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只用两天时间,文良就给杨府恶仆定了罪,除了十几个府内洒扫的,但凡是平日里跟着杨府主子出门的,身上多少都背着些冤孽。
事情远的在七八年前,近的不足月余,苦主或是直接被打死,或是间接被逼死,杨万堂在潼城以此立威,倒也见怪不怪了。
女眷倒还少些,都被留在了杨府后园,暂时由梁州军看管。
不过让潼城百姓奇怪的是,不同于打杀杨甲时的干脆,梁州军对其余人等只是定了罪,却不见再杀一人。
流言将起之时,温故让文良将杨万堂的尸身示众,表明梁州军给了潼城百姓一个交代。但杨万堂暗通北虞的事情却只字未提,只存在于潼城百姓街头巷尾的传言当中。
无论如何,杨万堂伏诛是潼城的一大幸事,百姓们见梁州军所为,也敢出门上街了,只是暂时还不能出城而已。
百姓们各有各的欢欣,大族们却都在愁同一件事。如今都派了人来,围坐在郑家老宅里,等着郑统给他们定个主意。
郑统却闷在房里避而不见,和自家各房的几个老爷商量起来了。
“死了个杨万堂,却来了梁州军!”郑统的面相也算是慈眉善目,看上去是个好相与的,此刻却将柱杖狠狠杵了杵,神情忿忿。
“那我们怎么办?他们都开口要了,送是不送?”郑家另一个老爷问道。
郑统面色阴沉的道:“送!还要大大方方地送。”
“可他们第一次要,我们不应该拉扯几番少给一些吗?第一次就这么干脆,之后胃口还不越来越大?”
郑统道:“梁州军毕竟不是我们大楚的人,他们待的了一时,还能待的了一世?我们干脆一点,抓个机会把梁州军占了潼城的消息散出去。他们要不死在潼城,要不落荒而逃,总不至于会在这扎下根来。”
郑统主意一定,各房老爷领了命,正要去准备,却又被郑统叫住:“梁州军初来乍到,肯定没摸清楚城里的状况,他们无非也就知道我们这些藏不了财的大族富户。这可喂不饱他们。”
另一个郑老爷问道:“那大哥的意思是?”
郑统沉声说道:“他们弄不清楚,你们就帮着他们弄清楚,城里像什么孙家的,史家的,做什么营生,有多少盈余,给他们算笔账。”
“大哥说得对,不能只是我们出钱,给他们一起买了太平。”
郑统撑着柱杖,在太师椅上坐定,神色又恢复如常。
“如今送出去的银子多一两,将来报在梁守军身上的怨气就多一分。现在让他们跟着我们出银子,以后,还得让他们替我们打头阵。”
第二天晨间,郑家就大大方方的备好了礼,一箱箱抬着从城西的郑家老宅,大摇大摆地送到了城北的太守府,甚至比梁州军要的还多了三分。
全城百姓看着他们招摇过市,心想杨万堂在的时候尚不敢如此行事,怎么梁州军竟是这般的不避人言。
其他大族也跟着骂,不过骂梁州军的同时,也把郑统的祖宗都拾掇出来骂了一圈。
他们本来打着主意,让郑统出头拒了梁州军,就算拒不了打个商量也好,可没想到郑统不仅没出这个头,反而干脆利落地依了要求。在他们眼里,郑统现在比梁州军都可恨。
不过骂归骂,晨间郑家大摇大摆地送了礼之后,刚过晌午,其他富户也都依样画葫芦地备好礼送了过去,一时之间整个潼城都热闹了起来,各府的队伍穿梭其间,时常有两队相遇还要暗中比一比谁家的箱子大,谁家的箱子沉。
几十条队伍,最终汇聚于太守府门前。
领头的老爷们到门房前少坐,抬着箱子的下人们就等在太守府门外。
人一多,等的时间自然就久了。等在外面的,大家多少都苦着脸,只有卖胡麻饼巴览子的贩夫穿梭其间,赚得那叫一个高兴。
贩夫生意好,人就高兴,话也跟着多了起来。
家丁下人们也不烦他,饼子好味道,人又爱攀谈,到后来剩下点巴览子也不卖了,送予家丁们吃着,顺便聊上几句,一会的工夫这贩夫就认了好几个大哥,要约着一起吃酒了。
眼见着挑子见了底,钱袋子却鼓得满满的,贩夫高高兴兴地走了,等到了远处,绕了个弯又折回去,趁着没人瞧见,就从后门进了太守府。
兵士开门把贩夫让进来,他就凑到水缸边上舀了瓢水,把脸上的麻子一抹,衣服一脱。
再一看,这不是李茂还能是谁。
得了消息的温故此时也过来,靠在栏杆上看着他。
知夏先开口:“你这本事倒也厉害,脸也就罢了,连身形姿势都变了。赶明儿也教教我,我和小姐也能乔装出去玩,不用整天闷在这里了。”
李茂听到知夏说话,赶忙把脸上的水一擦,凑过来先向温故行了礼,叫了声大小姐,然后又向知夏答道:“知夏姑娘见笑了,多亏咱长得不显眼,这伎俩才管用。若是知夏姑娘这般的人物,恐怕什么伎俩都是没用的。更别说大小姐了。”
知夏听他这么说,笑着也没答话了。
温故也不在意他们两个说笑,问道:“都打听清楚了?”
李茂正色答道:“清楚了,一天的工夫,这些人就把杨万堂给忘了,都恨上了咱们。言语里边都说咱梁州军在潼城待不长久,恐怕已经算计着要出城给大楚朝廷报信呢。”
温故道:“大楚朝廷?不止吧?”
李茂立时会意:“大小姐的意思是说,这城里面,还有其他大族通了北虞?”
温故又道:“潼城虽然不是北虞必夺之地,但毕竟相距不远。杨万堂前前后后还不足月余,若是没有其他人,也太干净了些。”
李茂拜服道:“潼城此时无人敢出城,所以大小姐要让大族们先坐不住,派人出去向大楚请援兵。那暗通北虞的人混在里面,自然安全得多。”
温故点点头,李茂忙道:“那我派人提前盯住几处要道,等大小姐放人出去,我就能把人找出来。”
温故也没作答,突然问道:“今日初几了?”
李茂一愣,答道:“三月初七。”
温故稍一沉吟,说道:“到时安排人盯住,人不要拦,也不要惊动了,查清楚是哪家的就好。你现在要紧的,是要去帮我办另外一件事。”