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在赵老太太的紧锣密鼓忙活之下,肥皂工坊第一批工作服正式开始制作了。
老太太让每天过来学绣花的那群女孩子帮忙裁布缝制,不是白帮忙,自然会发工钱。
这阵子,每天来取货订购的商人都有不少。
言掌柜天天来村里给自家房子监工,然后在程弯弯家里坐着待客,算是提前上岗。
他以前天天在祖传的茶馆里陪客人说话,一天下来也没有一文钱进账,还一整天提心吊胆的,生怕把客人得罪了。
但是现在,这些商人姿态都很低,跟他讲话十分客气。
他和这些人东拉西扯,想说什么就说什么,这些人十分给他面子,跟着他的话题随口聊着。
言掌柜长美滋滋的品了一口茶,这才是他想要的人生呐。
“一路过来,四处都是流民……”一商人叹气道,“听说河口县的城门再等两日就会关闭了,水路走不通,陆路太危险,怕是今年都没法再来订货取货……”
言掌柜开口道:“我今早从平安县出来,也碰到了三四群零散的流民,平安县怕是也要撑不住了。”
程弯弯心知,越往后,情况只会越严重。
她缓声说道:“肥皂这东西,是消耗品,一般人用过一次,就会买第二次第三次,无非就是多赚和少赚的区别,你们这次取货回去后,等流民之事解决完了再来,万一路上出事,可就不好了。”
众商人纷纷点头。
他们的家底都不差,不可能为了这些钱铤而走险。
历年只要出现流民,社会就会动荡,流民成灾聚拢成土匪,要是半路杀人越货,他们连申冤的地方都没有。
商人们各自取货订货散了之后,程弯弯的心思有些沉重。
本来是打算冬月三十酒楼开张,但计划赶不上变化,流民一出现,所有的计划都得被打乱。
总不能酒楼鸡鸭鱼肉,而那些流民却连一口粥都喝不上。
朱门酒肉臭,路有冻死骨。
这事儿在古代很常见,但是她不想亲自上演。
夜晚,赵二狗回来了,他天天在城里忙酒楼装修的事,早出晚归,对城里的情况最是了解。
“县令大人在城外设了粥棚,一天两顿稀粥。”他开口道,“城外有一个破庙,庙里全都是无家可归的流民,太凄惨了,那些流民穿的少,大部分都生病了,也不知道熬不熬的过去……”
程弯弯眉头一皱:“生病?”
赵二狗点头:“我看到一个妇人抱着孩子,那孩子浑身通红,应该是发高烧了……我知道不能明目张胆帮忙,我就引她到小巷子,给了她一些钱,让她赶紧带着孩子去看病……不过生病的人太多了,我没办法帮所有人。”
程弯弯心里猛地一惊。
她好像忽略了一件很重要的事。
三天前二狗生病了,两天前,李秀娥的儿子生病,还有城里这么多流民生病……
所以,是她预计错了,她以为流民带来的是祸乱,完全没想到,竟然带来了流感病毒……
赵二狗经常去城里,染上了流感不稀奇,但是李秀娥的儿子是标准种田的汉子,接触的人极少,这样竟也能传染上……由此看来,流民带来的病毒传染性很高。
不过,这一切只是她的猜测,具体到底是不是这么回事,还需要再看看。
“二狗,从现在开始,你别再去城里了。”程弯弯开口道,“酒楼的事情搁置一段时间,等流民处理好之后再开张。”
赵二狗点头应下。
程弯弯继续道:“春花,你去烧水,等会我再熬点药给你们喝,给你们阿爷阿奶也送点过去。”
板蓝根能预防流感和病毒,必须每天喝三次,她可不想再让家里任何一个孩子生病出事。
夜间,程弯弯刚睡着。
家里的大门突然被人用力敲响,闹得三只狼狗在院子里呜哇乱叫一通。
赵大山披上衣服去开门,是李秀娥和她男人。
“大山,快去问问你娘,能不能把马车借给我们用一下,我儿子不行了……”李秀娥崩溃大哭起来,“他的烧退不下去,越来越吓人,浑身抽搐,喂什么都喂不进去,郑郎中说他治不好,要去找城里的大夫……”
正哀求着。
赵友贵突然跑过来:“大山娘,傻根发烧了,满嘴胡话,郑郎中说救不了,能不能借一下马车……”
一个大老爷们,快崩溃了。
程弯弯穿上衣服走出来,一出屋子,夜晚的寒风就席卷而来,她不由打了个寒颤。
她开口道:“大晚上的,城门关着,也找不到大夫,这样吧,带两个孩子去赵家祠堂,多带几床被子,用桌椅将就一下。”
李秀娥也病了,脸上也是病态的红,夜风一吹,仿佛马上就倒下。
程弯弯意识到,事情可能比她想象中的更严重。
她沉声开口道:“前两日二狗也是突然高热抽搐,病的相当严重,我是用了土方子治疗,才捡回来一条命。这个病过人,不能距离太近,你们要是不想全家人都生病,就必须听我的,将两个孩子带到祠堂单独隔开,秀娥姐你也生病了,你暂时负责照料一晚上。”
赵友贵抹了一把脸上的眼泪。
他是个蠢笨的人,啥都不懂,这种时候,就该听聪明人的话。
他点头:“我这就回去把傻根背到祠堂去。”
李秀娥的男人沉声道:“我也去。”
程弯弯进屋子,又给自己套了一件厚衣服,然后朝里正家走去。
赵大山点了个火把,在前面带路。
夜晚的大河村静悄悄的,里正的家里也很安静,后院子里偶尔传来鸡鸭躁动的叫声。
赵大山用力敲了敲门。
赵安江揉着眼睛走出来:“大山,你咋来了,大嫂子也来了,快进来……”
本来他还没睡醒,一对上程弯弯凝重的模样,那睡意顿时消失个一干二净,连忙进屋将里正叫起来了。
里正穿上衣服走出来,连忙问:“大山娘,这是发生啥事了?”
大半夜的来找人,用脚指头想都知道这事儿肯定很严重。
“里正叔,这次流民应该是染上了瘟病,从南方传到了这里。”程弯弯长话短说,“咱们村里已经有三四个人高热生病了,明天或许会更多……”
里正一拍大腿:“白天种树的人缺了三个,我一问,说是生病了请假……看来不只是我们村,其他村也受到影响了。大山娘,你这大半夜的找来,是不是已经有章程了,你怎么说,我就怎么做,这可是人命关天的大事,开不得玩笑。”
程弯弯点头:“首先,禁止外村人进入大河村,给曹家盖房子种树的活儿都停一停……”