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翌日上午，南突兰少有的放了晴，与会人员聚集在魁山号之前。我们本想和丹秀一同登船，但她们得知珥拾兰的游船也已出发，便决定于此地等待总督。
“既然是搭乘魁山号，也就不需要我们的保护了。”丹秀说，“那里绝对安全，你们大可尽情的放松，算是冒险之后的短暂度假。”
我仰头望向魁山号，对它的印象仍旧停留在夜色中的无意一瞥。它庞大奢华，整座船是鲜艳的浓酒红色，窗框和外饰是金黄色，四座巨大的黑色烟囱穿过柔和的穹顶，在烟囱尽头有两圈反光的白杠，用以提醒周遭船只。
四座舷梯搭向岸口，参会者同南突兰人告别，陆续登船。第一座烟囱前的大厅被阳光照的通透，抬头望去，我才发现十层甲板以上的整个前半部分都是由玻璃和支架搭建而成的。大厅左侧，精心培育的喜阳植物连成了一片生机盎然的森林，绿色伴着阳光透出祖母绿般的光；右侧，精巧的遮阳蓬下是两条吧台，侍者已准备好了大量冷饮和热茶等待乘客，一组小型管弦乐团在遮阳伞下演奏音乐；大厅中央，深蓝色的手工地毯如湖泊，白色的遮阳伞下的一张张圆桌成了浮萍。在大厅最前侧的玻璃幕墙前，晴空碧色一览无余，主甲板也就在脚下。
我们跟着侍者上了楼，顺着镶金的橡木楼梯绕行一圈才来到客房。客厅很大，黄铜吊灯在正中央，靠窗的地方摆放着茶几和布艺沙发，壁炉上雕刻着丰腴的裸体女人。卧房在两侧，大的一间摆着大床，小的一间则有一张上下铺。
我们花了些时间规整行李。魁山号洪亮的鸣笛传来，港口离我们越来越远，人们向大船挥手告别，这下，我们真的离开了北方。
迟伢苏兰朵敲敲门，出现在门口。她换了一身黑色正装，成熟端庄了许多。她今日看起来轻松不少，邀请道：“听说你们在南突兰经历了许多事情，所以整个白天请尽情放松吧。我们不如定在十二漏时，在我的房间吃个晚餐？”
我们当然接受了这个建议。之后她匆匆离开，这个白天，仍有许多事务待她处理。不过这对我们三个人来说算是好消息，我们终于不用再忙着认识新人物，考虑新的事情了。
我们脱掉鞋子，半躺在沙发上，翘起脚拿起菜单。“美好的一天从丰盛的早午餐开始，”珠儿说，“那点些什么呢？煎蛋，香肠，配香料的羊腰子？”
最后，侍者送来了烟熏鲑鱼，罗勒碎配羊腰丁，茄丁酱肉，西红柿洋葱辣酱，长条烤馕和一盘水果，我们不得不拿出对待正餐的态度对待这顿早餐。
等我们结束这顿早餐后，正午已经到了，魁山号游轮已经远远离开了南突兰。我们离开房间在船上逛了起来。侍者非常贴心的当起了导游，他介绍道：“魁山号曾经是苏兰朵大主奇禄苏兰朵女士的出访舰，也是她最钟爱的游船。之所以选择以屠茶大区境内的魁山命名此船，是因为奇禄苏兰朵大主出生于屠茶大区的魁山山脚，其父是屠茶白石，魁山领主，其母是碧苏兰朵，苏兰朵大区的长公主。”
“奇禄苏兰朵大主去世后，继位的便是方茨苏兰朵大主。方茨大主将魁山号重新装修，作为苏兰朵外交团的出访舰。现在，魁山号内有八百个房间，九层甲板，足以容纳两千七百名乘客，其中包含九百位后勤及侍者。”他领我们到了楼梯处，“全船配有升降梯，若您希望享受阳光，主甲板是最好的选择。您若需要帮助，可以招呼任何一位和我身穿同样制服的侍者，祝您愉享今日。”
玻璃大厅内只有几位没有参会的外交官在角落闲谈。我们来到了靠窗的位置，很快又被阳光赶到阴凉处。怪不得刚入夏，吧台就提供了大量的冷饮。我点了一杯蓝莓酱碎冰，珠儿点了一杯冰牛奶，姜加点了一杯柠檬水。
