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今年的冬天几乎没有下雪,所以开春前的这场大雪,起初还是令人分外愉悦的,士子学子们穿着棉服氅裘,泛舟湖上,作几首关于雪的诗,赢得众人附和。百姓家的孩童也堆起了雪人、打起了雪仗,嬉闹之声回荡在京城的大街小巷。官员们则期盼着“瑞雪兆丰年”这样的好事,憧憬不已。
但谁都没有料到,这场雪一下,纷纷扬扬竟连着下了十日。
瑞雪变成了暴雪,京城周围数百里内,雪灾爆发,每天都有冻死饿殍无数。
太和殿上,正统帝连续三日召集群臣商议救灾之事。
大雪封山,河道结冰,现在各州府救灾的钱粮只能由陆路运输,且运行艰难,眼看着一时半会是到不了关中的。
以大周京城方圆百里内的区域,南倚秦岭山脉,渭河从中穿过,四面都有天然地形屏障,因而称为关中。
“现下灾情严重,纵然钱粮输送困难,但百姓实在等不得的,还请陛下下旨督促各府道加紧输送钱粮,并派御史监督,对消极怠慢着给予重惩。”太师张博涉起身道。
“太师之言有理,朕这就拟旨。”正统帝道,张博涉乃两朝太师,深为正统帝敬重,现年七十岁,已是高龄,所以上朝时御赐座椅,不过这位深谙养生一道,其实老当益壮,还精神的很。
此时,又以大臣出列,奏道:“陛下,太师之言甚是,但情况仍不容乐观,现下大雪封道,钱粮一时半会定然到不了关中。臣以为,现在更重要的是安抚民意,若民意难平,后果不堪设想……”
此人是左都御史薛献,正统八年进士,现年不过三十八岁,便任职二品大员,可谓前途无量。
“薛爱卿有何良策?”正统帝道。
“臣以为,陛下何不委派一皇子,代陛下巡视关中,召集乡绅商贾,出粮出钱,亦可暂时缓解灾情之忧。”
此言一出,群臣顿时安静了下来,这薛献话里有洞啊……
他出的这点子是没有问题,而且算是务实之言,现在灾情严重,但受苦的也只是穷苦百姓,号召那些乡绅商贾出粮出钱,可以极大程度的暂缓灾情,平息民意。
关键是这活儿谁去干。
按理说,代陛下巡视是笼络民心之举,自是太子最为名正言顺,不过刚才薛献之言,却是“委派一皇子”,这里面就有文章可循了。
果然,正统帝脸沉了一会儿,便道:“薛爱卿以为派哪位皇子去合适?”
此言一出,群臣心里顿时嗡嗡作响,正统帝不直接点明让太子去,而是问“派谁去”,这话放出的信号再明显不过,众人哪还有不明白的。
“臣以为,越王殿下素有贤名,德才兼备,乃是最佳人选。”薛献朗声道。
代薛献投向二皇子了?但这未免有些太急了吧。
群臣一时纷纷讶然看向薛献,现在虽然陛下的易储之心已经显而易见,但换太子可不是皇帝一人说换就换的。
嫡长子继承制乃是祖宗礼法,再者太子虽然平庸,却至今从未犯过大错,怎能说废就废?
所以,尽管知道陛下已有易储之心,但大部分群臣都只是冷眼旁观,绝不会明目张胆的表示支持太子又或哪一位皇子,正统帝还年富力强,现在站队,太早。
但薛献这投名状般的行为,却证明这位左都御史,已经将全部家当压到二皇子头上了。
群臣心思翻转间,便见一人出列高声道:“臣以为,越王殿下固然贤明,却代表不了陛下,巡视天下是大事,当由太子殿下出面,方为名正言顺。”
此时出言之人,乃是御史中丞赵珪,也就是沈浪之友赵昊的父亲。
群臣看是赵珪出面,倒也不做他想,御史台没有站队一说,对他们来说,祖宗礼法驾临一切之上,换句话说,他们支持的是“太子”这个位置,而不是太子是哪位。代皇帝巡视天下本就是太子做的事,谁是太子,该去的就是谁。
正统帝面无表情,只是微微点点头,赵珪见状,便又回到队列中去,对他来说,该做的已经做了,至于最终决定,当然还是得由陛下做出。
此时,太子左庶子何崇出列,大声道:“陛下,赵大人此言有理,太子乃是储君,代陛下巡视灾情最合适不过,若由越王出面,必然导致流言四起,不仅无法安民之心,还可能招致大乱。薛献不顾礼法,居心不良,请陛下斩了此僚,以儆效尤。”
闻听此言,群臣倒也没有侧目,何崇虽然是正儿八经的文管出身,但性格向来暴躁,于朝堂上奏事时,顿不顿斩这个斩那个,众人都习惯了。
何崇是太子辅臣,自然偏向太子,薛献冷笑一声,正要出声,却见一人抢先一步出列。
中书舍人明鸿才,此人是后起之秀,三年前的探花,出身寒门,但才学极高,中举后直入中书省,次年又升中书舍人。中书舍人虽只是从七品,但素来是内阁班底的预储之地,因而可以位列朝堂之上。
明鸿才不紧不慢的整整衣袖,朗声道:“晋王殿下幼而聪慧,端庄安详,宽厚仁慈,正适合安抚民心,臣推荐晋王殿下待陛下巡视关中,赈济灾情。”
姬文飞沉思了一会儿,道:“徒儿倒是想起一事来,相王谋反的折子递到宫中后,父皇随即召集群臣商议,商议过后,二皇兄曾求见父皇,不知说了些什么,但应该与相王有关。”
沈浪目光一闪,道:“相王与二皇子关系怎样?”
姬文飞道:“二皇兄的母亲是陈贵妃,陈贵妃出身泉州陈家,而相王前任王妃也是陈家人。”
沈浪捋了一会儿,才捋清楚姬文飞话中的意思,不由奇道:“前任王妃?”
姬文飞点点头:“相王原配叫陈佩佩,不过十年前意外殒身了,一年后,相王又娶了上清派道首的女儿,也就是现在的王妃。”
也就是说,相王有可能是支持二皇子党的一员。
难怪,相王可不仅仅是亲王,还是七阶武道高手,这样的人物,无疑会是二皇子争储之路上的一大臂力。
那么,二皇子仇视自己的理由也就有了。
这次相王谋反一事中,沈浪可是立下了不小功劳啊,尤其是邓志业递回来的折子,更是把沈浪一顿的夸,传到二皇子耳朵里,焉能不恨。
只不过,目前正统帝正在关注沈浪,二皇子再是恨,也只能对沈浪给予警告,不能对沈浪真正怎么样。
但是,被这样一个人记恨,对沈浪来说委实不是一件好事。不过在想一想,下午那件事发生以后,就算二皇子那里暂时放过沈浪了,沈浪却又已经记恨上了。
那么正好,在你搞我之前,我先把你搞死不就行了,沈浪阴恻恻的想道。