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我们被接回王城，安排住进了宫里。虽然不是先前那个奢华的乌孙公主寝宫，但一应用具不缺，还有服侍的宫女。而且比起先前来，我们是自由的。吕光说要听法，让罗什每天陪伴左右。于是罗什成了顾问一样的角色，每天被吕光带在身边，无法再参与寺院里的任何活动。
听罗什描述他每天无聊的行政事务，我便明了吕光的目的。他已经不想再打压罗什，也放弃利用他做喉舌的企图。但是，罗什热衷于事业却让吕光起了戒心。雀离大寺离开王城有四十里地，僧人连同苏巴什居民在内上万人。可以说，只要罗什登高一呼，便是一支强大的力量。所以吕光不放心把罗什放在自己无法控制的地方。他要罗什每日跟在身边，便是为了监督他。
告诉罗什，当权者历来如此。历史上，皇帝都不会愿意有号召力的高僧居住在自己控制不严的偏僻山林。否则，万一信徒过多，有人打着你的旗号谋反呢？玄奘如此受唐太宗信赖，晚年曾请求去嵩山少林寺译经，却被严厉地驳回。帝王的极端自我主义，由此可窥一斑。
罗什长久沉默着。先天的优越条件让他傲然漠视世俗权力。其实他现在还没领悟，宗教永远都摆脱不了也超越不了世俗权力。中世纪时的罗马教廷势力遍布全欧洲，俨然是整个欧洲的统治者。可是，欧洲小国的王室们不甘屈从，纷纷掀起宗教改革。最有胆色的便是英国的亨利八世，自己搞了个国教，宣布把罗马教皇开除教籍。宗教与世俗权力的纷争，充斥着整个中世纪欧洲历史。而最终，宗教退后一步，成为依附王室的精神统治工具。
自吕光破龟兹后，罗什用生命与尊严维护的一切，在与当权者激烈对抗中其实一直处于劣势。就算阴差阳错地成就了我们，从另一个角度来说，难道不也是宗教的落败么？可是这些政治经济学的理论，我却不想告诉他。无论接受与否，他都不应该受我的现代思想影响。
但我相信他最后还是会悟出这个道理。所以当姚兴出现时，他便借助世俗力量最终完成了使命。只是，这领悟，要用十七年来思索，在姑臧碌碌无为的十七年。是他的可悲么？还是，从乐观的角度看，那十七年是他在韬光养晦，为生命最后也是最绚烂的一段旅程做准备。
倚靠上他的肩，默默将我的力量传递给他。无论如何，那十七年，希望我的陪伴能让你幸福。
“艾晴姑娘！哦，不对，该叫公主。”
回转头，看见穿着羊毛大袍的段业深一脚浅一脚地在雪地里向我走来。此刻我正走在王宫外的大街上，准备去国师府看望那两个可爱的孩子。
段业走到我面前，作了个揖，笑着对我说：“许久不见公主，倒是比前日气色好多了。”
我赶紧向他回礼。他也跟着吕光去了雀离大寺，但认出我却是在我们回到王城后。龟兹民风开放，王宫也没那么多禁忌。所以吕光的将领们都能进出王宫。当时他跟着杜进碰见我，杜进告诉他我便是嫁给鸠摩罗什大法师的龟兹公主，他脸上的震惊久久不消。
“公主，天寒地冻的，段某请公主喝杯暖酒，如何？”段业指一指街旁的酒楼，用眼神向我打着暗示。我点头，正好，我也想从他这里套点消息出来。
段业要了个雅间，我们让侍从在外等候。等屋里就剩我们时，段业压低声音说：“公主，长安正为鲜卑人慕容冲逼围。天王束手无策，急发了四封诏书催吕将军速速回军长安。”
