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富日绸庄,今天进来了两个陌生人。
小伙计一见今天有客人上门,脸上顿时阳光灿烂:“嘿嘿,二位爷今天想挑点什么布料,本店内上好的布料一应俱全,红、蓝、绿、紫,黄、白、赤、黑随您想要。”小伙计热情地看茶让座,同时还高声喊到:“掌柜的,有客到。”
自从县城通往外界的官道被天降巨石阻断以后,来县城的人明显减少了许多,很多商家的生意都受到了影响。
“二位先生,想要些什么布料?本店有姑苏丝绸、天山织锦、南洋绸布、东洋织布。无论是太太、小姐还是少爷、老爷、先生,本店的布料应有尽有。”绸庄掌柜对待顾客的热情态度与伙计相比,简直是有过之而无不及。
“掌柜的,我想要的绸布你这里好像没有?”其中一位客人翘着二郎腿,端着手中的茶杯,一边啜饮,一边头也不抬的说道。
“不会的,我这里的绸布来自天南地北,你随便选、随便看,我来帮您挑。”那掌柜的满脸堆笑地对客人说道。
“我想要买国内产的土布,你有吗?最好是手工的,穿起来干活方便。”那位客人继续说道。
“原来您要的是这种布啊!有啊,只因为这种布不好卖,所以我把这些布都堆到后院去了。您想要的话,便随我来挑。”那掌柜的一边说,一边快速地走到一个通往后院的门边,撩开了门帘,弯腰、躬身,打了一个“请”的手势。
那两位客人随即起身,在掌柜的指引下,走进了那道门。门随后被关闭。
来到后院,那掌柜的首先四下看了看,在确认没有异常后,径直走到一间偏房的门口,轻轻地敲了五下。三重、二轻。
“进来吧!”偏房内有人说道。
三人依次走进了那间偏房。
“南长官好,卑职奉站长之命前来传达命令。”一进入房间,那两个客人立刻挺胸、立正、敬礼。
“好,坐吧。”那个南长官摆了摆手。
“相信南长官已经听说了吧,就在前天,日本宪兵队抓住了一个外国人。”还是刚才那个说话的客人说道。
“嗯,听说了。”南长官回答道。
“这个外国人是美军上尉罗杰宁,他在我们两名弟兄的保护下准备前往战区司令部。但是由于雾大迷了路,所以,在此地的山上遭遇了日本的巡逻队。由于他肩负重要的使命,站长交代一定要把他给救出来,如果救不出来那就想办法杀掉他。”客人继续说道:“我兄弟二人此番奉命前来,全力协助南长官,随时听候差遣。”
“知道了。”南长官回答道。紧接着,他又对那个掌柜的继续说道:“老张,你给他俩找一个安全的地方住下来,随时听候命令。你们下去吧。”
两个客人跟着掌柜老张一起出去了。
独自一人的南中煌此时陷入了沉思。他甚至觉得自己最近流年不利,是不是自己什么地方没做好,触犯了当年太岁?还是说自己给人批八字、算卦时没有注意到什么忌讳而触犯了神明?总之,什么倒霉的事都让他给赶上了。
一个多月前,军统闽浙站得到消息,有一大批重要物资要从此地中转。站长于是让他带队来到这里,准备从日本人的手里搞到这批紧缺物资。如果能顺利得手,南中煌就能从组长变成副站长,他为此向站长拍了胸脯。
南中煌策划的抢劫日本辎重队的方案勘称完美,不愧是久经站阵的老手。他走遍了这座县城以及周围方圆百里的地区,最终选定永安镇作为他下手的地方。
之所以选择永安镇下手,一是因为这里是县城通往外界的咽喉要道;二是因为这里毗邻山区容易预先设伏;三是因为这里距离县城约一天半到二天的路程,日本增援部队不能及时赶到;四是抢劫得手后既可以沿着官道向后整建制撤退,也可以化整为零从附近的山区撤退。可以说,南中煌的眼光的确毒辣。
