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第34章 让步

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    骆卫辰寻遍待风轩也不见柴上研的人影,心神已乱,急下令左右道:“速速离开此地,万不可让左军抓住把柄。”此时晋祠已经被左军中军营团团围住。左军都督卢奇亲自坐镇指挥捉人,骆卫辰一干人被驱赶到一座偏殿内。左军士卒堵住殿门向里面喊话。

    骆卫辰对左右说道:“大人为了河东百姓的安危才冒险与叛军接洽,如今咱们就是一死也不能被卢奇抓住把柄,而害了大人,诸位随我冲出去,能走便走,不能走便自裁成仁。”众人闻言默默不语,继而有人抗声道:“柴上研贪生怕死丢下我们不管,我们为何要陪他去送死?”

    当即就有人带头往外走,骆卫辰挥刀斩杀一人,喝道:“谁敢投敌,他便是下场。”话未落音,有人从他背后捅了一刀,骆卫辰伤重倒地,口不能言。众人将他奉献给卢奇,卢奇如获至宝,逼问柴上研的下落。骆卫辰苦笑一声竟咬舌自尽。

    柴上研和曲清泉是从待风轩的密道里逃出晋祠的,其实卢奇带兵杀入晋祠,全是柴上研一手安排的。他就是要借机告诉曲清泉,自己势单力薄、无路可走,并无太高的利用价值,更不要指望自己一人就能斗杀卢奇。柴琪闻听骆卫辰的死讯,忽然明白了柴上研跟自己说的“补偿”是何意,一时哭的肝肠俱断。

    柴上研对曲清泉道:“事已至此,我看还是速速离开太原。以免为卢奇所害。”

    曲清泉道:“你这一走,卢奇便再无人能挟制,太原若是落在他的手里。将来再讨还可就难了。”柴上研道:“可是你也看到了,我手无寸兵,又能有何作为?不说别的,他卢奇只要率百人攻打留守府,我等皆束手待擒矣。”

    曲清泉呵呵一笑道:“大人莫慌,我有黑衣甲士三十人,皆千里挑一的勇士,莫说他百人就是倾营而来,也能保护大人平安离开太原。大人可曾想过没有,你空手过去,将来哪来的立足之地?何不趁此机会立一大功劳,为觐见之礼。”

    柴上研叹道:“非是柴某贪生怕死,实在是有心无力、无计可施。你若是有门路只管使出来,我舍命陪君子便是。”

    曲清泉略一思忖,说道:“大人可召唤众军前来议事,以除阉为号召,就地擒杀卢奇,逼诸将共同举事。”柴上研思忖良久,仍下不定决心。柴琪一旁劝道:“我看此计可行,与其灰溜溜的如丧家之犬,不如舍命搏一搏。”

    她又问曲清泉:“若是捕杀了卢奇,将来杨大人将怎么安置父亲?”

    曲清泉道:“大人若留在河东,可做太原尹,或河东副使。”闻听这话,柴上研终于下定决心,道:“就依你的计策,擒杀卢奇!”

    卢奇接到留守府公函,要其去参加会议。心中一时犹疑不定,欲待不去恐被耻笑,去则又恐中计。他的谋士戴宏强道:“柴上研终究是河东留后,以公函请将军议事,将军不去,理亏在将军。将军只管去,谅那一个懦弱之人,敢把你怎样?”卢奇不无担忧地说道:“我逼死他女婿,他岂肯与我善罢甘休?”

    戴宏强冷笑道:“他若是个有胆量的人,就该在留守府见曲清泉。跑去晋祠见他,分明就是心虚。谅他也不敢对将军怎样。”

    卢奇点头称是,骑马来到留守府,却见右军、后军和中军都督、副都督都在场,心中暗暗松了口气。卢奇向河东老将穆良芳打听柴上研为何召集众将。穆良芳神神秘密地告诉他说:“听说北面来人了,留守大人想必是召集我等与振武、丰州议和吧。”

    卢奇闻言心中震恐,借口如厕离开虎威堂,由后门向外溜。走没两步几名黑衣卫士跟了上来,卢奇拔剑喝问道:“尔等想做什么。”一武士喝道:“投靠阉党的小人,还不俯首认罪。”径直上前挑飞了他的剑。众人一拥而上,将卢奇按倒在地,捆了起来。这边的动静惊动了虎威堂里的都督、将军们。众人纷纷探头来看,个个心怀恐惧。

