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第二十六章 江边客栈

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    江风南想到,他此行就是为说服宋元夕而来,他便十分认真地说道:“陛下还是齐王时,我曾与陛下面对过一个难题。在齐楚耕种的农户常常为图省事,把用来灌溉的沟渠挖得过于细小。一两年之后,这些小沟渠全部堵塞弃用,又得重新开挖。当时我不想管顾此事,只觉农民偷懒,有罪便该受着。但陛下觉得不然,他把许多村子中的少壮集中起来,重新画路线,挖深渠,把齐楚的水渠修缮一新,从此灌溉得力,洪灾数年不曾泛滥。”

    江风南看着江水的流向,接着对宋元夕说:“元夕,我与陛下相识几载,风雨共担。我向你保证,咱们的陛下绝不是一个不行的皇帝。”

    宋元夕同样正了神色,却没有立即点头。她沉吟半晌,缓缓说道:“说到水利农田,廖伯伯曾耗费十余年时间,在全国方田均税,清丈各省土地,核实归属、好坏,重制田税,惠及成千上万家农户。再说先太子殿下,他统兵十余年,一改边军屡战屡败的颓势,收复失地数十处,重振我大厉边军雄风。”

    说罢,宋元夕看向江风南,轻轻摇头道:“论能力论功绩,咱们陛下恐怕连这二位的零头都比不上。”

    江风南皱眉道:“可如今坐在皇位上的,毕竟不是那二位。”

    “不过是造化弄人,他恰巧坐上了那个位子而已。”宋元夕提高了声量,反驳道。

    “慎言。”江风南赶忙提醒宋元夕,一边朝四周看了一圈。这话他们私底下说便罢了,要是被用心之人听见,可不得了。

    宋元夕把双手抱在胸前,拿眼看着江风南,眼神渐渐暗淡下来。她也知自己的话可谓大逆不道,可若江风南出言反驳,她却要觉得失望透顶。

    只听江风南说道:“你若认为那高位能者居之,的确有你的道理。但是,在我心中,陛下绝对会胜过厉国很多代帝王,成一世之功业。”

    江风徐徐,推着江面上的浪潮拍向岸边的礁石,起先是微微清波,而后浪打浪越打越大。不难看出,不日,这江浪能掀起虎啸山河之势。

    一阵风浪过后,宋元夕又听江风南问道:“眼下,若廖仲人起兵谋逆,你可会助他一臂之力?”

    宋元夕没有料到江风南将话摊开得如此直白。“我不知道,”宋元夕道,接着她反问道,“廖伯伯为何要谋逆?在我的印象中,廖伯伯一心想要成就一番功业伟绩,可却未必非要登上皇位才能实现。”

    江风南细细思索过一番,最终却摇头叹气道:“这恐怕只有他自己才知晓。”紧接着他又逼问宋元夕:“可假若万一呢,万一如此,你会率兵护驾,领兵逼宫,还是隔岸观火?”

    宋元夕沉默下去,她见江风南期待地望着自己,她盯着那双清澈透亮的眸子半晌,慢慢避开了视线,低下了头。

    江风南自知过于心急,他轻轻一笑,收回视线,低声道:“元夕你长大了,做事有自己的考量。我本不希望你卷进这些纷繁复杂的旋涡之中。奈何,现如今陛下势力单薄,我才不得不逼你多想一步。你不必急着回答,不过,不论如何我都希望你郑重想一想。”

    江风愈发冷瑟,两人走离了江边。

    江风南本想把宋元夕送回家中去,宋元夕摆摆手连称不用,在一个岔路口与江风南挥手道别。她提溜回江风南手上的一堆东西,迅速跑远,留给江风南一个洒脱的背影。

    江风南笑着摇摇头,又回到了江边。他看着江水翻涌,便想起江边客栈这么个地方来。

    “王鱼子”这个莫名消失的人至今没有着落。江风南虽心觉奇怪,但猜想那人自己溜了号,或者大理寺搞错了名字也不是没有可能。一介草民而已,登错名字、认错人在衙门里是常有的事,他便不甚放在心上。

    但此时既已来到江边,他便准备顺道去出事的江边客栈一访。

    江边客栈不难寻,门面招牌映着夕阳的霞光,亮得晃眼。江风南在窗边落座,要了壶小酒,便拉住送酒来的店小二问道:“前几日,这里是不是发生过什么口角,惊动了官府的人?”

    店小二昂着头瞥他一眼,不答话。却见江风南慢慢从袖子中摸出一盏银子来,悄悄塞到店小二手里。

    店小二立即来了精神,可惜他有口吃,越是着急越说不顺溜:“是,是,是有过那么,那么一次。有个客官因,因为一壶酒没给他上,先,先,先给另一个客官上了,他,他就挥了拳头。刚好旁边几个公,公差大人在喝酒,这人,这人就被带走了。”说完,店小二奇怪道:“客,客官你问此事作甚?”

    江风南没有答话,他突然被另一酒桌上的对话吸引过去,朝店小二摆摆手。店小二自感无趣,但他手握银子,可不敢撂脸子,于是抖了抖帕子走了。

    那一桌,几个身着短褐的汉子正吹着闲牛,聊得起劲儿:“嘿,你们前天晚上都听见了吗?就东边,那个啥大理寺是吧,就那里面大晚上的兵器砰砰砰一阵乱撞,我和我家娘们还以为闹鬼了呢!”

    另一人起哄道:“你咋不提上裤子冲进去看看呢?”

    说话那汉子把筷子往桌上一拍:“屁民一个,我哪有那胆呐?官兵老爷斗他们的,我自然是抱着我婆娘见周公喽!”

    众人哄笑。

    江风南抿了口酒,也不知此酒何味,只是一边竖耳朵听着,一边低头沉思。

    待江风南走出酒馆,猛然往旁一扭头,见一黑影从他左侧不远处闪过,没入巷中。他跟着追过去,却见一条巷子空空荡荡。

    江风南拿竹扇挠挠后颈,眼看天色全暗,抬脚有了去处。

    江边客栈西边挨着的,就是翠铃楼。

    江风南望了望这个挂着一溜红灯笼的高楼,此时门前又如往日一样熙熙攘攘,这还隔着几大十步,就能闻到浓郁的脂粉混着汗水的气味。江风南掩鼻而过,摇摇头,眼前的红灯笼逐渐朦胧着变成一抹红衣,他不由想起,这两日,那抹在江家院宅里左飘右荡的红衣。

    杜红衣,是那个住在他家里,喜爱穿红衣的姑娘的芳名。

    “奴家以前只有风月场里的花名,公子不知也罢。就叫奴家杜红衣吧,奴家喜欢这个名字。”

    昨日晚,江风南回家后,自在院中闭眼冥思,这姑娘端了盘壳剥了一半,码放整齐的荔枝过来,他便问了姑娘的姓名。姑娘如是对他说。

    那时,江风南轻轻点头表示了然,没有多做理睬。杜红衣却俯身朝坐着的他凑了过来。

    江风南瞬间汗毛耸立,他从头到脚都不自觉地绷紧起来,防备地像只处于危险中炸毛的猫。他认识的姑娘,还真从未有过这般的。

    只见杜红衣轻轻弯腰,伸手捻走挂在荔枝上淌着水珠的叶子,便亭亭施了一礼,婀娜地转身离开。

    江风南摸着通红的耳根,恍惚不知是否听见那姑娘的一声轻笑。