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洛州城外西南,周久临行之前请将军帮他处理西南之事,他担心事情过于棘手,底下的人办事不力。
周轻言连着数日就一直住在西南的草棚里,他到时不觉得辛苦,但是他身边的亲随刘牧抱怨诸多。
他以为那日火烧粮草之事,已经成了校尉,在周家军中颇有名望。
“以我看,周副将就是难过美人关,所以才故意逗留了这么久。”
刘牧跟手下的弟兄打闹,一群人围在一起,不免闲言几句。
底下人附和,“可不是,只可惜他那未婚夫人的经历也太惨了些。”
“那些心狠手辣的歹人一定会被绳之以法的,咱们将军已经亲自书信一封送到秦州刺史那里去了!”刘牧听众人提起此事,心情一下沉重了几分,顿时开玩笑的心情也没有了。
“刘校尉,秦州快马传来的急报,说是十万火急,要立刻交给将军。”
刘校尉登时严肃起来,接着急报一路跑着去找周将军。
“将军,这是秦州方才传来的。”
周轻言放下手里的公务,结果急报,他心中隐隐有种不好的预感。
打开一看,脸色立时变了,他拍桌而起,眼神中闪烁着不可置信和愤怒。
“将军……”刘牧抱拳,腰弯的更深了两分。
“背马!”他怒道,“挑几十个身手了得的东西跟我前去秦州!”
“是!”
周轻言紧紧攥着信件,胸腔中怒火燃烧!
一定是有人假传情报,周久跟随他多年,走南闯北,战功无数,怎么可能悄无声息的死在客栈中!
这一定是个圈套!
但是信件上明晃晃的州衙的印戳就在那,让他心中的底气一下蒸发了。
他也管不了许多,只带着人快马加鞭的赶到秦州的永安县。
安来客栈四周已经被看管的密不透风,黑白昼夜都有人轮流值守。
房间里的一切都没有半分移动,这种凶杀案在边城这等不太平的地方也不少见,可是头一回有这么凶残的手段,更何况还死了一位五品的副将。
周轻言推开客栈的大门,身后的刺史知府等众多官员都跪在长街上请罪。
他不管其他,进了门,迎面扑来刺鼻的血腥味。
接着各个小房间里都躺着横七竖八的尸体,尸体上都是弯刀所致的伤口,出手利落,一击毙命。
这些死者都没有挣扎的痕迹,仿佛都是睡梦中被人取了性命。
柜台旁边的两具尸首是安来客栈的掌柜和店小二的,他们神情惊慌,瞳孔大张,明显受到了惊吓。
周轻言蹙着眉,脸上冷若冰霜。他并不多停留,匆匆上了二楼,最西边靠着街边的房间就是周久的住处。
午后的阳光映照在房间里,窗口大开着,阵阵闷热的风吹进来,血腥味中带着腐臭。
床榻上凌乱不堪,女子的衣物被扔的到处都是。桌案上的头颅已经被简单的收拾了一下,和身体放到了一处。
他哽咽的咽下怒火,红着眼睛询问,“可有查出什么线索?”
永安县的知府小心的擦了一把额头上的虚汗,才唯唯诺诺的开口,“回禀将军,按照尸体上的伤口和楼下墙面留下的话来看,应该是西夷的细作所为。”
“细作?”周轻言冷笑,“秦州也是边城重地,哪怕西夷的细作费尽心机的潜伏近来,难不成为了杀人,要出动十数人出来冒险吗?”
“这……这……下官一定尽心尽力追查凶手。”他浑身不自主的冒汗,感觉衣襟和帽子都已经湿透了。
周轻言脸上阴云密布,他极力的压抑着心中的怒意。
“你这个知府是做的为难吗?”
“不不不,将军,下官一定尽力追查!”他吓得直哆嗦,说话都变了腔调。
“三日之内,我要得到凶手的线索,不然你永安县的政绩本将军回亲自跟跟朝廷禀报!”
“是,是。”
他连连应承,恨不得整身体都伏在地上。
周轻言安排人收敛了周久的尸身,直接把棺椁停放在永安府衙的大堂之上。
永安知府每每升堂都胆战心惊,但是又敢怒不敢言。
馆驿。
周轻言看着新修缮的屋顶,心中疑窦丛生。
“这屋顶?”
“才整理好,前些时日漏雨,所以馆驿封闭了,昨日才修整好。”
“这么巧合。”他心里更加笃定这件事背后的阴谋。
馆驿的官吏不敢多言,生怕触怒了他。
刘牧从外面风风火火的赶回来,“将军,末将找到刘小姐了,只是……”
“把人请回来!”周轻言冷言冷语的责备,“这点小事也需要我教给你吗?”
刘牧慌得跪在地上,“将军,刘小姐心智已失,但凡有人靠近,她就会撕咬反抗,现在已经遍体鳞伤。”
“人在何处?”
“正在城西的破庙之中。”他跪在地上,诚惶诚恐。
城西。
周轻言进了破庙,一股木头腐朽的味道扑面而来。
吱呀吱呀作响的木门,上了岁月。
一进庙门,房间内的惨笑声就传了出来。虽是青天白日,但听着却让人瘆得慌。
“将军,您还是不要靠近她,免得被她伤着。”
周轻言充耳不闻,他拿着周久的香囊走到房间外头,里面仓皇逃窜的动静越发的大。
刘妍见到有人进门,慌得躲到了角落里,她浑身衣不遮体,胳膊上鲜血淋漓。
“刘小姐,你不要害怕,我是周久的朋友。”他难得温声的开口,小心翼翼的凑近她。
刘妍像是听得明白,但是看到他靠近,又尖叫起来,最后躲无可躲,她硬是拿头撞墙,试图逃离此处。
周轻言忙后退了两步,伸手递过一个香囊,“你还记得这个吗?”
她眸中闪过一丝喜色,转而一个健步冲过来抢走了香囊,随后又是一副死气沉沉的模样。
周轻言怕她自残,只能无奈离开。
“安排人守着这里,一日三餐按时送过来。”
“是。”刘牧低着头回应。
“务必保证她的安危,她如果出了差错,你就陪着她下黄泉吧!”
“是。”
他如何都压抑不住自己的心情,甚至那日周久离开营地时,他都不曾吩咐他多带些人手。
亦或是他若是亲自跟来秦州,便不会有此厄运了!
周轻言牙关紧咬,一股腥甜涌入喉咙。