    柴上研在曲清泉和一干黑衣卫士的簇拥下,容光焕发地走出虎威堂,指着卢奇道:“将这祸害河东的阉党狗贼就地斩首。”卢奇闻言腿脚酸软,额头尽是冷汗,嘴唇直打哆嗦,叩首哀求饶命。

    穆良芳求情道:“此贼虽是可恶,却是仇士良的人,留后大人犯不着因为他开罪仇士良。”柴上研嗔目叫道:“阉党祸害社稷,忠贞之士谁不痛恨?柴上研偏偏要跟这阉党斗一斗。”曲清泉使了个眼色,一名黑衣甲士走上前,摘下卢奇的头盔,按下他的头,挥刀剁下一颗头颅来。

    血流满地,众人莫不心寒。曲清泉趁势说道:“阉党欲勾引沙陀人袭占河东,杨昊、刘沔两位将军出兵南下是为驱逐阉党势力。还一个山青水明的河东。诸位与杨刘二位将军联手,便是有功于社稷,若是执迷不悟,仍与阉党勾搭不清,卢奇便是下场。”

    事已至此,诸将不得不俯首归附。

    柴上研兵变的当日,于冲冲便派破虏营进占太原城南文水县,派锋矢营进抵太原西门外。距离留守府仅三里之遥。

    程克领、曲清泉、熊林岱、李续舟代表杨昊、刘沔一方,与柴上研、穆良芳等河东将领谈判划分河东的势力范围:

    河东北部地区,朔州、云州、蔚州等地划归刘沔势力范围,振武军可在三州屯驻军队,但不得干预地方民政,各州官吏亦由太原派驻。各州所得税赋三成上缴太原,两成留归当地官府支配,其余充做振武军军费。

    河东中部地区,忻州、岚州、代州划归杨昊势力范围,西宁军可在上述各州驻军,各州所得税赋三成上缴太原,两成归当地官府,其余充做西宁军驻军军费。此外,太原北面的晋阳划归丰州驻军,驻军打河东后军旗号,粮饷由丰州自行解决。

    有西宁军、振武军驻军的州县,河东军驻军人数不得多于上述两军。

    河东军除前后左右中五军外,其余团练、民团、塞军等地方民军一律解散。柴上研、穆良芳等人不同意地方民军解散,并要求杨昊、刘沔承诺,河东若是遭到周边藩镇,或神策军攻击,二人有出兵协助的义务。同时又要求西宁军和振武军驻屯河东军的总人数不得超过两万,且需将驻军的番号及主要将领名单通报给太原及当地官府。

    因岚州战事尚未结束,谈判一时陷入僵局。

    ……

    岚州城北十里外有一座小村落,人口不足百户,因为战祸,当地人百姓已逃去一空。杨昊把中军帐就扎在这里。时间已经是二月初,北国纷飞的大雪终于停息,天气放晴。但是旷野山岗上皑皑的白雪还没有能全部融化。

    又有一名卫士死于饥寒,他是在夜里值勤时冻死的,死后还保持着直立的姿势,握枪的手因为僵硬而无法掰开。这已是杨昊亲眼看到的第四个倒卧在雪地里的士卒尸体了。当同伴们将他抬出去的一刹那,杨昊发现许多士卒的眼圈都红了。

    西宁军现在已经一无所有,只能靠森严的军纪维持着了。两天前有两名士卒饿的实在受不了,闯入一户百姓家拿走了两个冰冷的窝头,百姓已经逃往,但两个人还是被斩首示众。头颅挂在营门口一天一夜,以儆效尤。

    余炎炉托着一个布包兴冲冲走过来,“山后有家猎户送来的十斤牛肉。价值不到一两银子,我给他一两银子。这不算是收受贿赂吧?”

