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“哑先生?”楚大老爷见哑医如此动作,略有不解地开口喊了一声。
哑医仿佛大梦初醒一般,怅然回神,很快就收敛了心绪,面上一片沉寂,低哑地道:“药可用。”
说罢,便将这药放在桌上。他垂下眼,继续续写药方,只是落笔的字迹明显比先前凌乱了些许。
楚大老爷见哑医不愿多说,也不多加询问,当年哑医同意入府医治楚延琛时,就与楚大老爷约好不探寻他的过往。
当年情势危急,楚大老爷顾不得其他,便也应了。这么多年过来,哑医从未与人联系,孤寡一人,楚大老爷也是信守承若,未曾多问一句。
楚延琛却是心有所感地看了一眼哑医。清风观,哑医,小道士,倒是挺有意思的。
哑医不为所动地将药方写好,又抬眼看了下神情清冷的楚延琛,开口道:“少思少虑。”
说完,也不管其他人的想法,就起身提着药箱离开,只是经过徐氏身边时,见着徐氏那一脸的担忧,稍稍停顿了下脚步,道:“夫人放心,养着,无大碍。”
徐氏听到这话,才稍微松了口气,她看着桌上的药方,急忙吩咐管家道:“老林,快去熬药。”
“是。”老林利索地应了一声,带着药方离开。
“娘,你刚刚……”楚延琛惦记着刚才徐氏的晕眩,担忧地道。
徐氏摆摆手,道:“娘没事,你先去歇着,待会儿药熬好了,会端去你房里。”
楚延琛确实有些疲惫,只是还有些话要对楚大老爷说,他转头望向楚大老爷,道:“爹,谢嘉安回来了。”
楚大老爷神色一沉,正想和楚延琛分析一番谢家这举动的深意,但抬眼就看到楚延琛苍白的脸,他心中一软,刚刚哑医还说着让孩子少思少虑。
楚大老爷笑了一下,道:“爹知道了,放心,让人去探查了,爹心中有数。今夜也闹腾了这么久,你先去歇歇,其余的事明天再说。”
楚延琛是何等聪慧之人,自然明白楚大老爷和徐氏的关心,他不愿拂可两老的意,遂点头应下,而后便回了屋。
只是出了大堂,楚延琛便褪去脸上浅浅的一层温和,漠然地看了一眼跟过来的瑶六,道:“查到了吗?”
“是,消息已经汇到。”瑶六恭敬地回道。
“跟我去书房。”楚延琛脚步一转,并没有去卧房,而是转入书房。
重九着急地拦住道:“公子,哑医说了让你休息,大老爷和夫人,刚刚也说了让你先歇着。”
楚延琛看了一眼重九,神情寡淡,眼神平静,出口的声音也很淡:“今夜,你错在哪里,知道吗?”
重九愣了一下,喏喏地道:“属下,没有保护好公子。”
“此是意外,算不得你的错。”楚延琛道。
重九想了想,却不知还有什么不对。
楚延琛侧了侧头,沉声道:“擅作主张,擅自妄言。”
重九登时反应过来,楚延琛是在说他在堂中随意开口透露公子的身体情况,可是……他只是担心公子。
楚延琛似乎明白重九的所思所想,淡淡地道:“若你们个个都擅作主张,那还跟在我这个公子身边作何?”
“属下不敢!”
“属下不敢!”
重九和瑶六听到这话,立马跪了下来,拱手低头请罪。
楚延琛看着重九,他知重九一心是为他好,只是作为暗卫,重九已经逾矩了。
“重九,你自去天枢那边领罚。如有下次,你就不必跟在我身边了。”
这话的语气平淡,但对重九来说,却如晴天霹雳一般。
重九低头叩首,道:“重九知错。”
言罢,重九起身离开。
楚延琛并没有多看重九一眼,直接转身入了书房,对着尚跪在地上的瑶六,道:“将消息呈来。”
“是。”瑶六起身进了书房。
却说大堂那一头,徐氏看着楚延琛离开,才一脸心疼地道:“老爷,琛哥这孩子,好端端地送到我们身边,可这几年下来,伤病没个停,莫不是我这子嗣缘就浅薄到如此地步,生生拖累了琛哥!”
徐氏一脸的自责,姣好的面容上不知何时落满了泪。
楚大老爷将徐氏揽进怀里,温声道:“是我楚家子弟不孝,孩子们都是让我们这些父辈拖累了。”
楚大老爷想到当年亲身儿子桢哥的死,后来琛哥和熙哥的意外,原以为是天灾,没想到是人祸,真是家门不幸!
