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他望着堂外正当晴好的阳光，在光润的鹅卵石上折射出粼粼的光茫，亮堂的光影仿佛敏锐的焰火，哪怕一丝阴影，也无处可藏。
刘县令收回目光，道：“想要活命，就听我的。”
宋蕴之几人在归云客栈等了半日，终于看到李掌柜出现在门外。
几人目光齐齐射过去，接触到那交结在一起的清冷的目光，李掌柜脚步本能一滞，随后硬着头皮缓缓走了进去。
先前不知道几人身份，尚能应对自如。
此时一想到自己所为全被对方探悉而一无所觉，恨不得找快地缝钻进去。
“宋公子，沈公子，王爷。”
李掌柜挨个打了招呼，宋蕴之几人目光却是看向他身后，门外刘县令缓缓走进，到了近前，恭恭敬敬地朝柳煜施了个礼。
“不必多礼。”
柳煜端着一杯茶，不冷不淡，“刘大人这么快就找到凶嫌了？。”
刘县令忙道，“下官惭愧，凶嫌暂时未能寻获。”
柳煜摆弄手里的茶具并不言语。
倒是宋蕴之笑了笑，道：“那刘大人此来是为何？”
明知故问，虽然不清楚这几人的身份，但观王爷的态度便知，这几人定不寻常。刘县令正沉思间，就听李掌柜道：“宋公子，犬子……”
“王爷……”
话未说完，就被刘县令打断，“下官此来，是有线索要向王爷禀报。”
柳煜仍旧没有抬头，只是淡淡地‘哦’了一声。
刘县令接着道：“自银环赌坊出现以来，城中便事故频发，昨夜更是连袭靡香铺和归云客栈，至使红绡姑娘陨命，王爷受惊，下官罪无可赦。”
“下官身为一城之主，理应为百姓谋福。然而银环赌坊这一伙贼人的驻入，至使城中人心惶惶，下官应当皆尽全力，将这一伙无法无天的贼人绳之以法。”
说着他指了指一边的李掌柜，道：“昨日经王爷棒喝，下官如梦初醒，满城排查之后，终寻得一丝线索。”
“这是通古轩的李掌柜，与银环赌坊素有往来，红绡姑娘也是因为银环赌坊的迫害，才躲在通古轩。”
李掌柜连忙点头，道：“王爷，李某就是个生意人，生意人本性钻营，不想被人利用反被辖制。我将红绡姑娘藏在通古轩，原本是打算等风声过后再送她回吴霜阁，没想到还是被发现了，昨晚红绡姑娘被劫走，靡香铺和归云客栈接连遭袭……我愿戴罪立功，望王爷成全。”
柳煜终于抬头，放下茶杯，神情闲散地似在抚琴。
“你准备如何戴罪立功。”
“王爷久居宫里，区区一幅《维摩诘经辨图》自然入不了眼……”醉翁之意不在酒，宋蕴之微微一笑，没想到这人这么快就通透了。
果不其然，就听李掌柜道：“王爷若是想要证据，李某愿意帮忙。”
宋蕴之看了看柳煜，两人对视一眼。
柳煜使了个眼色，宋蕴之了然。
他笑意一收，道：“不知李掌柜准备如何帮忙？”
“这……”
李掌柜一时词穷。他望着刘县令，后者犹疑了会，道：“下官倒是有一计。”言罢，压低了声音说了几句话。
宋蕴之和柳煜暗笑。他们原本也是这样想的。
宋蕴之心中料定这大庸城这些案子的幕后之人就是余之初，如今他们显然已经打草惊蛇，如果真的想要他露出马脚，那也只能来个敌不动我不动。
反正宋蕴之要建立镜肃门的消息已经传了出去，如果此刻离开大庸也在情理之中。而柳煜也并非奉皇命而来，在大庸城中多留几日，此处看看风景，被人也拿他无法。
至于这些案子，目前既然没有证据能证明是余之初所为，那边让刘县令结案，向外宣称这几人是自杀身亡，至于每个人自杀的原因，当然也是不同的。
那乔远洋自然是少年气性，醉酒不慎落入河中溺亡。蘼香铺的孙掌柜，突发疾病不治而亡。至于那乞丐……一个乞丐罢了，若不是宋蕴之这些人，恐也不会有人注意到。
既然主意已定，宋蕴之和白长安自然还是得去一趟乔家。乔如安老叶子对儿子之死耿耿于怀，他是个江湖人，肯定要暗中调查，但这调查也得有办法，不能再让他也卷入祸事。
安排好了一切，宋蕴之便与白长安去了乔家。乔如安并不在府内，听管家说，他一大清早就出了门。这几天他的情绪很不好，戾气也重了很多。
宋蕴之担忧乔如安，只能请司空音留意乔如安的动向。这从吴霜阁出来拐了两条街，忽然白长安扯住了宋蕴之的袖子，指了指那边巷口。
宋蕴之顺着他的手指看了去，就见那边巷子里有几个小乞丐，站在他们对面的正是乔如安。这几日没见，他面色憔悴，人也消瘦了不少，哪还有半分“一言九鼎”的气势。
那几个小乞丐显然是被他吓到了，躲在角落里叫嚷着，说什么不知道，不认识。
宋蕴之看到乔如安那气势，生怕他会做出什么对自己不利的事来，连忙奔了出去，伸手挽住乔如安的胳膊，笑眯眯道：“乔老先生，可让我好找啊。”说着，朝墙角那几个小乞丐递了个眼色。
那几个人都是在大庸城里混的，又怎么可能不认识宋蕴之，又看到身后还有个满身贵气的红衣公子，心知二人不好惹，连忙感激地点了点了头，彼此招呼着跑远了。
乔如安动作有些迟钝，双眼里多是恨意，看着宋蕴之，“你……你找我做什么？”
宋蕴之暗暗叹了口气，喊白长安过来，两人一人一边架起乔如安蹿上屋顶，就往乔府奔去。
乔家众人这会也是忧心忡忡，见院中落下三个人来，都吓了一跳。管家仔细一看，见是宋蕴之和白长安带着自家老爷回来了，顿时松了口气。
宋蕴之朝众人摆了摆手，“都下去，我与你们老爷有话要说。”
管家有些迟疑，乔如安此刻精神好了许多，便朝众人摇了摇头，让他们奉了茶之后，就把人全部遣了下去。
宋蕴之这才把自己的打算同乔如安说了下，末了说道：“我知道远洋之死，你心中悲痛，可眼下你若是再出事，乔家可就真的没人可以撑着了。”
白长安在旁说道：“老爷子，这桩案子有蕴之，你可以去查，但也只是做做样子，莫要再像今日这般，让府中人为你担忧。夫人身体不好，还需好生照料。”
“唉……”