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清早，楚家众人围坐在圆桌吃饭。今日没到每月初一，也不是十五，楚安邦却是久违地出现在了餐桌上。
“来，多喝点汤，我特意命人给你熬得，补补身子。”沈氏亲手给他盛了满满一碗，这些天楚安邦的沉寂她看在眼里，疼在心里。但是她一介妇道人家也帮不上什么忙，只能在吃食上多关心了
“多谢母亲，我自己动手就好，您别光顾着我了。”楚安邦接过碗，沉默地喝了起来。
一时间，福寿堂正厅的气氛有些古怪，大家都是一言不发，机械式地往嘴里填食物，好像用早膳就是一个需要完成的任务。
想想也是，楚安邦前阵子因为办事不利，城中孩童失踪的案件不仅毫无头绪，又有不少人家相继丢了孩子。昭明帝碍于形式，只好暂且让他在家中休息一段时日，之后再做打算。
楚安邦向来极为重视自己的仕途，对儿子的教导，也多以复兴楚家荣光为目标，这下受了这么大的打击，换谁都没法有个好心态。
桌上的几个姑娘家，虽然不曾教导她们朝堂上的事，可生在这样的家族中，或多或少都能从闲言碎语里察觉什么。未免在这紧要关头上闯祸，个个都是大门不出，二门不迈，只有辛夷昨日出府赴宴。
用过早膳后，大家仍在厅中没有离去，毕竟楚安邦和谢氏还未动身，剩下的小辈哪个敢上前挑战权威？
“辛夷，昨日你出府，一切可顺利？”从一开始，楚安邦就在似有似无地瞟着他，不知道在算计着什么。
“回父亲，女儿一切安好，与其余小姐也是交谈甚欢。”辛夷一愣，没想到他怎么会突然关心这些小事了？
“嗯，那就好。”
接下来又是一阵难耐的寂静，空气都仿佛被冻住了一般，无形的压力在其中四散开来。
楚含菲有些坐不住了，她本来就想躲开这样的场合，更何况最近家中有事，能少碍眼就是少些麻烦。若不是孙姨娘一直告诫她，现在称病不去的话，那就更打眼了，最后她也只能耐着性子来了福寿堂。
楚含薇的性子就比她沉稳多了，此刻也只是坐在那里喝茶，视线一直没有离开过手中的茶盏，仿佛上面有朵花儿一样。虽然表面淡定，但是她的心里却一直惴惴不安着。
眼看着离她的婚期没有几个月了，侯府却出了这等变故。就算心里知晓未来的夫家，不是那种会随意退亲的人家，可是哪个少女不想风光大嫁，好在夫家站稳一袭之地，今后的日子也不会难过。
“唉。”想着想着，楚含薇不自觉地叹了口气。
“大姐姐？”旁边的辛夷冷不丁地听到这一声哀叹，下意识地顺着声音找去。
“啊，没事。”楚含薇见她朝自己望过来，立刻摇头表示自己没事，可还是不由自主地往另一侧挪了挪，像是在刻意躲避着什么一样。
辛夷注意到她的小动作，心下了然，没再多说什么。心中的热络一下子冷了下来，回头不经意间，好巧不巧对上了楚琳琅的眼神。
自打琼华宴过后，楚琳琅可是安静得过分。也就只有前几日，素瑚听到一些小道消息，说是侯爷和二小姐在书房吵了起来，不过具体什么原因，尚且不得而知。
可是现在，辛夷看着她投来的不善目光，本能地有些厌烦。以她对楚琳琅的认知，这人势必会在背后搞些小动作，不过幸好，现在的她早就不是从前会主动往坑里跳的傻子了。
尴尬的气氛没有维持多久，就被焦急前来的管家王叔打破了。
“侯爷，圣上急召！”
楚安邦闻言，只好和沈氏告别，随后急急忙忙地离府了。
当家之主都走了，沈氏也猜不到究竟出了什么事，心下也是担忧得很，就没再多留这些小辈了，让姜嬷嬷把她们都打发离开了。
迈出福寿堂后，消停了一早上的楚含菲实在是忍不住了，张口就来嘲讽辛夷：“不知道自己晦气么，大白天的就出来碍眼，没点儿自知之明。”
辛夷本不把她放在眼里，不过这一而再，再而三的挑衅，就算脾气再好的人也会觉得厌烦，“我看这话，还给三姐姐正合适。”
一同出来的楚含薇，也看见了楚含菲发难，她爱莫能助地向辛夷投去抱歉的目光，扭身快步走了，好似身后有恶鬼在追她一样。
“闭嘴！”出乎意料地，竟然是楚行玏出言制止了楚含菲。
“三姐若是不会说话，就别说了。”楚行玏冷冷地说道。
“要你管，按我说，你和她一母同胎，也不知道有没有被她影响。有时间来管我，还不如管管自己呢。”楚含菲撂下一句狠话，就带着自己的婢女回去了。
楚行玏转身，看见仍然站在原地的辛夷，语气不自觉地和缓了下来，“你别多想，都是些没影儿的话，当不得真的。”