我知道珠儿有点按耐不住，于是对她说：“珠儿，说说西方吧。”
“好的好的。”她欢快的说，啜饮了一口冰牛奶，开口道：“我们不如从这座魁山号说起吧。”
“你也听到刚才的侍者说了，单是这座魁山号便牵扯到了好几个地方。魁山号是苏兰朵人的象征，而魁山是屠茶境内的高山。其实，苏兰朵和屠茶这两大家族便是西方最正统的象征。”
“苏兰朵贵族曾是整个苏兰朵岛群的统治者，黑塔战争结束后成立了苏兰朵大主国，生活在那里的人统称为苏兰朵人。他们依靠贸易和航运发迹，拥有强大的海军和引以为傲的托兰戟骑士团。”
“为了从战争中恢复过来，苏兰朵人雇佣魁山西南方的当地居民就地开采矿场，建造船只。这的确帮助了苏兰朵人复苏，同时也将魁山西南方地区带向了富裕。”
“只用了六十年，魁山西南方便出现了许多城市和六个极其富裕的家族，屠茶便是其中一支。他们互相争夺矿场和港口以及城市内的资源。最终，这场持续了二十年的家族战争造就了三个胜利的庞然大物，屠茶是其中最可怕的一只。”有几个外交官朝我们这里看了看，珠儿意识到自己或许声音太大，便压低了声音。
“苏兰朵人意识到魁山西南方的争夺最终会指向自己，于是便暗中制衡三大家族。但他们仍然没能阻拦屠茶家族的脚步，又用了十五年的时间，屠茶人将魁山西南方的大片农田、庄园、矿场和港口都纳入了自己的控制之中，屠茶大主国事实上已经成立了。”
我知道发生了什么：“苏兰朵人和屠茶人一定经历了战争。”
“是的，许多场战争。但值得庆幸的是，这些战争都不大，双方都很克制。”珠儿耸耸肩，“或许说，双方都忌惮对方的实力罢了。但敌意的种子已经埋下了，无论经过多少场联姻和会谈，苏兰朵人和屠茶人打心眼里就不喜欢对方。”
“现在，这场两人游戏多了个新玩家参加。”姜加说。
“真看不出你还会说点比喻句，黑塔人。”珠儿盯着姜加，我们不知道这个称呼是否合适，但姜加平静的接受了。珠儿说：“苏兰朵岛群被苏兰朵人和屠茶人以魁山为界瓜分了，而在这片海岸线崎岖的岛屿东面，仍然有许多无主岛屿。屠茶人占了较小的南岛，苏兰朵人占了较大的北岛，至于其他的岛屿，他们谁都没有兴趣争夺。”
“四十多年前，一伙太波人从苏兰朵人那里买下了一片小岛，又从屠茶人手里买下了南岛，并在南岛建立了八龙商会。”
“太波人同密耳人一样满世界跑，不同的是太波人是精明的商人，每个岛屿都看得见他们的产业。这个古老的民族长久以来积蓄财产，最终来到了西方，希望建立他们的理想家园。他们拿出巨款清理礁石，修建桥梁和港口，将岛屿连接起来。”
“银行、商铺、港口和大盾结算中心开花一般建立了起来，太波人的家园成了自由岛屿的象征，被人称作八藩区。完成改造建设后，太波人开始资助许多自由岛的建设，很快，八龙商会建立了自由岛屿联盟。”
“到这一步为止，屠茶人和苏兰朵人的反应依然有点迟钝，他们没意识到这个联盟会带来怎样的变化。但太波人的野心已经显现了，他们希望统一货币，在所有加入自由岛屿联盟的岛屿使用大盾货币，降低岛屿之间的关税。你得知道，有时候一座小岛的统治者简直就是守财奴，紧闭港口不买东西，但若想加入自由岛屿联盟，你就得开放岛上的口岸和市场。”
听罢珠儿的介绍，我意识到我们即将到达的西方诸岛似乎也并不清净。我问：“那苏兰朵控制的北岛呢？该不会是第四位玩家吧？”
“玩家可算不上。”珠儿耸耸肩，盯着姜加。
“北岛就是我们此行的真正目的地。”姜加说，“黑塔战争后，那里被划定为莫氏人聚集地，居住在黑塔人的城市废墟内。”