我抬头看他，默不作声。慕容冲，《晋书》上的评语是“有龙阳之姿”，是前燕皇帝慕容俊的幼子。前燕被苻坚所灭，慕容冲十二岁便随着姐姐清河公主入苻坚后宫，姐弟俩受尽宠爱。王猛多次劝谏，苻坚才把他放出宫做平阳太守。
段业嗤笑一声：“这慕容白虏小名凤凰，以前长安城内有谶纬言：‘凤凰凤凰止阿房’。天王以为吉祥，专在阿房城内植几十万株梧桐和竹子，做等候凤凰之意。可笑慕容冲却是在阿房大败天王军，可不正应了谶纬之言？天王不听王景略劝告，如此纵容鲜卑人，如今却得这般田地。”（注：王猛字景略）
鲜卑人与汉人不是同种族，皮肤白皙，欣长矫健。慕容王室尽出帅哥美女，被氐人贱称为白虏。慕容冲此时不过二十五岁，带着一群乌合之众，却将强弩之末的苻坚逼得放弃长安。出逃后被羌人姚苌抓住，公元385年5月，十六国的悲剧英雄苻坚被姚苌这个落井下石的小人所杀。而有倾国倾城容貌的慕容冲，占据长安后纵容士兵烧杀抢掠无恶不作，将千里关中沃土尽变成阿鼻地狱。又因为畏惧叔叔慕容垂的强大，不敢东回鲜卑人的故地。称帝后不到一年，便被手下所杀，死时才二十七岁。
这惊心动魄的历史，正在离我几千里之遥的古都长安上演着，我自然是感慨万千。但是，段业跟我说这些，是为了什么？
看到我眼中的疑惑，段业继续压低声音说：“现下吕将军踌躇不已。若是回长安，如今天王被鲜卑人与羌人夹击前途堪忧。吕将军回去也是损兵折将，他必不甘心。不归，倘若天王渡此劫难，日后追究，吕将军亦会大难临头。”
“那段参军希望妾身做什么呢？”我不动声色地喝一口暖茶。
“如今法师跟在吕将军身边，若能借法师之力，以谶纬之言劝吕将军速回长安，吕将军虽不信佛，但谶纬之言应该能听得进。”
我心念一动，问到：“段参军为何希望吕将军回去呢？”
“与军中大多数人一样，段某家在关中，思念父母妻儿，故而盼归。”他满含深意地一笑，声音压得更低，“‘初显华光是建康，功业成就在河西’。无论建康河西在何处，都不可能是西域。段某要有成就，必不可一直逗留龟兹啊。”
我张张嘴，却是无语。他原来打的是这个主意。不论段业自身本事如何，他跟这个时代自诩英雄的男人们一样有野心。沉默了一会，说道：“妾身出门已久，该告辞了。”
站起身向门口走去，稍微停顿一下脚步：“怕是法师一人无法让吕将军下定决心。段参军为何不试试让杜将军去劝呢？若是回去晚了，怕是天下已经分割定局，吕将军只能捞到残羹冷炙了。”
吕光最后的决定当然是走。现在是十二月底，丝绸之路上因为大雪阻挡无法通行。所以他起码还要磨蹭两个月才会出发。那天跟罗什分析了中原局势，然后说：“罗什，你得去劝他回中原。”
史料记载，吕光是听了罗什的劝告才回去的。但我不相信罗什对他能有那么大的影响力。他们俩之间的敌意，没可能这么快消除。他磨蹭，一方面是搜刮龟兹的财富，另一方面是在观望中原局势。而他走，也不是因为忌惮苻坚，而是打算从分崩离析的前秦帝国手中捞块地盘。毕竟西域，因为地理原因，戈壁沙漠里的一个个绿洲小国，单个国家实力过小，而要占据整个西域，管理成本太高。不如中原的沃野千里，更容易建立稳固的政权。何况他的士兵都是来自关中，时间久了，必定思归。所以，权衡再三，走是上策。现在，只要罗什和杜进从旁敲击，他的决定，应该在近期便会定下。
