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七具尸体面目全非，依次摆放在冷塌上，他们浑身溃烂浮肿，和先前的那些尸体一模一样。
枉死簿浮现虚空，依旧没有阴魂被抽离出来。
看来又是死了很长时间，魂魄早已消散。
张炎静静地愣在原地，细思极恐。
如果浮尸只出现过一次，还能说是巧合，可如今再现，那绝对有问题。
一旁的赵川南依旧如上次一样验完尸，取了少量的样品，分别装入灌中。又在两具尸体的指甲缝里找到了一丝水草。
“这水草和上次的一模一样，县衙的捕快已经查过了，只有阴暗不见光的地方能够生长。”
赵川南十分疑惑，继续道：“可又很奇怪，他们沿途仔细搜寻过大运河，却并没有发现任何蛛丝马迹，这种水草生长的环境，与运河的地貌完全不符。”
“阴暗不见光的地方？”
张炎在脑海中思索，难道真是磺山中的那处暗河？
上次的浮尸之中，就参杂有范世美的尸体，他是被人抛尸进了暗河，说不定那些尸体也是同样出自那里。
或许，就连死因都有关联。
晌午时分，赵川南就已收拾工具离开，临走前，送给张炎一本《棠阴比事》的手札，里面记录了他的一些验尸心得。
张炎也不失礼，回敬了一颗较为寻常的活血丹。
能够活血化瘀，加快气血循环，对身体大有益处。
赵川南并不多问，直接笑纳。
送人离开之后，张炎也决定出去走走，这些死状可怖的浮尸，令他心烦意乱。
然而，还未出门，陈大燕便火急火燎地赶来，上气不接下气地道：“老大，不好啦！门外有两位官差找你！”
“官差而已，有什么好大惊小怪的？”
张炎斜了一眼，漫不经心地道：“是衙门的捕快吧，让他们进来，应该是来询问浮尸线索的。”
“不是衙门的人，他们穿黑衣，腰间挎着长刀，手上举着腰牌，说是消灾人。”
“消灾人？！”
张炎浑身一颤，咽了咽口水，努力让自己镇定：“快迎进来。”
很快，两名消灾人就出现在大厅里。
他们一袭黑衣，披着暗红披风，手上握着腰牌，冷冷扫视了一眼冷塌上的浮尸，并没有丝毫言语。
“请问两位大人远道而来，所为何事？”张炎镇定道。
二人相视一眼，左边微胖的青年脸上弥漫出一丝和煦笑意，淡然道：“我们老大有事问你，他在县衙等候。”
“你们老大？陈小旗？”张炎眉头一跳，这家伙喜怒无常，绝没有什么好事。
“陈素衣？他可当不了我们老大。”
右边精瘦黝黑的青年摇了摇头，直接将刻着“消灾人”字迹的腰牌翻了个面，反面竟刻着“小旗”二字。
也就是说，这两人都是消灾人小旗官，与陈素衣平级。
而他们的老大……
应该是总旗无误了。
张炎挠了挠头皮，百思不得其解，消灾人总旗官有事问我？
为了浮尸？还是为了老黑山的事情？
消灾人可不是什么善茬，行事琢磨不透，上一秒还笑嘻嘻，下一秒说不定就拔刀砍人，抄家灭族。
甚至‘消灾人’三个字，都成了民间止小儿夜啼的灵丹妙药。
“行，我跟你们走一趟，不过还请给我一点时间，安排一下义庄的事情。”
张炎深吸一口气，看了一眼依旧在墙角沉睡的老黑，神情复杂。
他来到陈大燕面前，交代了收尸人的一些日常事务，接着便仔细叮嘱，一定要照顾好老黑，别让人轻易打搅它睡觉。
……
义庄地处郊外，离县衙足有二十余里。
两名消灾人是驾着马车而来，或许是因为赶时间，他们将张炎送了上去，便一路疾驰。
精瘦黝黑的消灾人驾着马车，张炎和那名微胖的青年便坐在车厢内，大眼瞪小眼。
为了缓解尴尬，张炎轻轻咳嗽一声，才道：“不知道总旗找我所谓何事，大人可否透露一二？”
“咳咳……”
微胖的青年憨态可掬，脸上挤出和煦笑容，一双小眼睛眯着，怎么看都有些猥琐。
见他不说话，张炎这才反应过来，连忙将手伸入怀中，取出十两银子，缓缓递上，道：“大人为国为民，日理万机，小的一见如故，心生敬仰，实在忍不住想请大人喝茶。”
消灾人的目光落在银子上，漫不经心地纳入怀中，又朝车厢外瞥了一眼，故意放开嗓音笑道：“人家在驾车，我在里面纳凉，却又白白喝了茶，好像不太说得过去啊。”
“咱们消灾人规矩森严，我似乎也没必要为了这十两银子惹外面那位不高兴，万一给我捅出去，吃不了兜着走。”
这十两明明是让你俩平分的……
张炎嘴角微微扯了两下，顿时讪笑起来，又从怀中摸出十两银子，掀起帘子，递给了驾车的那位，低声道：“规矩我懂，得加钱。”
“懂事。”
外面伸来一只手，接下银子，便不再吭声。
微胖青年靠着车窗，在张炎身上来回扫视，见他神色拘谨，不由笑道：“我们是连夜从玉京城赶来办案，其中细节一概不知，不过总旗大人指名要见你，我们也不过是奉命行事。”
这特么说了和没说一样！
张炎很想祭出哭丧棒，给这个胖子当头一棒，揍得他求救无门，可一想到后果，便又忍了回去。
马车穿过大街小巷，很快就到了县衙。
这是张炎第二次被人押来，上一次是衙门捕快，这一次换成了消灾人小旗官，一次比一次威风。
张炎不免苦笑起来。
“善意提醒一句，等会见到我们总旗，他问什么你就如实回答，该说什么，不该说什么，自己掂量。”精瘦的消灾人拍了拍张炎的肩膀，低声提醒道。
张炎十分忐忑，消灾人的凶名深入人心，上次陈素衣招他进去，他给拒绝了，所以陈素衣故意阴自己，在小册子上记了什么诛心恶言？
无论如何，一定要稳住。
张炎深吸一口气，踏入了县衙大堂。
里面，一头戴黑冠，身穿黑衣，浑身弥漫着淡淡煞气的青年，端坐于左侧，县令朱海光则满头大汗，在一旁为他斟茶。
突然，青年抬起了头，一双细长的狐狸眼竟直勾勾地盯着张炎，那眼神，完全像是在审视犯人。