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黄小丫心中大急,道:“楚歌,咱们快走。别给我爹爹捉住了,便要将我送去城里啦。”拉着楚歌便跑。
楚歌猝不及防,脚下失足,摔了个跟头,道:“小丫,你不想去便与你爹爹说清楚。我想你是你爹爹的女儿,他总是疼你的,必不会强你所难。”
黄小丫气道:“你懂得什么?如今这世道,只要能吃饱肚子,卖儿卖女,那又算得什么?”
她一面说着,一面抓住楚歌的胳膊,便将他拉了起来,往村外跑去。
楚歌见事已至此,暗忖:“我爹爹他们不见了我和小丫,只道是我将她拐跑啦。我便要回去,小丫定是不依,不会与我回去。我独自回去,也将事情说不清,道不明。他们总是不信我的话。”索性把心一横,与黄小丫一起离去。
二人一路奔跑,过了约摸半个时辰,身体渐感不支。
黄小丫叫道:“楚歌,我没有力气啦。你看我爹爹他们还在后面没有?”
楚歌转过头,见身后没了人影,道:“他们没跟上。小丫,咱们去哪里?”
黄小丫抬头远眺,见前方艳阳高照,山风不起,更无鸟畜飞走,登觉一片茫然,摇了摇头,道:“我也不晓得。天下之大,总有咱们容身之所。”
楚歌叹道:“如今之计,也只有走一步算一步啦。”
他们歇了一会,才又赶路。亏得二人自小做活,耕地犁田,放牛牧羊,都做过不少,身体较寻常孩童要结实,也并不觉得十分疲累。
如此行到天黑,仍是不见有人家,二人俱已是饥渴难耐。
黄小丫道:“怎地都不见有人家?别说给口饭,便是给碗水喝,也是好的。”
楚歌道:“小丫,咱们越走越冷清,已是荒山野岭中,哪里会有人家。还是便在此地歇息一晚,明日再做打算。”
黄小丫道:“定是早间咱们慌于逃跑,走错了方向,明日再换个方向走,便会有人家啦。”
二人摘了些野果子吃,又寻了个山洞,四处捡了些干柴,在洞口生了火,抵足抱膝而坐。这一夜狼嗥枭啼,两人心中害怕,都不敢入睡。
待至半夜,黄小丫见楚歌靠着洞壁,仰头看天,道:“嘿,楚歌,你在瞧什么呢?”
楚歌道:“没瞧什么。我在想你昨晚在乱葬岗说的话。”
黄小丫奇道:“昨晚?我说了很多话,你指的是哪一句?”
楚歌却不回答,只问道:“小丫,你说这世上当真有仙人么?”
黄小丫白了他一眼,道:“我便知你不信我的话。我可是亲眼瞧见有仙人在天上飞来飞去,这能作得假么?咦,你干么忽地想起这个?”
楚歌道:“我只想有口饭吃,只想与父母一起活下去。可是如今,妈妈与老五都饿死啦。我若不走,想来过不得多久,我与爹爹也会饿死。这世上倘使真有仙人,怎地不见他们来救咱们?”
黄小丫撇嘴道:“你这话说的,好不讲道理。这天底下,似咱们这等穷苦人家,多了去了。”
她指了指天上,道,“便如这天上的星宿,又哪里数的明白。只说咱们村子里,都不晓得饿死多少人啦。仙人便是要管,他管得过来么?再说啦,咱们是凡人,凡人之事自有君王做主,又哪里轮到仙人来管?”
楚歌追忆往事,只觉悲愤难当,一时心情激荡,猛地站起身来,指天骂道:“你这贼老天、恶老天,不顾苍生死活,不理世间疾苦。总有一日,我楚歌定要将你搅得天翻地覆。”
话声甫毕,便听几声惊雷奔腾。顷刻之间,闪电乱挥,东面一道,西面一道,煞是惊人。
黄小丫吓得面色陡变,赶忙拉住楚歌,捂住他的嘴巴,道:“你个好不知好歹的家伙,怎么敢说出这等妄语?老天爷啊老天爷,您老人家大人有大量,可千万莫要同咱们小孩子计较。他年纪小,不懂事,净会瞎说。”一面说,一面哭了起来。
楚歌胸中激愤难当,还待再说,见到黄小丫泪流满面的模样,心中登时一酸,拍了拍黄小丫的手掌,便要他松开。
黄小丫摇头道:“我不放!我不放!我松开手,你又要胡说八道哩。你没见着么?外面雷声轰鸣,你若给雷劈死,丢下我一人,可怎生是好?”
楚歌摇了摇头,道:“我不骂了便是。”他嘴巴给黄小丫用力捂住,气息不畅,说话却是含糊不清。
黄小丫隐约听见“不骂”二字,沉吟道:“你当真不再骂了?”
