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第二日一早,卉夏早早梳妆完。带着宫女杏雨,黎云出宫。去沅陵王府。
沅陵王,陈叔兴,是陈卉夏同母哥哥。比卉夏长一岁。自幼一起住在凝栾殿,感情最好。自皇上陈叔宝即位后,其他皇子被封王赐王府居住。
出了皇宫,一路竟然乞丐为满。街上穿着破烂,仅遮着蔽体的行人三三两两,躺在路边树丛下,有的在睡觉、有的看似奄奄一息。
有个脏兮兮的妇人抱着五个月大的婴儿跪在路边乞讨。还有骨瘦如柴的老人,躺在路边无人照料。
陈卉夏和宫女们为这眼前的景象震惊了。
昨天宴席上,大臣们禀奏国泰民安,百姓安居乐意的词语还在脑海浮现。皇宫内,珠宝美食臻酒数不胜数,繁华盛世。
可是,这到底怎么回事?她几个月没有出宫,宫内宫外就如此天上天下。
卉夏连忙走到抱婴儿的妇女面前。托起她的手,关切的问道:“孩子父亲在哪?为什么你们要在这大街上乞讨。”
妇女头发脏乱垂在孩子脸庞,两只手抱着孩子,有气无力的说道:“姑娘你不知道吗?皇上为了给贵妃娘娘修宫殿,召集男丁。可是这一去不回。皇宫的太监就带回一句话,我相公被宫殿的树梁子砸死了。可怜了我这孩子,一出生就没有了爹。家里也没有劳力,只能上街乞讨啊。”
卉夏看着妇人怀中熟睡的婴儿。饿的面黄肌瘦。安静的熟睡。让人心疼。
旁边的老人缓缓坐起身来,朝卉夏说道:“一看你就是大户人家的小姐,哪知我们这些百姓的死活呀。”
旁边乞丐有人附和道:“对呀,细皮嫩肉的,过着天上人间的日子。哪知路有饿死骨啊。”
卉夏充满伤感和无奈问老人:“老人家,您的儿女呢。”
老人无奈叹口气,摇着头说:“我的儿子也是被抓去修宫殿修城池。女儿被那个张贵妃的弟弟抢去凌辱。”老人恶狠狠的说:“我女儿不堪耻辱,自杀而亡了。奈何我年龄大了,无儿无女,饭不裹腹。这些坏人们。我恨不得去杀了他们。。。。”说完咳了起来。
卉夏连忙蹲在老人旁边,拍打老人背部:“老人家,您没事吧。杏雨,快拿水过来。还有我今天早上准备的食物。全部发放给他们。”
杏雨连忙打开水壶,食盒。但略微紧张小声说道:“公.....嗯,小姐,这食物是您一大早去御膳房给二公子做的呢。”
卉夏没有理会杏雨的话,一把拿过食盒打开。取出早上做的桃花羹、蜜饯饼子递给老人和那妇人。这时,其他乞讨的乞丐一拥而上。如鸟兽般哄抢食物。
卉夏被乞丐人流推到在地,食盒被打翻,食物倒在地上。乞丐们抓着地上的食物混着泥土塞进嘴里。
卉夏震惊的轻轻摇头。她内心惶恐难过。原来她所有的一切都是从这些可怜的百姓身上提取的。她昨天坐在那座宫殿里,吃着美味佳肴,品着盛世歌舞。却不曾想到,还有人因为这一切丧失生命,有人没有了丈夫,有人没有了父亲。有人没有了儿子。
正在被人群被动下,有个乞丐跑着抢食差点踩到卉夏的时候。突然,一只手抓住了卉夏的胳膊。
这只手强大有力,紧紧的拽着卉夏,她轻盈的身体立马被拽起来。她不知所措颤颤巍巍刚好跌在那只手的怀里。
卉夏从惊慌中缓神过来,看着拉她的那个人。英俊挺拔、高大伟岸,眉目剑星,高挺的鼻子,棱角分明的脸庞,那唇色浅红看似垂涎欲滴的浅笑。眼神透着多情又专情的看着自己。
卉夏面色绯红。浑身僵硬到不知。两个人距离两公分下,卉夏突然大悟:“英哥哥,是你啊。”然后低下头害羞的不敢抬头。
旁边的杏雨、黎云连忙跑到卉夏跟前,看着卉夏躺在罗英怀里。本来不安紧张的心瞬间都舒展开了。两个宫女也开心的跑到跟前说:“罗公子,还好你来了。我们小姐差点受伤了。太好了。”
罗英轻轻放开卉夏,关切的问道:“卉夏,你怎么在这里,现在百姓生活苦不堪言,你一个人出来太危险了。”
罗英看着哄抢食物的百姓喊道:“各位百姓,大家不要惊慌。我带来了足够的食粮分发给你们。但是你们必须排好队,按次序领取。现在排队,先排先得,大家人人有份。”
说完,罗英让他带的侍从恨风和婢女金玉把带来的粥粮发放给受灾百姓。
