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在沙绍元的营地之前,皇宇辰看到了那已经被挖成孤岛的飞地营寨,只有一条路通向外边,此刻正有一个大队的人马把守,将整个孤岛围的水泄不通。
开始皇宇辰还有些纳闷,不过随即便了然,黑石大桥附近并未发生战斗,他虽然并未得到确切的消息,但也能猜出一二。飞地的营地被围,应该是负责黑石大桥进攻的飞地部队,投降所致。
皇宇辰对外的身份是余生的副将,他的真实身份沙绍元也并不清楚,但提交了东王府的令牌,还是轻松的通过了守卫,一行人并未多做停留,穿过整个营地,径直走上了黑石大桥。
沙绍元的营地,一切都井井有条,自从皇永宁通过黑石大桥之后,沙绍元将刘天养和其手下一众将领押送回了东王府,此后再也没有什么其他事情发生。而被囚禁的飞地军士,除却没人看管不能外出以外,和往常并没有什么区别。
皇宇辰并未惊动沙绍元,而他们这一队斥候的队伍,也并未引起特别的关注。
策马踏上黑石大桥,皇宇辰听着耳畔响起的波涛骇浪之声,心中感慨。此次前去飞地,他了解了太多之前不曾了解的事物。
第一次真正见识的什么是沙场征伐,也第一次明白了什么是生死一念间。同时,也清楚了上位者的一个决断可以造成的后果,明白了黎民百姓的真正凄苦。
他们要的,只是安安静静平平淡淡的生活,而在这世间,就这么点小小的愿望,往往也难如登天。
想到之前在长乡城的征战,想起那些百姓兵最后的挣扎,想到他们的选择,皇宇辰只觉自己心中压抑,眉头也不由皱起。
到了现在,他有些明白自己的父王一直在奋斗什么,也有些明白了祈天的祖训到底是什么意思。
对比飞地的民众和东王府二十城的黎民百姓,一方平淡生活,一方却朝不保夕。
同时,他也十分清楚,现在扛在自己大哥肩上的担子到底有多重。面对重重危机,如果想保东王府平安,要付出多少艰辛,又要有多少忠魂埋骨。
想到这,他心中有些矛盾起来,可能,若东王府不去进攻飞地,就不会给飞地百姓带来战火之苦,在某种程度上,东王府,也是造成飞地战乱的原因之一。
踏上黑石大桥之后,皇宇辰的速度反而慢了下来。他在心中思索,要如何去面对自己大哥,见了大哥之后,要说些什么。
劈头盖脸的问吗?
可能在之前,自己会这样做的。之前的自己,不明白一个势力如何矗立世间,而经过飞地的征战,他已经略微明白了。
如果东王府不保持战斗力,怕是就会和飞地一样,一旦遭遇入侵,没有丝毫办法,除了愤死抵抗,只有投降。如果真到了那个时候,所有的主动权都会在敌人的手中,己方的所有重要之事,城池,黎民,自己的生命甚至亲属的性命,都在别人一念之间。
东王府一直以来秉承怀柔的扩张方式,在扩张的过程中,尽量不予对方正面激战,但这所有的一切,都是建立在强大的武力之上的。皇宇辰相信,东王府占领飞地,带给飞地黎民的福泽,远比带给他们的苦难要多。但这世上,有这么多东王府吗?每一个拥有武力的势力,都有这样一种理念吗?
