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骨咄禄并没有趁夜渡河，他在等刘武周。突厥人不习水性，若要过河势必要搭桥乘船，桑水附近的船只都已经被雁门军征用，搭桥进军是刘武周和骨咄禄唯一的选择。桑水并不宽阔，一箭之地，却是一处天然屏障，雁门军明显是等自己的军队渡河，想要玩半渡而击的把戏，骨咄禄生性暴躁，但他不是傻子，顶着敌人箭雨搭浮桥的工作，他可舍不得交给自己的突厥精骑去做。
刘武周也不愿意让自己的军队搭桥，但骨咄禄态度强硬，大有一言不合就要撤军的意思。刘武周明知道这是一个大坑，但也不得不硬着头皮往里跳：正所谓人在屋檐下不得不低头。回到大帐的刘武周环顾左右，身边就只有苑君璋和杨伏念两人，此二人一个是自己的妹夫，一个是自己的丞相，况且两人都不是冲锋陷阵的材料，说道打仗，刘武周除了自己只能依靠前军尉迟恭那个愣头青。
身为先锋，做的就是逢山开道遇水搭桥的工作，尉迟恭接到领命便带着自己的前军出了大营，他有种莫名的紧迫感。附近有许多荒山野林，歪脖子树不成才，好在浮桥不需要多整齐的木板，把树干断为丈许，再用麻绳捆好做成梯子状，上面铺上树枝，便是一小段浮桥，把所有小段的浮桥用铁索连载一起便足以供大军过河了。浮桥不是问题，问题是怎么把桥铺到对岸去。
秋风刺骨，河水虽然不至于结冰，但那股冰冷，却能一直刺入人的骨头。尉迟恭从来都是身先士卒的那种人，不论冲锋还是过河。河水刺骨，但尉迟恭还是光着膀子，顶着木排冲进了桑水中。身后是两千前军，也都顶着浮桥下饺子似的冲进水里。对面的箭矢不期而至，或是钉在木排上，或是射入水中，这些木排充当了盾牌，很好的阻隔了南军的利箭。
用木排作掩护，很快尉迟恭带领前军便冲到了桑水中间。“继续冲！”尉迟恭举起木排喘了口气，向后招呼了一声，再次钻进水中。此时他们行程过半，箭雨无功，对面也停止放箭，桑水上忽然安静下来，只剩尉迟恭等前军过河的划水声。
“咚……”一块大石从天而降，重重的砸在水面上，掀起一阵浪花，尉迟恭被浪花推了一个趔趄，从木排边上露出头来一看，天上一块石头朝自己砸了下来。“嚯！”尉迟恭猛的一窜将将躲开石头，而他头顶那张木排却被落石砸成了两截，与此同时越来越多的石头从天上落下，随之而来的，还有南军的箭矢。
雁门军抛出的石头并不太多，也没有多大准头，但落石配合弓箭形成的效果却十分明显：为了看清落石的方向，尉迟恭的军卒不得不从木排底下钻出来，谁也不想稀里糊涂的被砸死。即便是中箭，也比被石头砸强得多。
很快鲜血在桑水中蔓延开来，惨叫声、水浪声混杂在一起，杀戮以及开始。
尉迟恭等是第一批入水的前军，在他们后面越来越多的军士拉着木排冲进水里，他们讲木排做船，兵器为桨，或划或撑，顶着落石与利箭，开始向南岸进发。如此多的前军，再加上刘武周中军弓箭手的压制，本就并不宽阔的桑水水面上，很快便布满了木排，很有一种百舸争流千帆进的壮观场面。
桑水南岸，老程正在河畔督战，此时的他没有了往日那种嬉皮笑脸的模样，而是满脸严肃的站在岸边。此时北岸敌军的大部分木排都已下水，刘武周已经抽出了战刀，中军严阵以待，只等前军讲木排连成一片，便要渡河。刘老实满头大汗的跑到程咬金身后，抹了把额头上的汗道：“将军，可以开始了吧？”
程咬金回头看了看刘老实说道：“紧张什么，让他们再靠近一点，你的战车准备好了吗？”
“早就准备好了，只等将军下令。”刘老实回到。
“好，你回去吧，看我令旗一举，就让你的战车冲出来。”老程吩咐完刘老实，又到河滩前，用脚踩了踩滑坡，不知道这东西是不是真能让战车飞起来。