百姓听到有粮食,顿时打起精神。哄乱下排出一条长队。
卉夏看着英俊帅气的罗英。她的目光停留在他身上。他善良施舍。有条有理。阳光下,他的脸颊有些许汗珠,他一点也不介意。侧着脸热心的一个一个发放馒头,
不时露出淡淡微笑。拿到馒头米粥的百姓纷纷朝他致谢。
卉夏望着罗英的面庞发呆。这个男人。就是她朝思暮想的那个男人。果然不负她期望。
发放完粮食。一行人坐上马车返回阳雀楼。阳雀楼是罗英在建康城开的饭庄、客栈。
马车上,卉夏惊喜的看着罗英问道:“英哥哥,你什么时候从长安回来的。今天真的太巧了,不然我都不知道怎么办了。”
罗英一袭白色长袍,冷峻的脸上多出一些温情,笑着回答:“前几日刚从长安回建康城。看到路上尽是乞丐,民不聊生。就跟恨风,金玉,来街上施舍粥粮。没想到这刚出了街道,就看到一群人哄乱,才发现是你被推到在地上。我几个月不在,这种现象越发严重了。恐怕再这么下去,会饿死更多人。”
卉夏听完,一脸着急。她本是皇室公主,这种事情更是自己的皇上哥哥酿成的后果。可是,如今,张贵妃得宠,皇上陷入张贵妃的温柔乡执迷不悟。
卉夏想了想,说:“英哥哥,我回宫之后,把我的俸禄拿出来。买点粥粮尽点微薄之力。”
罗英摸着卉夏的头,笑着说:“傻丫头,英哥哥的酒楼在建康城首屈一指,每日的盈利完全够发放粮食。明天我就在酒楼旁边设立施粥坊,日夜免费为难民提供粮食。你的俸禄存着给你备嫁妆吧。”
听完这些话,宫女杏雨、黎云,侍从恨风、婢女金玉都笑出声来。
突然,卉夏的脸上不悦且难过。罗英觉察到她的变化。问道:“怎么了?我说什么惹你不开心了?”
卉夏依旧不语。旁边的杏雨答道:“罗公子不知。昨日皇上、张贵妃在结绮阁设宴,将我们公主赐婚给张贵妃的弟弟张允了。”
黎云插嘴道:“是。这张允凭着张贵妃受宠被封为将军。可是,他.....在这京城胡作非为,欺良霸软,人尽皆知。我们公主这是要入虎穴啊。况且,我们公主的心......”
卉夏立马打断黎云的话。她没注意到,罗英的脸上也由初始的开心,转瞬了一抹忧伤。卉夏假装不介意,深呼一口气,强忍着不开心,挤出笑容问道:“英哥哥,长安城好玩吗?”
罗英神色恍惚之后,少了些许他该有的淡定。这个十九岁的少年,沉着冷静。善于隐藏自己的喜怒哀乐。却还是略微不自然的回答:“好玩。长安城很繁华。路边大街小巷叫卖声此起彼伏、店铺林立。百姓们其乐融融。”
黎云听到这些向往的说着:“哇,真的这么繁华吗。好想去看看。”
杏雨也说道:“看看建康城,同样都是京城。南北朝的差距真大啊。哎。”
卉夏沉浸在罗英描述的长安城中,向往又不安。卉夏想了想,略有所思淡淡的说道:“我的母后是长安人。多年前,我父皇被魏军掳至长安。我父皇在长安生活了8年,在他即将回南朝的时候,遇到了我的母后。对我母后一见钟情,并将我母后带到建康城,册封为施夫人。百般宠幸,我父皇在世的时候,是我度过最快乐的时期。可是,在我七岁的时候,我父皇因病去世,我母后的脸上也在没有了笑容和快乐。”
马车上,大家静静的听着这个故事。
“我母后给我讲长安城的故事以及长安城的繁华。那里四四方方的街道巷子坊上。早上的烟火气息,中午的市场街贩,傍晚的灯火通明。大街小巷的人们穿着罗布裙、佩戴朱玉,热闹繁华....”
罗英的婢女金玉听闻赞同道:“是的公主。长安城盛世繁华。如您所言。”
卉夏脸上从向往的恬然渐渐凝重。是啊。南北朝。南朝的京城建康城路有饿死骨,北朝的长安城盛世繁华。这南朝是我皇上哥哥的天下啊。这天下这番景象,父皇一定会很难过。可是自己只是一个女流之辈,纵然公主身份,但也无力回天。
罗英看到卉夏心情的转变,安慰道:“卉夏,你也不要太自责难过。这天下世间轮回,朝代更迭,自然有繁华有破败。你虽然贵为公主,但也只是一个女人。你要时时刻刻记得保护自己。只要你有危险需要我,我一定会第一时间出现在你面前。”
卉夏听后,稍许欣慰,点点头。但心里不由自主默念着:长安,长安,长安。