为了能完美的实施自己的计划,南中煌早早地就来到县城,并在富日绸庄这个军统秘密的联络点里潜伏了下来。由于他会易容,所以他不断地变换着自己的外貌,扮成各种各样身份的人,每天都会到日本宪兵队的门口抵近侦查,如此就可以掌握日军的动向。
而扮成算命先生摆摊算卦,无疑是最安全的侦查和窥探方式,因为老百姓的日常生活中少不了这个。无论是合婚、起名、起屋架梁还是下葬,老百姓们都想找专门的命理师占问一番。所以,没有人会想到他是特工。
可是人算不如天算。就在南中煌带领七八个弟兄在永安镇设伏并等待日本辎重队到来的时候,一场完全没有预料到的暴雨山洪,将他辛苦了半个月制定的计划冲得干干净净。
他不仅没有见到日本辎重队的影子,还搭上了一个兄弟的性命。因为他埋伏在山脚下的队伍被山洪给冲散了,就连南中煌本人也是九死一生,在紧紧地抱住一根大树后才得以脱险。
出师不利、损兵折将,南中煌好不懊恼。即将到手的副站长的位置,飞了。
但,也有好消息。那就是日本辎重队也全军覆没,所有的物资也都没有转运出去而烟消云散了。
“总算结果也不错,日本人的物资黄了,人也死了十多个。永安镇的百姓没有受到牵连,我南中煌算是不欠永安镇的村民了。如果我的计划得手,永安镇的村民能否躲得过日本人的虐杀,还真不好说。”南中煌最近一段时间,总是以此来聊以**。
只是,从前天开始,他又开始糟心了。
当他听说日本宪兵队抓住一个外国人和两个将死的中国人的时候,他就预感到他可能将执行一个比上一个任务更加棘手的任务。
“最好别来找我。”南中煌这两天几乎每天都在向天祷告这件事。由于他并没有打劫到日本辎重队的重要物资,所以手上缺乏足够的枪支弹药,而且也没有足够的人手。假如站长命令他去解救那个美国人,他拿什么去救呢?
“这可不比在县城外面搞伏击,可以打敌人一个措手不及,这是要硬碰硬地冲进防守严密的日本宪兵队救人啊!”想到这里,南中煌不住地叹气。
然而,天下之事往往就是这样,怕什么来什么。南中煌今天终于等来了他最不愿意接到的、最要命的命令。
“七八个人,带着几把快慢机,冲进日本宪兵队?找到美国人,再把他带出来?然后再出城?这可能吗?”南中煌越发觉得头疼了。
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梁天机这两天并没有回永安镇,而是在县城里闲逛,他似乎比以往更悠闲。每天,他都会去聚仙楼,要一个临街的雅座,独自小酌。
在聚仙楼的斜对面是富日绸庄的大门。富日绸庄也是县城里少有的大商号。平常这里每天都有达官贵人、日本侨眷、街坊邻里进进出出。只是最近几天,生意略显清淡。
梁天机心里清楚,这都是他闹的。
事实上,当梁天机在一个月前初次见到南中煌摆摊算卦、抵近侦查日本宪兵队时,就已经识破了他的身份,并进而顺藤摸瓜,把南中煌打劫日本辎重队的计划全部推理了出来。
然后,他借助中国古代数术中的望气测风之法准确地预测了暴雨来临的时间,又利用了永安镇官道旁边山崖上的巨石,导演了一场山洪爆发推动山体巨石摧毁全部日本辎重队的好戏。
这样做,一是全歼了日本辎重队,二也保护了永安镇的全体村民不受南中煌的嫁祸,三也没有暴露自己。因此,直到现在,小林雄美和南中煌都不知道这件事其实是他干的,均以为天意如此。