刘老实一路小跑，穿过弓箭手和抛石机，来到阵中，两排共五十辆大车已经准备好，上面装满了浸透火油的柴草，柴草上是一个个陶罐，军士们已经将火把拿在手里。刘老实将战车一一检查了一遍，而后站在一辆大车后面，从身边的军士手中接过火把。
“咚咚咚！”战鼓声忽然从营中响起，刘老实抬起头望向河岸，一杆红旗连续挥舞了三下，前面的弓手已经将抛石机推到两边，让出道路来。刘老实大喊道：“冲！”话音一落，军士们五人一组推着战车奔跑起来。五百步的距离转眼即到，眼前便是河滩，“点火！”刘老实将手中的火把扔进车中，二十五辆战车霎时燃气熊熊的火焰，在惯性的作用下，顺着滑坡飞起来，呼啸着冲进桑水。
柴草被从战车上抖出来，落入水面，熊熊燃烧。陶罐中也都是火油，入水不沉，便在水面上蔓延着、燃烧着，桑水瞬间变成了一片火海。秋风凛凛，烈焰熊熊，浸水的草木冒着滚滚的浓烟，混合着一股焦臭的味道飘散在桑水之上，哭嚎和惨叫早已响彻这篇天空，尉迟恭的前军将士在大火与浓烟中挣扎，他们渴望着天空中落下来的石头和箭矢，来结束他们残破的生命和无尽的苦痛。
大火终究有燃尽的时候，桑水水流并不十分湍急，刘武周也不会就在一颗歪脖树上吊死，第一天渡河失败之后，刘武周将军队沿着桑水北岸铺开，部下四万多军士每人都背着木排涉入桑水。虽然雁门军的火油厉害，但双方毕竟兵力悬殊，刘武周不计损失，势必要搭起浮桥，供突厥人和自己的骑兵过河。双方便在桑水两岸展开了激烈的厮杀。
南军以逸待劳，北军孤注一掷，桑水这条名不见经传的河流化做一条嗜血的恶龙，不断的吞噬着人类的血肉，让交战的双方不需要压埋尸体，专心致志的给它贡献血食。短短两天时间，南北双方便有将近三万人被桑水吞噬，刘武周和雁门双方都死伤各半，突厥人也在骨咄禄的指挥下离开了他们的马背，跳进滚烫的河水中。
程咬金和王雄诞就像两个打地鼠的锤子，被李靖握在手中，在河岸往来奔走，不断的把露头的刘军赶回燃烧的桑水里面。地鼠也会咬人，锤子也会破损，程咬金的胡子被水中的油火燎的弯弯曲曲，头发散乱，身上也中了一箭，看上去十分狼狈。王雄诞也没有了竞陵那白面将军的俊俏模样，脸上白一块黑一块，战袍被撕裂一半，漂亮的明光铠上，布满了密密麻麻的箭痕。
北军人多势众，雁门却承受不起如此消耗，虽然对方的伤亡人数是自己的几倍之多，但随着突厥人的加入，战场已经从水面来到了河岸上。趁着北军进攻的空隙，李靖将程咬金和王雄诞招到自己跟前，商量撤退事宜。
帅帐和里面的桌椅已经被拿去点着扔进了桑水，李靖便坐在空地上，找了块石头坐下，捧着大碗拌着菜汤西里呼噜的吃了一碗糙米饭，看着老程和王雄诞吃完一锅糙米之后，李靖笑着点点头：“吃得多干得多，明日守城，还要你们多多出力。”
“这可不怪我浪费军粮，谁让师父教给我的是一门饭桶武功，武艺不见纯属，这饭量可成倍的增加……”老程一边扒饭，一边含糊不清的抱怨。
“得瑟，呃！”王雄诞略带酸味的瞥了老程一眼，将大碗放在一旁，满足的打了个饱嗝。
“嘿嘿，羡慕了？老张，再来一碗！”程咬金招呼火头军盛饭，转过来对王雄诞得意的说道：“能吃是福，吃的越多越抗揍，现在等闲小兵的刀枪，老程我看都不看一眼。”
“好了，时间紧迫，先把碗筷放一放。”李靖拍拍手：“敌军势大，桑水已不可守，我决定今天就退回雁门布守。”
“怕是咱们想走都走不掉啊。”程咬金道：“刘武周已经疯了，我怕咱们还没到雁门，突厥人就追上来了，两条腿的人可跑不过四条腿的马啊。”
“所以我需要你来断后，而且只能给你一千人，拖住刘武周半个时辰”李靖看着老程的眼睛说道。