“罗什明白。若能让他走，对龟兹是一大幸事啊。”看向窗外飘得正紧的鹅毛大雪，眼里流出不舍。再过两月，他便要离开故土，从此故乡路断不再回。手指交缠进他的手，倚在他肩上，一起静听外面簌簌的落雪声，这是最后一次看到龟兹美丽的雪景了。
汉历新年吕光办得很热闹，氐人受汉化已久，风俗与汉人无异。王宫里到处张灯结彩，除夕那天我们被邀请去大殿里参加新年晚宴，吕光当众宣布开春便回中原，将领们一致欢呼。吕光特意对罗什说，应大秦天王之令，请罗什去长安讲法。罗什平静地点头。歌舞表演开始，吕光不许罗什提早退席，只答应让他以水代酒。一直熬到午夜，漫天烟火中曲终人散，公元385年来到了。这一年发生的最大历史事件，便是苻坚的死。随着他的死亡，中原大地重新洗牌。
这一年，以男色侍苻坚的鲜卑人慕容冲称帝，史称西燕。因为政权混乱，只有一年便灭亡，这个西燕并不被算进十六国。
这一年，后秦第一代国主姚苌用弓弦勒死苻坚，进攻占据长安的慕容冲。于第二年进入长安，从此后秦以长安为都，直至刘裕北伐灭后秦。
这一年，陇西鲜卑人乞伏国仁在今甘肃南部及青海北部建立政权。因势力弱小，依附在几个强大的政权间，只称单于，都督，秦王。史称西秦。
也就在这一年，内蒙草原上，崛起了一个英雄人物。鲜卑拓跋部，在十六岁的拓跋圭带领下复国，建立北魏。公元439年，北魏灭掉十六国最后一国——北凉，中国北方，在混乱了一百三十五年后，终于统一。从此开始了长达一百五十年的南北朝对峙，直到隋统一全国。
我在院子里带着求思泳思堆了个雪人。两个小儿浑身裹得严严实实，红通通的小脸蛋让人爱不释手。堆完雪人玩剪刀石头布，谁输了就蒙上眼捉迷藏，院子里清脆的笑声不断。我故意输了一把，蒙眼做大灰狼，两个小红帽玩得疯极了。
“哈！捉住了！”嗯？不对，这个身形绝对不是孩子。
拉下眼罩，弗沙提婆笑盈盈地站在我面前：“艾晴，你跟二十多年前一样笨！”
他身上挨了个雪球，不是我砸的，虽然我很想。求思咯咯笑着跑开，轮到弗沙提婆做大灰狼了。他玩闹一会，见孩子们身上都是汗，叫仆人把他们带去换身干净衣服。
我看着孩子们，笑着感慨：“唉，真想有这么可爱的孩子。”
“你当初若肯嫁给我，他们就是你的孩子了。”
猛地抬头，看见他正挑眉冲我笑，眉目俊朗，依旧帅气逼人。有一阵恍惚，仿佛看见当年对我说“你愿意自己丈夫是个平凡人”的那个他。他见我不出声，咳嗽一下，柔声说：“进屋去吧，身上有汗，免得着凉了。”
晓宣正在厅堂里一边烤火一边做针线。看见弗沙提婆，眉梢带喜，上前接过他的外套。
“这些天忙得要命。吕光心太贪，什么都要，恨不得把整个龟兹搬空。”他撇撇嘴，不满地发牢骚，“王为了让他走，什么条件都答应。”
他走到火盆边，夹了块炭进去，一边说着：“吕光已经定好三月一日出发。他说把大哥带上是为苻坚传法。”他横眉冷笑，“苻坚现在哪还有心思听法。他若倒台，中原局势必定大乱。”
抬头看我，眼里写满担忧：“艾晴，你和大哥现在去中原，危险重重啊。”
“这怎是我们自己做得了主呢？”我看向烧得通红的火盆，苦笑一下，“你放心，路上不会有事。我们也不会走到长安，而是停留在姑臧。”