答案显然是未必的。
结合自己现在知道的事,父王调兵前去平息三王之乱,三王之乱并未平息,反而自己还殒命帝都。而现在对于东王府来说,父王的仇,是一定要报的。但东王府现在正是百事之秋,父王殒命的消息一旦传开,在整个东王府境内都会激起惊涛骇浪,而现在这一切重担,都压在了一个人身上,那就是自己的大哥,皇元武。
皇宇辰无法想象,如果自己面对现在的情形,应该如何去做。现在飞地正在征战,其余边境肯定也是蠢蠢欲动,皇元武在面对这些的同时,还要面对可能在内部爆发的争端。皇宇辰自问,面对如此烦乱的事情,他是没有办法一一处理的。
轻声叹了一口气,皇宇辰看向眼前笔直的黑石大桥,对面东王府的城墙,已经依稀可见,耳畔传来桥下沧澜江江水汹涌的声响,皇宇辰目光一沉,轻磕马腹,战马由小跑,逐渐加速,快速向远处东王府方向行去。
此刻在皇宇辰心中,已经有了决断,他会坚定的站在自己大哥身侧,和他一起共赴难关,并在日后集结全部实力,为父王报仇。
清冷的夜色,和沧澜江怒吼的声音交杂在一起,好似一幅壮美的画卷。皇宇辰一行八人,飞快驰骋在黑石大桥之上,远远看去,像是几只蚂蚁,正在移动。
很快,皇宇辰便到达了沧澜江彼岸,东王府城墙方向,城墙大门敞开,城门之前放了三排拒马,一队军士守在后面。皇宇辰拉紧缰绳,将战马停下,随即抬头看了一眼高耸的城墙,城墙之上,隐隐可见刀兵反射的月光,大军归来,这城墙的防守,自然也加强了。
“前线斥候,递交重要军情,快让开!”皇宇辰身后的护卫首领,从怀中取出一块黑黝黝的令牌,抓在手中,让面前的军士查看,同时大声喊道。
守城军士看见这护卫手中的令牌,没有迟疑,立刻打开拒马,将几人迎了进去。
皇宇辰收拢心神,轻磕马腹,缓缓进入城门之内。
一切,都和他走的时候没有太大的区别,只是空气中隐隐多了一分紧张和凝重。此刻整个东王府都在战争状态之下,所有军士枕戈待旦,以备随时可能发生的战乱。
马步不停,皇宇辰绕过了城墙之后的军营,径直向东王府方向行进,并未用了多久,便停在东王府大门之前。
深夜,东王府大门紧闭,门口整整两队军士,手握兵刃,目光炯炯,看向自己。皇宇辰微微皱眉,心中有了一些不好的感觉。
往常的东王府,即便在征战之时,也不见门口有这么多侍卫
,而此刻却足足两队十四人,而且看他们样子,都是有不俗的修为在身,这在皇宇辰的印象中却是从来没有发生过的。
翻身下马,皇宇辰走向正门,此刻一名军士上前一步,拦住皇宇辰,轻声喝道:“小王爷已经休息,有什么事,明日再说。”
皇宇辰淡淡的看了一眼这名军士,没有说话,只是从身上取出一块令牌,这令牌不同于方才护卫取出的那块,而是略显黄色,令牌之上分明刻了一条四爪金龙。这令牌是皇宇辰离去之前,皇元武交给他的,代表东王府最高权力,见此令牌,如见东王。这也是皇元武存了以防万一的心思。
守门的军士看到这令牌,微微一愣,随即单膝下跪,轻声道:“属下,参见大人。”
随即,身后的其余军士,也立刻下跪。他们心中有些纳闷,面前这身穿副将铠甲的青年,怎么能有东王府的王令。
“不必多礼,开门吧,我要见小王爷。”皇宇辰不动声色的将令牌放回怀中,轻声道。
“尊令!”守门军士没有迟疑,立刻起身,走到大门之前,有节奏的在大门之上敲击了几下,随即,大门打开,皇宇辰一眼就认出了这开门之人,是东王府的老仆从,一直负责伺候父王的韩伯。
韩伯开门,开始还是眉头紧皱,但看到皇宇辰正站在门口,脸上立刻出现一丝微笑,轻声道:“您来了,赶快进来。”随即将大门打开,将皇宇辰迎了进去,一同进入的,还有皇宇辰的七名护卫。
皇宇辰的身世在整个东王府都是隐秘,除却近亲以外,也就只有这些东王府的年长仆从认识,这韩伯跟随东王时日已久,自然认识皇宇辰。
进入大门之后,韩伯立刻将大门关闭,随即转头对皇宇辰轻声道:“小少爷,小王爷此刻正在书房,您随我来。”言罢,又韩伯引路,径直向前院书房走去。
到了前院,皇宇辰发觉此地也有守护军士,眉头不由皱的更深,他离去这一段时间,东王府肯定发生了什么大事,不然不会有这么多军士在王府内部防守。进入前院之后,他看到了前院大厅,此刻大厅正在重建,大体已经完工,但还是一眼便能看出,这前厅被毁过。
“这是怎么回事?”皇宇辰轻声向身边的韩伯问道,声音很低,但心中却是惊骇。
韩伯没有说话,只是将皇宇辰引到书房门口,轻扣房门。
书房内,一盏明亮的烛火正在燃烧,透过窗口,能一袭的看到倒影。
“何事?”皇元武的声音从书房传来,这声音听着有些疲惫。
“回小王爷,前方斥候到达,有要是禀报。”韩伯轻声道。
“进来吧。”
随即,韩伯给皇宇辰做了一个请的动作,示意皇宇辰进去。
皇宇辰轻轻点头,回头看了一眼几名护卫,低声道:“你们到外面等我。”随即推开房门,进入书房之中。