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荆州,襄阳郡。
不管占城稻是真是假。自古以来,民以食为天,粮食的地位极其重要。所以路章将荆州政务处理完毕后,打算巡视周边田野。
这日,路章招来伊籍、蒯良、陈宫、贾诩、高顺等人欲要暗访襄阳郡周遭乡里农田情况。至于吴冲,路章看他腿脚终究有些不便,故此让他待在襄阳城中处理政务。
“诸君,我要去看看农田的耕种情况,你等跟我一起去吧!且记住了要隐瞒身份,还有不得践踏稻谷!”
“喏!”高顺应道。
“公子放心!”陈宫眼珠一转,低声道。
“少爷,使不得,使不得啊!您是大少爷,怎么能去和那些泥腿子打交道,农田那边有人看着,出不了什么事情,”伊籍急忙说道。
路章一听这话,脸色一喜,大笑道,“伯机这语气称呼就对了!你们多学学!”
蒯良、高顺、陈宫等人对视一眼,随即叫道,“少爷,田间脏乱,还请小心!”
“好,”路章闻言低笑了两声,边走边问道,“你们且跟我说说周遭乡里的农田情况?”
这一块,蒯良倒是有些了解,他先行开口说道,“少爷,荆州的资金还算充沛,黄老自上任行匠令后,已经让匠作坊赶制农具了。还有赵范虽然去了交州找寻占城稻,但也提前安排了小商队去北方多买些牛马来帮助耕种,想来这些东西不日就会分发下去了!”
“冬季还有一月便要过去了!那么春耕之前,能否按时完成各类农具和牛马,要知道近年来逃难来荆州的流民可不少啊!”路章眉心一邹,紧接着问道。那些流民若是能在荆州稳定下来,对他来说,好处太大了,由不得路章不上心。
这时,众人已经换好了便服,骑马走出了襄阳城,蒯良在旁低声道,“少爷,因为十八路诸侯讨董,导致前些月里逃难来的流民激增。这点之前我们也没预料到,所以铁匠作坊开工率不足,没有准备铁矿和煤。所以可能会推迟些,但是黄老上任后,下令匠作营日夜不停开工,相信很快就可以将工具都造出来的。”
听到蒯良之言,路章冷笑不已:是因为你们世家暗通张津、刘繇、袁术的证据被我抓住了不少,想拿出族里的农具示个好吧!不然哪能在一月内赶制这么多农具出来??
路章没有直接回话,而是微笑着脸继续策马前行。
蒯良眼中一闪,没有再说。贾诩半眯着眼,跨坐在一匹老马上,微微摇头。
路章见临近乡村已到,转头对高顺吩咐道,“明骏,去给我弄辆马车来,在找个熟悉此乡田地的人跟着。”
“喏!”高顺直接应了一声,没有多说,策马快步行之乡里。
不久。
高顺找来了马车,还跟着一个七十多岁的老汉。
“老丈,你叫什么?”马车上高顺坐在前面驾驶,那老丈则坐在他旁边。本来路章还要让他跟自己一起坐车厢,老汉却死活不肯,路章自然也就随他去了。
至于伊籍、蒯良、贾诩几人则是策马跟在后头。
老汉闻言,低着头颤声道,“这位公子,小老儿姓牛,大家都叫俺老牛!”
路章微微颔首,继续问道,“嗯,牛老你好,你对我此乡的田里了解吗?”
“了解,了解,小老儿六岁下地,在田里干了五十三年,前年干不动了,才到乡里找了份投信的活了。”
原来那牛老只有五十多岁,看起来却像已经七十多了一般。可见这个时代的农民有多苦啊。
一路无话,路章摇摇晃晃了十来分钟,才到了此乡田地所在的地方。
由于农田比较大,所以此地乡老地主在这里建了几个农庄,佃户们就住在农庄里方便就近下地干活。
路章刚跳下马车,一股泥土夹着芳草的气息就扑面而来,让人感觉到舒爽。
连绵的农田,一望还看不到边,几万亩的农田全部分布在这一片,除了几个小山丘就是阡陌纵横的农田了。
田里有许多农民在干活,可是他们手上的工具却是非常原始。
路章一行几人一路走走看看,路章可以看到很多衣服简陋单薄的农民在土地上挥汗开垦。
他们的工具是锄头,可是锄头的数量却不多,甚至还有用最原始的挖掘棒的,当然也有少数先进的牛拉犁。
这个时候的梨都是直辕犁,犁头有的还是木头的,需要用两头牛来拉,这效率当然低了很多。
路章从开始的脸上带笑,看到最后已经变得面无表情。他看到的不是农民不努力,而是时代所限工具效率太差了。
路章看完后,又与高顺等人去了其他几个乡村,情况相差不大,问题也类似。很多农民都是天刚亮就来到了农田,中午都没回去吃,直到太阳下山才回去。
可尽管如此,现在还有很多农田没有翻新,这般看来很难在春播之前耕好地,就算世家和匠作营在一个月内拿出大量的农具,怕是也会误了农时啊。
如果误了农时意味着农民将吃不饱,甚至会有人饿死。
路章一眼看去,至少还有一大半的农田没有耕好,距离春播估计也就一个月时间。如果不能按时完成,后果作为乡村出生的路章自然明白。
又需要对外购粮,亦或是再从世家大族借粮。这是路章最不想看到的。
粮食对一个掌权者来说实在是太重要了。路章需要自己麾下的百姓能够吃饱,还需要可以供养军队。
一天下来,路章满怀心事,没有与贾诩、伊籍他们多说,招呼高顺回去往襄阳镇南将军府。
一个时辰后,吩咐家仆招来吴冲、贾诩以及伊籍。不等他们安坐,路章就直接问道,“如今看来,粮食问题很严重。若是赵范真能寻来占城稻,或许还好过些。但那占城稻若真是子虚乌有,我荆州之地怕是要有民祸啊!”
贾诩淡笑道,“天下乱局已现,对外购粮难度太高。君侯大人怕是还需荆州世家相助啊!”
路章闻言,面色一冷,“可一不可二!粮草命脉绝不可假手于人。”
吴冲眼珠一转,言语道,“既然主公前些日子书信董相讨要寒门学子。不如再书信一份,看看能不能讨要些粮草。关中沃土可不缺粮!”
贾诩闻言双眼不由得一睁,若有所思的撇了吴冲一眼,随即又半眯着低头不语。
路章有些意动,正欲说话。
却听伊籍突然开口说道,“主公,我听闻蜀州刘焉正在想法设防从长安接回三子。主公不妨向刘焉处购粮,且书信他曰:愿意劝董相送回一子。”
路章闻言,眼前一亮。