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圣诞前,雪下得大,伦敦到处阴沉沉的,但气氛却很活泼。不少房子里炉火熊熊,不时传来圣诞歌声。商业街上人流如潮，绅士淑女们打着避雪的伞，笑容满面，到处是开店门时的铜铃响声。人流交汇处,还有人在街上奏乐求捐款。
在这样欢乐的场景中，班内特太太花起钱来也心情舒畅，一下没了平日里的保守,豪爽地买了好些货,直到把马车后厢和车厢顶上都堆满了，才罢手。
因为是下雪天,天黑得特别快。从加德内家出来，明明还是下午的时段，天却已经半黑了。婉拒了哥哥的留客，班内特太太钻进马车，让迪克快走，自己窝在车里，不停地在心里算着账。圣诞货品可是有时间性的，经不起耽搁，班内特太太可不想把货砸在手里，她只想赶着回去休整一番，明天好早早地开店。
打算是好的，可是，这个世界往往比表面看到的要黑暗得多。
从市区到郊区总要走一段不太繁华的路段才能到达。不过，因为有高大的迪克在，一直没出什么问题，班内特太太和莉迪亚也就此放了心。可是圣诞节前总是和其它时间不太一样，别人家的欢乐团聚，反倒让犯罪者更焦虑更没有节制更猖狂。迪克也知道这一点，马车驾得特别快，只盼着能早点进入莱斯莫恩，就万事大吉了。
可是，他们刚走过长街的一半，前方一家酒馆突然哗啦一声，一个男人撞破酒馆大门逃了出来。接着，就是几声枪响，街面上迅速一片混乱，女人的尖叫声，小孩子的哭喊声瞬间暴发出来。班内特太太的马车的两匹马更是受了惊，盲目地奔窜起来，而且，还奔的不是一个方向，哪怕是力大的迪克也拉不住了。
没一会儿，马车就撞到一边的墙，倒了下来。迪克也顾不上马，赶紧跳下来，打开向上的车门，把吓得差点晕倒的班内特太太从车厢的底部拽了上来。班内特太太落地时，脚一软，要不是迪克在旁边扶着，非跌倒不可。
不过，街上失态的不只是班内特太太一个人，别的妇女们也并不比她表现得更好。不过，班内特太太回过神来的时候，还记得叫着：“我的货，迪克，我买的货。”
“夫人，我们先找个地方躲一躲吧。货物哪及命重要。”迪克这番话说得磕磕绊绊，倒是让有些急上火的班内特太太清醒了几分，连连点头，也顾不得形容狼狈，连遮脸的帽子都丢了，让迪克搀着她，往街边走去。
可是，街上的人到处都在慌乱地奔跑着，也分不清谁是被追者，谁是追兵，或者谁是路人甲。迪克一个壮汉也就罢了，班内特太太一个年纪不小的寡妇就显得有些无助了。
所以，当一个大胡子冲过来的时候，班内特太太吓得连尖叫都没发出来，还是迪克非常本能地把班内特太太往边上一推，也顾不上她是否倒地，接着，他就被大胡子撞倒在地，然后有枪响起，打在一边的墙上，崩裂了墙砖，碎石屑瞬间暴射开来。
等迪克起来的时候，发现他头顶上湿了，一摸全是血。而肇事的大胡子已经跑得不见踪影。迪克转过身，看见班内特太太倒在了墙根上，一脸惨白，闭着眼睛，显然已经晕过去了。
迪克也想晕，他虽然个子高身体强壮，但毕竟只是个会驾车的农民而已。哪儿见过这样的场面，再加上头也破了，似乎更有了晕倒的理由。可是，主人家太太是一个孱弱的女人，他也不好意思丢下她不管，只得张着沾满血的手，上前，想去把班内特太太搀扶起来。可是，他还没扶起班内特太太，自己就先跌倒了。血流下来，糊住了他的眼睛，不知是不是心理作用，反正，他的头更晕了。
在他彻底晕倒之前，他突然看见一个熟悉的身影。迪克几乎是狂喜地张开手臂，用尽力气大声喊了一句：“费斯先生！救命！”
迪克没见过费斯几次，但这位先生长得实在醒目，让人印象深刻。迪克只需要知道，对方对自己主家是存有善意的就足够了。他的声音不小，但街上很乱，他也不敢保证费斯一定听得见。但今天上帝显然站在了他这一边，在他眼睛还没闭上之前，看见费斯转过头来，看向了他，然后是一张惊讶过度的脸。
看见班内特太太昏倒在地，一旁是血糊满脸的迪克。这个场面对费斯来说，简直糟糕至极。他把莉迪亚当做自己的所有物，可是，还没来得及讨好，就先让岳母受伤，这这这，还有比这更挫败的事情了吗？
他根本没法解释，虽然这场混乱有他的原因，但他根本没料到班内特太太会在这个时刻出现在这条街上啊。
总之，什么都不要说。他只要说，他出现在这条街上也只是偶然就足够了。