现在,当梁天机听到日本宪兵队抓住了一个美国人时,他又敏锐地意识到,解救这个美国人将会是南中煌接下来要做的事。
经常在江湖上行走的梁天机,看似一个倒腾货物的商人,实则处处留意、事事关心,天下大事也知道的不少。所以,当那个老王头说出他在山上亲眼看见的事情时,就知道被日本巡逻队捕获的是美国人,因为美国是帮重庆蒋介石政府的。而且当时还有两个中国人拼死保护他,这更说明了那个美国人的重要性。
既然那个南长官也是重庆政府派过来执行任务的特工,并且他现在仍然还在县城内潜藏,那么营救被俘的美国人,当然还是由那个南长官来执行了。
可是,他也与南中煌想到一块儿去了,要想冲进日本宪兵队救人,简直与天方夜谭没什么两样。
梁天机由于是小林雄美的国学先生,会经常被小林雄美请去日本宪兵队讲课。所以,他还是对宪兵队的安全布防略知一二的。
根据他的估算,本县的日军总兵力为一个中队多,得有三百多人。其中,约有五十到六十人常驻县城,另外二百多人分别驻扎在县城四周的十里八乡。假如县城有事,周围能在半天内赶来增援的日军至少得有七八十人。这就是说,仅日军用于确保县城安全的总兵力至少是一百二三十人。这还不算县城外围另外驻扎的一百多伪军兵力。
此外,宪兵队大院本身就是一个难以攻克的堡垒。高墙、铁丝网、电网将大院严密地包裹了起来。而且在临街的墙上一边一个岗楼,可以监视整个县城。除了鸟以外,恐怕没有人能通过高墙进入到院子内。
院子里有前后两栋楼,都是用钢筋水泥建造的。前楼的地上部分是小林雄美和他手下的士兵办公和居住的地方,地下部分则是军械库,在楼顶上还设有两挺机枪阵地正对着大门口。后楼大概是用来审讯和关押犯人的,梁天机因为从来没有到后面去过,所以具体里面是什么样的结构,都有什么样的作用也不是十分清楚。
显然,心思缜密的小林雄美并不满足这样的安防布置。他还在前楼的空地上,在进入前楼大门的左右两边又各设了两个用麻袋垒成的机枪掩体。这样,临街的两个岗楼、前楼楼顶的两个机枪阵地,再加院子空地上的两个机枪阵地,共同组织了一个全覆盖、无死角、立体的火力网,这样的布置恐怕连飞鸟都能打成筛子,更何况人呢?
看来,前面封锁的相当严密,那院子的后面呢?后面是不是也有这样的火力网?
当然没有了,也不需要有。
因为院子的后面是座孤山。这座孤山的四周就像经过刀切了一样,光滑、平整、陡峭。宪兵队就背靠着这座孤山而建。小林雄美也事先在山脚下用电网和铁丝网将整个孤山包围了起来。
人就算能穿过电网,也不一定能爬上这座陡峭的孤山。就算能爬上这陡峭的孤山,又有几个人能有那样的轻功和体力呢?能爬上去的人既然不多,那么从后面攻入大院的人也就不多,所以小林雄美一点也不担心来自背后的攻击。况且,前院楼顶上架设的机枪随时可以向后调转枪口。
还没完,小林雄美每天晚上都会安排十个人分成两组不间断地在院子里巡逻,又安排十个人彻夜坚守各机枪阵地。所以,想乘夜偷袭或强攻日本宪兵队,几乎是不可能的。
让梁天机都十分头疼的事,南中煌岂不是更加无望了?
所以,梁天机坐在聚仙楼上,观察富日绸庄这两天究竟会有什么动向。上次他为了保护永安镇的百姓而坏了南中煌的好事,这次他想要弥补一下,看看能否帮助到那个南长官。更重要的是,他要确定那个南长官是不是真的要执行救人的任务。倘若对方根本没这回事,那梁天机又怎会给自己找事情做?