    杨昊掂了掂那布包,苦笑道:“这个东西现在可不止一两啦。”

    余炎炉笑道:“那我回头再送二两银子给他。”

    杨昊把包袱交给身边的张朗:“送去给伤兵营,给大伙换换口。”

    余炎炉愕然而惊,拦住张朗,劝道:“大人,您也是病号。”

    杨昊前两天感染风寒,一直未好,夜里常常咳嗽不止。杨昊挥手打发张朗快去,说道:“我这点小病算不了什么。无非是咳嗽两声,伤兵营里却是有许多人等着它救命啊。”他出神地望着南方隐约可见的岚州城,又看了眼身后的营地。将李卫叫到身边:“请张先生来一趟。”

    中军营的左侧原是烈火营后勤队的营地,现在已经辟为伤兵营,一百多顶帐篷内住满了四百多名士卒,烈火营减员已达到三分之一!其中九成是冻伤的,围城以来连续下了几天几夜的大雪,积雪达两尺多深,道路断绝,后方的粮食、衣物、柴草都运不上来。各营的士卒只能忍饥挨冻,若非有钢铁般的意志在苦撑,各营早已溃不成军了。

    董八成在岚州城里有吃有喝,看到地上越来越厚的积雪,他心里早乐开了花,他推断不久之后西宁军就会断粮、断草,杨昊支撑不了多久就会退兵。等到那时,自己尾随而击,不怕他不俯首称臣。然而杨昊的举动让董八成摸不着头脑,他不但没有退,还发动了几次小有威胁的攻城,若非董八成早有准备还遭了他的道儿。

    此外,明明看到长弓阵进入西宁军的营地,却迟迟没有发动火攻。尽管董八成已经做了一定的预防措施,但他也明白,长弓阵的攻击将会使半个岚州城都被烧红,自己到时候能不能守得住,实在无可预测。杨昊没有急着动用长弓阵,说明他还有粮食,否则怎会如此沉得住气?

    为了验证自己的推断,董八成借着风雪的掩护,几次出城挑战。他先败给飞虎营一次,接着败给威远营两次,最后和骁骑营打了个平手。折腾来折腾去,是一点便宜也没占到。其实他不知道的是,他每次出战,杨昊都是倾尽四营主力出战,只是打的旗号不同罢了。最后一仗,杨昊打的心疲力竭,差一点就全盘崩溃了。

    张伯中在伤兵营巡视了一圈,将管事的叫到一旁问道:“你有什么需要尽管说,我会尽力帮助你解决。”管事长吁短叹道:“如今什么都缺,医生不够,药品不够,粮食不够,柴草不够,护工也不够,连帐篷也不够……”

    张伯中摆摆手道:“好了,你不要说了,你把要的东西写一份清单给我。我尽力帮你解决。你们伤兵营苦,前线各营更苦,要相互体谅,共克时艰。太原的柴上研已经在和我们谈判,相信用不了多久,事情就会有大的转折。再说,冰雪已开始融化,后方的给养马上就能送上来。”

    张伯中看了眼外面冰雪皑皑的旷野,觉得自己这话未免扯的太玄了一些,“除了给他们疗身上的伤,也要帮助他们去去心病。心里鼓足了劲,身体才能恢复的快嘛。”

    刚说到这张伯中看到张朗捧着一个布包走了过来,张伯中迎了上去,二人低声说了几句之后。张伯中举着包裹对众伤兵说道:“诸位兄弟,你们猜猜这是什么东西?这是当地百姓奉献给余统军的十斤牛肉干,余统军一口没舍得吃,全献给了杨大人,杨大人也一口没舍得吃,让张护卫给各位兄弟送来改改口味。”

    众伤兵闻言都静下心来侧耳倾听,张伯中把包裹展示给众人看过,将它交给伙夫,吩咐道:“熬成肉汤,分给大伙。”

    四下传出了一阵阵啜泣声,有人道:“杨将军也有病,这肉该将军吃。”众人纷纷附议。张伯中感动莫名,登高说道:“吃粮当兵,能摊上这样的将军实乃天幸,做将军的能有你们这样忠勇的义士又何尝不是他们的万幸?你们看,河东的天已放晴,胜利最终是属于我们的。”

    张朗振臂高呼:“丰州必胜!西宁军必胜!“当口号响彻伤兵营上空的时候,李卫小跑过来,伏在张伯中耳边小语两声。张伯中点头,交代了管事几句,便回中军大帐。

    杨昊听到了伤兵营的呼喊声,心中一阵莫名的惆怅。张伯中大步走来,抢先说道:“营中粮草将近,再熬下去,连树皮都没得吃了。我看还是向柴上研让一步,早日结束这场争斗吧。“张伯中猜到了杨昊找他来就是为了议论向柴上研让步的事。当初是自己主张不向柴上研让步,如今迫不得已需要让步时,还是自己主动说出来比较好。杨昊恨恨地说道:“柴上研看似懦弱,其实奸猾的很。且让他一步,等喘过这口气再收拾他不迟。”

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