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雍丘城外,新坟累累。
荀彧站在中央,形影相吊,神情萧索。
在他面前,有两座新坟,一座属于张邈,一座属于张超。
张超就死在他的面前。
他为张超求过情,但曹操没有答应。
就像去年在徐州一样,曹操杀红了眼,谁的话都听不进去。
荀彧心生迷茫。
曹操是他希望辅佐的人吗?
只有一州之地,就敢任性妄杀,动辄屠城。将来势大,又有谁能阻止他杀人?
张邈兄弟绝不是最后的牺牲。
荀彧幽幽地吐了一口气,悲从中来。
曾几何时,张邈是袁绍的至交,为袁绍前后奔走,为曹操起兵筹集钱粮,如今却落得这样的下场,绝非当初所能预料。
“阿翁,阿翁。”荀恽提着衣摆,奔了过来,小心翼翼地让过新泥,免得脏了衣摆、鞋袜。
荀彧眉心微蹙。
荀恽吓了一跳,连忙放慢脚步,双手递过一只青囊。“是……是唐家姊姊的书信。”
荀彧眉梢一挑,随即赶了过来,接过荀恽手中的青囊,接开了丝带,取出里面的竹简。
竹简上的封泥完好,但题签上有熟悉的字迹。
弘农王妃存问荀君文若。
荀彧长出一口气,双手抱着竹简,向上苍拜了两拜。
几年前,西凉军李傕部劫掠颍川,生灵涂炭,无数人失踪,弘农王妃也在其中。这几年,他一直在打听弘农王妃的消息,却一点下落也没有。
他以为弘农王妃已经死了。
乱世人不如犬,死在沟壑之中的人数不胜数,可不管你身份尊贵与否。
突然接到她的消息,沉稳如他,也不免失态。
荀彧匆匆敲掉封泥,展开竹简,就在新坟间读了起来。
荀恽站在一旁,一动也不敢动,偷偷地看着荀彧的脸色。
荀彧脸上的喜色越来越浓,一抹笑意从眼角绽开,最后竟忍不住笑出了声。
荀恽心生疑惑。
弘农王妃的书信中究竟说了些什么,竟让父亲如此喜悦?
荀彧读完书信,收好竹简,转头看了一眼张邈、张超的新坟,躬身拜了拜。
“孟卓,孟高,就此别过。待天下太平,天子重归洛阳,我再来看你们,为你们迁坟,归葬故里。”
荀恽听得真切,忍不住问道:“阿翁,你要离开曹牧?”
“天子召我,岂能不去?”荀彧哼了一声,大步流星的向停在路边的马车走去。
——
曹操惊讶地抬起头,盯着荀彧看了又看。
“天子……召你前往?”
荀彧微微颌首,脸色已经恢复了平静。“天子得上天谕旨,志在中兴,召我前去。”
“可是……兖州初定,我这里离不开文若啊。”曹操向后靠在凭几上,抬手捏着眉心,一脸不舍。
荀彧笑笑。“陶谦已亡,吕布东奔,与刘备为伍,以公之威武,破之如反掌,又何必彧?且使君既领朝廷印绶,有贡士之职。彧若不往,为人所诟,连及使君忠义,岂不可惜。”
曹操眉梢轻挑,沉吟半晌,微微颌首。
“文若所言,也有道理。诏书不可违,天子既有中兴之志,我等为臣者理当驱驰。别说是文若,即使是我,若有诏书至,亦当奔赴,不舍昼夜。”
他站了起来,走到荀彧面前,握着荀彧的双手。
“文若准备何时起程,我为你饯行。”
荀彧也站了起来,不动声色的挣脱了曹操的手,拱手笑道:“多谢使君美意。只是时事多艰,使君军政繁忙,就不必行此虚礼了。我明天一早走,也不带其他人,小儿长倩随行侍候即可。”
曹操叹了一口气。“天子有文若辅佐,大汉必能中兴。天子面前,还望文若多多美言。兖州残破,我能浅任重,不堪其负啊。”
荀彧向后退了一步,躬身再拜,转身离去。
曹操走到门口,看着荀彧的身影消失在远处,幽幽地叹了一口气。
郭嘉从一旁走了过来,看看远处,又看看曹操。
“主公,荀文若已远,不必再看了。”
曹操转身回到堂上,重新入座,摆弄着案上的书削,眉头紧皱,沉吟良久。
“奉孝,是因为张孟卓兄弟吗?”
郭嘉在一旁坐了下来。“道不同,不相为谋。荀文若奉行的是王道,可是王道不可得,他随便在何处都难以如愿。当初辞邺城,今日辞使君,将来不免还要辞天子。”
曹操瞥了郭嘉一眼,不禁放声大笑。他抬起手,指了指郭嘉,欲言又止。
郭嘉又道:“但天子征召天下贤能,应征的恐怕不仅是文若,主公还是要做些准备才好。”
曹操点点头,脸上的笑容渐淡。
荀彧开口请辞,他就想到了这一点。
荀彧一走,走的绝不仅仅是荀彧一个人,而是一大群人。
好在郭嘉不会走。
“天下是刘氏的天下,天子要征召贤能,谁能抗诏?”曹操不紧不慢地说道:“不过,最需要担心的不是我,而是袁本初。奉孝,你说,天子击败李傕后,将归长安乎,将归洛阳?”
郭嘉笑道:“荀文若西行,天子不太可能回洛阳了,否则他大可不必如此着急。”
“长安?”
“长安是西京,山河险固,乃乱世争霸之地。虽说李傕、郭汜为祸数年,十室九空,但天子在焉,逃难百姓必如百川归海,用不了几年,便能恢复元气。”
郭嘉顿了顿,又道:“且长安远离中原战场,可以避免直面袁绍。主公,你在二袁之间,身后无依,四面皆敌,不能不有所提防。”
曹操抬手捏着眉心,愁眉不展。“奉孝可有计解困?”
“主公以为,天下将归刘乎,将归袁乎?”郭嘉用刚才曹操的语气反问道。
曹操眼皮一挑,看向郭嘉,哑然失笑。“奉孝,这是从何说起?这天下本就是刘氏的。”
“主公,苍天已死,黄天当立。若这就是天意,就算袁绍不是天命所在,大汉中兴也是镜中之花,水中之月,可望而不可及。主公负天下雄才,岂可无远规?”
曹操眼珠转了转,坐直了身体。“奉孝以为大汉不可复兴?”
“此时断言,为时过早。”郭嘉微微一笑。“臣只是提醒主公,不要轻易做出选择,以免受制于人,不得自主。”