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大理寺狱是关押京城诸司犯罪官吏和重要案犯的地方，和衙门的牢狱不同，这里弥漫着死寂的压抑。
一阵脚链的响声打破了沉寂，随后在昏暗的光线下只见两名狱卒将一个瘦弱的身躯推进牢房。
被推之人踩在牢房内的茅草上，双腿就软了下去，跪坐在其中，瘦弱的身躯止不住的颤抖。
狱卒锁上牢房，天牢内重新陷入沉寂。
沈初抬头仰望牢房上那仅有一尺宽的窗户，心中忐忑不安，想到往后不知何时才能出去，一瞬间焦虑、害怕、恐惧，让她失了神智，唯剩心中咒骂的声音：
蔺淮言，你这个不分是非黑白，草菅人命的昏官！
“小哥哥。”
清脆的叫喊声唤醒了沈初神智，她茫然闻声望去，只见一约莫六、七岁的孩童从牢房的隔栏缝隙里伸出一只骨瘦如柴的胳膊，破烂的衣袖短了一截，露在外面的肌肤黑红相交，生满了冻疮，已有溃烂迹象。
男孩长发脏而不乱，一双眼睛亮晶晶，“小哥哥，吃饱了就不会害怕。”他张开手掌，露出一小块失去弹性的馒头。
沈初瞧着那块馒头，视线随之落在男孩脸上，虽然光线昏暗让她看不清男孩长相，但那天真的笑容却深深映在她脑海中，久久不能自拔。
在这种境况中，唯有心中无愧之人才能坦然面对。
牢房里的时间，流逝的很慢，沈初以为过了几个世纪，但当她踏出牢房门时，天才刚暗下来。
大理寺内戒备森严，金属刀具在寒冬里发着泠冽的冷意，庄严萧肃。蔺淮言坐在书案前，身姿挺拔，面容冷峻，就好像他特意为大理寺而生。
忽然，沈初心中悲凉顿生，能否活着出大理寺，全靠眼前人的一句话，什么我命由我不由天，都是欺骗人的！
“不是有话要说。”蔺淮言见来人一直盯着地面不发一言，破天荒的主动询问。
“大人想听什么。”沈初抬头，两人四目相对，当不得不面对时，她突然勇敢了。
蔺淮言手指一顿，“你想说什么。”
“大人，我想说的你未必想听。”
蔺淮言长睫微微颤动，耐着性子道，“说来听听。”
天牢里压抑的氛围让沈初此刻犹如天神附身，神勇无敌，一字一句道：“大人，我只是一介更夫，跟死者无冤无仇，也没资格进入京耀酒馆，我一没有杀人动机，二没有盗窃能力，这些只要大人派人去查，定能知晓我没有撒谎。”
“我知道。”
蔺淮言轻描淡写，沈初却直接打了一个寒颤，先前的神勇在蔺淮言幽深的眼眸中，消散殆尽，“那大……人为何要……捉着我不放。”
“先说说你怎么遇见黑衣人的，还有那乞丐是谁。”
“我没……”她被人点破心思，本能处于自保张口便要狡辩。
“这里没外人。”蔺淮言定定的看着她，“现在说，我不会判你包庇罪。”
沈初被他看的全身发麻，扑通一下跪在地上，“大人……小的不是故意的，小的是受了惊吓，小的上有八十老母，下有……下有两只才孵出的小鸡，我怕供出黑衣人会被杀人灭口，才一时忘了坦白。”
蔺淮言抬了下眉，显然觉得此理由说不通，甚至还有些滑稽……
“大人……小的要是知道那日会遇见黑衣人，宁愿触公主凤威，也不愿出现在芳草巷。”
“有驸马在，自然不怕公主责罚。”他倚靠在凳子上，不知是提起公主还是因为林白远，他蹙了蹙眉。
沈初愣住，蔺淮言话中别有深意。
“大人，驸马宅心仁厚，平易近人，体谅我等生存不易，才出言帮我证实。”
“平易近人？”蔺淮言沉下眼皮，轻笑一声，“你倒是看的不一样。”
沈初哑言，林白远看着……确实不太近人……
蔺淮言见眼前人陷入沉默，起身来到她身侧，沈初顿时觉得头顶上出现一阵威压，还没来得及思索他要干嘛，却被骨骼分明白皙修长的手指扣住下颌，随后那双指在她脸颊上轻轻擦拭……
沈初惊讶的整个人不受控制的往后退了一步，然而蔺淮言手上的力度让她又无法动弹，顿时又羞又恼，“大人这是在作甚！”
蔺淮言对她的怒意无动于衷，一心都在她脸上，直到看见什么后，才松开手。双指捻了捻，又放在鼻子闻了一闻，“胭脂？”
沈初瞧见蔺淮言手上的粉渍，心下一颤，这人分明是知道自己是女子，说不定也知道自己和林白远的关系，却还要故意耍她，顿时更加厌恶眼前之人。
“这等颜色的胭脂，我倒是第一次见。”蔺淮言像是只对胭脂起了性子，松开她，再次回到桌案前。
“大人，你既已知我非凶手，是不是可以放了我。”沈初拱手拘礼，语气不善。
“不急。”蔺淮言掩了神色，淡淡的说，“你虽不是凶手，却也未如实相告，本官念在你是初犯，不定你罪责，但你得将功补过，帮本官捉拿真凶。”
沈初一怔，疑惑道：“小的只是一衙役，不谙破案之理。”话刚说完，她脑海中突然出现一个词，睁大双眼，不可置信的问：“大人是要让我作诱饵？！”
蔺淮言嘴角挂着浅浅笑意，“食君之禄，忠君之士，衙役一职可还习惯？”
卑鄙！
沈初心中咒骂。
衙门不招收女衙役，她能当上衙役全靠伪装，现在蔺淮言竟然用她女子身份威胁，如果不当饵，就去揭露她身份。
被人称赞的蔺淮言——大理寺少卿竟如此卑劣！
“大人，小的最近身体不适，衙役一职已力不从心，先前就打算离京回乡，请少卿大人体谅。”她对着蔺淮言低头作揖，久久不愿抬起头，颇有种他不同意就长拜不起的势头。
沈初会拒绝，倒也在蔺淮言意料之中，不过起初他认为沈初贪生怕死，只会敢怒不敢言，竟不曾想平日里畏首畏尾的她，此刻却有如此勇气抗拒。他双眼微眯，显然是不满，手指叩着桌案，一字一句道：
“按照我朝例律，包庇嫌犯，刑罚三年……”
“大人！”沈初一听连忙改口，“抓贼捉凶乃是平民应尽职责，小的愿意作饵诱敌，护百姓安危！”
蔺淮言神色幽深，知道此刻低着头的沈初定是百般不情愿，说不定正在心里辱骂自己，可即便如此，眼前女子言不由衷的样子却让他发现了一丝乐趣。
看来，方才天牢关押的一个时辰，让她害怕了。