“额……?大帅，你不是怕我吃得太多，想让刘武周弄死以我节省军粮吧？”程咬金不可置信的问道。
“你想哪去了，让你断后是为了以防万一，而且半个时辰的时间，或许你们还没见到刘武周我们就进城了，少罗嗦，你带一千人到马邑东面，那里有一座草垛山，山下是恢水和源水交汇处，刘老实已经在那筑坝蓄水，你去找到刘老实，决堤放水，然后你们带两千人赶回雁门，路上如果见到刘武周的军队，就骚扰他，拖延他们的行军速度，切记不可恋战，明白了吗？”李靖拍了一下程咬金的脑袋嘱咐道。
“嘿嘿，大帅你早这么说不就完了吗？我还以为你对我有什么不满的……”老程挠挠头笑嘻嘻的说道。
“明白了？那就立刻出发！如果你不能赶在刘武周之前到雁门城下，那你就听天由命吧。”李靖严肃道。
“得令，你就瞧好吧。”老程一报拳，又抓起两张胡饼揣在怀里，一溜烟的骑上他的大红马，带人冲出了大营。
“雄诞，咱们收拾辎重行李，回到雁门，还有一场好战。”李靖起身说完，王雄诞立即领命而去。李靖招来卫兵，叫他们收拾形状，准备撤离。
大战两天，刘武周军损失惨重，最重要的是军士们没有得到休息，一个个疲惫不堪，就是骨咄禄的突厥人，也都饥肠辘辘，不复出发时那意气风发的状态。在杨伏念和苑君璋的请求下，加上骨咄禄的传话，刘武周终于下令暂停进攻，让军士们饱餐一顿，恢复体力，晚上趁夜渡河。越来越多的损失让刘武周有点迫不及待的想要收回雁门，用那里的军械粮草和壮丁来补充自己争霸的资本。
不光是军士，连刘武周和杨伏念已经骨咄禄等人也都颇为疲惫，吃饱饭后更是不想起身，最好倒头就睡，不过眼看着差一口气就能过河，刘武周自然不会让自己的军士们用血肉换来的战果功亏一篑，稍作休整之后，他便再次下令，让军卒准备竹筏下水渡河。刘武周刚刚带上头盔来到帐外，一股急促的鼓声和山呼海啸一般的呐喊声从桑水南岸传来，刘武周心中一惊：难道南军主动出击了？
“布阵，立盾……?立盾，拉弓，快！”军官们在营中奔走，踢打驱赶着军卒布防，尉迟恭持槊上马，严阵以待；刘武周左边骨咄禄的突厥人也都翻身上了战马，各持兵器等待着大战的降临。刘武周纵马来到营门前，在卫兵盾阵的后面遥望桑水。
太阳在西门的山头跳动一下，坠入黑暗，秋风瑟瑟，桑水上腾起层层薄雾，对面人影晃动，却并不见有船只驶来。军士们等了半天，不见有敌人进攻，尉迟恭不耐，催马出营，到岸边查看，却只听到鼓声不见人影，将暗提的心放下，尉迟恭嘿了一声回到大营，将情况对刘武周说了一遍。
“不好！南军要撤！”苑君璋突然叫道。
“撤了不是更好？我们可以从容渡河，就不用死那么多人了。”一名军官小声道。
“蠢货！”刘武周一瞪眼，喝道：“全军渡河！一定要在雁门关前追上南军！出营！”
留下了辎重部队收拾营帐粮草，刘武周将全部能战之兵都赶出了大营。没有人骚扰，先锋军很快将浮桥搭好，刘武周和骨咄禄各自派人顺浮桥渡河。
“咚咚咚……?哗……”南岸的鼓声再次伴随着呼啸急促的响了起来，正在渡河的军士们顿时停住脚步，戒备起来。刘武周大怒：“全都是蠢货！不要停留，继续走，加快速度！”
不管是刘武周，骨咄禄，还是杨伏念，苑君璋，没有人相信南军会来进攻，然而尉迟恭却像普通的军卒们一样，仅仅的抓住了手中的马槊，全身的肌肉都绷紧，催动战马开始加快行进。
“呼……哗……”桑水的水量忽然升高，没过了军士们的脚面，然而正在渡河的军队没有人注意到这一点，很快河水淹没了脚踝，随之而来的是排山倒海般的呼啸声，战马刚刚踏上实地，尉迟恭回身望去，却见河面上隐约一条白线自西向东奔来。