“还会回来么？”沉默一会，终于问到了这个伤感的话题。
“不知道，希望吧。”不敢看他的眼，知道其实此生无望再见了，心酸得绞成一团，“今天晚了，我得回去了。”站起来向晓萱告别，匆匆要走。
“等等！”弗沙提婆一把拉住我，浅灰眼珠一直落在我脸上，张了张嘴却没说出话来。
“我……”他的胸膛有些起伏，眼光飘开，怔怔地说，“这么大雪，我送你吧。”
“不用了……”我也将眼光瞥开，却见晓萱拿来他的外套，默默地为他披上。
我们在雪地里走着，拉出一小段距离。鹅毛大雪纷纷飘落，不一会儿就在肩头积上一片白。他没有走平常走的大道，却绕路弯进了王宫后的一条巷子。里面无人，只有我们簌簌的脚步声在雪地里空空回荡。
走在我前面的高大身影停顿住，他转身望我，一脸严肃地说：“艾晴，告诉我实话，还能再见到你么？”
我闭一闭眼，再睁开时仔细盯着他，在脑中一笔一划雕刻他的脸，喃喃念出：
“行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯。
道路阻且长，会面安可知。胡马依北风，越鸟巢南枝。
相去日已远，衣带日已缓。浮云蔽白日，游子不顾返。
思君令人老，岁月忽已晚。弃捐勿复道，努力加餐饭。”
“艾晴……”
随着我凄婉的声音，他呼吸渐沉重，泪水聚在大眼框中。向我颤抖着伸出手，抚上我的肩。当最后一个字念完，他已泣不成声，一把将我搂进怀。贴在他肩上，感受他起伏的宽阔胸膛。飞扑到脸上的雪迅速融化，混在泪中，冰凉地滑落，如同我的心境。
“好好对待晓萱还有孩子们……”我哽咽着，“我会一直想念你…。。”
“我会的……”他帮我擦去泪水，自己的泪却怎样都忍不住。嘴角颤抖，几次张嘴都没有吐出完整的句子。猛一吸气，用力喊着：“要保重啊……”
“我会的。”我也用力喊，似乎只有这样才足够表达我的内心，“弗沙提婆，谢谢你为我做的一切……”
再次把我拥进怀，手臂上传来一阵大过一阵的力气：“你知道的，只要你能幸福，我什么都会做…。。”
“我很幸福，真的，很幸福。是你为我带来的，谢谢你……”
我倚在窗前，怔怔地看着手中一只玲珑剔透的玉簪子。金片做成的凤凰口里，垂下一串细珠。这是弗沙提婆在跟我道别时送给我的，他还记得我的生日。他在我额头印上带着冬日寒气的吻，一如当年我离开时。一个记忆一辈子的吻……
“在看什么呢？”
赶紧两手抹脸，回转头，对着他笑。他的眼光一直落在我手中的簪子上，半晌，才从怀里掏出一个盒子递给我。
我打开，里面是两枚小巧的金戒指，简单的花形，却很精美。他拉过我的左手，把小的那枚戴进无名指上。然后将自己的手伸到我面前，微笑着看我。
他曾经问过我，现代的婚礼是怎样的。我描述给他听，告诉他，男女要交换结婚戒指，而且要戴在左手无名指上。没想到他却记住了。
将大的那枚戴上他的无名指，我抬眼看他。他仍然温柔地笑着，将那只簪子拿起，插进我发里。
“生日快乐！”
他贴着我的耳朵，轻轻唱起了歌。曲调已经跑得不成样子，可是，仍能听出那是我在二十三年前教给他和弗沙提婆的生日歌。他轻柔的声音仿如仙乐，一拨一拨地抚弄我的心弦。
“看你憋了很久了。”唱完了，他搂着我，“想哭就哭吧……”
在他温暖的怀里，我终于遏制不住地哭了……