但,话又说回来,就算要帮那个南长官,梁天机也只能在暗处施以援手,他一向不愿意轻易的暴露自己。更何况这回解救美国人的难度极大,胜算几乎为零。必须慎之又慎。
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“二位姑娘早,欢迎光临本店。”绸庄的伙计正百无聊赖的拿着鸡毛掸子清扫店面的灰尘,一见有两个姑娘走了进来,顿时笑呵呵地迎了上去。
“掌柜的在吗?叫他出来。”其中一位小姐模样的姑娘大咧咧地对那个小伙计说道。
小伙计一见这副架势,赶紧应了一声,转身就往后院跑去。
“哟,汪小姐大驾光临,本店真是蓬荜生辉啊!快请坐。来宝,赶紧给二位姑娘看茶。”那掌柜的被伙计叫来了前台,一见对方是汪敬贤家的大小姐,赶紧忙不迭的打招呼。
照道理,这位汪小姐平时是不到富日绸庄来买布料的,她一般都是去省城买。今天居然想到来富日绸庄看看,掌柜的到是觉得有些意外。
“掌柜的,把你这里的丝绸都拿出来我瞧瞧。”汪美珠吩咐道。
那掌柜的唱了个诺,带着两位姑娘来到柜台前仔细地挑选着店里最好的丝绸。
“小姐,你要的布料,老爷早就置办好了,你现在还买这么多布料干什么呀?”在选布料时,一旁的丫鬟好奇地、小声地问汪美珠。
“还差了两种,本来半个月前就该补过来的,谁知通往省城的官道被山洪泥石流给阻断了,就没送过来。这不,前两天吴德派人到省城去取,人家把布料给别人了。再补就赶不上订婚仪式了。算了,反正主要的布料还在,那两种辅料也不是十分要紧,就在这家绸庄看看吧。”汪美珠漫不经心地说道。
精明的掌柜在旁边听到了,觉得这可能是有利可图的大买卖,立刻开口道:“哦,恭喜美珠小姐订婚大喜。嗯......”在假装沉吟了一番后,他接着说道:“不知美珠小姐还缺什么布料?看看鄙号能不能帮美珠小姐找到一样或相近的。鄙号还有很多库存布料,或可入美珠小姐之眼。”
来宝看到掌柜的在向他打手势、递眼色,连忙又调头返回后院。不一会儿,他抱着五六卷丝绸走了进来。
丝绸摊在柜台上,汪美珠一眼便看到了她先前想要却没有得到的那两种布料,欣喜地说道:“原来你这里就有啊!”她接着又整体地看了一下店内其他的布料,不住地点头道:“不错,不错,掌柜的眼光确实不输省城里的大商号。以后,我若是再买布料,就到你家啦!”
“哎呦,多谢美珠小姐赏光。”掌柜的脸上都快笑出花了,“小号虽只在本县经营,实则经常去省城及临省乃至从南洋采买进货,于当今的流行款式也是略知一二的。美珠小姐只管放心,本店所有的布料,总有你喜欢的花色和样式。所以美珠小姐今后不用再舍近求远啦。”
能做到汪敬贤的生意,是这个县城里每家商号都梦寐以求的事。
由于汪敬贤富甲一方,各省各地都有他的分号,所以他府上的吃穿用度都堪称是最好的。别人没见过的他见过,别人没有的他有,别人买不起的他买的起。只有汪敬贤把外来的货物卖给本县人,没有本县人把外来的货物卖给他。这次能逮着一个与汪家做生意的机会,掌柜的当然有些笑不动了。
当汪美珠带着丫鬟高高兴兴地离开富日绸庄的时候,富日绸庄的掌柜也高高兴兴地掂量着汪美珠付给他的定金,“还真巧了,汪家大小姐想要的布料,我家还真有。刚才还怕她嫌贵,没想到她这么爽快就付定了。这笔买卖可够买十卷这样的丝绸了。今后钱有得赚了。”