待见楚歌点头,这才松开手掌,抹了抹脸上的眼泪,道,“楚歌,你的胆子忒也大了。怎么连老天爷都敢骂?”
楚歌颓然坐下,沉吟良久,道:“小丫,老天爷不理咱们,君王抛弃咱们,这世上已没人来救咱们啦。咱们若想活下去,便只能靠自己。我要去寻仙人,学修仙之法。待我学成仙法,定让这混浊之世,变成朗朗乾坤。似咱们这等穷苦人家,亦能乐岁终身饱,凶年免于死亡。”
黄小丫道:“你想得倒美。且不说待你学得仙法,已不知是猴年马月。只怕你还未找着仙人,便已不知饿死在何处啦。咱们还是找个市集,讨要些饭菜,先把肚子填饱,才是正经。”
二人说了一会话,便觉睡意袭来,沉沉睡去。直至次日中午时分,方才酣然醒来。又在山中寻了些野果吃了,才往山下摸索而去。
走了约摸一个时辰,上了大路,不久到了一个小村落。黄小丫便与楚歌商议,想去讨些饭菜,哪知村落俱是空屋,竟连一个人影也未见。
楚歌奇道:“这些人都去了哪里?”
黄小丫倒不以为然,道:“今岁先是洪水泛滥,后来又是瘟疫、旱灾,往年数十载难遇的天灾,现今全给赶上啦。似这等小小村庄,村民要么饿死,要么去城里讨饭过活,所以多半儿是十室九空,没有人的。”
楚歌却是不信,道:“你怎地晓得这许多?”
黄小丫道:“我随爹爹去城里讨饭,到过不少这样的村落,有许多皆是这般。起初我也不知,后来问了爹爹,方才晓得。”
他二人一面说话,一面继续赶路,但见沿途田地尽皆龟裂,便是野草也未生长,极尽荒凉。
楚歌腹中渐觉饥饿,见黄小丫浑若无事,心中暗暗佩服:“小丫可比我懂得多,我枉为男子,却不如她一个女孩。”
又走了一会,却见路边、野地不时有尸体横卧,浑身干瘪,面黄肌瘦,一望便知是饿死的。
他们见惯饿殍,身边许多亲近之人,也是这等死法,已是见怪不怪。
楚歌此时再见,不禁心生感慨,寻思:“他日我若饿得极了,便寻个清净所在,自己拿刀抹脖子,也省的受这等苦。”
待到傍晚,来到一间古庙。远远便见庙中有白烟袅袅升起,正是生火造饭的炊烟。
他二人俱各大喜。他们自离了村子,一路未见人烟,今日更是滴水未进,早已饥肠辘辘,当下快步向白烟升起处走去。
行到近处,见古庙甚是破旧,两扇大门已斑驳不堪。
庙中端坐着一个童颜鹤发的老道人,手持羽扇轻摇,正看着面前一锅热气腾腾的沸汤。
老道人听到脚步声,转过头来,见到楚歌、黄小丫二人,招手道:“两个小娃娃,你们自何处而来?这是要到哪里去?”
楚歌正要说话,黄小丫自背后伸腿踢了他一脚,大声道:“咱们便是这邻近村子的小孩,因贪玩迷失了道路,特在此地等着家里的大人来接。”
正说话间,又见两个两个衣衫褴褛的汉子走了进来,见到三人,登时拍掌大喜。
一人道:“兀那老道,你带两个小娃娃在此作甚?那锅里热气翻腾,煮的什么东西?”
道人笑道:“这两个小娃娃乃是独自来此,非与我相伴。至于这锅中之物,你看它云雾翻滚,生生不息,煮的却是一方天地。”
那两个汉子相顾大笑,道:“你这老头,瞧着仙风道骨的模样,原以为是山上的老神仙下凡,却原来竟是个疯子。”
一名汉子道:“李四,今日倒教咱们走运。白捡了两只肥羊和一只老羊。”
另一个汉子狞笑道:“正是。这几日总是吃那些死羊,浑身全没几两肉,吃的多了,还要闹肚子。这两只小羊便不同,肤紧肉嫩,够咱们饱餐一顿啦。”
楚歌低声道:“小丫,他们说的肥羊、小羊,是什么意思?我怎地一只羊也未见着?”
黄小丫此时已是胆颤心惊,听得楚歌言语,又不禁好笑,怒骂道:“你这呆子,他们说的小羊,指的便是咱们哩。”
楚歌登时吓得魂飞天外,惊道:“小羊指的是咱们?那他们说吃小羊,那便是……便是说要吃咱们?他们怎能做出如此伤天害理之事?”
一名汉子讥笑道:“老子已有三个月未进粒米了,不吃人,那要吃什么,当真有牛羊可吃么?再过得数月,这方圆百里的草根树皮也教吃完啦。”伸手揪住楚歌二人,道,“咱们先吃公的,还是母的?”