辛夷很是突兀地笑了一下，“我才不会当真，只要想要当真的人当真了，散播谣言之人的目的也就达到了。”
“你什么意思？”楚行玏一愣。
“你当天机宗的仙长都是大白菜吗？随随便便就能碰上，再者就算是有缘遇到，他们能如此轻易给人算命？”辛夷反问道。
“这么说，是有人故意找来仙长，在府里散播谣言的。可是，又是谁会这么做呢？”
“很简单，既然是冲着我来的，那我归家之后对谁最不利，幕后之人是谁的可能性就也最大。”
“不可能！”楚行玏在辛夷说完后，脑海里立刻就出现了一个人影，但是多年的朝夕相处，让他抗拒接受这个事实。
“说话是要讲证据的，你不能因为嫉妒二姐姐，就往她身上泼脏水！”楚行玏反驳道，可是怎么看，怎么都有些底气不足。
辛夷摇摇头，感觉他真的是没救了，此刻她总算是明白了为什么自己前世那么傻。看看他这憨劲儿就知道了，别人说什么都信，果真是一脉相传的。
“你以为，你看到的就是真的吗？”辛夷撂下一句话，没等他的反应就离开了，她怕和傻子呆得了，自己好不容易找回的脑子，也会被传染得又傻了。
“小姐，您这样说，二公子他……”素珊有些迟疑地开口。
“他不是想不明白，只不过是不愿相信罢了。”
*
皇宫里，昭明帝再次大发雷霆，怒气冲冲地将一本奏折扔到楚安邦脚下。
因着前阵子他“请病假”在家中休养，今日也是被紧急召见进宫，所以并没有身着官服，而是穿了一件低调沉稳的灰金色长袍。
然而，奏折上御笔所披的朱砂还未干透，就在他的衣袍上留下了一道刺眼的鲜红。
楚安邦蹲下身，拾起地上的奏折，映入眼帘的第一句话，就让他浑身僵硬，感觉血液直往头上涌去。
“看看，都是你做的好事！”昭明帝厉声道。
“臣御下无方，罪该万死。”楚安邦缓缓下跪，额头磕在了冰凉的地面上。
镇北将军府起火一事现已告破，但是，对外宣称的起因也只是个幌子。
听说，幕后主使是镇北将军郭培的一个姨娘。多年前从北境被将军带回来的，因为给他生下了一个女儿，之后就把她和孩子送回长安城了。
然而这个女儿，在几日前，为救妹妹不幸惨死于怪物手下。她的生母在丧女之痛的沉重打击下，得了失心疯，精神不正常的时候，放火烧了事发的小院子，打算和自己的女儿一起去了。
“事实”是这么个事实，但是昭明帝也不是好糊弄地。区区一介妇孺，又是怎么能不惊动巡逻的官兵，悄悄潜入有重兵把守的院子？
而且，就算是天干物燥的深秋时节，那火也不至于瞬间烧毁所有厢房，一点东西都不剩。再者，据前去探查的暗卫回报，火灾过后的废墟中，可是带着一股火油的味道。
幸好有几位仙长相助，这才顺藤摸瓜，找到了纵火之人。
此人原是楚安邦麾下的一位门客，后来经他举荐，进了户部当差，还得了一个不大不小的官职。然而实际上，他却是北戎派来的细作，生母是晋国人，所以长相上没有引得旁人注意，便于在长安城中活动。
因为被掳走的女娃还算深得郭培宠爱，还有一个大女儿意外惨死，如果他得到噩耗，必定悲痛不已，没准儿还会无暇顾及军中大事。
那细作也是想借这潭浑水，趁机再来个火上浇油。如果能让郭培气得冲昏了头脑，撇下北境回都城，为爱女讨个公道，那就更好了。于是乎，这才有了镇北将军府着火的事。
“安邦啊，你这还让朕怎么保得住你啊，”昭明帝叹了口气，他实在是不敢相信，向来忠君爱国的楚家，竟然会出了他这么一个异类！
“都是臣的错，还望圣上喜怒，保重龙体。”楚安邦心知自己到了绝路，就算悔不当初，此刻也为时已晚。
“传朕旨意，即刻起，靖安侯楚安邦免去一切职位，罚俸一年，责其于家中闭门思过一月，无召不可出！”
“臣，谢主隆恩。”
跪谢后，楚安邦缓慢起身，那精气神瞬间少了大半，如同行将就木的老者。
“请吧，靖安侯。”昭明帝已然拂袖离去，只有他的贴身大太监为楚安邦领路。
宫门外，管家王叔架着马车，在这里忧心忡忡地等着自家侯爷。此时日头正盛，灼热的阳光烤得人更加心急，王叔都流了一头的汗。
“侯爷！”王叔见楚安邦踉跄走到宫门前，忙上前搀扶。
“侯爷，您这是？”
“别问，都别问，”楚安邦挥手打断了他。
马车上，王叔时不时地从余光中瞟着他，虽是不知宫中发生了什么，但看楚安邦的样子，必定不会是好事。
“老王，明日去请那位天机宗的仙长过府一叙，记住，你亲自前去。”车厢里的楚安邦突然开口道。
“是。”