定下了这个原则的时候，班内特家主仆二人已经在费斯宅，被查理医生看顾过了。迪克看着伤重些，但班内特太太更需要照顾。她毕竟年纪大一些，而且，受了惊吓，被迪克推开之后晕倒，是因为头撞到了墙。看着没外伤，但里面就不知道了。查理医生见费斯一直皱着眉，就提醒费斯说，班内特太太醒来之后可能会呕吐，不要害怕，正常现象等等。
其实，班内特太太就莉迪亚看来只是脑震荡，年纪大了，确实需要休养，却没什么生命危险。倒是迪克有些可怜，失血过多，到现在还没醒呢。
肯特被遣到斯诺身边去了，费斯只好派自己的心腹去请莉迪亚，普通的车夫武力上他不放心。只是，还叫心腹一并带上了自己的证物和班内特太太的手帕。以莉迪亚一向谨慎或者说是胆小的个性来说，不认识的人想要取得她的信任，不多点准备是不行的。
莉迪亚来得很快，四个小时之后，已经深夜了。费斯刚把事件后续的人员安排好，让他们离开，莉迪亚就带着一身寒气，苍白着脸就进了这个她之前还决定以后再也不来的大宅。身后跟着的是带着焦虑之色的女管家苏珊。
照顾病人，莉迪亚还是觉得苏珊用着顺手。不得已，连蕾拉也带了来，一则是放蕾拉一个人守宅不放心，二则是蕾拉与迪克本就是未婚夫妻，现下迪克受了伤，蕾拉一个人在家也呆不住。这不，一进门，蕾拉就被仆人带去看顾迪克了。
严肃的，苍白的，脆弱得没了唇色，眼神却偏偏镇定又坚强，这样的莉迪亚让费斯心头一颤，好象又回到了初见她的那个清晨。他眼神暗了暗，快步上前，接手女仆的活，帮她脱下外套。
莉迪亚没有推辞，由着费斯献殷勤，转过头看着他的眼睛：“我母亲怎么样？”
莉迪亚虽然没有问事因，但费斯不知怎么的，有点紧张。抿了抿唇，把查理医生对班内特太太的诊断详细说了出来。听见撞头呕吐什么的那些症状，莉迪亚判断是脑震荡，暗自松了口气。这才有精神问道：“迪克呢？”
“他不太好，子弹擦过了他的头顶，流了不少血。刚才查理给他清理的时候，发现伤口里还有不少小石块什么的，虽然已经清理干净，包扎好了，可还是担心他会不会感染。今晚可能会发烧，熬过去就没事了。”
听见这个消息，莉迪亚有些沮丧。如果迪克有个万一，她这个做主人的，还真是不知道怎么面对蕾拉。她可没有这个时代做惯主人的主人们，有着那么心安理得地认为陪几个钱就算了事的态度。
“上帝保佑吧。”莉迪亚叹口气：“我去看看母亲。”
“跟我来。”
因为搬运的麻烦，就在一楼给收拾了个房间来安放班内特太太。虽然不及客房华丽，但总算什么都不缺。莉迪亚环视了一番四周，点了点头。班内特太太还没有醒，莉迪亚上前看了看，并没有发烧，也不见别的症状，好象只是睡着了。这让莉迪亚更加放心下来，叫苏珊去熬粥，由女仆看护着，就和费斯一起退出了房间。
“费斯，能跟我说说吗？这到底怎么回事？”
听莉迪亚叫自己的姓，费斯有些无奈，但还是很爽快地回答道：“我也没看见前面怎么回事。之前，我和人谈生意，在一家餐厅的二楼上，然后就听见枪响什么的，楼下街道乱成一团。后来，等枪声慢慢少了，我才下楼，结果，才下楼就听见迪克叫我的声音，然后就看见班内特太太和迪克都晕倒在墙根上了。”
这个答案八分真两分假，听着倒没什么让人怀疑的地方。费斯确实是去谈生意的，也确实在餐厅二楼，也确实不知道班内特太太在楼下受伤。只是，他隐瞒了，他是故意在谈判的时候追捕叛徒，那个叛徒他们早就知道每天这个时间都在那个酒馆，谈生意定在街对面的餐厅就是为了看得更清楚，为的是杀鸡儆猴的效果。至于是否会连累到无辜群众，抱歉，所有的实施者的脑袋里根本没有这根弦。
所以，被迪克喊住时，费斯要多郁闷有多郁闷，是可想而知的了。他们的出现，把杀鸡儆猴的效果直接打压了至少一半下去，更何况，要安排两个伤员，使得谈判不得不暂时停止，平白地给了对方准备的时间。这让这一场角逐又有了新的变数。
只这样，费斯也不在乎。反正他知道，无论什么事，安排得再周密也不可能面面俱到。费斯一点都不害怕面对挑战。他郁闷的是，遇到这样的事，莉迪亚肯定比想像的还要难以对付。所以，莉迪亚问出下一句时，费斯觉得自己一点都不惊讶。
“哪儿？是在哪条街上出的事？”莉迪亚声音轻脆，好象一点也不觉得她问到了一个让费斯很无
作者有话要说：这是昨晚的，抱歉，睡过头，所以晚了。
今晚还有一更，才是今晚的。