灰头土脸地迎了出来,见他就要哭:“大人,都是卑职的错啊!”
张县令恼恨他惺惺作态,但又实在担心县衙,要是烧了重要的案卷材料,他可是乌纱帽不保,急急问道:
“如何?衙中情形如何?”
陆元兴又是一番唱念做打,最后才说:“只东北角失了火,停尸房和涣衣处烧毁了。”
张县令直想拍胸脯,暗自庆幸,停尸房和涣衣处罢了,那涣衣的哪里都能浣,停尸房如今也只停了两三具尸体,顶多是对死者家属难交代些,但也不算麻烦事,总之库房无碍,案卷库无碍,他自己和诸衙吏办公居住的屋宇都无碍,实在是不幸之中的万幸。
等冷静下来,见到一旁的唐舒怀,张县令才反应过来,唐舒怀前两日要报案的那陈年女尸,恐怕也是烧毁了,皱眉对着唐舒怀不客气道:
“状元公一大早赶来,情形也是亲眼看到了,那疍户的尸体烧毁也是意外,可怪不得本衙门。”
陆元兴自然又是顶着一脸灰打圆场:“大人误会,唐大人这两日歇在我那好友袁康家中,昨夜也是帮忙了的,并非是来追问案件进度。”
张县令可不管唐舒怀帮忙不帮忙,他对唐舒怀素来便有针对,便是称呼他为状元公都带了几分讽刺。
唐舒怀一身洁净,在晨光沐浴下更是显得有几分仙人风姿,渊清玉絜,闻言只是微笑:“两位大人今日大概事忙,在下不便打扰。停尸房烧毁……确实乃是天灾,在下认为,若实在查无可查,销案即可。”