徐氏听到楚大老爷的话,眼中流露出些许怨恨,却很快敛去,不愿丈夫多担忧,遂转了话题,道:“不说这个了,我先去看看药熬得如何了。差点忘了,得遣人去和弟媳说一声琛哥的情况。”
徐氏说着就匆匆往门外走去,楚大老爷看着徐氏故作镇定的模样,沉沉叹了一口气。
而楚府里另一处灯火通明的院落里,确有一对夫妇相对无言。
男子长得和楚大老爷有五分相似,只是楚大老爷脸上线条更为硬朗威严,而男子的面容更柔和一些,看起来也更儒雅。这正是楚大老爷的嫡亲兄弟楚长平。
楚长平是大老爷的幼弟,比楚大老爷小了十岁,他娶过两任妻子,第一任妻子是他的表妹,两人成婚后日子过得和和美美,可惜于子嗣上并不顺利,婚后,接连夭折了两个孩子,表妹也伤了身子。
楚二老爷本来为着妻子的身体着想,不要孩子也罢了,却不曾想表妹不肯服输,强撑着身子怀上了第三个孩子,然而很可惜,及至瓜熟蒂落之时,却是母子皆亡。
楚二老爷伤心至极,为妻子守了三年,便四处游历。后来,在恩师的撮合之下,娶了恩师的闺女柳氏作为自己的第二任妻子。
柳氏当时正值双十年华,比楚二老爷小了七八岁,又生得花容月貌,腹有诗书气自华,一派的知书达礼,和楚二老爷可谓是情瑟和鸣。婚后二人伉俪情深,四处游山玩水。
没有多久,柳氏生下了伶俐可人的儿子楚延琛,因着孩子尚小,两人才回了楚家,彼时,楚大老爷的亲生儿子楚延桢已然展现出一片聪慧之相,楚家正值欣欣向荣之际。
后来孩子大了点,楚二老爷便又带着妻小四处走走。待楚延琛长至四岁,柳氏又生下了楚延琛的嫡亲弟弟楚延熙。
这一次,一则楚延熙还小,二则楚延琛即将启蒙上学,因而楚二老爷带着柳氏归了楚家,不再到处游历。
若不是后来那发生的事,楚二老爷这一家子将是和和美美的一家四口。
楚二老爷看着坐在对面的柳氏。柳氏是真的生得美,楚家出的本就都是美人,大老爷和二老爷年轻时都是出了名的俊郎君,大夫人也是极为出挑的端庄大气的美人,但这都不及柳氏。
柳氏一身白皙如羊脂玉的肌肤,面容上俏丽若三春之桃,清素若九秋之菊,笑如星辉,云堆翠髻,唇绽樱花,榴齿含香。
此时柳氏并没有笑,她眉心微蹙,长睫毛轻颤,双眼含泪,烛光摇曳划过她的脸,如星子般的眼瞳泛着暖色,漂亮得让人心疼。
楚延琛的好相貌正是遗传了柳氏,甚至是青出于蓝而胜于蓝。
“相公。”柳氏轻轻地唤了一声,声音清雅婉转,如夜莺轻啼。
楚二老爷和柳氏心意相通,只这一声呼唤,便知柳氏未出口的话。柳氏是在担心楚延琛,楚延琛这些年大病小病不断,尤其是前两年的时候更为严重,每逢冬春,他总要大病一场。
楚二老爷轻轻拍了拍柳氏的手,道:“明日我们去看看琛哥。现下这么晚了,琛哥应该也睡了。”
“嗯。相公,当年过继,要是把熙哥给了,或许……”柳氏说着这话,目光有几分迷茫,她并非是无理取闹之人,只是想着熙哥身子骨健壮。
“淑慎!”楚二老爷沉声喊了一句柳氏的闺名。
柳氏陡然清醒过来,伸手捂着唇,眼中泪水簌簌落下,呜咽着道:“相公,我、我……”
柳氏并不是偏心楚延琛,毕竟楚延琛和楚延熙都是她怀胎十月所生,手心手背都是肉,哪里分得清谁更疼谁点。
只是楚延熙身子骨健壮,和一身伤病的楚延琛对比起来,柳氏自然就会多念着点楚延琛,况且楚延琛是她的第一个孩子,是她从少女成为母亲的转变,自然情感上就有了几分不同。
日常里他们就是怕熙哥多想,怕大哥大嫂多虑,才如此避嫌。只是现下只有他们夫妻二人,柳氏难免会吐出些许怨懑。
楚二老爷心疼地上前揽住柳氏,轻声道:“夫人,是我不好,莫哭莫哭,是为夫不好,没有护好你们母子。”
“不,不怪相公,怪只怪那些黑了心肝的人。”柳氏咬牙切齿地道。要不是那些人,长房的桢哥怎么会意外身亡?她又怎么会要把琛哥过继?琛哥好好的身子又怎么会伤病一身?
楚二老爷轻拍着柳氏的背,长长叹了一口气。是呢,虽说都是一族之人,可他们嫡系成了这般境地,他又怎么会不怨不恨呢!
烛光摇曳,楚二老爷和柳氏并没有注意到窗外有一道身影。
楚延熙站在窗外,他只听到柳氏说的‘当年过继,要是把熙哥给了’,后背一僵,眼中露出几分惊骇与痛苦,衣袖里的拳头紧紧地握着,抿了抿嘴角,和楚延琛有三分肖似的面容上露出一抹自嘲的笑。
他知道,娘亲心底最疼的便是长兄,长兄过继的时候,他已经五岁了,早就记着人记着事了。
长兄很优秀,他一直都知道,其实当年娘亲应是想过继自己的,他听到过娘亲和爹爹的争吵,那时候娘亲就说过,‘何不如将熙哥给了’!
只是长兄太优秀了,长房当时需要一个足够优秀的继承人,因此最后还是将长兄过继了去。
打那以后,他时不时能够看到娘亲在府中远远地看着长兄。在他十岁那一年,他大病一场,长兄那时候听说也病了,那一天,他屋子里冷冷清清的,可是长兄那一头却是热热闹闹,大伯大伯母,还有爹爹娘亲都守着长兄,他想着,他那时候要是病死了,娘亲和爹爹不知会不会更加伤心?
楚延熙心中郁郁,不知怎的,忽而觉得心中一股气恼直窜脑门,他嗖的转身往楚延琛住的地儿跑去。