“快跑！”尉迟恭双眼通红高声大叫，然而人的脚步怎能快得过奔腾的河水，巨大的浪潮咆哮着从上游汹涌而来，溢出河岸的水浪将尉迟恭连人带马排到在地，身边已经过了河集结在南岸的军士们嚎叫着四散奔逃，躲避着河水的冲击，而那些正走在浮桥上的军士们却无路可逃，还没来得及发出绝望的叫喊，便被浪头卷入了水里。
刘武周等人还没上桥，此时呆立在原地，眼睁睁的看着自己的军卒瞬间消失在河水中。
北地的水资源并不丰富，程咬金等放出的水量也并不很大，水流也大都集中在河道，并未大规模泛滥，即便这股大水消灭了刘武周许多军卒，突厥人不习水性，死伤的多一些，两方人虽然算得上是伤筋动骨，但军队总量还是要多出雁门三倍有余，可是这场大水却给李靖程咬金等人赢得了撤退的时间，更将刘武周和突厥人的士气摧毁过半。军卒们开始逃跑，突厥人开始嚷着要回草原，杨伏念苑君璋开始考虑自己的前途，而刘武周则开始怀疑自己是不是还能够在这个乱世浑水摸鱼，甚至开始怀疑自己能不能拿下雁门。
“能做什么？我还能做什么？”刘武周坐在自己的马上开始思考：自己手上的军队已经不多了，别说争霸天下，就是做个小军阀都力有不歹。但不管是李渊还是突厥人会让自己做一个小军阀吗？如果归顺突厥人，自己早晚被架空被吞掉。刘武周摇了摇头将这个不切实际的念头抛出脑海：对，自己还有军队，身边还有三万多突厥骑兵，如果拿下雁门马邑两郡，自己就还有资本，就还有希望，就算我不是李渊的对手，我也要让雁门和马邑给我陪葬！
见到雁门军营中被悬挂在战鼓上的山羊时，刘武周笑了，此时的他已经有些疯狂了，他的目标已经不是长安而是雁门关。刘武周放下了自己皇帝的架子，不再催促军卒们追赶雁门军，而是命令就地扎营，叫火头军准备酒肉米饭犒赏三军，好象是回到了刚刚起兵反隋的时候，刘武周走出营帐来到军士们身边，跟他们一起吃肉，喝酒，俨然是一个爱兵如子的将军。不得不说，刘武周还是有一些个人魅力的，他的这一举动还真的给他赢得了一些军卒的好感，在酒肉的刺激下，军士们也渐渐的恢复了一些心气。
战斗终究还是要在雁门打响，这座古老的城关，经历了短暂的和平之后将要又一次面对战火的洗礼。往日繁华的商铺此时关门闭户，街上也没有了买卖吆喝的行商，大人小孩藏在家里不敢外出，胡商们整理行囊，准备到别的地方去做买卖。人们之所以这样恐惧，是因为这一次不只是中原汉人之间的战争，人人都知道，恶魔一样的突厥人很快就会兵临城下。
郡守府中此时也是一片肃然的景象，李氏在佛堂中祷告；守卫严阵以待日夜巡视；红拂一身纤细的明光铠，英姿飒爽，她要到城楼上去，跟李靖并肩作战，冰儿也整袍束带拿着一把短剑站在佛堂门口，守卫着她的家她的母亲；最惹人注目的还是婠婠，这个妖女和红拂一样穿上了盔甲，只是不同于红拂那般巾帼不让须眉的英武，一身戎装的婠婠依然千娇百媚，望之不思凡俗之人，一双不肯穿上鞋子的赤足，让她看上去是如此的娇俏。
“张叔叔，你在哪啊？”冰儿一双眼睛盯着府门，很希望门口会突然出现那个雄壮的身影笑着对她说：“冰儿别怕，张叔叔在这里。”然而她注定要失望了，因为大门一开，出现的是一个更加粗壮的人影，满脸胡子的对她说：“小冰儿，有师父的消息吗？”
和冰儿一样，李靖和程咬金等人也十分渴望得到智障的消息。虽然雁门军在长城和桑水消灭了刘武周近半的兵力，然而双方的差距实在太大，此时雁门城中只有不到一万兵力，而刘武周和骨咄禄的军队还有六万多人，久守必失，况且没有人原因让自己的军队战斗到最后一兵一卒，那样的话胜败已经没有多大的意义了，李靖虽然厉害，但手上无兵的他，十分需要智障的三千骑兵，更需要智障在战斗中发挥超常的作用。然而自出兵到现在，智障和他手下的三千骑依然是音讯皆无。