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士孙瑞勒住坐骑,让到路边。
亲卫们不用交待,纷纷避让到一旁,有的还下了马,牵紧马缰,生怕战马惊了,伤了路过的百姓。
那几个百姓受宠若惊,被晒得黝黑的脸上露出讨好的笑容,连连点头哈腰,加快脚步,从士孙瑞的身边经过。其中一个老人走得急了,脚下没踩稳,身子一晃,肩上的扁担撞向一个亲卫。
亲卫躲闪不及,被刮了一下,在脸上刮出一道口子,血立刻渗了出来。
老人吓坏了,扔下担子,跪在地上,连连叩头。
亲卫有些哭笑不得,连忙伸手将他扶起,安慰道:“不碍事,不碍事。”
老人却不敢起,眼巴巴地看着士孙瑞。
士孙瑞见状,翻身下马,将他扶了起来。“老丈,不妨事的。你们这是往哪儿去,我一路上看到好几拨人了。”
见士孙瑞和气,老人这才松了一口气,站了起来,一边捶着腰,一边说道:“收到县里的文书,去县里核验名籍。”
士孙瑞吃了一惊。“秋收在即,怎么会在这时候核验名籍?”
老人摊摊手,看起来有些无奈。“听说是换了县尊,之前的名籍不作数了。”
士孙瑞心中不快,却没有多说什么,和老人攀谈了几句,就让老人走了。
看着路上骆驿不绝的行人,士孙瑞想了想,叫过一个亲卫,让他到县城里看看。
新任邯郸令不是别人,正是天子身边的散骑常侍诸葛亮。对天子将诸葛亮外放,士孙瑞没什么意见,甚至乐见其成。诸葛亮是由周忠推荐的,诸葛亮得到天子重用,周忠脸上有光,将来处理事情也会方便些。
但诸葛亮上任之初,就不顾秋收将至的事实,要求百姓赶到县里核验名籍,这未免不合时宜,说他是挠民都是轻的。
大战在即,他的粮草很大程度上要依赖赵国提供,不希望邯郸出现群体事件。
重新上马,士孙瑞刚走了百余步,亲卫便提醒他,后面有人正在赶来。
士孙瑞转头一看,只见一行十余骑,拥着一辆轻车,正飞驰而来。虽然没撞到百姓地,却也吓得不轻,一个个紧急避让。
一会儿功夫,马车来到士孙瑞面前。车夫拉紧了马缰,缓缓停住,一个随从策马来到士孙瑞面前,拱手施礼。
“敢问是北军中侯士孙君否?”
士孙瑞心情不太好,阴着脸,点了点头。
不用对方介绍,他已经认出了来人是谁。
灵怀皇后的从子,故执金吾王斌的长子,都亭侯王端。
简而言之,当今天子的表兄。
当初在长安,为了为天子正名,表示他是先帝血脉,士孙瑞等人曾经和王斌多次见面,因此熟悉了还年少的王端。兴平二年,王斌病故,王端送葬返回赵国,就没见过了。
几年不见,王端胖了不少,浑身锦绣。稚气不见,却多了几分富贵。可是在士孙瑞的眼中,却很难让他满意。
王端一点不像他的父亲王斌,纨绔气太重了。
且天子尚俭朴,为了节俭支出,大力削减后宫规模。王端穿得这么富贵,实在不像是一个聪明人干得出来的事。
就眼前而言,王端真认不出他来,还要一个侍从来问一声?
不过是希望他主动上前行礼罢了。
士孙瑞心中不爽,故作不懂,连马都没下,只是冷冷地看着马车上的王端。
王端坐在马车上,等了片刻,见士孙瑞没有下马的意思,而士孙瑞身边的亲卫又面目凶恶,不像是良善之辈,也有些心虚。权衡了一下利弊,他还是主动下了车,来到士孙瑞面前。
“士孙公,别来无恙?”
士孙瑞这才下了车,与王端见礼。“多谢君侯挂怀。不知君侯赶来,有何指教?”
王端笑了一声,示意士孙瑞到一旁说话。士孙瑞跟着他来到一旁的阡陌上,站在麦浪之间,离路边的随从十余步,确保没人能听到他们的交谈。
王端拢着手,一声叹息。“士孙公,当初在长安,若非诸君忠贞,扶助天子,焉有今日之中兴。我奉父归葬,这几年一直挂念天子与诸君。闻说公率部经过赵国,特地赶来拜见。冒昧之处,还请公见谅。”
士孙瑞打量着王端。“天子临冀州已有半年,君侯一直没见过天子?”
王端有些尴尬。“两军交战,交通不便,未能成行。”
士孙瑞眉梢轻挑,随即又问道:“是审配、田丰派人拦路?”
王端咂了咂嘴,强笑了两声,强行扭转了话题。“大战在即,公以为胜负如何?”
士孙瑞打量着王端,脸色越发阴沉。
胜负如何?但凡有点见识,都知道这时候应该坚决的站在天子一边,你一个外戚居然问得出这样的话?
王斌虽然能力有限,为人还算稳重。没想到他的儿子如此愚笨,简直是头猪。
“君侯见过新任邯郸令诸葛亮了么?”
王端神情尴尬。“诸葛县尊刚到邯郸不久,公务繁忙,尚未得闲。”
士孙瑞眼神一闪,颇感意外。
按理说,诸葛亮身为天子心腹,被安排到邯郸为令,本身就有照顾天子外家的任务,到任后第一件事就应该是去拜见王端,为何到现在还没有见过面?
这年轻人,有点意思。原本不打算去打扰的士孙瑞忽然来了兴趣,想亲自去看一看诸葛亮。
“原来如此。”士孙瑞点点头。“正好我要去见他,君侯有兴趣一起么?”
王端看看士孙瑞,又看看来路。
他是从邯郸赶来的,士孙瑞要去见诸葛亮,为何经过邯郸时不见,现在却要回头?只是在士孙瑞面前,他多少有些心虚,只好顺势说道:“能与公同行,是我的荣幸,正好还有几件事,一并请教。”一边说,一边热情地请士孙瑞上车。
士孙瑞却摇了摇头,拍拍腰间的环首刀。“我在军中日久,习惯了骑马,坐车不方便。君侯不必客气,各随其便。”
王端面红耳赤,只得命人牵过一匹马来,上了马,与士孙瑞并肩而行。
士孙瑞瞅瞅他,没有再说什么。他命人传话担任前锋的步兵校尉魏杰,暂代军中事务,他要赶回邯郸去,见见诸葛亮这个不按常理出牌的邯郸令。
两人往回走了十余里,便遇到了紧随其后的射声营。
假校尉太史慈带着一些亲卫,走在最前面。
看到士孙瑞,太史慈有些意外,赶过来行礼。士孙瑞也没多说什么,问他沮俊在哪儿。
太史慈也没多想,伸手往后一指。